穿著盔甲的人，落入寒冷徹骨的冰河之中，即便是像劉芳亮這樣具備強健體魄的人，也掙扎不了多長的時間。

　周圍的士兵全都露出驚容，有的人飛速衝向冰洞處，想跳進河裡把劉芳亮救出來，還有的人從地拾起滿洲人遺落的套索，想充當救援的工具。

　但這時候敵人的攻勢又到了，關寧軍先用輕炮開路，密集的彈雨激射而出，忠勇的戰士們正因劉芳亮落水而處在驚詫和混亂之中，他們躲避不及，傷亡極大。

　正面的戰線因此迅速被敵人突破出了一個缺口，接著是清軍的步騎衝了過來，滿洲人並沒有發現闖軍主帥落水，但他們都是久經沙場的歷戰老兵，很快就從闖軍士卒的混亂狀態裡判斷，敵人的將領一定出現了某種問題。

　這帶來的，當然就是一陣更加狂暴的進攻。

　阿巴泰為清軍的突襲未能奏效得手，正處在深深的焦慮和驚惶之中。在滿清諸王貝勒之中，阿巴泰雖然是努爾哈赤之子、皇太極的兄弟，可是無論出身、地位、能力，均不能算一流之列。

　當他想到碭山之戰清軍慘痛的傷亡時，阿巴泰的腦海裡又浮現出另一個畫面滿洲人的屍體填塞滿了白溝河，他孤身返回盛京，在堂子前被滿洲的父老兄弟們撕成了一塊塊肉片。

　“埃杭！”

　阿巴泰喊出一句滿語，意為“靶子”。他的意思是讓清軍立即用弓箭和火銃集火射擊，進一步擴大闖軍戰線的缺口。

　因為天氣寒冷，弓箭使用不便，清軍士兵也隻好使用火銃開道。他們大多都是滿蒙旗人，雖然不乏精通火器的將士，但比起漢軍旗旗人來說，在絕對數量就少得多，一時間並沒能造成阿巴泰預料的那種打擊效果。

　劉芳亮的副將馬世耀正在抓緊時間重新組織防禦，主帥的意外落水讓他一下子失去方寸，幾乎釀成了大錯。好在馬世耀本質還是一個很有全局觀念的人，他安排親兵去營救劉芳亮，自己則組織剩余的兵馬拚死堵住缺口。

　只是明清聯軍的優勢兵力，正在瘋狂地向戰線這一處的缺口湧來。馬世耀一人的努力，顯得是如此杯水車薪。

　激戰之中，一隻烏鴉飛過天空。從鳥兒的眼睛來看，可以清晰看到，在破碎的白溝河冰面，擠滿了密密麻麻的人頭，絕大部分是戴著各種頭盔的頭頂，少數沒有戴頭盔的，則分成了發髻和辮子頭兩種。

　闖軍一翼的戰線，已經呈現出了十分明顯的凹字形。這個由千人組成的凹字正中間，是同樣千名清軍士兵正在賣力地擠壓著。

　凹字的底線越來越薄，幾乎就將要被徹底壓扁的時候，李來亨和張皮綆親自帶著兩百多名士兵飛馳趕到。

　因為戰場過於混亂，這二百多名士兵大多都不是親軍標的精銳戰士，而是李來亨一路收攏召集過來的，失去了編制的落單士兵。他們及時趕到，像是從彈簧的另一邊施加力量一樣，在凹字底線被突破的一瞬，迎頭逆衝而，反向撞進了清軍凸字陣的中間。

　“有我無敵，闖軍必勝！兄弟們都跟我殺進去！”

　李來亨聽說劉芳亮落水的消息以後，熱血湧。李自成、高夫人、李過、劉芳亮，這幾個人是李來亨身旁極少數可以算作他至親的人物，他怎麽能坐視劉芳亮犧牲掉?

　何況劉芳亮是現在闖軍兩營中的一營主帥，一旦戰死，勢必導致左營士氣瓦解，這一仗就真的沒法打了！

　所以即便是謹慎的方以仁和陳永福也沒有勸止李來亨，只是現在闖軍戰線各處兵力吃緊，實在沒有多余力量交給李來亨，拿去營救劉芳亮。

　所以他隻好出此下策，帶著張皮綆和另外十幾個親兵，一路狂奔，在不到十分鍾的時間內拚湊起了幾百落單士兵，總算撐住了局面。

　張皮綆知道李來亨熱血湧，也知道大帥雖然經過劉芳亮的訓練，槍棒功夫比較一般士兵厲害得多，但恐怕也絕非滿洲勁兵的對手。

　果不其然，李來亨飛速入陣，靠著劉芳亮落水瀕死才算激發出來的一腔血勇，飛快砍傷兩人以後，便被清軍步兵以大刀斬斷馬腿，摔到了地。

　三名清軍步兵一齊擁，李來亨落馬以後就勢翻滾一圈。若是在以往，李來亨處在這種情況下，勢必大為慌張，但這時候他心聲全部聚焦在如何救出劉芳亮一件事，居然不緊不慢掏出曾經擊殺過鼇拜的自生火銃，瞄準中間一名滿洲人，口中虛聲道:

　“砰！”

　中間的一名滿洲步兵頭顱應聲中槍炸裂，另兩名清軍士兵都大吃一驚，動作稍稍遲疑了片刻。張皮綆抓住這片刻的時間，飛速衝到李來亨的近處，馬槊翻舞將兩名清軍士兵刺傷，而後立即將自己的戰馬換乘給李來亨。

　“大帥我的馬！”

　“劉師傅呢?落水多久了?”

　“已有士兵去營救了……落水將近一刻，但望天命在闖軍啊！”

　但望天命在闖軍！

　李來亨長歎一聲，落入這樣的冰水中十多分鍾，劉芳亮能不能活下來，真的是全看天命了！

　他咬住牙齒，狠狠道:“天命在闖軍，劉師傅若有三長兩短，我必盡坑東胡醜類！”

　“少虎帥！大帥救來了！氣息還在！”

　李來亨聽到“少虎帥”和“大帥”的稱呼，就知道必是左營將士帶來的好消息。那是曾經幫李來亨打過劉國能的左營騎將張洪，他身邊的幾名士兵在天寒地凍間居然還光著膀子，身還有水跡，顯然是剛剛下水救出劉芳亮的勇士。

　“張洪！做得太好了！所有勇士，必有重賞！”

　劉芳亮的身體被好幾件罩袍裹了起來，他的發髻已經全部散開，長發完全被冰水打濕，面色蒼白，幾如死人，但唇鼻之間，尚可見到氣息的反應。

　“先把劉帥送去河陽鎮的營帳照看，張洪你立即返回河陽鎮，找大夫。落水以後極可能生出其他病狀，一定萬分小心。”

　“好！聽從少虎帥安排。”

　清軍的攻擊勢頭稍稍被闖軍的反擊遏製住一些，阿巴泰這下就更加感到情況棘手了，他深恨自己太過自大，居然把三分之二的兵力用於迂回，使得眼下缺少可以使用的預備隊，落到這樣被動的處境裡。

　而吳三桂等人也發覺到清軍的突擊力量，完全沒有他們料想的那樣強大、那樣立竿見影和一錘定音。

　眼前的戰鬥，關寧軍已經付出了極大代價，不知道拚光了多少精銳的戰兵！

　再這樣空耗下去，即便戰勝了，吳三桂等人以後也沒有什麽資本來維持自己的地位。

　考慮到這一點，關寧諸將的戰鬥意志都在迅速減退。

　“下雪了！”

　不知道是誰喊了一聲，接著越來越多的士兵，都發現了雪花正在慢慢飄到自己和袍澤的頭頂和肩膀。

　兩方三軍， 所有的士兵都開始抬起頭，望著天空。那片不厚的雲朵，正在最適宜的時機降下結束戰鬥的信號。

　白色若柳絮的飛雪，在極短的時間內，就由小至大，很快變成了一場真正意義的鵝毛大雪。

　飛雪漫天，闖軍和明清聯軍的指揮官，這時候都該知道了，雙方的將士已經缺乏足夠士氣、體力和意志，繼續在這樣的環境和氣候下苦戰堅持了。

　暫且退兵，成為了一個值得李來亨、吳三桂、阿巴泰共同考慮的正確選擇。

　“全線進攻！”

　“全線進攻！”

　“全線進攻！”

　闖軍的左營和前營士兵，關寧軍寧遠鎮的官兵，清軍的八旗勁旅，所有人都從將領的口中聽到了令人發呆和吃驚的命令。

　竟然是全線進攻。