在楚國上蔡的一個偏遠村莊裡生活著一群貌似忠厚老實的人，他們每天都為吃飯能夠上菜這個目標而努力著。但是，有一個人是異樣的，異樣到所有人都認為他是人模鼠樣的。他長得鼠頭鼠腦鼠眼，只要吱吱吱地叫喚幾聲就能夠把附近的老鼠都召喚過來。這位神奇的青年便是日後大名鼎鼎的丞相李斯。

　　李斯在人群當中很不合群，幸運的是，他在鼠群當中非常的合群。他上茅廁的時候，正吃著汙穢食物的老鼠會馬上停下來，不是因為它們看見李斯拉便便吃不下而是它們要把所吃的汙穢食物先拿去孝敬給他們的鼠王李斯。

　　在糧倉裡吃米的老鼠看見鼠王李斯進倉取米也會立即停下來，不是拿米孝敬大王李斯而是在李斯面前載歌載舞的表示慶賀糧食的豐收和對鼠王的愛戴。

　　在這個村莊裡別人喊狼來了都有三次獲信的機會，只有李斯喊狼來了沒有一次是別人相信的，雞被狼吃了也是賴李斯喊得不夠真誠。大家都覺得李斯非他們人類其心必異。所以感到自己很異樣的李斯隻好遠離故鄉拜荀子為師，學王之術，夢想著有一天可以榮歸故裡。

　　李斯拜荀子為師的時候班上早就有了許多師兄，其中功課學得最好的是韓非和張蒼。張蒼待人比較熱情，晚上睡覺的時候喜歡摟著李斯睡，致使李斯常常被熱醒。韓非待人是非比尋常的冷漠，而且說話非常的經濟實惠，能說一個字的絕不說兩個字，以致大家都覺得他很神秘。李斯跟他同窗大半年都沒聽他說過一句完整的話。

　　這一天，古板而嚴肅的荀子老師要求學生們寫一篇文章，以性惡論為主題，內容必須主張人性有惡，否認天賦的道德觀念，強調後天環境和教育對人的影響。為了激發同學們的創作欲望，荀子老師還設立了獎學金，文章能通過審核的同學就能領取這筆獎學金。

　　大家奮筆疾書都希望能拿到獎學金，其中尤以李斯最為勤奮，他頭懸梁錐刺股不眠不休不吃不喝地寫了一天一夜才交上去，對這筆獎學金垂涎欲滴，他向來都是一個十分看重利益的人，而且志在必得，就連跟其他同學交流的時候都是一副俾睨天下的表情。

　　兩天之後，所有的同學都集中在荀子老師的房門外等候結果。由於韓非同學是荀子老師最得意的學生也是最得力的助手，所以韓非先推門進去向荀子老師請安問好。身體有些不舒服躺在床上的荀子老師就讓韓非把獲獎的同學叫進來。

　　韓非剛走出房門就被把其他同學往後推自己向前的李斯緊緊地抓住肩膀。“怎麽樣，我的文章過了沒有?”李斯用力搖著他的肩膀焦急地問。

　　韓非臉漲得通紅，十分吃力地說:“過。”

　　“歐耶，我就知道我會過的，我什麽人啊。阿裡路亞”。李斯歡呼雀躍地衝進房間，第一時間把放在桌面上的獎學金放進他自己的懷裡，然後猛拍荀子老師的老馬屁，說荀子真不愧是萬世師表，也只有他才具備賞識人才的慧眼，即使能辨識千裡馬的伯樂都要叫荀子一聲老師。把荀子老師拍得雲裡霧裡的，都不知是誰叫他進來的。

　　李斯說完就跳著跑出去，誰知剛到門口就被氣呼呼的韓非一把推了回去，讓他剛才的輝煌路都白走了，緊接著繼續對他說:“過過過過不了。”李斯這才恍然大悟，原來韓非是個大結巴，有什麽話都不能一次性說完以致他會錯了意，這一下真是糗大發了。

　　荀子老師一伸手就把李斯放在懷裡的獎學金給搶了回來，

並且對李斯說:“我不是什麽萬世師表，也不是伯樂的老師，讓你大失所望了。我覺得你的文章比不上韓非和張蒼的，所以只有他們才有資格拿獎學金。你這個鼠頭鼠腦的家夥還是抱頭鼠竄回去繼續用功讀書吧。”　　沒辦法，鼠頭鼠腦的李斯唯有在眾人的嘲笑聲中抱頭鼠竄了，但他並非一蹶不振，而是比以前更加努力，因為他深信知識可以改變他的老鼠命。

　　幾天之後，荀子老師要給他的親戚送些東西，是急著用的，必須天黑之前送到。荀子老師身體還沒好，隻好讓韓非幫忙送。韓非自然很樂意幫恩師效勞，但是他認得路卻不會趕馬車，隻好拉上會趕馬車的李斯一起送過去。

　　李斯趕著馬車走了一段路後問韓非這樣的車速行不行，不行還可以再快點，他可是出了名的賽車高手哦，他認第二絕對沒有人敢認第一。韓非一如既往地很吃力地回答:“快快快。”

　　“好咧，那你坐好咯，我要加速咯”。李斯一邊喊一邊無比興奮地駕駛著馬車，他已經很久沒這麽風馳電掣地飆車了。可是，韓非在一旁一個勁地喊快，很明顯是嫌他開得慢。

　　“有沒有搞錯啊老兄，這已經是極限了，再快連千裡馬都要累死了，不帶這樣虐待動物的，真看不出你是如此的人面獸心，被老師知道會罵死我的”。李斯如是說。

　　哪知韓非居然這樣說:“快快快調頭，走走走走錯了。”李斯費了九牛二虎之力才拉停馬車氣不打一處來，對韓非吼道:“你說話能不能不結巴，這都走錯多遠了，被你害死了，有空多練練怎麽流利地說話。”

　　由於李斯和韓非沒有及時地將那些急用的東西送到老師親戚那邊導致了親戚認為荀子是一位不講誠信的人，於是乎寫了一份長長的絕交信讓李斯他們帶回去交給荀子老師。

　　可憐的荀子覺得他自己晚節不保火冒三丈地盯著李斯和韓非，他很想劈頭蓋臉地將眼前的兩個蠢材罵得狗血噴頭，那兩個蠢材也做好了被罵得狗血噴頭的心理準備。可惜的是荀子老師再也罵不出來了，由於他年紀老邁身體抱恙又急火攻心導致他兩腿一蹬，嘴角一笑便含笑九泉了。

　　荀子學館倒閉了，這幫學生無論學業成績合不合格都得畢業了。他們吃過散夥飯互相說些諸如苟富貴勿相忘之類的話便各奔東西了。

　　李斯走到了人生的十字路口，看著蒼茫大地不禁有些迷茫。經過一番思索之後他豁然開朗，楚國是他的祖國，他無比堅信祖國非常需要他，正敞開懷抱呼喚著他，而他也無比渴望報效祖國，自信以他的才華能實現楚國的騰飛。於是乎，他仰天長嘯道:“楚國啊楚國，我閃著耀眼的光芒來啦。我要你成為七個佔國雄中最雄的雄。”

　　李斯求見楚王，向楚王天花亂墜地述說他的治國之策，深信能夠打動楚王得到重用，也自信沒人比他更有用。可惜的是楚王根本就不想聘用他，理由就是楚王不想用他這種鼠頭鼠腦的他想用虎頭虎腦的。

　　李斯又走到了人生的十字路口，又感到有些迷茫。但有一件事情他覺得不迷茫，那就是楚國放著他這樣的曠世奇才都不會用肯定會成為戰國七雄中最熊的熊。咱們騎驢看唱本走著瞧。

　　人在失意孤獨的時候便需要一個伴侶替自己解解悶，毫無疑問鼠王李斯最忠誠的伴侶便是老鼠了。他問最心愛的老鼠他該何去何從呢?沒想到老鼠載歌載舞地指著西方吱吱叫。李斯又一次覺得豁然開朗，西方秦國乃當今世上最雄壯的國，那邊肯定會有他施展才能的舞台。

　　在大秦帝國，你可以不知道秦王政，但你必須得知道呂不韋，否則你想要什麽別人都不會給。因此李斯來到秦國之後首先去拜見呂不韋，想要有官做就看呂不韋給不給。

　　呂不韋問李斯:“你是楚國人為何要千裡迢迢地跑來秦國呢?是不是在楚國連死了都沒有葬身之地呢?”

　　李斯回答:“不是的，我不遠萬裡來到秦國是受到老鼠的啟發。”

　　呂不韋又問:“啟發你的那隻老鼠是神鼠天降嗎?”

　　李斯回答:“不是神鼠是凡鼠。”

　　呂不韋又問:“是翻江鼠嗎?”

　　李斯回答:“不是江湖鼠是陸地鼠。”

　　呂不韋又問:“這麽說是錦毛鼠咯?”

　　李斯回答:“也不是錦毛鼠，只是一般的黑毛鼠。”

　　呂不韋又問:“我就納悶了，普通的老鼠是怎麽啟發你的，難不成你一個大活人還比不上一隻大老鼠?”

　　李斯回答:“是這樣的。我們平時上茅廁看到糞坑裡的老鼠吃的是汙穢的東西，按理說也沒人跟它們搶，可是它們一看到有人來便嚇得抱頭鼠竄。 而糧倉裡的老鼠就不一樣了，居然公然跟人們搶糧食吃，人來了也不抱頭鼠竄，多會享受啊。所以我便從中得到啟發，人一定要選擇良好的環境去生存，老鼠就是我們人類學習的好榜樣。”

　　呂不韋十分厭惡地說:“我看你長得鼠頭鼠腦鼠眼的，那些惡心的老鼠不但是你好好學習的榜樣還是你的好朋友呢。跟鼠類混在一起的人都是蛇鼠一窩。”

　　李斯聽呂不韋這樣講不用猜都能知道他這次又沒戲了。他黯然神傷地轉身要走，心中還是忿忿不平的，難道鼠類啟發一下人類也有錯嗎?自己怎那麽命苦呢，還翻山越嶺歷盡艱辛地來到秦國，沒想到又是竹籃打水一場空，天大地大何處是我家啊?

　　突然間，呂不韋叫正要走的他等一等。而他頭也不回很不耐煩地說:“還等什麽，難道等飯吃嗎?別拿我當飯桶。”其實他肚子早就餓得咕咕叫了，勉強在逞強而已。

　　呂不韋對他說:“我一看就知道你是一個很有內涵的飯桶，留下來幫我做事兼吃飯吧。”

　　李斯大驚，說:“我有內涵這種事居然都被你看得出來，果然是風雲人物業界精英啊。”

　　呂不韋問:“那你肯留下來當我的飯桶嗎?啊不是，是留下來當我的門客嗎?”

　　李斯趕緊回答:“我實在是太願意了。”他當了一段時間門客之後被呂不韋發現他不是一般的飯桶，而是一個超級大飯桶。他應該到秦王政那裡討飯吃。因為有大才的人都喜歡用大碗吃飯，簡稱大腕，於是把他推薦給秦王政當老師，而且深得秦王政的賞識。