村口前，三十個騎著馬匹的騎士，圍成一個大圈，將村中老少困在其中。

　　村中百姓，不論男女老幼，大部分都是睡夢中被驚醒，然後被趕出家門，所以衣衫不整，神情慌亂，甚至還有孩童低低哭泣。

　　騎士們體型剽悍、殺氣騰騰，手持凶器胡亂揮舞，口中大聲威嚇。

　　帶頭的騎士膀大腰圓，半張臉都是黑胡子，頭戴繡花的抹額，手持一把長柄馬刀，冷笑望著眾人。

　　“你們族長那條老狗呢?”

　　族長連滾帶爬，衝到包圍圈中，對著帶頭騎士拜下。

　　“十九爺，你要來征收糧米，何必半夜上門?”

　　帶頭的騎士十九爺，臉上露出獰笑，“老東西，少打馬虎眼，爺爺半夜上門，就是有急事。現在告訴你，山上的大王們下令，所有山下村莊，即刻加贈糧米！”

　　村長的大兒子，一個二十出頭的青年，憤憤不平出口，“前三天，你們剛剛收走一批糧食，我們除了口糧外，已經沒有余糧了。”

　　十九爺沒有理他，目光盯著村長。

　　村長伸手，打了大兒子一記耳光，“混帳，還不向十九爺謝罪！”

　　大兒子怒氣難消，被村長按著脖子，向十九爺低頭。

　　十九爺冷笑，“想教兒子，回去再打罵！從現在起，你們村子，必須湊出糧食一百擔，少了一粒米，都得用人命來湊！”

　　村長聽了這個數字，驚得當場呆住，“十九爺，你這是要逼死我們呀！一百擔糧食，便是將整個村子刮個底朝天，也湊不夠啊！”

　　“湊不夠，便賣房賣地、賣兒賣女，縱然是將你一身肉骨剮碎了零賣，也要湊夠一百擔糧食。”十九爺神情冷酷，語氣斬釘截鐵。

　　村長雙膝一軟，跪倒在塵土間。

　　浸了松油的火把，燃燒時常有爆裂聲，卻照著夜間如同白晝。

　　村長身後，眾多百姓神情麻木，目光露出絕望。

　　土地貧瘠，種不出糧食，山賊又經常下山劫掠，百姓們靠著挖野菜、扒樹皮，才能勉強不餓死。

　　現在十九爺開口就要一百擔糧食，真要將村裡百姓活活逼死。

　　“老東西，你別跪，這是大王們下的死命令，若是我湊不夠糧食，就要問罪砍頭，但老子死之前，也要屠光你們村子！”

　　十九爺的語氣森冷無比，如同惡鬼。

　　“天哪，這世道，這不給人活路了！”

　　一個老婦人痛哭起來，竟是不怕十九爺和身後的騎馬賊匪。

　　村裡人都知道，哭的老婦人是瞎娘，她青年喪夫，好不容易將兒子撫養長大，兒子外出打獵被山賊殺了，從此哭瞎雙眼，成天尋死。

　　對瞎娘來說，死比活著受罪更好。

　　村長臉色淒然，“十九爺，辦不到，我辦不到！”

　　十九爺點點頭，“真辦不到?”

　　“我沒法子。”村長喃喃自語。

　　十九爺點點頭，手中大刀一揮，將村長的頭砍落地面，濺起幾點塵埃。

　　“爹！”

　　村長的大兒子目瞪欲裂，想要衝上去拚命，被身邊村民攔住。

　　十九爺看著他，“你爹死了，現在你代替他做村長。說吧，一百擔糧食，辦不辦得到?”

　　大兒子嘴角滲出血絲，“你殺了我吧！”

　　“好，有骨氣！”十九爺一揮手。

　　旁邊的騎士分出三四人，騎著馬匹衝入人群，手持雪亮馬刀，肆意砍殺躲閃不及的村民。

　　片刻過後，

村民已經被砍死砍傷數十人。　　大兒子身體發抖，撲到十九爺馬前，連忙磕頭，“別再殺了！”

　　十九爺冷酷的聲音從頭頂傳來，“辦不辦得到?”

　　“辦得到，一定辦得到！”

　　大兒子面帶悲憤，答應十九爺的要求。

　　十九爺抬起下巴，“三天后，我們來取糧食，記住，少一粒米，殺一人。”

　　一眾騎士離開後，村民們呆呆望著地上死屍，不知該未來將如何。

　　死者已矣，活著的人，還要面對更艱難的明天。

　　一聲馬嘶響起，齊治騎著烈鬃駒來了。

　　“糟糕，來遲一步！”齊治懊惱不已。

　　齊治看到村長屍首分離，連同其他村民的屍體，神情冷下來，“誰乾的?”

　　大兒子，也就是新任的村長，眼淚早已哭乾，喃喃自語道，“還能有誰，是那些喪盡天良的山賊土匪！”

　　齊治目光掃視，發現一片掉落的馬蹄鐵，心中安定。

　　“村長的事情，請節哀，這些金銀，給鄉親們辦後事！”

　　大兒子目光愣愣的，直到齊治取出一錠金子，放在他手中。

　　“這也太多了！”

　　大兒子掂量金子，心中燃起希望，有了這塊金子，可以向外面購買糧食，或許能保住村裡的百姓。

　　“多謝道長！”

　　齊治說道，“我還有事，先走了，你先安葬了村長！”

　　大兒子急忙提醒齊治，“道長，賊人剛從那個方向離開，你等等再走，切莫和他們碰面。”

　　齊治點頭，“多謝提醒，我知道了！”

　　說罷，齊治騎上烈鬃駒，揚長而去。

　　大兒子扶著泣不成聲的老母親，將村長的屍體用草席裹了。

　　回到家中，最年幼的妹妹發現一件事情。

　　“大哥，那位道長離開時，將墊枕頭的紅布拿走啦！”

　　大兒子不以為意，“一塊紅布，不值什麽！”

　　……

　　齊治離開村莊，用攝蹤符的能力，借助馬蹄鐵追蹤十九爺一行人的行蹤。

　　烈鬃駒是神駒， 速度本就飛快。

　　等齊治追上一行人時，時間到了凌晨，天色早已亮了。

　　“站住！”

　　十九爺正快馬加鞭，準備回哀樂山複命。

　　突然，一團火光擦身而過，在他們前方停下。

　　一眾騎士緊急刹住馬匹，停下注目不速之客。

　　十九爺見到烈鬃駒時，脫口而出，“好馬！”

　　馬背上的少年道士，正是追究而來的齊治。

　　齊治見到眾人，和先前攝蹤符的場景分毫不差，知道見到正主了。

　　對付這些凶殘的土匪，無需廢話。

　　齊治摘下蛇骨弓，搭上隕鐵箭，嗖一聲射出。

　　……

　　第二天，大兒子帶著村中青年，想要去附近的鎮上采購糧食，湊夠十九爺要求的一百擔糧食。

　　行至半途，他們見到食腐的烏鴉在天空盤旋，足足有數百隻。

　　村民們到了地頭，見到滿地的屍體，帶頭之人，正是當日在村中耀武揚威的十九爺。

　　此刻的十九爺，額頭浮現血洞，雙目瞪圓，死不瞑目。

　　其余騎士，身上也都殘留血洞，全都死透了。

　　大兒子暢快無比，“死了?好，好，太好了！”

　　突然，一個青年叫道，“這塊紅布，好像是村長家的！”

　　大兒子猛地回頭，看到眾多屍體當中，一根木杆插在中央，裹著一塊紅布，迎風舞動，非常耀眼。

　　大兒子望著紅布，這塊紅布，不是被道長拿走了?

　　那麽眼前這些山賊，到底是誰殺死的?

　　答案呼之欲出。