閆寸回屋，和衣躺下，他的身體和大腦都很累了，微微耳鳴，但意識深處的某根神經還活躍著。

　　這令他惴惴不安，總覺得有什麽大事要發生了。

　　他又想到了城外偶遇的那一隊兵卒。

　　閆寸起身，喊來典吏衙門口值守的皂吏，吩咐道:“你們叫上幾個弟兄，速去城門蹲守，看到行止似軍旅之人的男子單獨進城，跟上幾個，看他們去往何處。”

　　“這是……”皂吏很快便意識到了這任務的特殊性，提醒道:“咱們跟那些兵將，向來井水不犯河水，這……”

　　“誰說要犯他們了。”閆寸在那皂吏肩膀上捏了一把，道:“起碼弄清長安城最近是否有什麽行動，以後事發，擦起屁股來也有個準備。”

　　“誒誒。”皂吏走出兩步，又回頭道:“那我可得多找些人同去，起碼得盯五座城門。”

　　“人任由你帶。”

　　“好。”

　　閆寸剛要轉身回屋，卻見吳關和安固自縣衙牢獄回來了。

　　“你們……這是……”

　　實在太快，他拿不準兩人究竟審得如何。

　　“嗯。直接招了。”

　　吳關歎氣攤手，仿佛本事無處施展，十分憋屈。

　　他迅速將審問出的信息向閆寸陳述了一遍，並總結道:“王三郎殺人，純為了錢，他要幫妹妹贖身。”

　　“贖身?”

　　“去年深秋，他們車隊去了一趟北方……嗯……慶州……”吳關撓了撓頭，道:“抱歉，我從沒離過家，對外面的州、縣，知之甚少，車隊具體去了慶州下轄的哪一處，我沒記住……”

　　安固補充道:“弘化縣。”

　　“對，他們將藥材運往弘化縣，在那裡停留三四天，趕在大雪封路前，運一批皮革回長安。在安化縣歇腳那幾天，王三郎去逛了一家妓院——那種地方，不過是供窮人、苦力發泄罷了，不能稱為院閣。

　　王三郎在哪兒遇見了胞妹……據他講，他們兄妹是先後被家裡賣掉的，已經足足十六年未見了。

　　兩人閑聊幾句，說起家鄉，竟發現是同村，後又說起舊人、舊事，越來越覺得不對勁……”

　　閆寸轉動著右手食指的皮質指環，道了一聲“俗套”。

　　吳關沒想到他會如此評價，小心翼翼問道:“你的意思是……這故事是套路?我被騙了?”

　　“沒。”閆寸擺擺手，讓他別在意，“你繼續講。”

　　“弘化縣城的黑妓院，有人暗中操控管理，又牽扯當地官紳，環環相護，若要給一個姑娘贖身，價錢一點不比長安高級院閣便宜。王三郎殺人所籌的，就是他妹妹的贖身錢。

　　若劉伯痛痛快快將錢給了，此刻他已帶著乾爹奔赴北方，給妹妹贖了身，安個家，倒也算挺美滿的一家子。”

　　“劉伯。”閆寸又開始轉動指環，並問安固道:“劉伯一直沒露面?”

　　“那老狐狸，準是聽見什麽風聲，跑了。”

　　吳關道:“可他的女人大著肚子……”

　　“姘頭而已，大難臨頭，丟下她也是沒辦法的事，”安固聳聳肩，轉向閆寸道:“現在人找不著，事兒倒都推劉伯身上了，這案子怎麽結?”

　　“先不結，放一放。”閆寸道。

　　“多久?”

　　“半個月，全城發布告，抓捕劉伯，去搜他可能藏身的所有地方，下工夫找找，確實找不到再說。”

　　“好，”安固又問道:“小劉員外可以放了吧?”

　　“扣著。

”　　“行。我去把本案文書補齊，你快歇著吧。”

　　閆寸卻沒有立即休息的意思，他將手按在準備起身離開的安固肩膀上，“幫個忙。”

　　“何忙?”

　　“長安各府衙、官宦人家的宅院，但凡能藏下三百兵卒的，打聽一下，誰那兒藏匿了兵卒。”

　　“不是吧?”安固驚得後仰了一下，“養私兵可要殺頭的，誰如此膽大?”

　　“殺不殺頭我不管，別在咱們地界上搞事，才是要緊。”

　　“明白了。”安固擦了擦驚出來的冷汗道:“那我現在就去打聽。”

　　處理完所有事，閆寸那根繃緊的弦稍微松了些，他總算睡著了。

　　一覺醒來，日頭正漸漸西沉，不見吳關。

　　他走出屋門，見一名書吏捧著卷籍自典吏衙匆匆而出，便問道:“見吳關嗎?新來那小子。”

　　“吳郎在吏舍前的空地練騎馬呢。”

　　“多謝。”

　　閆寸信步走到吏舍區域，遠遠看到吳關騎在一匹棗紅馬上，正拿鞭子抽打馬臀。他想讓馬兒跑起來，馬兒卻不肯，一人一馬皆急了一身汗。

　　“現在知道瘸腿的好了吧?”閆寸站在距他一丈遠的地方。

　　“要不你把瘸腿再借我幾天?”吳關有些氣餒地捋著馬鞭。

　　“想得美。”閆寸上前，抓住馬韁，道:“我有個竅門，能讓你立即學會騎馬，想知道嗎?”

　　吳關捂住錢袋:“你不會要收費吧?”

　　閆寸:“這都被你看出來了?”

　　吳關心道:你們這些封建官吏果然心黑。

　　“不說笑了，我跟你講。”閆寸正色道:“馬是最聰明的，不過，聰明與狡猾只有一線之隔。”

　　“什麽意思?”

　　“馬能感覺出你會不會騎，你若不會，它便要趁機欺負戲弄你一下，任憑你如何驅趕，它就是不好好跑。”

　　“你的意思是……讓我騙過馬，使它以為我會騎?”

　　“正是。”

　　“這也行?”

　　閆寸抬手在吳關大腿上拍了一下，“你夾太緊了。”

　　“哈?”

　　“放松點，初學者因為緊張，腿總是牢牢夾住馬腹，生怕掉下去，其實不用，不墜馬是因為你全身平衡，而非你拿腿夾它。你這一夾，反倒不易保持平衡，況且馬有感覺，它就是這麽知道你不會騎的。”

　　“好像有點道理。”

　　吳關慢慢松開了腿，又拿不輕不重地抽打了一下。

　　“為啥它還不走?”

　　“因為它不傻。”閆寸苦笑，“它已知道你不會騎了。”

　　“那怎麽辦?”

　　“換一匹吧。”閆寸一邊扶吳關下馬，一邊道:“學騎馬這事兒，等腳上的傷好一好再說，也不遲。”

　　“我這也就是抽空。”

　　“哦，對了，你馬鞭用得也不對。”

　　“怎麽?”