老和尚再次拒絕道癡關於下山的建議，道癡便沒有再囉嗦。

　只是心裡已經有了打算，過了王爺大喪便請假出府，除了多陪陪老和尚，也可以全部精力用來預備應試。要是明年院試落第，就要等到後年六月。誰曉得世子何時進京，自己這邊當然預備的越早越好。

　黃錦安排的“周道”再安排馬車送這兄弟二人出來時，便熱情地問了他們兩個的歸期。於是，王府的馬車已經在山下候了一會兒了。

　王琪與道癡上了馬車，兄弟對視一眼，真心有些無奈。原本他們還打算進城後就各回各家，明早再回王府。如今黃錦既“好意安排”他們反而不好節外生枝。

　在馬車上，道癡提及老和尚想讓虎頭下山之事。

　王琪聞言，眼睛閃亮:“太好了，我去同陸大人說。”

　道癡搖頭道:“是否讓虎頭進王府，主要的不是看陸大人，而是看殿下。若是殿下願意接納虎頭，往後才會真心護著虎頭。”

　王琪拍著ōng脯道:“這有何難?我去同殿下說……殿下現下正是缺人手的時候，要是虎頭再大些，混個小頭領都不意外。可惜了，實在年歲小了些……”

　道癡笑著聽了，心裡尋思世子的xìng情。

　即便是出身尊貴，可世子的年歲在那裡，小孩子就是小孩子。小孩子通常都是樂意裝大人的，而且願意照顧那些比他們更小的孩子。這一點，從世子與陸炳、道癡兩個多有關照就能看出來。

　若只是關照陸炳一個還能說是對rǔ兄弟親近;連帶著道癡都借光王琪還沒有那麽大面子。

　回到王府，已經是黃昏時分，兄弟兩個回了樂群院。

　進了樂群院，道癡就覺得院子裡氣氛有些不對。

　四周屋子裡都靜悄悄的，空氣中隱隱地傳來藥味。

　道癡腳步頓了頓，沒有直接回屋，而是順著味道移步茶水房，就見劉從雲的小廝在那裡看爐子，爐子上煎著藥。

　道癡道:“你家公子病了?”

　劉從雲的小廝搖頭道:“不是我家公子是陳公子的藥……”

　“陳赤忠病了?”驚詫的是王琪。

　他看見道癡過來，便也跟過來，沒想到正聽到這兩句:“那家夥平素健壯的跟小牛犢子似的，怎麽說病就病了?二郎，我們快過去瞧瞧。”

　他聽風便是雨的，拉了道癡就走。

　道癡在劉從雲的小廝臉上看了兩眼，回頭從驚蟄點點頭便隨王琪去了西廂。

　陳赤忠的屋子裡，除了躺在chuáng上的陳赤忠外，chuáng邊的椅子上還坐著一人，手中正拿著塊濕毛中。

　王琪見狀大笑道:“笑死哥哥了，到大貓你這是在shì候人麽?”

　坐在椅子上的正是劉從雲，他聽到動靜站起身來，臉上不見平素笑容，就那樣看著王琪。

　王琪隻覺得脖頸發涼，笑聲也止住，訕笑道:“這不是覺得太稀罕了麽。”

　劉從雲看了王琪身邊的道癡一眼，對王琪冷哼一聲，道:“你倒是好運道的沾了二郎的光避過一劫！”

　王琪聽著糊塗，望向chuáng上的陳赤忠，這才察覺不對。

　陳赤忠閉眼躺在那裡，面sè慘白眼角嘴角兩片烏青。他身上沒有蓋被子，右臂上包著厚厚的紗布，看著很是駭人。

　王琪豎看道:“陳老大這是怎麽了?”

　劉從雲狠瞪了他一眼，道:“輕聲些他剛剛才睡下。”

　王琪捂著嘴巴，神sè訕訕不敢再吭聲。三人從陳赤忠屋子裡出來，去了樂群堂說話。

　王琪已經是殺氣騰騰，道:“是誰這麽大膽子，敢打陳老大，還下這狠手?”

　自蔣麒、沈鶴軒退出府學，陳赤忠是眾子最年長者，王琪就這樣叫他。他沒有拒絕這稱號，在以後的日子，能幫大家的時候就幫一把，倒是真有些做老大的樣子。

　劉從雲與呂文召兩個都是心高氣傲的xìng子，鮮少去尋人幫忙。道癡又是討厭麻煩的人，只有王琪人懶心黑臉皮厚，能支使人的時候絕對自己不動手，用到陳赤忠的時候最多。

　一來二去的，王琪倒是與陳赤忠的關系親近不少。

　眼下見陳赤忠被打成這樣，王琪當然跳腳。

　劉從雲咬牙道:“還有哪個?蔣麒那混蛋昨天來了，本是嚷著找你的，你不在，就奔著陳老大去了。”

　王琪皺眉道:“尋我作甚?陳老大又哪裡招惹了他?殿下呢?”

　“殿下去了純德山。蔣麒定是打聽好殿下不在，才過來。”劉從雲道。

　純德山在城東千五裡外，興王墓地就選在那裡。

　王琪眉頭皺成個“川”字“騰”地站起身來，道:“不行，我要家去找祖父。我們進王府是給殿下做伴讀，不是給蔣家做奴仆，憑什麽任由他肆意打罵?

　道癡忙拉住他，道:“七哥稍安勿躁，先聽劉世兄說完。”

　王琪“呼呼”地喘著粗氣，重新坐下來，看著劉從雲道:“劉大貓你也不清白吧，若是其中沒有你的乾系，你怎麽會去shì候陳赤忠?”

　劉從雲面sè赤紅，耷拉下眼皮，淡淡道:“陳老大的胳膊，是為了救我斷的。蔣麒使了那些人毆打陳老大，似是不過癮，又來尋我的不是。陳老大站在我跟前，伸手替我攔下一棒子，折了胳脖！”

　王琪與道癡聞言，都變了臉sè。

　不是為陳赤忠的胳膊，而是為了這幾句話背後的意思。陳赤忠打小練著道家功夫，身體本就比常人結實。一棒子打斷手臂，這得是多大的力道。就劉從雲這文弱的小體格，要是真挨上一棒子，說不得就要送了半條命。

　這得多大的仇怨才能使得蔣麒下這麽重的死手。

　王琪青著臉，盯著劉從雲道:“大貓，你是搶了那混蛋女人還是怎地?作何將你恨成這樣?”

　劉從雲漲紅著臉，瞪著王琪道:“與那混蛋搶女人的是你！你以為，你若是在，能比哪個好些?”

　王琪皺眉道:“那這說不通，他雖跋扈些，又不是瘋狗，怎麽想起咬起你來?”

　劉從雲冷哼一聲轉過頭，不再看王琪。

　道癡道:“殿下怎麽說?”

　劉從雲悶聲道:“殿下過來看過，說讓陳老大安心養病，他會陳老大一個公道。”

　王琪聞言，臉sè一松，道:“殿下向來說話算話，斷不會讓陳老大白吃這個虧。”

　劉從雲“嗯”了一聲臉sè依舊有些不痛快。

　王琪還想追問，被道癡給攔下。

　說完事情究竟，大家也沒有閑聊的興致，便離了樂群兔劉從雲依舊去了陳赤忠屋子，王琪則隨著道癡到了他房間。

　“怎地補叫哥哥問?那劉大貓含含糊糊的，餅曉得隱瞞了什麽?”王琪不滿道。

　道癡沒有應聲而是出來招呼驚蟄過來。

　這會兒功夫，驚蟄在茶水房已經打聽得差不多:“蔣麒帶了七、八個人過來，都是儀衛司的好手。他先是嚷著要尋七公子，聽說七公子不在，才說找陳公子。等到陳公子從屋子裡出來，他便說陳公子無恥鑽營算計他，叫幾個人圍毆陳公子。他帶了兩個人看熱鬧。劉公子覺得不對勁從屋子裡出來想要尋黃內官與高內官出去報信。被蔣麒看見，說劉公子也不是好東西，癲蛤蟆想吃天鵝肉，叫剩下的人揍劉公子。陳公子見狀攔著這才斷了胳膊。蔣麒他們還想要再打，黃內官與高內官帶了人來，連求帶嚇的，才使得蔣麒走了。這過程中呂公子始終閉門不出，呂家小廝也躲起來。這以後劉公子就不搭理呂公子。”

　呂文召本就不像是義氣的，對於他的反應，王家兩兄弟倒也不算意外。

　王琪心中惴惴，等驚蟄出去，方對道癡道:“二郎，劉家是不是也惦記三郡主，蔣麒才會聽風就是雨?”

　道癡搖頭道:“不像。像是另有緣故。”

　王琪抓耳撓腮道:“除了郡主，誰還能算是天鵝肉?”

　道癡道:“蔣家不是還有位千金麽?”

　王琪皺眉道:“王爺大喪中，劉家總不會那麽糊塗，這個時候想要給劉大貓求蔣鳳吧?殿下曉得，能有他們家好果子吃?”

　道癡道:“不會是劉家的緣故，瞧著劉世兄的樣子，倒像是無妄之災……”

　鳳翔殿， 西閣。

　王妃一身縞素端坐在榻上，上首的位置，坐著抹著眼淚的吳夫人，小吳氏站在吳夫人身後“嚶嚶”地哭著。

　王妃面帶寒霜，垂眼看著手中的茶盞，惘若未聞。

　吳夫人輕咳一聲，道:“小孩子家家的，正是年少血熱的時候，就算動起手來，也多是意氣之爭。殿下也太狠心了些，那是他嫡親的表兄弟，就算有錯，縱有不對之處，說給我們，我們好生教訓他就是，怎能下狠手，叫人打斷他的tuǐ?就算殿下待那些伴讀再親近，也不能漫過他表哥去！王爺最是寬厚仁慈，殿下卻這個暴虐脾氣，要是傳出去，到底不好聽。

　小吳氏也哭著說道:“就算我們是不上牌面的，到底是王妃的娘家人。殿下半點情面都不留，哪裡將王妃放在眼中?王妃還是好生管教管教吧，莫要讓那些小人攛掇殿下行不孝之事！”

　王妃在旁，臉sè越來越難看，lù出幾分譏諷道:“我倒是不曉得，蔣麒帶人在王府喊打喊殺，就是意氣之爭;我的孩兒不過是懲治個惡徒，就成了暴虐不孝之人?”！。