等道癡出來院子，才發現幾個伴讀都從屋子裡出來，站在廊下。　　樂群堂門口，小太監黃錦與高康二人侍立。

　　見王氏兄弟從廂房出來，黃錦揚了揚下巴，道:“世子來了，要見見幾位公子，既然幾位公子都出來了，便請進堂屋。”

　　說罷，轉身進了堂屋，眾人依次隨之入內。

　　樂群堂五間，中堂三間沒隔斷，東西用百寶閣隔出兩間屋子，充作餐室、茶室。

　　中間三間，便是聚會之處，除了屏風下設了一對主座之外，東西相對還擺了四對椅子。椅子之間，用的是圓幾。

　　現下主座上，坐著一個少年，頭戴烏紗翼善冠，身著赤色蟠龍袍，腰間系了玉帶，這般裝扮出現在這裡，不用說這就是興王世子。

　　東西對椅上，東邊與西邊第一位都坐了一個少年。東邊的年紀稍長，有十五、六歲;西邊的面容稚嫩，十來歲年紀。

　　別說是沒有功名在身的伴讀少年，就是朝中大員，見了親王世子亦要行跪拜之禮，因此道癡一行，少不得在內侍的指引下給主位上的世子行了叩首禮。

　　這會兒功夫，坐在西首位的少年已經站起身，避到一旁;東首位的少年卻紋絲不動，大喇喇地看著眾人行禮。

　　世子面帶微笑，伸手虛扶道:“快快起來，孤與諸君將同室讀書，今日起在府學之中，隻論同窗之誼，勿論尊卑。”

　　眾人到底是少年，即便聽世子這般說，便也跟著起了，只是多是低眉順眼，恭立一旁。

　　道癡因方才同王琪兩個出來的最晚，所以排在眾伴讀後入的屋子，現下也是站在末尾。

　　他心中詫異的，不是坐在東首座的少年大喇喇地跟著世子一道受了眾人的跪拜禮，而是詫異陳小道士也跟著行了跪禮。

　　僧道尼等出家人，本不當行俗禮才是。小道士既然跪下，那說明只是穿著打扮像小道士，還沒有正式出家為道。不過想想，也只有這樣才能說得過去，要不然興王選個真正的道士入府給世子做伴讀，則太怪異了些。

　　興王世子淡淡地看了東首座的少年一眼，對黃錦低聲道:“王家公子何在?請近前來。”

　　黃錦應了一聲，揚聲道:“殿下請王家兩位公子上前來。”

　　王琪與道癡對視一眼，越過眾人，走到前邊。

　　世子目光落在王琪身上，臉上多了幾分笑意，道:“王七郎，半年沒見，你又胖了。”

　　王琪“嘿嘿”兩聲道:“都是托了殿下的福，小人好吃好睡、好睡好吃，正所謂心寬體胖。”

　　世子大笑道:“你是有福之人，才能這般清閑自在過日子。”

　　說話間，他望向道癡，看著看著，卻是不知不覺止了笑。

　　他面露疑惑，問王琪道:“這位孤瞧著有些面善……也是王家兒郎?”

　　王琪道:“回殿下的話，正是小人族弟王瑾。”

　　世子低語自語道:“是孤認錯了人……”到底還是好奇，忍不住多看了道癡兩眼，這下瞧出道癡與旁人不同之處。

　　本不到成童之年(十五歲)，頭巾之下，當是垂發才是，眼前這人頭巾下卻乾乾淨淨，露出一對耳朵。

　　世子精神一震，目視道癡:“王瑾，見過孤否?”

　　道癡聞聲抬頭，看了世子幾眼，隻做回憶狀，而後方似有所悟，做了一個稽首禮，道:“還不曾謝過殿下相贈之情，道癡失禮了。”

　　世子面帶激動，從座位上起身，走到道癡跟前，

道:“孤就想著沒有記錯，真是那天的小和尚。那天孤就想與你說話，可惜的是你行跡匆匆……”說到這裡，有些不解道:“道癡是你的法號?只是你既是王家子弟，怎麽做僧家裝扮?還有法號?”　　不怪他記得清楚，那日裡道癡穿著身舊僧衣，站在街道上，“眼巴巴”地看著點心鋪子，模樣實在惹人憐。現下卻是好人家小公子模樣，與那日所差太多。

　　道癡道:“道癡正是法名，道癡因病弱，自小養在寺中，旬日前方下山回家。”

　　換做其他孩子，聽了這話，估計也就信了。世子已經十二歲，開始跟隨興王學習政事，這幾年也常做小道士裝扮，與興王在外頭溜達。什麽樣的父母，能將兒子養在寺廟十來年?這道癡也沒有半點病弱的模樣。

　　想來是其中有什麽隱情，只是現下也不是想這個的時候。

　　世子點點頭，轉回到主位上，指了指西邊椅子，示意王琪、王瑾道癡入座。

　　原本坐在西邊的小少年，侍立在主座前，沒有再入座。

　　王琪見狀，便避開首位，打算帶著道癡坐在第二位、第三位。世子笑著擺擺手道:“無需留出空位，你們坐得了這個位置。”

　　王琪聞言，不由微怔，隨即笑道:“那小人與兄弟就謝過殿下賜座。”說罷，帶著道癡在西首第一、第二的位置落座。

　　王琪依舊眯縫了眼睛，心裡卻不由打鼓。王家確實是安陸士紳之首，可世子是不是太抬舉自己了?還有東首位坐著的這個，幹嘛跟殺父仇人似的瞪著自己。

　　這個狂傲的家夥，可不是他能得罪的起的。

　　王琪心裡沒底，不由自主地望向身邊的道癡。

　　道癡也察覺出面對毫不掩飾地敵意，輕飄飄地看了對面一眼。

　　那少年，服侍華麗，神情倨傲，若是穿上蟠龍福，他倒是比世子更像是人上人。

　　只有在富貴中，才能養出這樣這樣驕奢的氣質。卻是不知，這人是誰，竟然在世子面前沒有半分拘謹恭敬的模樣。

　　世子此時已經望向還站著的四人，對在最前面的小道士道:“你就是陳赤忠?純一道長的侄孫?”

　　陳赤忠稽首道:“正是小人，見過殿下。”

　　世子笑道:“純一道長生前與父王甚是相知相得，亦常出入王府。這樣論起來，你當稱孤一聲師叔。”

　　陳赤忠聞言，立時跪下，頓首道:“小侄赤忠見過師叔。”

　　世子的笑容淡了幾分:“起吧，以後不缺說話的時候。”

　　待陳赤忠起身，世子指了指東首二位的椅子，示意陳赤忠落座。

　　陳赤忠畢恭畢敬地躬身行禮，口稱“侄兒謝過師叔賜座”，才在東首第二把銀子上坐了。

　　什麽目下無塵、清逸脫俗都是浮雲啊。看的大家眼球掉了一地。

　　眾人望向陳赤忠的眼神，不掩鄙視，這家夥變臉也太快。在眾人跟前，架子端的高高的，一個字都不肯說，臉上僵的跟木頭似的，見了世子卻是難掩諂媚。

　　就仿佛從一個得道高人，一下子變成了蹭吃蹭喝的市井騙子。

　　剩下的三個人，世子便隻對沈鶴軒單獨問了兩句話，問了兩句他琴藝造詣之類的話，沈鶴軒並沒有自謙，反而洋洋得意地自誇了兩句。

　　世子並未生厭，反而笑著點點頭，道:“母妃最愛琴曲，等過幾日有暇，還要勞煩沈大郎為母妃彈奏兩曲。”

　　沈鶴軒躬身道:“榮幸之至。”

　　他的座位，是東首第三位。

　　剩下劉從典與呂文召，世子隻問了問年紀，便叫入座，是西首第三位，與東首第四位。

　　劉從文依舊笑意溫煦，呂文召面色卻很難看。不管世子是有意還是無意排位，他的位置竟然是六伴讀之末。對於一個自詡有些分量的少年來說，當然心裡不服氣。呂家確實在安陸四大姓中居末，可他是宗房嫡長子，難道身份還比不得王瑾那個剛從寺廟裡出來的旁支?

　　世子見眾人都入座，方笑著指了指東首位少年道:“這是孤舅家的二表哥，單名一個麟字，明日起亦隨孤與諸位在府學讀書。”

　　興王妃姓蔣，這少年全名蔣麟。按照規矩禮節，既然世子向眾人介紹他，他當起身與眾人彼此作揖見禮才是。

　　蔣麟卻沒有起身的意思，隻揚著下巴，衝眾人點點頭。

　　他既是這般，眾人倒也不好起身，便也隻好在座位上抱拳回禮。

　　世子眉頭微蹙，隨即散開，拉過身邊的小小少年，笑著介紹道:“這是孤的乳兄弟陸炳，就是府學的第八位伴讀。他方九歲，比諸位年紀都幼，以後在學裡還望眾人看顧一二。”

　　陸炳上前兩步，對眾人做了個長揖，道:“小弟陸炳，見過諸位世兄。”

　　除了蔣麟不動外，其他六人都從座位上起身還禮。

　　陸炳隨即在西首末位落座，後世鼎鼎大名的興王府八伴讀，今日始聚。

　　*

　　鳳祥宮，正殿，東閣。

　　興王妃蔣氏眉頭微蹙，坐在羅漢榻時，不時望向門口。

　　旁邊圓凳上坐著一著襦裙婦人，三十多歲，面龐微紅，看著倒是沒有尋常女子的柔弱，道:“看著時辰，伴讀們都當入府，周嬤嬤應該就回來了。”

　　蔣氏點點頭道:“當差不多來了……除了王家有個孩子年歲不足之外，其他幾家報上來的孩子年紀同鳳兒都匹配，只是不知品貌如何。”

　　那婦人猶豫道:“舅爺、舅太太那邊，還以為王妃給殿下安排伴讀，只是為三郡主選儀賓，並不曉得王妃還有為鳳小姐選婿的意思，怕是未必情願。”

　　蔣氏冷笑道:“他們看上了熜兒，當然就不情願與旁人結親。怕是忘了，這王府裡，還輪不到他們做主。巴巴地叫麟兒也跟著進府學，為的什麽?既惦記熜兒，又放不下三丫頭，想要給我添亂呢。”

　　說到這裡，她也似反應過來自己語氣太惡，神色稍緩道:“我不是說麟兒與鳳兒不好，只是孩子是好孩子，都叫老夫人與他們娘親給慣壞了。”

　　那襦裙婦人顯然有所忌諱，岔開話道:“王妃既使人預備了賜席，那是不是也打發人去瞧瞧這幾個孩子到底品貌如何?”

　　蔣氏笑著點點頭，道:“自然要看看，要是老實本分的，自是無話，要是有那歪心腸的，熜兒身邊也不能留……”

　　*

　　當當當，蘿莉娘即將出場。。。。嘎嘎。。。。。