蕭正到達漢東的時候，牛秀和劉簡已經出兵攻打舂陵了。

舂陵守軍主要分為兩個部分，其一，廬江王李瑗率三萬人駐守棗陽，其二，左武侯將軍、淮南道行軍總管張鎮周(注)率兩萬人守舂陵，兩地相隔不足百裡，意在守望相助，協同防禦。

劉簡認為，李瑗不曉兵事且性情懦弱，所以隻讓商志忠率領本部人馬早舂陵城外扎營，牽製張鎮周，他和牛秀集中了王伏寶、李曾、王道志以及後來匯合的程咬金，總計十余萬主力全力攻打棗陽。

這樣一來，張鎮周也會十分為難，他原為王世充手下大將，投唐時間不算長，李瑗身為李淵的堂侄，身份顯赫，如果張鎮周見死不救，回去不好交代，可如果離開舂陵縣城與新柳軍野戰，在兵力上又完全處於劣勢，所以，張鎮周必然難以抉擇。

蕭正到達漢東，與徐毅簡單寒暄後，便馬不停蹄趕往棗陽前線。

劉簡和牛秀正親自在前方督戰，蕭正也沒進大營，直接來到戰場。

劉簡、牛秀二人一見蕭正，立刻下馬躬身施禮道:“不知主公駕臨，屬下有失遠迎，還請恕罪！”

蕭正急忙跳下馬來，上前扶住二人，“牛大哥，文鬱，兩位辛苦了，快不必多禮！”

“有勞主公掛懷！”劉簡說道，“主公不在洛陽，怎親來此地?”

蕭正笑道:“收到文鬱書信，我哪還坐得住。”

“屬下慚愧。”

蕭正擺了擺手，“文鬱，我以為你分析的非常準確，也非常及時，李靖絕非等閑之輩，所以，我和凌兄一致認為，要盡快拔掉襄陽這顆釘子。”

劉簡見蕭正如此重視並采納了他的建議，心中十分高興，道:“主公，只要我們能盡快拿下舂陵，便可與襄陽王弘烈裡應外合大破唐軍，著實是機會難得。”

蕭正頷首道:“不錯，文鬱所言甚是，不管李靖如何打算，我們先把襄陽拿下來再說。”

言罷，蕭正將視線轉移到前方戰場，牛秀、劉簡也都重新上馬觀戰。

棗陽城頭上，箭雨呼嘯，礌石飛舞，新柳軍士兵不停的有人倒下，但他們前仆後繼，勇往直前，只要不死，便會重新爬起來，不屈不撓的再一次順著雲梯向上攀爬。

滾燙的金汁和熱水傾瀉而下，一旦沾到士兵們裸露在外的皮膚，立刻就會被燙的通紅，進而大小水泡便如雨後春筍般冒出來，士兵們發出陣陣的慘叫。

若不是蕭正注重將士的防護，這些年全力提高披甲率，死傷將會更大。

看著英勇無畏的新柳軍士兵，蕭正熱血沸騰，親自敲響了戰鼓。

戰場上突然響起了“主公來了！”的叫喊聲，起初，這叫喊聲只是零星幾聲，漸漸的，整個戰場都響了起來。

新柳軍士氣大振，不論是滾木礌石，還是護城板狼牙拍，都未能阻擋住這些勇士，雲梯最上面的士兵已經將手搭在了牆垛上！

守城的唐軍將士對新柳軍的悍勇感到有些膽寒，見到新柳軍士兵馬上就要攻上城牆，竟有些慌亂，將領們在不停的喝罵著，督戰隊也在城牆上來回巡視，但凡有怯懦不前的，均被當場格殺。

登上城牆的新柳軍士兵們大聲的咆哮著，盡情揮舞著手中兵器，奮力的衝殺著，拚命的擴大著控制的范圍，他們是在用自己的生命，為身後兄弟登城爭取時間。

城下的新柳軍士兵也急了眼，攻城槌不停的撞擊著城門。

城頭的李瑗有些慌亂和害怕，新柳軍的彪悍完全超乎他的想象，護城河連一天都沒守住便被突破，今天，也不過是新柳軍攻城的第三天而已。

可是新柳軍已經登上城牆了，李瑗一時心裡對李大亮和竇軌非常怨恨，讓他來擋新柳軍，純粹就是送死。

說好了與舂陵的張鎮周協同防禦，可張鎮周就是個死腦筋，這裡已經打了三天了，還是不見一個救兵。

這時，牛秀提馬上前，高聲喊道:“李瑗，現在投降還來得及，否則待我軍攻入城內，定斬不饒！”

“投降不殺！”

“投降不殺！”

......

一時間，戰場上喊聲震天。

李瑗聽的真真切切，嚇的冷汗直流，腦袋一熱，便高聲喊道:“投降了，不打了！”

這一聲投降，讓唐軍最後一絲士氣瞬間蕩然無存，短暫的錯愕後，便紛紛扔掉手中兵器。

城外蕭正等人不由大喜。

哪怕知道蕭正不喜吹捧奉承，劉簡還是忍不住笑道:“主公天威，竟嚇的敵軍膽寒而降，真可喜可賀！”

“哪裡是我的天威，是將士們浴血奮戰，才換來一場場勝利啊！”

劉簡也收斂笑容，嚴肅道:“主公，屬下知道您愛兵如子，但生逢亂世，誰也逃不脫躲不掉，主公切莫過於傷心。”

“我明白，文鬱放心，我不會感情用事，更不會因噎廢食。”

隨著李瑗的投降，唐軍兵敗如山倒，新柳軍順利進入棗陽城。

連年戰亂，人口銳減，棗陽城冷冷清清甚是蕭條，偶然見到街邊的百姓，也是衣衫襤褸，骨瘦如柴，眼神甚至都有些麻木，蕭正當即下令開設粥廠，維持城內秩序。

對於李瑗，蕭正並未為難，好生寬慰後，下令將其釋放，李瑗感激涕零，不住向蕭正道謝。

當夜，蕭正將他與凌敬所議告知劉簡。

蕭正笑道:“文鬱，李靖既然可與韓擒虎論孫、吳之術，那我們三個臭皮匠就和他掰掰手腕！”

“主公謙虛了！”劉簡笑道，“主公奇襲洛陽，畫像拒敵，精彩絕倫，屬下以為，李靖不及主公多矣！”

“僥幸而已，與李靖還是比不了的。”蕭正擺了擺手，正色道，“文鬱，我的意思是這樣，既然李靖想用杜伏威這顆棋子，那我們就先把這顆棋子清理掉，至少也要讓這顆棋子動不了。”

“主公的意思是想讓孫柏慶所部主動出擊?”

“不錯，當初我軍之所以沒過長江，原因有二，一來，我擔心杜伏威、李子通和沈法興在無力單獨抵抗我軍的情況下，會聯合起來自保，二來，就是河南戰事了。”

注:歷史上張鎮周是在621年八月，以淮南道行軍總管鎮撫南方，本文略有提前，行家勿怪。