現在已到夏季，早過了耕種時節，這些人基本都選擇了種植蕎麥等生長期短的農作物，日常吃食、種子農具都是新柳軍提供，秋後要比新柳軍境內其他百姓多交一成租子。

　　牛秀的擴張行動很順利，本來都昌、北海兩地都是衝積平原，土地肥沃人口密集，是北海郡最為富裕的地區，可越是富裕被劫掠的越狠，幾經戰亂，現在已是田地荒蕪，人煙稀少。

　　大大小小的莊堡早已破敗不堪，路過都昌、北海兩縣的時候，守城的縣兵本來很緊張的關閉了城門嚴陣以待，但一看是新柳軍的旗幟，又都放松了警惕，甚至還重新打開了城門。

　　牛秀搖搖頭，看來新柳軍不打縣城的規矩都知道了。

　　到八月中旬，都昌、北海兩縣基本平定，都昌北距海岸二十裡一個叫羊口的地方本來有朝廷的鹽場，這兩年遭過幾次義軍劫掠，已經荒廢。

　　蕭正親自趕到達羊口鹽場後，不由有些失望。

　　隋朝初期，隋文帝宣布廢除鹽禁，凡是鹽池、鹽井，朝廷皆“與百姓共之”。因此，除了官府鹽場外，民間也出現了大量的私人鹽場。可最近幾年盜匪橫行，鹽業又是暴利，所以很多鹽場都遭到洗劫破壞。

　　眼下此地已是一片廢墟，甚至鹽井都被填埋。蕭正命令商志忠率領隊伍在此地駐扎，招募民夫和鹽工清理鹽場。

　　而這時候，朝廷傳來消息。

　　楊廣這個不省心的主兒跑雁門溜達去了，突厥始畢可汗率數十萬兵馬包圍雁門郡，十幾天的時間，整個雁門郡除郡城和崞縣外，其余大小三十多座城池全部被攻破。

　　隨後楊廣下旨，征召天下兵馬前去勤王，各地郡縣紛紛組織人馬北上。

　　王崇禮更是親率鷹揚府和部分益都郡兵共計三千人馬匆匆趕往雁門救駕。

　　楊文昌和許仲林建議蕭正趁此機會拿下益都，一來可以聲名大振，聚攬人才，二來可以關閉齊郡進入北海郡的大門，那樣的話整個益都以東，甚至包括東萊，都將是新柳軍的囊中之物。三來，可以緩解財政壓力，郡城府庫怎麽也有些家底，值得一攻。

　　蕭正有些猶豫，最後還是拒絕了兩人的建議，“其一，不管怎麽說，楊廣是咱們漢人的皇帝，不去救援也就罷了，怎麽也不能拖後腿，現在沒什麽問題，可日後此事必被人所詬病，所以，這個時機不要也罷。其二，咱們目前實力還是不夠，雖然鷹揚府走了，可剩下的郡兵縣兵也不在少數，貿然攻城，咱們的損傷也不會小。其三，咱們此時還不宜大張旗鼓，我看，咱們還是慢慢積蓄力量吧。”

　　楊、許二人聽罷，覺得蕭正所說不無道理，便不再提出兵之事。

　　蕭正又詢問了秋收的準備工作，問完之後連家都沒回，再次趕往羊口。

　　商志忠率領新柳軍士兵已經將鹽場清理完畢，此刻正領著人修葺圍牆。

　　蕭正將招募來的鹽工集合到一起，詢問他們以往的工錢，承諾上調兩成，這些人無不歡呼。

　　這些人不少都是此地的老鹽工，此處被義軍劫掠後他們也都失去了營生，現在新柳軍重新開設鹽場，他們便壯著膽子來找飯轍，沒想到這新柳軍還真如傳說中一般，甚為和善，而且工錢還比以往多，一時間積極性大漲。

　　囑咐商志忠看顧好此地，蕭正轉回新柳寨。

　　到新柳寨之後也沒回山，直接找來李同甫，準備在羊口籌建木炭作坊，這是粗鹽提純中最重要的東西。

　　在東阿的時候，蕭正便動過粗鹽提純的心思，但他自己肯定乾不了，有心和老程合作，但此事著實乾系重大，蕭正很是猶豫。再後來蕭正有了轉移的打算，便將事情擱置了。

　　眼下有了自己的鹽場也就不必再有顧忌，但對於新招募的鹽工，蕭正還不能完全相信，只能用自己人。

　　在新柳軍和村民中挑選了五十人，蕭正親自教他們怎麽選木炭，怎麽製作木炭過濾器，講解了木炭在過濾中的吸附作用，待雪花般的細鹽製成後，眾人無不大喜。

　　楊文昌等人也沒想到蕭正還有這等本事，更是讚歎不已。

　　蕭正將人分成兩組，一組負責木炭的製作，一組負責鹽水的過濾，這兩個步驟要求他們嚴格保密，然後差人將他們送至羊口。

　　秋天，是收獲的季節，是老百姓一年的盼頭。

　　蕭正更是不敢大意，命牛秀親率兵馬在新柳軍境內巡視，尤其警告官府別出來惹事，租賦已經與你們無關。

　　李或不用蕭正警告，壓根兒沒動過那心思，地主富紳來找他想辦法也被他噴了回去， 縣城十裡以外都是新柳軍的地盤，如果蕭正願意，隨時可以拿下縣城，沒看城門現在都不關了嗎，沒人願意守，守也守不住，如果你們想和蕭正，想和新柳軍死磕，你們自己組織人馬，本官不攔著，但是別來找我，本官沒辦法。

　　趙才倒是派出了幾波差吏，結果都被牛秀揍了回去，隨後牛秀親自率軍到縣城門口，往城門上射了三箭，臨朐縣衙再沒人出來收繳租賦。

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　　老百姓沒太大反應，只希望新柳軍能說話算話，不要額外收的太多。

　　蕭正命人貼出告示，再次重申了新柳軍的政策，除去正常租賦外，沒有任何雜稅，凡是遇到額外加收的情況，百姓有權拒絕，可以直接到各地政務分處揭發檢舉，一經查實嚴懲不貸。

　　老百姓看到告示無不拍手叫好，這蕭寨主可真是活菩薩，總是替老百姓著想。

　　蕭正回家安撫了趙婉和三個妹妹，然後領人深入民間，親自巡視秋收情況，遇到缺少勞力有困難的村民，蕭正便帶著人幫著收割，詢問村民的收成，交完租子會不會餓肚子。

　　很多老百姓在蕭正走後才知道這是新柳軍的大當家的，一個個感動不已，如果朝廷都是這樣的官兒該多好，也不會遭那麽多罪了。

　　此次新柳軍大豐收，蕭正睡覺都會笑醒，日子總算不用那麽緊吧了。

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