這一日，永安門前車馬如龍，喧囂聲震天動地，遷都的大部隊排列整裝待發。

　歷時兩月，朝堂上經過無數次激烈磋議爭論，大夢朝天子與眾臣以及貴族們最終達成一致，遷都南海。

　最終能促成一致賴於河下遊白城傳回音訊，河下游水量驟減。

　天上的太陽猶如一顆燃不盡的火球，紅暈詭異的刺目。

　美麗繁華的都城再無一絲綠色。

　太極殿門口，幾名太監公公擎起一柄大傘，秦湛自宮殿大門上了車攆，邁出大殿他不曾回頭看一眼，棄物不值留戀。

　余蔓枝蹬上另一輛馬車，素手拂簾，目光頗複雜地望著一座座朱甍碧瓦的宮殿，龍樓鳳閣終將鹿走蘇台。

　“起駕！”太監尖細的聲音打散思緒，余蔓枝擱簾歎息一聲，歎息聲微不可聞。

　宮門外車輪滾滾，車象流水，馬象遊龍一般緩緩駛向城外官道。

　車駕兩旁奴仆揮汗奔跑，車駕駛過百尺，百姓拖家帶口自發墜其後。

　永安門喧囂遠去，茶肆酒樓空空蕩蕩，四通八達的街道亦空無一人，安靜無聲，徒留一座空城。

　“芳璃，忠沅他們動身幾日了?”余蔓枝盯著鳳鳥繡製的窗簾有些出神。

　芳璃應道:“回娘娘，一月余八日。”

　“嗯，快馬加鞭許已到了吧，也不知南邊情況如何。”余蔓枝低聲細語呢喃，手指撥了撥窗簾，一股熱浪迅速自簾縫淌入車廂:“天氣真是熱啊！芳璃呈碗沙冰。”

　“娘娘稍等。”芳璃跪地揭開冰坨子上厚重的絨布，鑿了一碗冰沙遞過去。

　片刻，余蔓枝擱下空碗道:“再鑿一碗。”

　芳璃垂頭道:“娘娘，冰寒涼不易多食。

　余蔓枝恍若未聞:“加些蜂蜜。”

　“是。”芳璃不敢多言，舔了舔稍顯乾裂的唇半跪著鑿冰。

　數日，車流從烈日炎炎行至落日西下，隨車奔跑的奴仆自高溫中不斷倒下，暴屍荒野。

　隨著奴仆的減少，貴族們舒適的生活受到極大影響，皇族貴族們似才意識到，白日不宜趕路，轉而改為白歇夜行。

　暮色下一對祖孫追著車流快步而行。

　“爺爺，熱，我好累！”

　中年漢俯下身將裹在孫兒頭上的粗布揭開道:“太陽下坡了，把布解開便不熱了。”

　“爺爺我渴！”孩子抬起紅彤彤的小臉，舔唇喊渴。

　中年漢朝四周瞅了瞅，等周圍的人走遠了才抱起7歲大的孫兒躲去一塊大石後，小心翼翼掏出藏在衣衫內的水囊，小聲道:“誠兒喝一小口。”

　“嗯。”孩子抱著水囊輕輕抿了一口，眼睛落在水囊上帶著不舍的渴望:“爺爺你也喝。”

　中年漢抑製住舔唇的衝動，乾巴巴道:“爺爺不渴。”隨後摸索出一個布包，掀開層層布，掰了一小塊粗糧餅遞給孫兒:“誠兒，吃塊餅在喝口水，咱們繼續趕路。”

　衛誠接過餅一掰為二:“爺爺你吃。”

　中年漢扯了一絲笑:“誠兒吃，爺爺不喜歡吃餅。”

　衛誠瞅瞅他手中的樹皮道:“爺爺，樹皮嚼不動。”

　中年漢深吸一口氣:“嚼的動，爺爺牙口好，誠兒快些吃了餅趕路。”

　兩祖孫寡言各自吃完今天的第一餐，中年漢拍拍手上的樹皮屑，蹲下身子道:“誠兒，上來，爺爺背你走一段路。”孫兒剛進完食，疾步快走恐傷了胃。

　衛誠乖巧爬上他的背:“爺爺，前面馬車上坐的真的是皇上嗎?”

　中年漢:“嗯。”

　衛誠:“以前爹不是說皇上管著天下百姓嗎，可是為什麽皇上不管我們，我們不是百姓嗎?”

　中年漢:“我們是百姓。”

　衛誠:“那他為什麽不管我們。”

　中年漢抬頭仰望星空，長長歎息，喃喃道:“是呀，為什麽??”

　長久的沉默，衛誠想了想又問:“爺爺，那咱們為什麽還要跟著他?”孩子的想法很簡單，皇上都不管我們了，為什麽還要跟著他。

　中年漢悲戚道:“因為跟著他或許尚有一線生機，他們會去水多的地方，有水咱們才能活下去。”

　“哦。”衛誠似懂非懂，不過他知道水多便再也不用小口小口喝水了。

　沿途不斷有富商百姓加入遷都大隊伍，隊伍拉至數十裡之長。

　河下遊，魏志勳指揮士兵下河取水，看著乾涸一半的大河裡圍堆著泱泱取水的百姓，眉頭皺了皺，轉身走向龍攆:“壽公公，煩請通傳一聲，微臣有事需面見皇上。”

　壽德尚未開口，便聽見龍攆裡傳來一道低沉的聲音:“準。”

　壽德躬身道:“是。魏將軍請。”

　待他入內，秦湛揉揉眉心道:“何事?”

　魏志勳跪坐案前:“回稟皇上，下月初便可抵達三不管地帶，據探子傳回的消息，夷原朝邊防大城芴城人去樓空，已是空城一座，不知遷去了何處。”

　秦湛:“既如此倒省去一戰。”

　魏志勳繼續道:“芴城附近滯留下大批百姓，我朝百姓多隨遷都隊伍遷移，若在加上夷原朝的百姓，人過多過雜微臣擔心起民變。”

　秦湛神色不明道:“愛卿的意思...?”

　魏志勳道:“依微臣之見，驅趕或坑殺。”

　秦湛目光掃視過去，問了句題外話:“你跟隨朕幾年了?”

　魏志勳愣一下， 回道:“微臣八歲入秦府，十三歲入軍營，軍營一呆便是九年，如此一算已有十四年。”

　秦湛淡淡道:“是啊，軍營九年，帶兵打仗朕不及你，治國你不及朕。”

　魏志勳全身一震，頓冒虛汗，跪伏在地道:“微臣惶恐……”

　秦湛神色如常，語氣甚淡:“建都，苦役，耕種...那一樣少得了百姓，細數史記，有哪朝哪代皇座之下唯剩君臣貴族的，沒有普通百姓的國如何能稱之為國。”

　魏志勳汗顏道:“微臣慚愧，微臣明白了。”

　秦湛彎了彎嘴角:“明白就好，退下吧。”

　魏志勳抬頭道:“皇上，微臣預備派一萬兵馬前去開路擴路，以便龍攆順利通過。”

　秦湛頷首:“準。”

　魏志勳:“微臣告退。”