曹洪猛得一打激靈，整個人站得筆挺異常，“曹洪在”三個字脫口而出。

　　曹操臉上瞬間露出了笑容，他微笑道:“屁股不疼了?”

　　曹洪強作鎮定道:“兄長，為何有此一問?”

　　曹操緊盯著曹洪的眼睛笑道:“平日裡你沒少請典校尉喝酒吧?”

　　“當！”屋外傳來一聲脆響，這是武器掉落在地上才會發出的聲音。曹操充耳不聞，繼續問道:“要不要把褲子脫下來，讓我看看這軍棍打得重不重啊?”

　　“當！”清脆的聲音再度傳來，顯然屋外之人手中的武器又脫手了。

　　曹洪嚇得跪下來向曹操招認道:“是我請典校尉打輕點的，兄長你要罰就罰我曹洪一人好了，你再打我二十軍棍，此事與典校尉無關啊！”

　　“好！不愧是我曹家的人，敢作敢當。”曹操讚許道:“我若不知你與典校尉交情深厚，又怎會要他打你的板子。”

　　曹洪不明就理道:“兄長，那你還當眾斥責於我?”

　　曹操痛斥道:“帶兵圍攻縣衙等同造反，莫說打你，就是砍了你的腦袋亦不為過！之所以從輕處罰，是因為大戰在即，留下你這條命是要你將功折罪。”

　　曹洪低下頭一言不發，曹操語重心長地說道:“現在天子就在許昌，所有人都在盯著我們的一舉一動，稍有不慎，就會被人說成像董卓一般，欺壓天子，殘害百姓的逆賊，若要成了眾矢之的，你我都將死無葬身之地。”

　　“曹洪知錯了！”意識到問題嚴重性的曹洪，向曹操致謙道。

　　“時候也不早了，你下去吧。對了，今天在市集上被你門客欺壓的那個叫吳老三的百姓，回頭在軍中給他安排一個妥當的地方，別以後他被人滅了口栽在你曹洪身上，到時候百口莫辯。態度要誠懇，去的時候多帶些金帛，不要讓人覺得我們人前一套，背後一套。這個錢你自己出，就算作帶人圍攻縣衙的懲罰了。”

　　“諾！”曹洪答應後剛要轉身離開，曹操又囑咐道:“以後做事要動動腦子，再有下次，我也保不了你。”

　　曹洪唯唯諾諾的退了下去，曹操扭頭看了一眼正在文案上奮筆疾書、臉卻脹得通紅的郭嘉言道:“人都已經走遠了，想笑就笑出來吧！”

　　“哈哈哈……”得到曹操首肯的郭嘉捧腹大笑道:“司空，你這役人之術，古往今來怕也是無人可比肩啊！”

　　另一邊，走到府門外的曹洪被校尉典韋拉到一處僻靜的角落，典韋抱怨道:“我就說不能弄虛作假，子廉你卻說不礙事，要不是司空放你一馬，我也要跟著遭殃。”

　　曹洪長長地舒了一口氣，斜靠在院牆上說道:“我都裝得夠像了，結果還是被兄長識破了，好在兄長沒繼續追究，否則此刻怕是要被人抬著回府了。”曹洪說完這句話，再看著典韋驚魂未定的樣子，猛然醒悟道:“剛剛在外面偷聽的人是你吧?”

　　“偷聽?我那是在保護司空的安全。”典韋硬著頭皮說道。

　　曹洪微微一楞，旋即笑道:“保衛司空安全?如果我沒猜錯的話，那“咣當”兩聲就是你手中的武器掉在地上的聲音吧?”

　　“我……我那是擔心子廉你的安全！”典韋向曹洪強性解釋，突然他也有了新發現，向來憨厚的典韋笑了起來。

　　“你笑什麽?”曹洪不明所以地問道。

　　“子廉你看看你的褲子……不是褲角……往上看，怎麽濕了啊?”曹洪跟著猛得一捂褲襠，

他這才反應過來，自己剛剛竟被兄長曹操嚇得尿了褲子。　　“可千萬別說出去啊！”曹洪萬分窘迫地說道。

　　“理會得，理會得！”典韋說道:“我還得守著司空呢，就此別過，回頭請我喝酒啊！”

　　送走了曹洪，典韋抹著額角的汗，自言自語道:“裡外都濕透了，差點被子廉害死！”

　　屋內大笑了許久的曹操與郭嘉二人，此時卻聊起了這次事件中的另一個重要人物，滿寵，滿伯寧。

　　此人留給郭嘉的印象極為深刻，身為一名小小的縣令，面對手握重兵的曹洪竟能毫不畏懼，即便是對曹操，也依舊不卑不亢。

　　曹操告訴郭嘉，這滿寵很早就名動家鄉，十八歲便出任了督郵。當時郡內豪強李朔等人的部曲多有不法，滿寵掌握他們的證據後，盡數處死，李朔等人大為震驚，趕忙向滿寵求情認錯，表示不再作惡，滿寵這才放了他們一馬。後來縣中督郵張苞貪贓枉法，滿寵隨即拿人問訊，當眾處死了張苞。後因得罪權貴太多，棄官回家。四年前，自己入主兗州，急需人才來協同治理，就將散居在家的滿寵征為了從事，這剛出任許縣縣令，就將了曹洪一軍，自己既欣賞他的作派，又有些頭疼，萬一有一天自己有事觸犯了漢律，還不知道滿寵會有怎樣的舉動呢。

　　曹操的疑慮不無道理，可反過來想，也並不是什麽壞事，現在許多從長安一路跟來的大臣多有對曹操不滿者，如果用自己人去查，很容易被安上殘害忠良的惡名，如果命公正的滿寵去查，則可消除這層顧慮，同時還能起到敲山震虎的作用。想通了關鍵所在的郭嘉，向曹操拱手道賀:“恭喜司空。”

　　曹操不解道:“喜從何來?”

　　郭嘉意味深長地說道:“現在許昌城內多有不利於司空的流言蜚語，滿伯寧正好能幫司空解決此事。”

　　曹操抬起頭，兩眼微微上揚，他作了一個短暫的思考，很快體會到了郭嘉的用意，他開口詢問道:“奉孝果然見識非凡，此計甚好，只是孤有一點疑問。”

　　“司空請問。”

　　“此事我該如何向滿寵開口呢?”

　　郭嘉言道:“司空與此事乾系甚大，雖可直接向滿伯寧下命令，但少不了排除異己之嫌，不若趁今天的案子嘉獎其公正廉明、不畏強權之行，由卑職向他陳述此事，則一切都好辦了。”

　　曹操讚許道:“奉孝思慮周全，孤能得奉孝相助，此乃天意也！”

　　“司空過譽了！”郭嘉稱謝道。

　　“被曹洪這一攪擾，差點耽誤了正事。”曹操一拍腦袋說道:“今日本想同奉孝商議如何對付盤踞徐州的呂布，不知奉孝有何高見啊?”

　　“司空可是想拉攏劉備?”郭嘉試探性地問道。

　　“知我者奉孝也！”曹操讚許道:“如今諸事煩擾，還不能立即對呂布用兵，由著他在徐州坐大，再加上賊子袁術，不得不令人擔憂啊！只是劉備多次與我為敵，恐怕難以為我所用啊！”

　　“司空多慮了，此時司空若對劉備施以援手，他只有感激之情，哪裡會有半句怨言！”郭嘉笑著說道。

　　“哦?奉孝與劉備有舊?”

　　“非也！”郭嘉略微停頓了一下開口道:“草莽出身的劉備能夠活到今天，周旋於各大勢力之間並發展壯大，除了膽識過人，更是因為識時務。他能在喧賓奪主的呂布帳下聽事，足見其心智非常人可比。此刻他勢單力薄，司空若能施以援手，劉備自然會趨之若鶩。”

　　“言之有理，那此事就有勞奉孝了！”曹操點頭說道。

　　“郭嘉必不會令司空失望！”

　　兩人又寒暄了幾句，在所有大事都商議妥當，曹操命人送郭嘉回府後，一個人卻陷入到了沉思當中，自己怎麽會同意了郭嘉的建議?他做這樣的一件事，還算得上漢臣嗎?在發出了一聲長歎後，曹操又覺得這樣做也沒什麽不對，畢竟能不能實現他做漢臣的理想，先得在這個弱肉強食的世道裡活下去。連身為一方霸主的曹操都要考慮生存問題，其他人就更是如此了。