夏山回到家，家裡的人都上床歇息了。當聽說他獵回來一頭野豬時，都起來看熱鬧。這頭野豬很大，足有兩百斤，脖子和頭被當當和熊大咬得稀爛，甚是恐怖。

　夏老頭再一次感歎，若當初自己的獵狗跟當當一樣厲害，自己就不會殘廢了。

　夏老太的哈哈聲在夜裡顯得異常突兀。

　小楊氏笑道，“這麽大的家夥，可以吃好些天呢。”

　夏老太罵道，“饞嘴的婆娘，就知道吃，吃。把豬頭和、脖子、下水留著慢慢吃，剩下的都賣錢兒。”

　夏老漢點頭道，“正好明天柱子沒接到殺豬的活，就把野肉收拾了，把肉和雞鴨賣去鎮上。”

　夏山忙道，“雞和鴨我要送人，隻把豬肉賣了。”

　小楊氏笑道，“三叔，你又沒有嶽父嶽母，除了爹娘，還能孝敬誰呀?”

　夏山沒理她，直接進了上房，又給夏柱使了個眼色。

　等到老兩口和夏柱進來，夏山就開城不公地說了他還想請媒婆去李家說親的事。

　夏老漢歎道，“我也覺得那李家閨女好，可人家不願意，我們能怎麽辦?”

　夏山沉思了片刻，說道，“爹，娘，若是我娶了李姑娘，想把她帶去湘山府城住。我在那裡有了家，才有口熱飯吃。”

　夏老漢一下沉了臉，夏老太直接哭上了，說道，“啥?你這個不孝的東西，娶回家的媳婦不孝敬公婆，擺出去當菩薩供著啊。你當了官，老娘還沒享到福，你就要單把媳婦接去享福了……”

　夏老漢用煙杆敲了一下夏山的頭，喝道，“沒出息的王八羔子，媳婦還沒娶回來，你就先嬌慣上了。那樣不知孝敬公婆的媳婦，我們老夏家要不起。”

　夏柱趕緊勸道，“爹，娘，你們先莫著急。三弟讓他媳婦住去湘山府，並沒有說不孝敬公婆啊。我倒覺得他們住在一起好，不僅山子有人照顧有人疼，也能早日開枝散葉，多給你們生幾個孫子。”

　夏老太氣道，“再是開枝散葉，也不能不孝敬爹娘。”

　夏山跪了下來，說道，“爹，娘，兒子敢不孝敬你們，會遭天遣的。這樣行不行，我每個月的餉銀，孝敬你們一兩……”

　夏柱忙道，“這怎麽成。你一個月二兩的餉銀，只剩一兩，怎麽夠。你們兩人要租房子，要嚼用，府城東西貴，又不像我們鄉下，吃喝都自家地裡出，將來還要生孩子……”

　夏山說道，“每月五百文就能在城邊租到一個小院兒，剩下的省著點用，再賃一畝地自己種。”

　夏柱搖頭道，“若是李姑娘，她可不會種地。”

　夏山說道，“我抽時間種……”

　話還沒說完，背上就被夏老漢敲了兩下。罵道，“沒出息的軟蛋，什麽活都自己幹了，娶媳婦有屁用。”

　夏山趕緊說道，“我說錯了，是我教她種。”

　對於夏山成了親兩口子不住在家還能交家裡一兩錢銀子，夏老太還是滿意。說道，“他們也不會那麽可憐，若真的娶了李家閨女，她的嫁妝比不上朱地主家的閨女，也比別人多得多。”

　夏山悶悶說道，“娘，兒子就是吃米糠，也不會用媳婦的嫁妝養活自己。”

　夏柱也說道，“是啊，山子是官身，用媳婦的嫁妝過活，人家聽到要笑話。”

　夏山又說，

“我們營上，許多將士的媳婦孩子都在那裡過活。娶個知書達理的媳婦，也好跟長官的夫人把關系打理好，有利於將來的升遷……” 這個理由讓夏老漢猶豫起來，他最大的願望就是讓夏山升更大的官，光耀門楣。

　這個家庭會議開到半夜，幾人才達成一致。

　第二天一大早，夏離就把當當和帶著一包點心的熊樣、黑子打發去了山上，讓它們跟熊大和熊膽告個別，晚上必須回來。

　夏離已經跟當當講了一家人要去府城的決定。當當盡管不太願意去府城，但姐姐和娘親、哥哥、樣樣一起去，它也隻得跟著。

　早飯後，夏離就拎著一隻野雞拿著兩朵曾清清送的絹花，同夏聚一起去了隔壁郝家。

　接著，又去周木匠家送了周四丫兩朵絹花，給周裡正和黃寡婦家各送了一隻野鴨。

　遠親不如近鄰，請那幾家幫著看顧家裡一下。若祝二遇到困難，請他們幫幫。

　夏離的說辭依然是，去給葉大人的長輩做幾天飯。

　村裡的人家都羨慕得不行，想著他們這一趟不知又要得多少賞銀。

　巳時初，夏山拎著野雞和野鴨來找夏離。

　他穿著一身綢子靚藍色長袍，頭戴同色方布，極俊俏的後生。 料子是夏氏送的，衣裳是李氏做的，腰間掛的荷包是夏離送的。

　他笑得一臉燦爛，又能從夏家拎出雞和鴨去送人，應該得到了某些令他滿意的承諾。

　夏離玩笑道，“三舅今天可真俊，一看就是去拜見泰山大人的。”

　說得夏山的黑臉通紅，嘿嘿笑著不言語。

　夏離又帶上兩朵絹花，同他一起去石板村。夏聚還想攆路，夏離沒帶。

　路上，夏山悄聲講了他昨天同夏老漢夫婦商量的結果。若娶了李秀敏，帶去湘山府生活，他每個月交家裡一兩銀子，年節另外孝敬。

　末了還說，“若李家同意把閨女嫁給我，我一定會讓李姑娘過好日子。雖然一開始可能清窮些，但過得舒坦，慢慢就會好起來……”

　夏離知道夏山活絡，先把媳婦帶出夏家，以後總會有辦法過好。笑道，“不管哪家姑娘嫁給三舅，都會幸福……”前提是沒有那兩老口的參合。

　夏山嘿嘿傻笑起來。家裡這麽多親人，不知為何，他就是願意跟這個外甥女兒說心裡的話。

　到了李家，竹林外就能聽到朗朗的讀書聲，聲音稚氣、響亮。

　這條路上再也見不到李大讓，讓夏離的心情極是愉悅。

　李秀敏來開的門，她一見是夏離，立即笑得眉眼彎彎，剛要伸手把夏離拉進來，又看到她身後的夏山。

　夏山衝李秀敏笑著，合體的長衫顯得他更加長身玉立，英武中還帶著些許儒雅。