從“山陽關”到“白馬關”不過百裡，馬巴巴快馬加鞭半個時辰就趕到。秦乙丙率領的十萬人馬在“白馬坡”外兩裡扎營，將“白馬關”圍得水泄不通。但馬巴巴發現嶽國軍隊並沒有展開攻城。這是為何?

　　秦乙丙也正在用三根手指把玩著銀幣，見馬巴巴突兀地衝進來，忙扔下銀幣起身相迎。“馬將軍，你這麽風風火火地跑來可是告訴秦謀，你已拿下許都城的喜訊。”

　　馬巴巴黑著臉。“許都城雖尚未拿下，但涼國將士在奮勇衝殺。不知道秦將軍這裡為何沒有動靜?”

　　秦乙丙心中一哂，原來你沒拿下許都城啊，那擺的哪門子譜。冷冷道。“西路集團軍像縮頭烏龜一樣躲在城裡不敢出來，那能有什麽動靜。末將已安排士卒前去罵陣，就等郭狩那烏龜爬出來呢，”

　　馬巴巴聽出他話中含義，他也無法命令秦乙丙攻城，即便催促恐也是白費口舌，隻得悻悻地返往許都城外。人垂頭喪氣，戰馬也是無精打采，回到營中已是滿天星鬥。

　　晚間，許都城外有大火炬照亮，進攻沒有任何優勢。馬巴巴在未想出破解法子之前，停止了夜間行動。士卒們乘著晚風習習，三五一堆的閑聊。

　　“奶奶的，老子在這和公輸軍團的西路集團軍拚命，可那小兔崽子居然要跑去陳國百什麽學院，學什麽航海！老哥，你說這叫什麽事啊?那航海是啥玩意，不就是個大水塘子吧。”

　　“唉，老哥我也不知道呢，聽說海無邊無際大得很。我兄弟也跑去陳國啦，是百科學院，他要學習做床弩，為他二舅報仇。”

　　“呀！這個可以有！不，不過，你兄弟不是在驍騎營嗎，這樣跑了可是要……”說話的士卒壓低聲音，用手在脖子上比劃比劃。

　　若在平時馬巴巴定然會衝上去，揪住二人審個水落石出。此刻卻沒了心情，他疾步奔回大帳，傳斥侯詢問百科學院的事。

　　斥侯塞給他一份密寫的百科學院告示，同時告訴他，公輸軍團近五萬石糧食運抵“東津沱”，其船隻之巨大猶如重重樓宇。斥侯本還想告訴他軍中已有不少人逃離軍營，偷偷跑去陳國。可話到嘴邊還是忍住了，因為馬將軍的臉色已經相當不好。

　　馬巴巴看完告示，不禁心潮澎湃，走出大帳仰望星空，雖未曾謀面，但他掂量著銀幣，再看看戒備森嚴的許都城。頓時覺得只有像星空這樣的寬廣，才配得上公輸孟啟的胸懷。

　　一器成，往夫具，而天下無戰心。二器成，驚夫具，而天下無守城。三器成，遊夫具，而天下無聚眾。

　　床弩之威，耿晨之勇。萬石之糧，有如天降。百科之學，英才聚集。

　　馬巴巴覺得自己有必要去江都看看。

　　當馬巴巴決定去江都的時候，太子元昊和三公主元春已經乘船沿大江順流而下到達衛國都城，南都。

　　南都的城中都張貼著百科學院的告示。盡管衛國王室，國君皆反對這種在他們看來大逆不道的告示，但卻無法禁絕。

　　元昊猜度這多半是公輸軍團的“影子”所為。“儺門”與“影子”目前雖是對手，但就像他與公輸孟啟一樣，明裡禮尚往來，暗地各呈心機。既針鋒相對，還能互不侵犯。

　　原本元昊是打算今晚直達江都的，不過“儺門”傳來的消息說，公輸軍團近五萬石糧食運抵“東津沱”，明晨即可運達江都。船隻巨大猶如重重樓宇。元昊可不想被拉去看那重重樓宇運糧進江都的盛況，他實在不能忍受公輸孟啟一次又一次的神來之筆。

　　元昊甚至也沒通知衛國，和三公主一起僅帶著兩名侍從，悄悄下船入住帝國行宮。行宮是供帝國皇室每年來南都祭祖時方便居住所建的，規模不大卻很精致，平常也有宮女內侍打理，所以還是很整潔的。

　　“我說太子哥哥，不是說好到江都的嗎，怎麽在南都就停下來啦。沒想到才兩月未出宮門這元夏大陸就發生了這麽大的變化，到處都在傳說那個公輸孟啟，傳得神乎其神的。雕像是他，銀幣也有他，百科學院還是他，好像他還真成神了似的！哼！哼！”元春滿腹牢騷，把桌椅板凳掀得砰砰作響。

　　“太子哥哥，要不咱們再出去逛逛，我好像有點餓呢”元春改變態度，硬的不行來軟的。

　　“不行！快下雨啦。”

　　“你騙人！剛剛還滿天星鬥……”說著，她推開房門就跨出門去。

　　“哢嚓！”閃電劃過，雷聲炸響。

　　“媽呀！”三公主嚇得連蹦帶跳退回屋裡。

　　元昊卻瞥見她脖子上那塊朱砂痣瞬間被閃電映得透亮，透出火焰般的光芒。不禁喃喃道。“我怎忘了帝國的複興聖火……”

　　元春被這突兀的霹靂閃電嚇得不輕，豆大的雨點也跟著密集地劈劈啪啪砸下來。沒聽清他念叨些啥。遂問。“太子哥哥，你說啥呢，神神道道的。 ”

　　“哦，沒事。就是這雨來得突兀，哥都說了會下雨吧。早些歇息吧，哥也回房休息去。”

　　看著元昊走出去，三公主衝他背影撇撇嘴。打雷下雨有啥可怕的，不過是突兀了些而已。本公主才不怕呢。她走到窗前，推開窗戶，任雨點飄落進來。雷聲轟隆隆，閃電一道道，元春真就還不在乎。

　　三公主不知道，此刻有一雙眼睛正死死地盯著她脖子右側的朱砂痣看。

　　朱砂痣在一道道閃電的映照下，逐漸擴散開來，向上經過耳根，沿著發際線直衝腦門。向前沿著下頜直到下巴頦。向下順著脖子散如衣領之下。整個形象就如同一隻展開雙翅的火鳳凰。

　　“鳳凰涅槃，浴火重生，聖火烈焰，帝國複興”

　　元昊狠狠地拍了拍腦袋。喲！我怎麽忘啦！十年前國師外出雲遊，留下的竹簡中就有這句讖語啊。

　　宮中皆言三公主出生之時天有異象，紅日當空起閃電，萬裡無雲響驚雷。今日果然就在她身上出現啦，看來帝國複興在望矣。

　　原本元昊在南都停留還有一個連他自己都不敢想及的目的，那就是去找祖祠的大祭司，查詢這些年是否有人動用“獻祭魔法”。不過現在看來是不用了。因為那魔法會給你金錢，魔力，殺戮卻不會給與生命，感情，糧食。公輸孟啟能從海外運來糧食，證明他沒有使用，或者根本就不知道那魔法。

　　公輸孟啟對那魔法的確聞所未聞，但帝國祖祠的大祭司這些年卻一直在為有人動用那魔法而懺悔！白天如黑夜，黑夜如黑夜，夜夜夜夜地懺悔！