“那麽，諸位帝國高層，你們對於我們阿米巴的這份協議是怎麽看的?有什麽不滿意盡管說，我們是非常開明的，絕不會強迫你們來作出選擇。”
　　阿米巴駐扎在瑟琳的使者帶著一份擬定好的協議前來拜訪來帝國高層，這不是出於個體的行動，采集者是代表著阿米巴來與帝國進行會面。
　　整個會議室內的氛圍莊嚴而沉重，這是文明與文明之間的政治活動，在意義上就有著根本性的不同。
　　如今這個時間，應該可以說是帝國歷史的有一個轉折點，在過去千年前，還是諸國林立的時代，帝國統一了瑟琳，建立起全球霸權，所有的瑟琳人整合為一，讓整個文明的歷史進入新的階段，而現在，瑟琳人再一次的站在命運的交叉路口上。
　　“我無法理解，你們阿米巴的想法。”
　　納夫.羅生這位新晉的將軍率先打破了會議室內的沉寂，他將瀏覽完的協議放回到桌子上。
　　“我們的想法就像協議上說明的那樣，白紙黑字寫得很明白。”
　　采集者坦然地回答，它確實有這樣的底氣，因為這是勝利者面對失敗者專屬的特權，族群早在完成對二十多光年半徑內穩定的恆星系統殖民完成後就已經勝利了，只是那個時候的帝國還不知道而已。
　　讓躍進生物戲耍恆星軌道的帝國艦隊，向瑟琳人表明阿米巴所具備的恆星際遠航能力，以及反物質儲量，這都是為了讓瑟琳人意識到自己已經輸掉這場文明間的競賽，為了現在的這個時刻，把這份協議放到帝國面前，讓他們簽下。
　　采集者點開一個投影設備，這是瑟琳人的電子產品，不過內部程序是采集者一手從底層代碼編寫起來。
　　一片三維投影呈現在會議室，帝國高層初看的時候還沒看明白投影中的是什麽，像是漂浮在失重環境下的沙子，但很快熟悉天文座標的軍方高層辨認出，這是一副星圖，由阿米巴繪製的出來，通過和各個殖民地的通訊，結合時間與光速，就可以得到極為精確的恆星運行參數，實地勘測的自然是要比單憑觀測數據和數學計算要來的準確得多，畢竟是光年尺度的距離。
　　“這個是我們……”
　　采集者這樣說著，用觸手點擊這些投影中的一粒‘沙子’，投影放大，呈現出的正是帝國所處的這個恆星系統。
　　“你們已經擴張到哪裡了?”
　　元首忽然問出，他注意到一個細節，那就是星圖上的恆星系統遠比二十多光年的恆星數量還要更多，這也就說明，如今的阿米巴疆域遠不止是二十多光年。
　　“時間是很寶貴的東西，族群一直都在高效且小心的利用它，在從其他恆星系統發射生物體將數百萬噸的反物質運送回這個恆星系統的同時，族群也在向著更外側的恆星系統進行擴張，目前族群的支配范圍在三十到五十光年這個區間裡。”
　　此話一出，帝國高層中一些心理比較脆弱的人不禁倒吸一口涼氣，這種尺度上，超新星爆發已經沒有意義了，因為距離太遠，阿米巴不再會因為帝國的超新星爆發而滅亡，只是會損失一部分。
　　對於這個結果，元首和軍方的高層倒不是很意外，這是在他們了解到阿米巴現有技術的情況下推導出的結果，換作是他們也會這樣做。
　　“我方仍然對協議中的一些條款抱有疑慮，貴方能否解答我們的疑慮?”一名官員向采集者發起詢問。
　　采集者點點頭。
　　“沒問題。”
　　“為什麽阿米巴希望帝國成為其下屬的附庸文明?你們應該沒有‘附庸’這個概念才對，這對你們沒有意義，如果是為了讓兩個文明聯合成一體，沒必要采取‘附庸’的方式，可以成立一個統一的政府，亦或者進行集體大改造，讓瑟琳人融入到阿米巴之中。”
　　帝國高層們無法理解，采集者則回答。
　　“這個問題我們有想過，但那樣的結果並不是族群想要的結果，同化你們和殺了你們又有什麽區別?物質影響思維，你們以為那個時候的瑟琳人還是瑟琳人?同化之後，你們的文明也就被抹消了，族群需要的是一個活生生的文明而不是一堆有機物，我們拆掉一顆行星獲得的有機物你們認為不比你們總人口加起來多?”
　　“至於聯合成一體，這個方案我們現在正在執行著，根據我們研究你們的文化、思維、歷史後得出的結論，像這樣主仆式的類共生關系，是對你們來說最為穩固且難以動搖的關系，遠比平等的聯合更加穩定。”
　　“而且處理瑟琳人內部問題上，我們的思維模式並不適合，所以你們的政權是有必要存在。”
　　隨後又有人發問。
　　“既然是附庸關系，那為什麽你們的條款中除了在戰爭時期有權調令帝國軍力外，基本沒有什麽需求和限制。”
　　采集者搖搖頭，回答。
　　“需求?限制?阿米巴並不需要你們什麽資源，宇宙很大，直接開采要比你們進貢給我們的那點資源更有效率。 ”
　　“至於限制，軍事條款裡已經說得很明白，必要時我們有權調令你們的軍力參與到戰爭中去，你們如果太弱小，這條款就是形同虛設。”
　　實際上就算有戰力也是形同虛設，如果阿米巴在未來與其他文明發生戰爭，瑟琳人這邊就算不參戰也會進入到準戰備，大概率會幫助阿米巴，畢竟誰又能保證那個消滅了阿米巴的文明會不會轉過頭來消滅瑟琳人呢?
　　一個問題剛剛解答，有一個問題被問出，這次的詢問者是元首。
　　“如果有那麽一天，你們的思維模式短板被解決，你們打算怎麽對待我們瑟琳人?”
　　“同化，如果能做到那種程度，文明之間的差異就沒必要存在了。”
　　采集者直言不諱的給出答案，問什麽便答什麽，只要不涉及到阿米巴的內部機密，它都會如實告訴在座的瑟琳人。
　　“況且，如果達到那種程度，說明我們已經具備你們的思維模式，而你們也會理解我們，你們會很欣然的接受同化，因為這就是你們文學作品中所渴求的平等、公正、團結的最終社會，保留下個體的優點，拋棄個體的缺點，群體和個體的隔閡不複存在。”
　　“看來你們已經有這方面的概念了，能和我們說說嗎?”
　　元首目光直視著對面的阿米巴使者，循著對方的話頭進一步詢問。
　　“這個暫時還不行，這屬於族群的機密。”采集者拒絕回答這個問題。