楊情似乎是過來刻意找他敘舊，不過看起來也沒什麽要事，和他閑聊了一陣就離開了。
　　君子之交，平淡如水。
　　兩人之前聊得起興，直到楊情離開的時候，陳風才將注意力轉移到別處，卻發現沈瑤不知何時坐得離他有些遠，詫異道:“你坐那裡去幹嘛?”
　　“身子坐久了，不舒服，不知不覺就挪了挪。”沈瑤垂著腦袋，眼神放在地面上，陳風也不清楚她是哪種表情，只是從那句話的深處，他仿佛聽出來一些意興闌珊的意味。
　　楊情的到來似乎讓沈瑤的情緒大變，之前活潑的少女忽然變得沉默寡言，沒有了說話的興致。
　　“你不喜歡她?”除了感歎少女心思琢磨不定之外，陳風也問出了自己的猜測。
　　沈瑤搖搖頭，道:“初次見面的人，哪有喜不喜歡的。”
　　“或許你看人家生得漂亮，心生嫉妒呢。”陳風調笑一聲。
　　沈瑤瞥了他一眼，起身離開，來到一個無人的暗處，撫摸著那張被黑紗罩著的臉，雙眼黯淡無光。
　　……
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　　齊國營地裡，楊情笑盈盈的踏入樓裡的時候，忠義侯早已從那場諸國將領的集會裡脫身，此時正和群臣坐在大堂裡商議著什麽，而大堂的上方端坐的齊皇並未參與，只是凝神傾聽，表情略有幾分陰沉。
　　看到楊情的身影，齊皇臉色忽然溫和起來，擺擺手阻止眾人的議論，站起來朝楊情輕輕招手，臉上浮出一絲笑意:“見到人了?”
　　楊情去找陳風之前便已經將告知過齊皇，說是要去見個在齊國結識的朋友。
　　他同樣知道那朋友是陳風，之前袁尚書從寧國返京之後，將在寧國的種種事跡如實托出，包括胡威的死。
　　當然這一點與他無關，那是衛國公的家事。
　　齊寧兩國的關系至今處於冰點，哪怕齊國已經從南嶺撤軍，將那個地方歸還給了寧國，雙方在邊境依然是劍拔弩張，各種小摩擦不斷。
　　盡管如此，齊皇並沒有阻止楊情的意思，他對自己的女兒很包容。
　　“嗯。”楊情回應了一聲，臉上的表情很淡然。
　　“哼！”忠義侯冷著臉看了她一眼，說道，“公主可要注意自己的身份，你是齊國的公主，一言一行代表著齊國，莫要失了分寸，做出與禮不合的事情來。”
　　“忠義侯說的是。”楊情笑道，而後跟齊皇欠身行禮，上樓回了自己的寢屋。
　　忠義侯望著她的背影，表情愈發冷厲。
　　胡威的死雖然與楊情無關，可他卻是將出使寧國的人或多或少的有些記恨，在他看來便是那些人沒有盡心保護好自己的侄兒，以至於胡威被毒死。
　　當然，於公於私他是分得清楚的。
　　“皇上對七公主過於放縱了。”忠義侯收回眼神，看了一眼齊皇。
　　“那朕對你豈不是更放縱，”齊皇並不在意，看著群臣示意道，“你們繼續說下去。”
　　他們討論的便是齊國內亂的事。
　　“是。”
　　“臣以為按眼下的戰況來看，雖然有些耗時，但衛國公平定叛亂只不過是早晚的事情，只是之後，皇上此次賦予衛國公的兵權可要及時收回來才是。”一人躬身說道，齊國盡數收縮戰線，將精力放在叛軍上，結局從一開始便已經注定。
　　只是皇上似乎過於看中衛國公，將兵權盡數賦予他，若是衛國公有二心，那對齊國來說才是真正的滅頂之災。
　　忠義侯面無表情的看了他一眼，沒有說話。
　　“朕自有安排，”齊皇笑道，卻是適時看了忠義侯一眼，說道，“朕想問的是平叛之後，南嶺那塊地方是要奪過來，還是就此放棄?”
　　奪下南嶺，便是攻取寧國的第一步。
　　齊皇對於領土的擴張欲是無窮無盡的。
　　“窮兵黷武不是好事，臣以為可暫且休整兩年，等到元氣恢復再作打算。”一位中年男子說道。
　　“可朕怕是等不了了。”齊皇歎氣道，自己的身體他自己最清楚，兩三年對他而言太過遙遠。除非那位名滿諸國的神醫再次現身，他或許才有治愈的可能。
　　“可那時早已人困馬乏，展現不出戰力，或許對上寧國並無優勢。”中年男子認真道。
　　“是這樣?”忠義侯嗤笑一聲，望著他滿臉不屑。
　　“下官認為的確如此。”
　　“聽說寧皇已經中毒了，有沒有這回事?”忠義侯望了他一眼。
　　中年男子大驚，顫聲道:“你……你是如何得知這事?”
　　“你們的把戲本侯知曉得一清二楚，”忠義侯加重語氣，強調一句，“是所有。”
　　中年男子心驚肉跳，急忙往門口跑去， 試圖逃離。
　　“殺了他！”忠義侯大喝一聲。
　　守在門外的護衛立即動手，出手果斷，毫不猶豫，兩把劍同時穿胸而過，中年男子瞬間斃命。
　　屋內，群臣錯愕，唯獨齊皇搖搖頭說道:“何必如此著急，朕還想再等更多的人露出馬腳，一網打盡，殺了他會打草驚蛇，朝廷內對朕有異心的勢力便會收好馬腳。”
　　“就說他死於意外。”
　　“那其他人為何沒死，獨獨他死了，這過於巧合。”
　　“那就再殺幾個，”忠義侯掃視人群，“平時口口聲聲為皇上盡忠，機會來了。”
　　一群人皆是低頭沉默不語，他們雖然對發生的這一幕無比疑惑，但忠義侯的話他們再傻也聽得明白。
　　“算了，就說被怪物襲擊，死的護衛不計其數，朕最痛惜的莫過於趙大人身亡。”齊皇說道。
　　群臣松了口氣，心想還好皇上理智，若是聽了忠義侯的讒言，他們是真的會死。
　　“平定叛亂，即可揮師伐寧，寧皇中毒離死不遠，皇位的鬥爭必然會分裂寧國，衝擊朝廷，影響軍力，正是伐寧的最佳時機。”忠義侯幽幽說道，也沒解釋這一幕的意思。
　　“嗯，朕正有此意。”齊皇點點頭。
　　不久，眾人各自散去。齊皇也往寢屋走去，快消失的時候，忽然回頭看了一眼忠義侯，笑道:“陳風就在寧國營地，你若是想動手那便已經不能再拖下去，沒時間了。”