“唔啊，每次看到都覺得這到底是旗本府邸還是北町奉行衙門啊！”　　驟然間聽到健夜在名人頭銜戰裡出場的消息，恆子下班後連工作製服也沒有換就匆匆趕到這裡。

　　旗本是江戶時代的武士的一個等級，家祿五百到一萬石，有資格直接晉見幕府將軍。而北町奉行是江戶時代幕府中央部門或地方領導人的職稱，由武士擔任。

　　眼前這座正是能讓人發出如此感歎的建築。

　　“是恆子小姐嗎?”

　　在半掩著的木製大門的陰影中走出一名著灰色和服的男子，或許因為保養得宜，除卻雙鬢各有一絲發束呈現出白色外，其余頭髮乃是純色的黑，面容也十分年輕。

　　但對方不是與自己一般年紀的同齡人。

　　“宮崎國手，讓您久等了。”

　　恆子首先恭恭敬敬地鞠躬，才簡短地自我介紹:“我是福與恆子，健夜的好友。”

　　“啊，果然是健夜經常提起的恆子呢，不需要太過拘束，和健夜一樣把我當成和藹可親的長輩就行了。”

　　話雖這麽說……但在這個無形之中散發著威嚴氣場的國手面前，即使以恆子的性格，也不敢多有逾越。對於值得尊敬的長輩，恆子向來也是自然地表現出心中的恭謹。

　　“跟我來吧。”

　　在恆子進門後，半掩的門立刻被人關上，恆子這才發現在木門背後還站著兩名身穿製服的保全人員。

　　【咦，難道在頭銜戰進行的時候是不能進來的嗎?不，準確說起來恐怕沒有邀請函的人都進不來吧。】

　　而且。

　　“比預想的還要大吧?”

　　“……嗯。”

　　可怕的國手，可怕的本代雀聖，連頭都不用回就能解讀心聲。

　　不僅是頭銜戰，頂上戰也是在這座建築中舉行，雖然以前瞻仰過這個能稱之為“聖地”的地方，但以她的身份從未真正進入其中。

　　在寸土寸金的東京……就算對此有所心理準備，親眼見到後這也是完全讓人笑不出來的遼闊。不止遼闊，沉積著濃鬱歷史感的每一處景觀，都讓她這個本不能出現在這裡的人變得拘謹。

　　為了緩解緊張，恆子不得不祭出她的獨門秘籍。

　　一、二、三、四……亦步亦趨跟在宮崎國手身後，恆子四下張望的同時嘴裡默念著逐漸提升的數字，那是她在認真地計算這裡能夠裝下多少個福與家。

　　從大門徑直延伸而出的石階的盡頭就是玄關。

　　玄關處也站著兩名保全，在方才計算面積時也發現不缺乏巡邏的保全。

　　門面很寬，地板框也很高，三合土上鋪著作為台階的大石板。正面用低矮的屏風隔開。若非明知此處是麻雀高階賽事專用場地的話，恆子或許會以為是高級旅館或者高級日式料理店。

　　“啊，鞋子不用排齊也行的。”

　　就算這麽說，這種基本禮儀也要持之以恆地做到，再怎麽說恆子也曾經在女校修練過。

　　不過讓恆子感覺到奇怪的是，這裡的鞋子加上她也只有四雙，試想參賽選手和裁判和解說和媒體等等，遠遠不止四人才對，看來還有其他的入口。

　　“說起來恆子在今天前還不知道健夜要參加頭銜戰嗎?”

　　“是，健夜不知道為什麽都沒有跟我說。”

　　恆子露出苦惱的表情，即使明知關系再好的兩人也不可能相互之間事事都了若指掌，但這麽大的事情今天才知道，而且還不是從健夜口中得知，這稍微有些讓人感到失落呢。

　　“對於不確定的事情從來不事先說出來，健夜從以前在我那裡學習的時候在這方面就意外地認真，所以恆子不要放在心上。”

　　誒?健夜以前在國手那裡學習麻雀?

　　是了，那時候健夜常常說要去一位長輩家練習，不過完全沒有想到竟然是宮崎國手。

　　“如果贏得比賽的話，健夜一定會第一個與恆子分享勝利的喜悅吧，正是因為這樣，我才會冒昧聯絡恆子。那孩子的朋友實在太少了……”

　　國手說著讓人有點含羞也讓人非常開心的話，但如果時間到了卻又沒有發生了那樣的事豈不像是失去了魔法效果的灰姑娘嗎。

　　健夜魔法使，請您務必賜予我幸福的力量！

　　心中在期待與忐忑中糾結，恆子回答道:“是。”

　　裡屋比看上去的還要寬闊，長長的走廊也七拐八彎，在恆子的眼中實與迷宮無異。

　　“就是這裡了，進來吧。”

　　按照恆子的觀察，宮崎國手打開的這個房間應該是處在主房之旁，大約是茶室之類的，這麽說主房就是健夜比賽的房間了?

　　“……打擾了。”

　　沒想到這個日式小房間內還有另外的兩人，看起來都是中年人，難道是宮崎國手的後輩又或者其他頭銜戰後滯留的職業雀士，恆子打過招呼後如此想道。

　　按照賽製，每一個頭銜的九個半莊並不是一氣比完的，而是按照順序將四個頭銜的第一個半莊結束後才會依次進行第二個半莊。

　　“隨便坐吧。”

　　較為年輕的那名男子笑著說道，此時宮崎已坐下開始觀看掛壁電視的對局。

　　“是。 ”

　　唰唰唰。

　　咦?

　　剛才還以為自己看錯了，沒想到說隨便坐的那名男子正以特別熟練的感覺泡茶，那竹刷的聲音仿佛暗合某種韻律，讓人感覺很不錯。

　　小桌上的茶杯一開始就有四隻，是在自己來之前就準備好了的嗎?

　　“好了，請用。”

　　好快！好像有點不對……

　　道謝之後接過男子的勞動成果，恆子才發現茶杯裡竟然還有冰塊。

　　明明那麽有茶道感覺的，結果後來大煞風景地直接饞了涼水後加入冰。雖然這樣的冰鎮茶相當可口，不過恆子還是在想製作過程是不是不要看比較好。

　　“碰。”

　　電視中傳出健夜的聲音，以及接下來解說的聲音。

　　“健夜比高中時代厲害了很多啊，現在連我也感覺棘手，而且……”泡茶的男子說著露出苦笑，“還是半步鬼神，雖然差距小到可以忽略不計，但不得不承認這是比我要高出一線的程度。”

　　“半步鬼神，在宮崎前輩之外還是第一次見，沒想到當年的小丫頭走到了這一步，真是後生可謂。”

　　“半步鬼神只是精神靈感境界，論牌技的話兩位頭銜還是要勝出些許吧。”

　　喂，等一下！

　　這兩個人……

　　恆子難以置信地繃緊了身體。

　　這兩個人不會是另外兩位現役頭銜吧，十段中島勝也，王座上埜淳，而且好像還跟健夜很熟似的。

　　突然就這樣跟與健夜相熟的強人先輩會了面，這莫非就是傳說中的……

　　見家長?