海州衙門。知州張叔夜卸了公服，來到偏廳內飲茶歇息。

　　有衙役來報，“新任海州正將馬擴前來拜見。”

　　張叔夜卻是如同宗澤當初一般，以為馬擴是蔡攸一黨，一句“見個鳥”幾乎脫口而出。但轉念一想，文武之間，少不得公乾交涉，一介武夫，何必與他置氣?吐出胸中一口濁氣，點頭道:“讓他進來。”

　　便見一素袍青年在侍從的引領下大步入內。只見他二十幾歲年紀，身材雄壯，儀容俊朗，在廳中站定，拱手行禮，口稱“馬擴見過太守”。

　　唐、宋都是看臉的時代，張叔夜見到馬擴態度從容，風姿卓然，雖然心有成見，也不禁暗暗喝彩，當下略一拱手，微微頷首道:“可是主張‘眼見為虛’的馬子充?朝廷使你統率海州兵馬，責任不小。訓練士卒，綏靖地方，都是實務，不但要用眼，更須用心。好生去做，若無差池，本官自當向樞密相公通報，嘉獎你等有功之人。”

　　果然是“槍打出頭鳥”，鄆王府一戰成名，後遺症卻也不小，便是張叔夜這等人物也不能免俗。

　　馬擴暗自腹誹，面上卻是繃住，打著官腔，正容答道:“馬家世受國恩，與北虜爭鋒，俺不敢退後。說到公務，下官年輕識淺，但憑使君驅策。”

　　張叔夜聞言一愣，這個年輕人不卑不亢，回答得卻是老到，隨口又問了一些無關痛癢的問題，馬擴全都對答如流，顯然是提前做了功課。

　　張叔夜是有真本事的，歷史上，就是他在海州生擒吳用、迫降宋江。後來金軍南侵，他帶兵勤王，靖康之變時，隨徽欽二帝被俘北狩，始終氣節不虧，行至白溝，絕食而死。面對這樣一位有能力、有骨氣的名人，馬擴豈敢怠慢?

　　張叔夜不由得大感意外，這小子才多大年紀?怎地說起話來四平八穩，滴水不漏?特別是氣度雍容，談吐優雅，渾不似個將門武夫，倒如腹有詩書之輩。

　　“坐下說話，來人，看茶。”

　　“你父親當年號稱西軍第一悍將，黨項人畏之如虎;你如今武舉出身，年紀輕輕已做到一軍將主，富貴自不待言。不知將來有何打算?”

　　馬擴略一沉吟，正色道:“準備拚命。”

　　張叔夜方端起茶杯，聽到這話，又將茶杯放下，訝然問道:“與誰拚命?”

　　“既從了軍，自是與大宋之敵拚命。”

　　張叔夜舒了一口氣，緩緩問道:“如今黨項疲弱，契丹將亡，新起之金，朝廷已有盟議，你父子最是清楚。既無強敵，何來拚命一說?”

　　 馬擴不答反問道:“所謂約和，只因彼此利之所在，各有所覷，權為一時的苟合而已。契丹人已經是垂暮之虎，女真人卻是新起餓狼。不出數年，女真必定滅遼。宋金之間沒有了屏障，這和約不過是一紙空文，如果您是金國之主，會怎麽做?”

　　張叔夜那杯茶，是無論如何喝不下去了。

　　聽說朝廷派人聯絡金國時，他就上表極力反對，並建議助遼抗金。可惜，當今天子和滿朝文武，都被宋遼百年世仇蒙蔽了眼睛，他的奏表如石沉大海。

　　張叔夜沉吟著又問，“你父親曾到遼東，未知女真到底若何?”

　　馬擴答道:“女真小而銳，久受遼人壓製，一旦奮起，卻是萬眾一心，猛厲無前，分明是個強敵。我朝大而疲，朝士空論雖多，卻無裨於實際。有聯盟夾攻之議，軍事上卻漫無布置，分明是隻想坐收漁利。一旦時勢緊迫，將不得不倉猝點將出師，

朝中又少不得掣肘，難免舉止失措，勝負堪憂。”　　點了點頭，深以馬擴此言為然的張叔夜抿了一口冷茶，語帶欣然地問道:“那依你之意，朝廷是該助遼抗金了?”

　　馬擴搖了搖頭，道:“宋遼世仇，這個彎子轉不過來的。何況，收復燕雲，是大宋百年的心結。”

　　張叔夜想了想，艱澀地說道:“如此說來，聯盟一事，隱憂很多。伐遼未必能勝，便是勝了，也是前門去虎後門進狼……金人既然終將謀我，若我方暫不出兵，養精蓄銳，坐觀成敗，也不失為卞莊子刺虎之術，汝以為若何?”

　　“不可！”馬擴再一次堅決地否定他的意見，“女真燎原之勢已成，無論有無幫手，滅遼已是易如反掌。如讓它佔了燕雲形勝之地，不但主客之形有異，抑且勞逸之勢不同。不論北面是誰，若能收復燕雲，防禦的態勢總是好得多，不似現在，過了白溝，一馬平川。”

　　“可你又說，燕雲難收！”張叔夜的語氣已經帶了微怒，“進不得，退亦不可。莫非汝只會坐而論道不成?”

　　馬擴斂容答道:“難收，未必收不得。關鍵在於要勝，還要保存我軍實力，以為後備。”

　　張叔夜臉色陰晴不定，又問道:“兩國交戰，最是耗費國力。若是女真滅了遼，以小吞大，也要消化一段時間。我大宋若能趁機收復了燕雲形勝之地，據山川之險，縱然有變，不亦無患乎?”

　　“使君，遊牧民族的特點是以戰養戰，用掠奪來收集戰爭資源。若滅了遼，女真人只會越打越強。反觀大宋，河北武備松弛，西軍連年與西夏征戰，底子也都快被童貫敗光了，拿什麽收復燕雲?燕地百姓作遼人已經數百年了，真的會‘望風景從，簞食壺漿，以迎王師’?”

　　默思良久，張叔夜點點頭，“遼國已是日薄西山，我若上下一心、全力以赴，再沒有不勝的道理。待得收回了燕雲，再舉傾國之力與金抗衡，又如何呢?”

　　“那便有的打。主其事者，倘能全局在胸，通盤籌劃，前段伐遼順利，異日防禦金人，也就容易措手。女真人雖然勇武，我們也不乏敢戰之士，況且大宋的資源非金國可比！《兵法》有雲，‘毋恃敵之不我攻，而恃我之不可攻’。只要我方有了防備，關閉邊關，堅壁清野，據城而守，鯨吞蠶食……看誰耗得住！”

　　“好！”一聲大喝，張叔夜一掌拍在桌上。馬擴侃侃而淡，條理清楚，所言比他所想的還要深遠！

　　一番對談，張叔夜深為慶幸自己沒有意氣用事，馬擴此子雖然年少，但其見識不凡，且有膽略，更難得的是，與自己意見相投，正當趁機網羅，為國儲才。

　　“子充，我在西北多年，雖未曾與你父共事，也算你半個長輩，便托大稱你一聲賢侄。這遼金之事，咱爺倆還要好生計較一番。”說罷，張叔夜當即吩咐人準備酒宴，要和馬擴秉燭夜談……

　　海州軍營。十一帶著王瑋、史進和徐神翁回到了住處。

　　“小子，你是要把基業搬到鷹遊山嗎?咱們的沙門島剛剛弄的七七八八，不要了?”徐神翁已經不再糾結自己的肉票身份，安心地留下做事，只是受了史進影響，時常在嘴頭搗搗亂，樂此不疲地給馬擴添些小麻煩。

　　“老道，沙門島離金國太近了，一旦兩國開戰就麻煩了。等鷹遊山弄好，全搬過來。”

　　“咦?朝廷不是要聯金滅遼嗎?你小子怎麽說要和金國開戰?”

　　“我是說以後，嗯，滅遼之後，難保金國不會南侵。”馬擴這麽解釋，徐神翁更加迷糊了，“那還結個什麽盟?說翻臉就翻臉，朝廷行事也如兒戲嗎?”

　　馬擴撓撓頭，“你這老道，纏雜不清。我是說如果，有備無患。我來問你，搬遷可有困難?”

　　徐神翁翻了個白眼，撇著嘴道:“就是你們這些官人鬼心思多，還未結盟呢，就提防上了。搬吧。沒甚難處。你說的那個葡萄酒和醬油都做出來了，只有老道會，道爺的壇壇罐罐，別人將去也無用。”

　　馬擴讚許地點點頭，說道:“先挑有家室的搬過來，要注意保密。特別是火藥和水泥，各道工序都分開，由不同的人做。還要製訂獎勵制度……管理上的事，王島主多操心。以後，我要長住軍營，你的副字去了，全權負責。”

　　王瑋抱拳當胸，鄭重回道:“官人信任。小人必當竭誠以報。只是眼下就有件事，須請官人定奪。”

　　“什麽事?”

　　“咱們的積蓄花的差不多了，葡萄酒和醬油剛剛做出來，還未賣出去。如今，買鹽的錢都沒著落呢。”

　　馬擴一聽，氣得樂了，“這可是海邊，花錢買鹽那就成笑話了。老道，您可知道現在那些鹽戶如何製鹽的?聽說是用煮的?”

　　“不煮，你還想怎麽的?”徐神翁乜視著回答，“莫非，你這軍將想販私鹽?倒是有重利，可是罪過也不小。小子，你可要想清楚。”

　　馬擴哈哈一笑:“老道，不用擔心。咱們在海島上曬鹽，誰能發現?曬出的鹽，低價賣給登州鹽場。咱們賺錢，他們省事，大家各得其利。”

　　徐老道敏銳地抓住了馬擴話中的要害，“你說曬?用日頭曬鹽?”

　　馬擴起身，嘿嘿笑道:“想知道?先給我燒兩窯水泥出來。”

　　鷹遊山，既是將來抗金的基地，也是萬一事有不遂就揚帆出海的退路，馬擴雖然想親力親為，可是初來上任，整頓紀律，抓牢軍權才是緊要，創業隻好交給王瑋和老道了。送走二人，馬擴帶著史進等人開始巡視自己的領地。

　　“馬將軍，這是本軍配置的一百余匹馬。”陪同的禁軍指揮指著馬廄裡的一百多匹馬介紹道，“都是正經的河套馬，馬力持久，負重力也強。”馬擴笑著點點頭，轉身向校場走去。

　　看著校場上三五成群，衣冠不整，無精打采的士兵，馬擴冷冷道:“擊鼓，列隊！不配合的用棒子給我打起來！”

　　“是！”史進帶著十幾名親衛，拿著水火棍，對著一群群無精打采懶洋洋的士兵揮了過去。

　　過了一陣子，大部分的士兵都站好了，雖然面帶怒色，卻沒人公開反抗。

　　唯獨校場左邊有十余個醉醺醺的士兵不服，竟然抽刀子還手，怎耐武藝不行，又吃了酒，腳下無根，被史進幾棒打翻，綁了雙手，押到馬擴近前，摁在了地上。

　　馬擴望著其中一個鬧騰最凶的一個，平聲問道:“你叫什麽名字?”

　　“呸！你他麽算什麽東西?竟然敢綁爺爺！爺爺當兵吃糧的時候，你小子還哭著吃奶呢！”一口唾沫噴在了馬擴的腳上。

　　馬擴淡淡的望著他又問道:“你知道我是誰嗎?”

　　那軍漢不屑道:“管你是誰?你奶奶地，爺爺背後有人，趕緊把老子放了，否則要你好看。”馬擴猛地抽出腰間的繡春短刀，噗，一刀就砍下了那個軍漢的腦袋。鮮血濺了一地。

　　眾人心中都是一凜，雖說大家都是軍中的廝殺漢，這家夥怎麽說殺人就殺人。 “王八蛋，爺爺和你拚了！”旁邊的一個兵見同伴被殺，掙扎的想起身抓馬擴，被十一死死的摁住。馬擴走上近前一刀又將這個辱罵的士卒砍死。冷冷道:“辱罵上官，當斬！”

　　說罷，馬擴又走向了旁邊一個被綁住的士卒冷冷的問道:“現在知道我是誰了嗎?”

　　“知、知道，馬將主，小人知錯，小人知錯了，請將主高、高抬貴手，放過小的吧。”那士卒眼見兩個鬧的最凶的兵轉眼間就成了兩具無頭屍體，嚇得說話都結結巴巴的，滴滴答答的流下了腥臊。撲通一聲跪在地上求饒。

　　剩下的四個也有樣學樣，跪在地上，口中告罪。馬擴手裡的刀上還滴滴答答地留著鮮血，環顧著校場上一眾士卒，每一個被馬擴眼光掃過的士卒都老老實實的低下了頭，無一人說話。沒想到這個文質彬彬的將主竟然是如此殺人不眨眼的猛人。

　　海州軍營設在城西薔薇河畔，按照編制，轄有三個指揮的輪戍禁軍，五個指揮的校閱廂軍，名義上，馬擴麾下有四千兵。可是，實際點驗之後，馬擴真的啼笑皆非。三個營的禁軍，攏共不到一千人，缺額三分之一。廂軍好一些，勉強算是足額，可是有刀的無甲，有鼓的無旗，裝備上那叫一個慘不忍睹。還有那三條破破爛爛的漁船，看起來也只能起到改善夥食的作用了。

　　好在海州軍營未設副將，馬擴行事無人掣肘，加上張叔夜有心拉攏，糧餉也都足額撥付。

　　有錢有權，也立了威，接下來，收服幾個營指揮，補齊員額，恢復操練，也就是水磨工夫的事了……