“尊敬的克倫威爾將軍，”柯林說，“由於我是第一次製作這樣的作戰盔甲，各個工序都不熟悉，總共花費的材料價值25金納爾，但我相信，隨著製作流程的進一步優化，最終有把握將成本控制到20個金納爾以內。”

　　克倫威爾將軍點了點頭:“那萊克特，你的巨神兵花費是多少呢?”

　　“100個金納爾。”萊克特說。

　　法拉斯特校長見狀問道:“將軍，您覺得是有什麽問題嗎?”

　　克倫威爾沒說話，韋斯特教授卻開口了:“將軍的意思是，對於煉金物品來說，除了功能，成本也是非常重要的。”

　　卡特教授不屑道:“這太可笑了，我們是煉金術師又不是商人，難道還要估計哪一樣更能賺錢嗎?”

　　“不，”韋斯特教授說，“我認為一樣煉金物品的價值有兩方面，一方面是理論價值，考量的是它對煉金術的發展有什麽幫助，另一方面則是實用價值，考量的是它在實際應用中能發揮多少作用，這兩者缺一不可，而成本，就是評估實用價值的重要因素。另外，剛才將軍的問題其實並不完整，我再替他問一下，柯林，你的多功能作戰服，按照煉製的難度的話屬於幾階?”

　　“二階。”柯林說。

　　“那萊克特，巨神兵屬於幾階呢?”

　　“三階。”萊克特如實答道。

　　整整高出一階，也就意味著這兩種煉金物品的煉製難度可完全不能同日而語，克倫威爾將軍聽後，又默默點了點頭。

　　“你這簡直是胡攪蠻纏，”卡特教授說，“韋斯特教授，你是因為柯林是你的學生，所以故意找的理由吧?”

　　“不，”一直沉默的薇德拉教授突然說道，“韋斯特教授的意見很有道理。”

　　卡特教授不敢相信自己的耳朵:“什麽?薇德拉教授，難道您也這麽想?”

　　薇德拉教授點點頭:“卡特教授，請問，萊克特的巨神兵，是開創性的成果嗎?”

　　卡特教授想也沒想就說:“那當然，毫無疑問是的。”

　　“那柯林的多功能作戰盔甲，難道不也是開創性的成果嗎?”

　　“這個，”卡特教授猶豫了，但還是承認道，“的確，柯林的作品，也是開創性的。”

　　“這就對了，所謂開創性，就是對現有煉金術體系的一次完全創新，既然如此，你怎麽能比較一個開創性成果和另一個開創性成果，他們的理論價值孰高孰低呢?所以，在理論價值無法比較的情況下，不如比較他們的實用價值。而成本、煉製難度，就決定了這項煉金技術的普及率能有多少，決定了他到底能影響到多少人的生活，決定了他的實用價值有多大。”

　　薇德拉的話很有道理，但還不能完全說服卡特教授:“可是，萊克特可是重現了巨神兵，那可是屬於巴貝奇大師的煉金術。”

　　“但是柯林的多功能作戰盔甲，”韋斯特教授說，“能讓沒有機會成為魔法師的普通人，一樣可以使用魔法，那可是巴貝奇大師一生的理想。”

　　即使是在學院內，巴貝奇的有關事情也不是能被隨便提起的，因此韋斯特教授的話一出口，頓時引起一片騷動，他隻好向周圍，尤其身旁的是克倫威爾將軍鞠躬致歉。

　　經過這一番辯論，法拉斯特校長也開始猶豫了起來，就在這時，柯林突然大聲說:“其實我有一個好辦法，可以公平公正地確定誰才應該得到冠軍。”

　　“你有什麽意見?”法拉斯特校長問。

　　“很簡單，”柯林微笑道，“萊克特的巨神兵是用於戰場吧?剛巧，我的多功能作戰盔甲也是，那就讓萊克特操縱巨神兵，我裝備作戰服，光明正大比上一場，不就結了?”

　　“胡鬧，”卡特教授說，“我們是煉金術師，不是武士。”但是周圍的觀眾，已經發出了排山倒海的喝彩聲。

　　韋斯特教授卻說:“其實柯林的意思是，他們倆都只是把自己的作品拿過來，簡單論述了一下。但是實際的使用效果我們還沒看夠呢，這麽比試一下，相當於演示自己的作品了，也讓我們看得更清楚一些，好做出判斷。”

　　法拉斯特校長看了看克倫威爾將軍:“將軍，您有什麽意見呢?”

　　克倫威爾將軍清了清嗓子說:“年輕人血氣方剛，比一比也是好事。”

　　既然如此，其他人也不好在說什麽，在無數觀眾期待的目光中，柯林和萊克特，分別站到了校場的兩個對角，準備妥當，隨著擔任裁判的拉裡老師一聲令下，兩人的比試正式開始。

　　萊克特對柯林說:“你很讓我驚訝，但是你應該清楚，這種比試你是贏不了我的。”

　　柯林聳了聳肩:“這種事， 不試試怎麽知道呢?”

　　萊克特點頭道:“好。”話音未落，巨神兵直衝柯林，巨大的身軀卻有著出人意料的速度，每一步都地動山搖。

　　“大小看人了吧。”柯林腳下浮起一層綠光，這是對自己施展了迅捷術，再配合被動魔法效果輕盈，柯林有如一片羽毛，輕而易舉躲過了巨神兵的正面衝擊，出現在它的身後，雙手抬起，掌心冒出一層幽藍色的電芒。

　　閃電之觸，一級雷電屬性魔法，只有接觸情況下才能起效。由於魔法傀儡多由大量金屬組成，雷電能快速傳導遍整個傀儡，破壞其內部的魔法回路，因此這類魔法稱得上魔法傀儡的克星。

　　然而不等柯林的手掌接觸表面，巨神兵以一個不可思議的速度轉身，飛起一腳，直奔柯林的腦袋。如果柯林繼續伸手，是可以把雷電元素送進巨神兵體內，但他也不可避免被這一腳踢中。於是，柯林快讀退了一步，跳出這一腳的范圍，然後，雙手合並掌，兩手的閃電之觸並在了一起。

　　雖然閃電之觸的確是個近戰類法術，但在特殊情況下，也可以將雷電元素激發出來製造出遠程攻擊的效果，只是這個“遠程”，最遠也只能到兩米，而且極不穩定。但是巨神兵體積巨大，又是由大量金屬組成，天然容易吸引雷電。所以，柯林雙掌一合，一道電弧從掌心彈出，擊向面前的巨神兵。但是，就在電弧將要接觸巨神兵表面的時候，一層淡藍色的薄膜出現，擋住了電弧。

　　接著，巨神兵雙手舉起，像兩柄重錘狠狠砸下，瞬間掀起一層塵土，吞沒了柯林的身影。