老程再次舉杯道:“秀兒......”

　　“姓程的，閉上你的鳥嘴！”牛秀重重的把酒杯放在桌子上。

　　“你看你這人，你起這名字不就是讓人叫的嘛，還急眼了還！”老程面帶笑意。

　　牛秀義正言辭的說道:“你他娘的聽好了，老子叫牛進達！”

　　“知道啊，知道你的字兒是進達，可牛秀不是你的名字了?”

　　“是我的名字，但不許你叫！”牛秀瞪眼。

　　“你看看，這人多不講理，起個名字不讓人叫！”老程撇撇嘴，對蕭正說道，“你說呢兄弟?”

　　蕭正搖了搖頭，“這事兒不怪牛大哥。”

　　牛秀有了幫手，衝老程哼了一聲，和蕭正碰了碰杯。

　　“兄弟，這就是你不對了啊，他就叫這個名字，我叫了有啥不對?”

　　“你拉倒吧你，你叫起來像調戲婦女似的。”

　　老程哈哈大笑，舉杯道:“咱也不廢話了，多謝兩位兄弟相助，老程感激不盡，來來來，喝酒喝酒，老程敬二位兄弟。”

　　三人一飲而盡，老程看了看羅士信，說道:“士信兄弟，先前追大敢子的時候，看見哥哥怎麽打仗了嗎?”

　　羅士信心裡很鄙視老程的做法，覺得他當時不敢和人單挑，還群毆人家，實在不夠光明磊落，小小年紀也還沒學會凡事不形於色，老程早看出來了。

　　“今天哥哥就教你個乖，臨陣對敵有三點你要牢牢記住！”

　　羅士信抬頭看著老程。

　　牛秀、蕭正、張南等人也都等著老程的高見。

　　老程伸出三根手指，道:“第一是保命，第二是保命，第三還是保命！”

　　羅士信不由撇了撇嘴。

　　蕭正低聲問了問張南，知道了事情經過，對羅士信說道:“士信，忠言逆耳，不是自家兄弟不會和你說這掏心窩子的話，聽哥哥的，你得往心裡去。”

　　羅士信見蕭正少有的嚴肅，不由點了點頭。

　　老程接著說道:“士信兄弟，戰場上容不得你意氣用事，哪個叫光明，哪個叫卑鄙?死生事大，命都沒了，你光明有屁用?甭管你用什麽法子，能贏能保住命就比啥都強！”

　　“像大敢子喊什麽單挑，我又不缺心眼，挑個屁，萬一失手了呢?士信你記住，什麽亂七八糟的都沒用，能把人乾趴下就是咱的本事，對不對，甭管光不光彩，大敢子現在歸位了吧，咱老程在這兒喝酒吃肉！”

　　“像你先前，自己一個人跑前面去了，你倒痛快了，可你要有個三長兩短，你哥得多傷心?咱老程哪還有臉見蕭兄弟?”

　　“士信你記住，怕死和保命是兩碼事，小心才能行得萬年船，你得留著命保護你哥幫助你哥才對，你說是不是。”

　　羅士信略一沉吟，程咬金話糙理不糙，於是點了點頭，“我知道了。”

　　“唉，這就對了。”老程繼續說道，“另外士信，你得學會審時度勢，若放在平時，單挑就單挑，咱老程怕了他不成?可當時什麽情況?大敢子明顯是走投無路要拚命了，咱砸他一槊，他連防都不防，直接來扎你和你拚命，那咱可就落了下風了，落了下風那可就容易玩兒完，你說對不對?”

　　羅士信真有些服氣了，緩緩點了點頭，“程大哥，你說的對，當時不值得去和大敢子拚命。”

　　蕭正拍了拍羅士信的肩頭，“士信，以後切不可魯莽。”

　　看著蕭正眼裡的擔憂，羅士信再次鄭重的點了點頭，

“放心吧哥，我記住了。”　　酒足飯飽，困意來襲，畢竟折騰了一天，尤其老程已經幾天都沒怎麽休息好，眾人散去各自休息。

　　一夜無話，第二天清晨，眾人早早醒來，吃罷早飯開始起贓，蕭正再次吩咐張南帶人砍樹，老程和牛秀見狀也派人幫忙。

　　整個山寨搜刮了一番，收獲頗豐，單糧食就五百多石，還有不少的兵器馬匹，畢竟大敢子在此經營數年，家底還是有的，金銀細軟，玉器首飾等等，都被起出來堆在大廳裡。

　　依著程咬金的意思是他拿兩成，剩下的牛秀和蕭正均分，蕭正覺得自己人少，出力也少，堅持拿兩成。

　　牛秀拍板兒，什麽三成兩成的，大夥均分就得了，都是自家兄弟瞎客氣什麽。

　　三人正在商議怎麽往回運，有手下來報，後面發現個地牢，裡面男男女女三十多人，怎麽辦?

　　程咬金揮了揮手，“去，都帶上來，看看都是啥人?”

　　三十多人被帶上來，八個男的，剩下都是女子，所有人面黃肌瘦狼狽不堪，看著蕭正三人，也沒人敢上前說話，拿不準這是哪股土匪來黑吃黑了。

　　蕭正上前解釋道:“都別怕，我們不是土匪，是附近莊子的，大敢子被我們消滅了，你們都是哪的?”

　　眾人都不敢相信的看著三人。

　　“怕啥啊，大敢子歸位了，不管你們是哪的，該走走吧，我們也不是綁票的。”老程粗聲粗氣的說道。

　　三十多人這才如夢初醒，齊齊施禮拜謝，不少人喜極而泣。

　　“走吧走吧，哭個甚，沒路費的在這拿點兒盤纏。”牛秀道。

　　其中一位老者仗著膽子說道:“三位壯士，多謝救命之恩，方便的話還請留下姓名，日後定當厚報。”

　　程咬金揮了揮手，“啥報不報的，都趕緊回家吧。”

　　見眾人還在猶豫，蕭正上前報了姓名，又給每人拿了少許的盤纏，讓他們下山各自回家。

　　男的都走的很乾脆，一些女子猶豫片刻也下山而去。

　　剛轉身的功夫，院子裡傳來一聲驚呼。

　　牛秀、老程和蕭正急忙從屋裡跑出來。

　　一個年輕女子撞頭而亡，倒在血泊中，身邊站著另外六個年輕的女子，有的眼中含淚，有的把頭扭到一邊不忍觀看，還有的一臉木然望著遠處的青山。

　　“這，這都救出來了怎還想不開呢！”老程直咧嘴。

　　蕭正也有些發蒙，雖然經歷了這麽多，可眼前的慘狀還是讓他很受衝擊。

　　一個年齡稍大點兒女子輕聲道:“以前，死都不敢死，土匪說誰要是自殺，就會被剝光了送回家裡。”

　　“還記得是誰說的嗎?”牛秀邁步來到女子面前。

　　“一個叫黃三兒的給匪首出的主意。”

　　牛秀大吼一聲，“來人，把一個叫黃三兒的給老子找出來！”

　　沒一會兒還真從投降的土匪中找到了黃三兒，此人二十多歲，身材枯瘦刀條臉，幾根稀稀拉拉的胡子，見到蕭正等人一臉諂媚，“三位當家的，叫小的有何吩咐?”

　　“啪！”老程上去就一個嘴巴，“吩咐你娘個球，跪下！”

　　黃三兒被打蒙了，一個愣神兒，老程上去一腳踹翻在地，“讓你跪下沒聽見啊！”

　　黃三兒急忙跪好，“饒命啊，三位當家的，小的可是自願留下的啊！”

　　牛秀抽出腰刀，“幾位小娘子，是你們動手，還是我們代勞?”

　　幾位女子愣愣的看著眼前跪在地上的黃三兒，突然一個女子哀嚎一聲撲了上去，其他人也反應過來，撲上去摁住黃三兒又撕又撓......

　　黃三兒就地翻滾，不敢還手。

　　幾位女子一邊廝打，一邊嚎哭著，心中的憤恨仿佛永遠也發泄不盡一般。

　　聽著這嚎哭聲，蕭正鼻子酸酸的，人間慘事何其多也！

　　“幾位小娘子，起來吧！”蕭正上前勸慰，“他會得到懲罰的。”

　　牛秀從地上拽起黃三兒，沒等他說話就手起刀落把人頭砍下。

　　“我是東阿老柳村的，願意的話就隨我去吧。”蕭正彎下腰，“你們還年輕，未來的路還長，就當這是一場噩夢吧！”

　　幾個女子依舊坐在地上，低頭哭泣著。

　　“我收養了不少孤兒，你們主要就是照看他們，可能會辛苦些，洗衣做飯的，瑣事不少。”

　　幾人終於抬頭看了看蕭正，猶豫著點了點頭，她們既不想死，也不敢回家，現如今，這個和藹的小郎君倒是給了她們一條活路。

　　這次繳獲的東西比較多，加上砍伐的木材，陸陸續續運了六七天才運完。

　　投降的土匪有一部分跟著牛秀去了牛家莊，大部分都加入到了程咬金的隊伍，蕭正挑了兩名看起來比較忠厚的弓手。一問才知道倆人還是親兄弟，一個叫劉典，一個叫劉成，都二十多歲，河南府兵出身，母親早逝，父親得罪當地富紳含恨而死，二人殺了仇人後流落至此，半年前才加入金線嶺。

　　蕭正挺開心，一直想籠絡幾個府兵卻未能如願。無他，大隋的府兵基本集中在三個地點，一是關中，那是楊堅的老家，二是中原，人口眾多，三是邊塞，防敵犯邊。

　　齊魯之地經多年戰亂，人口不算多，尤其在開皇十八年的時候，隋文帝征討高句麗，三十萬大軍幾乎都是從齊魯和幽州征調，畢竟北方兵對適應遼東氣候比南方兵更有優勢，當時上上下下都以為踏平小小的高句麗不在話下，可結果卻是大敗虧輸，損折十之八九，齊魯之地的府兵經此一役就更少了，且多在歷城等重鎮。

　　這兄弟二人無處可去便跟隨蕭正到了老柳村，見了老柳村的情況後，倒是一下子喜歡上了這裡，亂世之中這也算得上一處桃源了。

　　幾個可憐女子被安排到學堂幫忙，見到那麽多孩子，幾人心中稍安，待得知還真有不少是孤兒乞丐，同樣淒慘的命運讓他們很快融洽的相處到一起，蕭正也稍感心安，但願孩子的純真活潑能讓她們心中的傷疤淡去。

　　所有受傷的護衛隊員都被安排在一間單獨的大屋子，裡面寬敞整潔，蕭正還特意從村中雇傭了不少婦人來照料他們，飲食上也特意做了安排，可謂周到至極。

　　傷員們沒有絲毫的憂慮和恐慌，反而都有些不適應，從來沒讓人這樣伺候過，更別提來照料他們的這些婦人還都是熟識的鄉鄰，甚至有些人平日都要以長輩來稱呼。

　　蕭正領著隊裡的大小頭目前來探望的時候，一個個都不大好意思，又不是財主老爺，哪有過這樣的待遇，連吃飯都要人端到面前，倘若胳膊受了傷，還要人喂到嘴裡，簡直丟死人了。

　　“你們是為鄉親們，是為咱老柳村受的傷，受到這樣的照料是應該的，是你們的勇敢換來了全村的平安，老柳村父老都該以你們為榮！”蕭正笑著安慰道，“都好好養傷，不要有心理負擔。”

　　傷員們臉上洋溢著笑容，這些平日裡負責照料他們的婦人沒少說感激和讚歎的話，他們心裡熱乎乎的，不知不覺的有了一種說不出來的驕傲和自豪。