柯林被這個聲音嚇了一跳，猛然回過頭，“原來是老師您啊，嚇了我一跳。”

　　韋斯特教授那雙溫和透亮的眼睛透過厚厚的鏡片，饒有興趣地打量了下自己新招的這名學生，然後說:“看來你也閑著沒事，那過來和我再聊幾句吧。”

　　“好……”柯林剛剛被盯的心裡直打鼓，跟著韋斯特教授走進了辦公室。

　　這次四下無人，柯林可以好好觀察一下這間辦公室，和韋斯特教授的外表一樣，整個辦公室布置得頗為華麗，十分整齊且一塵不染，一點也不像個煉金術師的辦公室，更像是柯林記憶中貝恩伯爵的書房了，但還要華麗的多。隻是一面牆上貼滿了各式各樣的煉金道具的草圖，才提醒起來訪者這間屋子主人的身份。

　　目光掃過一圈，最後落在了韋斯特教授的桌子上，在上面，擺著一個頗大的，細節精致、材質上佳，且一看就年代久遠的水晶球。

　　“怎麽?”韋斯特教授問，“喜歡這個水晶球嗎?”

　　“那倒沒有，”柯林搖了搖頭，“我以前隻聽說過，沒見過真品。”

　　“這種東西是很少見了，”韋斯特教授伸出手，婆娑著水晶球的表面，“自從魔法帝國覆滅之後，也就沒人再用這種東西了。”

　　在卡斯爾曼帝國建立之前，人類曾經建立過一個更強大魔法帝國，在最強勢的時候，整個大陸的所有生靈，獸人、矮人、精靈、甚至巨龍，都臣服在魔法帝國皇帝的腳下。在那個輝煌的時代，人類曾發展出空前絕後的魔法文明，在那個時代，借助佔卜術，一些強大的魔法師甚至能夠預知未來，而水晶球，就是佔卜術的施法媒介。

　　但之後，魔法帝國的強大觸怒了神邸，災難開始降臨，偉大的魔法帝國也就此覆滅，大量魔法咒語也隨這帝國的滅亡而失傳，其中就包括了佔卜術。

　　因此，在魔法帝國覆滅之後，沒人能使用佔卜術，水晶球也就再無用處，成了純粹的擺設。以至於到了現在，很多年輕的魔法師只在書本裡見過這種魔法物品，卻從未看到過實物。

　　“這是件古董嗎?”柯林問，一般現在還能看到的水晶球，都是魔法帝國時期製作，僥幸留存下來的。

　　“當然。”韋斯特教授說著，把水晶球遞給柯林，後者這才發現，在水晶球的底座上，有一個奇怪的浮雕。是鷹頭、人身、背負雙翼、兩手各纏著一條蛇的形象。

　　柯林很驚訝:“這是古神?”

　　韋斯特教授點點頭:“這是靈魂與審判之神荷魯斯。”

　　古神，是對魔法帝國時代人們信仰的一系列神的統稱，這些神以天空與魔法之神烏拉諾斯為首，還包括大地之神、時間之神、戰爭之神等等，靈魂與審判之神荷魯斯也是其中之一。在魔法帝國覆滅，卡斯爾曼帝國建立後，所有人改信光明神教。根據他們的說法，隻有光明神是唯一的神，其余的神要麽是光明神的化神，要是就根本是偽神。所以魔法帝國時代的一系列神，就被統一稱為古神，掃進了歷史堆裡。所以現在能看到帶著古神標記的，無疑是魔法帝國時代的古董。

　　韋斯特教授很得意地給柯林說:“我也是費了好大力氣才找到的，而且，我告訴你一個秘密，這件水晶球，也曾經是巴貝奇大師的收藏品呢。”

　　“什麽?巴貝奇大師?是那位建立學院的查爾斯・巴貝奇大師?”

　　“還有幾個巴貝奇大師。”韋斯特教授笑道。

　　“哇！”柯林驚歎，

忍不住就拿起水晶球仔細端詳，想看看上面有沒有關於寶藏的線索。　　然而韋斯特教授及時轉移了話題:“柯林，你之前有沒有做過冥想的練習?”

　　柯林一愣:“冥想，那不是魔法師的學習內容嗎?”

　　“不不，你那麽理解就太狹隘了。我看過你的基本資料，你擁有不錯的精神強度、感知力和精神控制力對吧?”

　　柯林點點頭，當年吉瑪斯大師給他檢查過魔法天賦，自己的精神強度、感知力和控制力均屬不錯，隻是元素的親和力不足，因此無法使用魔法。

　　韋斯特教授見柯林點頭，繼續說:“不知道你以前發現沒有，其實在學習煉金術的過程中，精神強度、感知力和控制力也是非常有用的，而冥想，就是提升這三個方面的重要方法。”

　　原來如此，柯林恍然大悟，的確，在煉金過程中，很多情況下也需要精神力的參與，但柯林沒想過，可以利用魔法師的冥想來提升。

　　“不過呢，”韋斯特教授又說，“煉金術師需要的鍛煉精神的方式，又與魔法師不同，所以，正好我這裡就有一種非常適合煉金術師的冥想方法，可以教給你。”

　　“太好了，謝謝老師。”

　　“現在把手放在水晶球上，這種冥想方法，配合水晶球能達到最好的效果，我這就教你冥想的方法。”

　　柯林按照韋斯特教授教的，兩隻手放在水晶球上，閉上雙眼，慢慢集中精神，不一會，就進入了一個寧靜空明的境界。

　　“很好，就是這樣。”韋斯特教授輕聲鼓勵著柯林，一邊把手也放在水晶球上。

　　在冥想中，柯林感到，周圍的一切――房間、韋斯特教授、桌椅、衣服、甚至他的身體，一切都漸漸消失，好像墜入了另一個世界，一個黑暗的世界。沒有光、沒有聲音、沒有氣味，只剩下柯林自己，站在一片茫茫黑暗之中。

　　這種感覺很奇妙，柯林抬起手，卻失敗了，雖然他能清晰地感到自己的手臂就在那裡，卻無法控制他，緊接著，他看到前方出現一個白色的光點，他心念一動，那光點迅速擴大，佔據了整個世界，而他看到，在光芒中，一個穿著粗布衣服的女人微笑著看著他。

　　“媽媽。”柯林很驚訝，他四歲那年就失去了這個世界的母親，十幾年來，母親的形象早已模糊，但眼前的女人，卻是如此清晰，如此熟悉，以至於這個詞第一時間跳進了他的腦海。

　　女人的面容漸漸消失，如一朵枯萎的玫瑰，接著，貝恩伯爵那張始終愁雲不展的面孔出現了，肅穆中帶著幾分悲戚，然後，伯爵夫人、喬爾和喬裡、布倫達婆婆、保羅、吉瑪斯大師，一個個熟悉面孔在柯林面前閃過，最後，畫面突然轉變，在一片宛如末日的火焰中，出現了一個黑色的背影，是施羅德，穿著那身熟悉的黑色法師袍，帶著濃重的黑色鬥篷。

　　柯林下意識就想要逃離，但卻不聽使喚一般，他離施羅德越來越近，就在將要撞在一起的一刹那，施羅德突然回過頭，兜帽之下，他的面孔一片漆黑，隻有一雙猩紅色的眼睛，噴出兩團烈火，一下把柯林籠罩起來。

　　“啊！”柯林驚叫一聲，睜開眼，發現自己仍然坐在韋斯特教授的辦公室裡，雙手正握著水晶球，而教授正有些關切地看著他。

　　“你怎麽了，柯林?”

　　“沒，沒什麽。”柯林抹了下額頭，發現不知何時已經出了一身汗。

　　“在冥想過程中一定要集中精神，”韋斯特教授說，“不然的話，可能會迷失在精神世界中。”

　　“是的。”柯林點點頭，看到天色已晚，便先告辭離開了教授的辦公室。

　　盧奇一直到很晚才回到宿舍，然後倒頭就睡了。

　　柯林沒有睡著， 他回憶了下韋斯特教授教給他的方法，再次進入了冥想。

　　這一次非常順利，經過冥想之後，柯林感到神清氣爽，甚至睡意也被一掃而空。

　　更奇妙的是，他能清晰地感受到一種依附於肉體，卻又完全不同於肉體的存在。

　　難道這就是靈魂?或者應該叫什麽?精神?意識?感知?柯林心想，這時他看到面前擺著的一杯水，心中一動，集中精神，好像憑空伸出了一隻手，握住了水杯。

　　在握住的一瞬間，柯林感受到了水杯的材質、水的溫度，甚至是水中裡面活躍著的水元素，這感覺是從未有過的清晰。

　　太厲害了，柯林好像發現了一個新世界一般，這是魔法嗎?可似乎沒聽說過這種效果的魔法，那這種“能力”應該叫什麽?精神?意識?感知?對，不如就叫做感知吧，柯林心想，看來韋斯特教授也不是盧奇說的那麽一無是處啊。

　　他在興奮中扭過頭，看到睡熟的盧奇，好奇心大起，於是，在他的控制下，他的感知從水杯上移開，慢慢對準了對面床上的盧奇。

　　然而柯林的感知一觸及到盧奇的身體，馬上感到遇到了阻礙，就好像盧奇身上，套著一層看不見的“膜”，把柯林的感知擋在了外面。

　　難道這是盧奇的精神力?柯林心想著，更加集中精神，但始終無法突破這層“膜”的阻礙。

　　這種新的“能力”似乎極耗精力，柯林嘗試了幾次，就已經疲憊不堪，隻好放棄了，他躺在床上，還在好奇如果穿破了那層“膜”，會發生什麽，慢慢地進入了夢鄉。