葉勁說，趙亮是軍戶，家裡有田，供著趙亮在軍裡的一切開銷。他的親娘早死了，爹又娶了個後娘，後娘又生了個兄弟。他很小就頂替父親從了軍，兄弟娶了媳婦生了孩子後，他才娶上媳婦。他能乾，官越當越大顧不上家，媳婦在孩子兩歲那年就得病死了。他知道家裡人不會對自己的閨女太好，但沒想到那麽可惡。上年那孩子生病不僅不給她看病抓藥，還大冬天的讓她做活，她差點就病死了，趙亮正好突然回家才發現……

　上年六月，趙亮終於升上從五品的千總。當上五品官，就可以脫離軍戶的身份了。上年底，他把偷偷攢下的三十兩銀子拿出來，再借了七十兩銀子，湊夠一百兩給他老子，下足了血本才終於分了家，把閨女帶出來……

　夏離的心很痛，再是繼奶，也不能這樣對待沒有娘的孩子啊。有後娘就有後爹，無論哪個時代都這樣。還好原主死的是秀才爹，夏氏雖然柔弱，卻為小原主撐起了一片天，否則在那個家裡她可要吃苦頭了。

　前世，媽媽死後爸爸一直沒有再娶，有他工作忙的原因，更大的原因是爸爸不願意讓她受委屈……

　她的目光瞥到夏氏正溫柔地給夏聚和趙妞妞擦嘴巴。又暗道，若夏氏當了別人的後娘，肯定不會是惡後娘。那種絕對的後娘後爹的辯證關系，也不完全成立。

　趙妞妞又玩了一會兒就要回家了，說該做飯了，爹爹回家炒了菜就能吃飯。

　夏離把她送到東側門，又請她沒事來這裡玩。

　趙妞妞抿嘴笑笑，沒搖頭也沒點頭。這裡是大官葉叔叔的家，雖然葉叔叔對爹爹很好，也經常讓爹爹給她帶好吃的回家，但她還是不敢自己來。

　酉時二刻，一個丫頭來說，大爺回府了，讓葉勁帶著當當和熊樣去後堂。當當不去，夏離隻得帶它們去，又把夏聚一起帶著。

　他們剛走，夏山就來了。夏氏聽夏離說府外的東榮街如何不錯，就讓夏山同她一起去看看。

　他們出了東側門，還過了小橋，在東榮街的那片宅子間走了走。

　夏山又介紹了一遍周圍的情況。

　夏氏對這裡也很滿意，山清水秀，離當官的弟弟近，生活方便，鄰裡之間看似也和睦。關鍵是安全，不怕土匪，也不怕流氓惡棍，沒有壞人敢打夏離的主意，除了怕葉風。

　她又說了自己心底的擔心，說怕葉大人對夏離有想法，但自家身份不夠，委屈夏離做妾。她寧可讓女兒當窮人妻，也不許女兒當富人妾，否則對不起女兒的秀才爹……

　夏山笑起來，說道，“姐多心了，葉大人是正人君子，不好色，怎麽可能納妾。我跟了他這麽久，從來沒聽說過他有妾和通房丫頭，也沒看他逛過窯子……”他的臉一下紅了，嘿嘿乾笑幾聲。

　夏氏的臉紅了，又羞又氣，喝道，“你去沒去過那不要臉的地方?咱們是農家子弟，可不興乾不要臉的事。”

　夏山搖頭否認道，“我沒有，我從來沒去過。再說，我也沒錢啊。”

　夏氏皺眉道，“有錢也不許去。”

　夏山忙點頭道，“當然，當然，我知道。”又把話轉回來，說道，“我聽力爺和勁爺說，葉大人在京城就不喜好女色，整天想的都是如何打仗，如何當大將軍指揮千軍萬馬的事。我後來才知道，他違抗懿旨，就是不想要太后給他賜的媳婦。我跟了他兩年有余，也知道他的行事作風……我敢拿項上人頭保證，葉大人不好色，更不可能強納民女做妾。他對離離是不錯，但主要是因為當當和離離的箭術好，還有她做飯手藝好，不會有其他意思。”

　夏氏聽了，方才放下心來。只要葉大人不動那個歪心思就好辦，離離已經明確表態不會給男人做妾，像她那樣聰慧驕傲的姑娘，怎麽可能服低呢。李秀文那孩子是不要想了，這裡是府城，更容易找到人品家世都不錯的好後生。

　這樣想著，她又覺得這裡實在不錯。笑道，“以後你娶了李姑娘，也在這裡租個小院，咱們當鄰居。”

　夏山見姐姐打定主意在這裡安家，很是高興。又搖搖頭說道，“這裡的院子都好，又大，租金也貴得多，我租不起。”他指了指東北方向，“那裡有片宅子要舊些小些，我先租那裡的院子。等以後我升了官，漲了餉銀，再過來租這裡的好院子，跟大姐當鄰居。”

　一副他肯定能再升官、肯定能再漲餉銀的樣子。

　夏氏笑起來，她相信這個弟弟能做到。

　兩人回去，祝二家的說，“剛剛來了一位姑娘說，葉大人留大姑娘和聚哥兒在後堂吃飯。”

　夏氏的眉毛又皺了起來。

　夏山寬解道，“姐放心，這個禮數葉大人和離離都懂。離離肯定是在另一間屋裡吃飯，不會跟男人們一起吃。”

　夏離的確是在側廳裡單獨吃飯。

　葉風讓夏聚帶著當當和熊樣跟他們一起在後堂吃飯， 但夏離一走當當就要走。無法，隻得請夏離在側廳吃，當當看得到她的身影，也就乖乖地蹲在葉風腿邊把盆子裡的飯吃了。

　飯後，葉風帶著當當在院子裡散步，劉長昭則被熊樣纏著玩，夏聚又去逗著彩毛。

　夏離站在廊裡望著當當，只有她自己知道其實她更多的是在偷偷看葉風。她知道這樣不好，可就是忍不住。

　當當跟著葉風走一會兒，就會停下來側頭望望夏離，葉風也就正大光明地停下跟它一起側頭看看那個身影。

　暮色中，少女眉目如畫，盈盈淺笑，目光隨著他和當當而移動。

　想到那個夢，他心裡又有了異樣的感覺。他覺得，雖然看不清夢中姑娘的模樣，但她的尖下巴跟少女的下巴還是很像的。會不會，少女再大幾歲，就會有那姑娘的身姿和模樣?或者真如夏姑娘所說，人有前世今生，前世他和夢中的姑娘是一家人，共處一室，還肩並肩坐在一起。夢中的他笑得隨意和安然，他們的關系一定非常親密和美吧?可惜，沒看到那位姑娘的笑顏……