兩年的時間匆匆流逝，太空建設工程向快馬加鞭迅速，大量的卡特人登上運輸船，從索裡千裡迢迢趕來小行星帶。

正在指揮資源調配的麥倫忽然接到來自一名工程船管理者的信息。

“麥倫先生，目前建設計劃進行的非常順利，已經竣工的大型工程船共計一百萬艘，請問什麽時候建造我們的第一艘太空戰艦?”

“一些關鍵因素還沒解決，再等一段時間。”

“麥倫先生，我們的時間緊迫，阿米巴隻給了我們數十個公轉輪，如果現在還不開始建造戰艦，到時候恐怕會來不及。”

工程船船長申明著他的焦慮，這不僅僅是他個人如此，他只是一個代表，代表著那一整艘工程船全體的卡特人，還有其他一百萬艘工程船，一直在等待麥倫下達命令的他們眼看著時間逐漸流逝，可是卻遲遲沒能接到建造任務，不免便生出焦躁情緒。

“那你們就先進行戰艦龍骨的設計與製造，記住，只能是龍骨，不要進行多余的考慮，那樣到時候想修改已經定型的戰艦會很費時間。”

麥倫著重強調只能開始戰艦龍骨的設計布局，工程船船長有些不明所以。

“到時候?”

“由多普斯率領的技術團隊，正在緊鑼密鼓的開發核脈衝引擎，以及可用於宇宙作戰的新式武器。”麥倫解釋道。

核脈衝引擎這種以往隻存在於科幻概念的東西要被製造出來，工程船船長差點以為自己聽錯了，不過他也意識到麥倫等待的用意，靠著化學推進打太空戰那就是在找死，比衝會是化學推進戰艦的死穴，所以需要核能推進引擎。

良好的心理素質讓工程船船長迅速的接受了現實，詢問。

“我們還需要等待多久?”

麥倫搖搖頭，“並不需要多久，很快了。”

此時，索裡那邊，某座科研所內，一堆科學工作者正吵翻天，整個會議室內桌子、滿地的紙張，上面寫著各種凌亂不堪的公式，牆上、門上也同樣都是各種公式。

房間內的空氣非常渾濁，除了排泄外，這些人根本就沒離開過這個房間，那些被堆放在房間一處角落裡的盒飯就是很好的證明。

每個人都難掩自身的疲憊，但他們的目光卻還是如此的神采奕奕。

“再強調一遍，我們需要把核能作為戰艦的推進動力，依靠化學推進打宇宙戰役，那是在找死！”

“可是我們該怎麽做?上一次提到，依靠小型核彈的連續爆破作為推動力已經證明不可行，核能量的利用率很低，核彈的大部分爆炸能量都沒投射到船體上轉化為動力，同時還有大量的廢熱會堆積在緩衝板上，不降溫的連續爆破推進，沒有任何材料能夠承受這樣的高溫。”

“那我們可以換種方式，把核能注入到其他物質裡面，利用其他物質高效的將核能轉變為動能。”

“要怎麽注?”

“我們可以試著用核能把物質加溫到等離子態，然後用電場約束等離子體，最後依靠電場將等離子體中的離子發射出去，這樣經過計算，假定載重質量為4千噸量的話，飛船速度可以提升到光速的八分之一。”

所有人都因為這個學術成員的構想而將思緒集中到他身上。

這時，有人提出疑問。

“可是溫度要怎麽辦?等離子體的溫度必然是極高，那將需要大量的降溫劑。”

“不需要大量降溫劑，宇宙的真空環境本身就是一個天然的隔溫層，等離子體想要將熱能傳遞到反應室的內壁，就需要與內壁發生物質接觸，但在強電場控制的狀態下，

這是不可能發生的事情。”那個方案的提出者解釋道。但質疑者仍然覺得不妥。

“可是外散的離子仍然會把熱量帶出，內壁仍然存在熱堆積，雖然升溫速度不會很快，但這不代表沒有。”

“沒錯，所以我並不否認仍然需要降溫劑，我認為只需要少量就足夠，關於降溫的問題我們可以再另外立項討論，當務之急是解決核能太空引擎。”

方案的拍板是交由卡特人文明科學界德高望重，又同時被選定為總指揮的多普斯。

多普斯沉思了一會，緩緩開口，“很有意思的方案，可問題是……有什麽事嗎?”

話還沒說完，就有人從房間外衝進來，他氣喘籲籲的倚著門，手裡拿著一張疊紙，看起來很累，但目光中卻一點也不顯得勞累，有的只是興奮。

“呼…呼，炸了，炸了！”那人興奮的叫喊著。

“什麽東西炸了?”

房間內其他學術成員怪異的看著門口那個興奮的人。

“氫彈！多普斯先生，您的核聚變理論被證實了！”

那人迅速到多普斯面前將手裡那疊紙遞出，接過紙張的多普斯面色嚴肅的掃視著紙張上的數據，同時從紙張內拿到一個夾在其中的磁盤。

所幸，房間內有放映機，磁盤中的影像被投影出來，從微微顯露出弧度的地平線上，釋放出一道極為強烈刺眼的光芒，光芒之後的便是巨大的衝擊波，還有蘑菇雲，其威力在學術成員們認知的原子彈之上。

那是一枚氫彈，而這枚氫彈代表的不僅僅是大威力這麽簡單，這意味著核聚變是可行的理論！

房間內沉寂了一段時間，多普斯這才打破寂靜。

“氘的產量怎麽樣?”

“索裡海洋中的氘儲量極其豐富，佔總海洋質量的八分之一，只需要通過簡單的離心法就能製取出大量的氘。”來報告的人如實回答。

“我知道了，辛苦你們了。”

在報告的人離開之後，剛剛提出用離子作為推進媒介學術成員開口。

“多普斯先生，請問您剛剛說的問題……”

多普斯製止了對方的話語，他面帶笑容，任誰都看得出他此刻的內心是多麽的愉快。

“不，已經不是問題了，就在剛剛，我想說的問題已經得到解決。”

“諸位，核裂變並不適合作為核能引擎的主能源，反應物的稀缺還有能量釋放條件的苛刻，我決定在設計中加入核聚變。”多普斯鄭重的宣布。