隋大業十四年，唐武德元年，公元618年，這一年，賀禮過得十分清閑，幽居於樂壽的客館裡，竇建德一並禮數卻做得周全，只出了不能離開。

　　賀禮也不知道竇建德是看中他什麽，他真的很想問，到底看中他哪裡，說出來他改還不行嗎?可惜竇建德不給他這個機會。

　　冬至那天，難得的沒下雪，是個晴天，不知哪裡飛來五隻大鳥降落在樂壽城，與之同來的，還有許多小鳥兒，整整在城裡待了一天才飛走，舉城嘩然，夏王竇建德改年號五鳳。

　　冬至在隋唐時期是個重要的節日，城裡又發生了這樣的祥瑞，竇建德設宴款待群臣，邀賀禮、才柴列席，賀禮拒絕了。

　　竇建德部下中，有人說賀禮如此不識抬舉，是不把大王放在眼裡，不尊敬大王，當殺之，以儆效尤。

　　竇建德聞言，對大家說，像賀禮這樣有名望的士子，行事自與旁人不同，他不肯出席他的宴會，又不算到他治下做官，定是有哪裡是他沒做好，賀禮覺得欠缺的地方，非是賀禮之錯，是他自己沒做好。

　　這話傳出來，臣屬們盡皆稱讚夏王胸襟廣闊，有容人之量。唯有賀禮苦笑不已，這是把他架在火上烤啊，但他真的不想給竇建德效力，更具體地說，他不想做官了。

　　十一月底進入十二月，又開始下雪，各處皆歇了戰事兵馬，齊齊休整過冬，戰事也得等嚴寒過了才能繼續。

　　賀禮與才柴依舊住在客館裡，衣食不缺，甚至還有炭取暖，除了不自由，一切皆好。賀禮不知道竇建德什麽時候才肯放他離開，現在也沒時機給他，只能等著，左右也不急，不想這一等，竟等到一個不速之客來——

　　大晚上的，又是寒冬，賀禮早早的便睡下，睡夢中疑似聽到有人敲窗戶的聲音，嚇了一跳，以為自己聽錯了，凝神聽了片刻，果然聽到有人在窗戶旁低聲的叫自己:“賀使君，賀使君。”

　　賀禮扯過裘衣披上，走到窗戶邊，低聲問:“誰?”

　　就聽窗戶外一道嗓音刻意壓低，以聽不出本音的音色，低聲道:“末將王勇，奉密公之命，特來搭救使君。”

　　王勇?

　　這個名字很尋常，但賀禮一聽卻變了臉色，出聲確認:“王勇王伯當將軍?”

　　窗戶外之人低聲應著:“正是在下。賀使君，可否開窗，讓末將進去與你細說?”

　　賀禮猶豫了一會兒，答應:“行，王將軍讓開些，待我開窗。”

　　“可。”

　　似乎聽到了細微的腳步挪動聲，賀禮打開窗戶，冷風灌進來，立即吹得他打了一個噴嚏，及見邊上站著一個高壯的黑影，顧不得裹緊衣裳，連忙讓開，示意來人進來。

　　黑影翻窗而入，夾雜著寒氣，賀禮自己剛才也冷了個夠嗆，連忙坐到炭盆邊上，出聲招呼:“王將軍快請過來暖和暖和，外面那般冷，將軍是行夜路過來的還是藏在外頭等著天黑過來呢?”

　　王伯當確實也冷，快步過去，與賀禮一起圍著炭盆坐下，伸手烤火取暖，答道:“前兩日便到了，不曾打探清楚不好入城尋使君，及至打探清楚了才敢過來，就怕莽撞行事，帶累使君性命。”

　　賀禮看他一眼，雖有炭盆，可黑暗中也看不清楚太多，想了想，道:“多謝將軍體恤，只是，在下如今已不是密公府中臣屬，這使君之稱，萬萬不可再稱。再有，在下聽說密公去了長安投李唐，如何將軍竟在此處現身，還說是奉密公之命?在下實不明白。

”　　王伯當道:“老師投皇泰主，為表誠意，率兵抗擊宇文化及，誰知那皇泰主膽小怕事，竟然信重王世充那等反覆小人，趁著我軍人疲馬乏發動襲擊，老師以疲憊之師迎戰王世充之精兵，自是不敵，程驃騎、秦將軍等為了掩護老師退走，皆被王世充俘虜。途中屢遭追擊，險象環生，好在追擊者多為江淮之兵，念及老師派賀郎收斂同袍屍骸，建墓園超度之恩，放老師遁走，否則，今日是否還有老師，還是兩說。老師還說，想不到賀郎已然不在，卻還在享賀郎任內之功，當日便該聽賀郎之言，不該降皇泰主才是。”

　　說及當日，王伯當語氣中難掩悲戚之意，賀禮默然，片刻之後，才道:“皇泰主明為主，然洛陽城中文臣武將皆較他勢大，做不得主，而臣下又多反覆小人，這等人，自不能投。不過，密公後來不是投了李唐?李唐兵多將廣，唐皇李淵又出自將門世家，較之皇泰主等，當是明主，密公投他並不錯。”

　　王伯當呸了一聲，道:“屁的明主，不過是假仁假義之君。老師率眾投效，明面上誇老師，還與老師兄弟相稱，實際上呢，我等帶去的兵卒連吃都吃不飽，糧餉常有克扣，將士怨聲載道，皆怨老師輕率投唐，人心不穩。老師乃是真心投李唐，李唐卻如此薄待我等， 這叫人如何能忍?賀郎，密公時時念起你，言道錯待了你，如今密公意欲東山再起，委你為帳下長史，你可願從之、擔之?”

　　果然是來做說客的。

　　賀禮有些頭疼，不置可否，隻問:“密公現下可是在魯地?”

　　王伯當道:“正是，魯地乃是我等之地盤，李唐如今可尚未降服魯地，魯地之民皆念著密公之恩，對密公到來，皆感歡欣鼓舞，人心可用。又有密公聽聞賀郎你陷在夏王處，特讓我過來搭救於你，只要賀郎你點一下頭，魏公府裡的長史便是你，我等便可同心協力，輔佐老師起事再戰天下，賀郎你反隋安民之志當也能施展。”

　　賀禮不答，隻默默地看著王伯當，黑暗中坐久了，賀禮又不曾盯著炭火看，眼睛已經適應黑暗，隱隱約約中，還能看見王伯當的手似乎一直按在腰間，他的腰間掛著一把長刀。

　　賀禮不急，緩緩道:“承蒙密公看重，又有勞王將軍跑一趟，可有一樁事，在下不問明白不敢答應。”

　　王伯當立即道:“賀郎請講。”

　　賀禮道:“正所謂，師出須有名，不知此次密公起事，用的是何名義?”

　　王伯當被問得一愣，頓了頓，方才道:“我等一心投李唐，李唐卻錯待我等，如此還不夠嗎?”

　　賀禮輕聲道:“自是不夠。”

　　王伯當突然咦了一聲，問賀禮:“賀郎你動來動去做甚?為何要換方位坐?”

　　賀禮終於挪到屬意的位置，道:“王將軍自進門，手便一直放在腰上，王將軍為何，在下便是為何。”