孫策望著即將消失在視線中的帆船。送走了吳景、周瑜的他心中又再次充滿了對袁術的憤怒。孫策抽出長劍，對天起誓道:“不拿江東，決不罷休。”

　　程普此刻的心境卻大不相同，雖然舍不得吳景、孫賁，可一想到會有很長一段時間看不到周瑜，這個令他討厭至極的小白臉，他都快要樂出聲來了。他附和孫策道:“少將軍，有我程普在，就沒有打不下來的城池，攻不下來的營寨。”

　　突如其來的變化徹底打亂了孫策的原定計劃，經營江東需從長計議，脾氣火爆的他在周瑜等心腹離開後，像是變了一個人，他重新認識了當前所面臨的困境，開始謀劃最為穩妥的方案。

　　周瑜、吳景等人剛回到江北，袁術就派堂弟袁胤接管了這支身經百戰的軍隊，同時也命他取代周尚的丹陽太守之位。之後袁術又以另有重用為名將周尚、周瑜叔侄二人請到了壽春。周瑜終於在被布置的富麗堂皇的州牧府，見到了這個把自己摯友孫策害得很慘的後將軍袁術。

　　從外表上來看，周瑜很難將眼前這位一身盛裝，舉止有禮，談吐大方的世家貴族，與印象中的齷齪小人聯系在一起，袁術一上來就虛寒問暖，由其是在江東對峙劉繇的戰事，更是問清了每一個細節，當周瑜講到危急處，袁術也會情不自禁地皺起眉頭，關切之情一目了然。

　　周瑜並不知道，袁術之所以在他面前和藹可親，主要是因為周瑜自身的條件，袁術用人向來看重門弟，世代多人為官的周家，自是極合袁術的脾胃。並且周瑜本人容貌俊美，在一身長袍的襯托下極為儒雅，再加上周瑜精通音律，時人皆稱“曲有誤，周郎顧”，這麽多因素加在一起，袁術對周瑜青睞有加也就不足為奇了。

　　談完了江東的軍事，袁術轉移話題問道:“公謹啊，今後有什麽打算啊?”

　　周瑜答道:“回後將軍，此番前往江東，經歷大小戰陣數十場，周瑜多次險象環生，獲勝純屬僥幸，從而深知所學不足，我打算在家中閉門苦讀兵法，待學有所成後，再去隨伯符東征兩討。”

　　周瑜前半句是虛詞，後半句才是實話。說白了就是想請袁術再支援些兵馬，由他帶著再去江東。

　　袁術微微不悅道:“公謹，此言差矣。以你之見識已無需閉門苦讀，豈不聞趙括太平之敗乎?紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，在我看來，年輕人歷練最為緊要。”

　　周瑜聽袁術將自己比作趙括，心中雖有不快，可也保持了禮貌和尊重，他起身行禮道:“後將軍教訓的是，周瑜受教了。”

　　袁術見周瑜如此恭敬，更加虛偽地說道:“儒子可教也，江東也絕非建功立業之地，前不久我聽人回報，說孫伯符與一個叫什麽太史……太史慈的武夫在陣前好勇鬥狠，不知此事確實否?”袁術的語氣充滿了對孫策的不屑，周瑜心中的怒氣又多了幾分，但他依舊語氣平靜地說道:“確有此事，伯符與太史將軍以武相識，現太史將軍已歸我軍帳下。”

　　袁術笑道:“其父以蠻乾而送命，這小子還不吸取教訓，真是有其父必有其子啊！”

　　周瑜聽後更加生氣，這世上誰都可以說孫堅，唯獨他袁術不能，因為孫堅是為了給袁術奪荊州才命喪於黃祖之手的， 他這麽去評價一位為自己出生入死的部下，

怎能不讓人寒心。周瑜心中憤怒至極，但還是面不改色地說道:“後將軍所言甚是，為此事我們所有人都指責了伯符的不智之舉。”　　“好了，我們就別談孫策那個無知小子了。”袁術大言不慚地說道:“秦失其鹿，天下共逐之，如今天下分崩離析，與秦末何其相似，我欲逐鹿中原，公謹你也別去江東了，乾脆就跟著我好了。”

　　周瑜聽到這裡再也聽不下去了，出身名門的袁術見識怎如此短淺，時逢亂世，就連不可一世的董卓尚不敢說出如此大逆不道的話來，自己要真答應他留下來，日後袁術敗亡之日，就是自己命喪之時。可現在若一口回絕，怕是難走出這州牧府，周瑜靈機一動，躬身行禮道:“周瑜自知年少輕狂，難以服眾，冒然身居高位必遭人非議。周瑜不才，願從一小吏作起，以政績來謀取晉升之道，只有這樣才能報答後將軍的知遇之恩。”

　　袁術聽完周瑜的話，也覺得很有道理，自己真要是讓這個美少年出任要職，袁家的門生故吏私下還不得埋怨自己。袁術裝模作樣的說道:“公謹能有如此認識，他日成就必定不凡。如今居巢縣令尚無人選，不知公謹願意屈就否?”

　　“謝後將軍哉培。”聽聞袁術安排自己去做一個偏遠地方的小官，周瑜急忙答應了。

　　周瑜拒絕了袁術的拉攏，前往居巢做了一名小小的居巢令，在那裡他會遇到一位在日後奠定三足鼎立之勢的奇人。而此刻的江東，孫策正在大帳之中耐心地向諸將講解自己最新制定的作戰方案。