緣分真的是妙不可言，蘇哈台絕沒想到，竟然會在這裡遇見夏丹的兒子——夏丹。它是負責傳授四位地球人叢獸繁育工藝的長老，蘇哈台本以為這是安鉑大聚落的長老議會在有意為之。

　　夏丹的表情很凝重，看來它對克拉唔聚落的事情，多少是有些了解的。

　　它看上去很想立即向蘇哈台了解事情的來龍去脈，但是它忍住了。它的腰間別著一卷羊皮紙，那是長老議會規定的，屬於它的權利和義務。

　　蘇哈台猜想，那些條條框框裡，一定有“不準詢問任何問題”這一項。

　　“我們開始吧……”繼承其父之名的夏丹對蘇哈台點了點頭。

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　　在夏丹的傳授和蘇哈台的轉述下，四名地球人逐漸了解了叢獸的繁育方法。卡爾勒一開始並不感興趣，但漸漸地他也不得不承認，叢獸真的是一種奇妙的生命體。

　　蒂娜幸福得都快要流出眼淚來了，她側耳傾聽著蘇哈台的轉述，這是屬於她的高光時刻。

　　安東尼還好，因為他對無機物更感興趣些。

　　叢獸是無性別生物，它的生命等級非常低，繁殖方式也原始得不像話——它的根足中部會產生一種類似塊莖的突起，那些塊莖隆起並鼓脹到籃球大小的時候，用刀子切下來。

　　“學名叫‘出芽生殖’……是生物無性生殖的一種……”蒂娜低聲解釋著。

　　長老夏丹拿過一隻切好的塊莖做示范，它將它端在手心，細細講解著一塊肉是如何蛻變成一隻單獨的生命體的——它端著它，帶著四名地球人離開繁育室，順著小木板橋，跳進沒過腳踝的河水裡。

　　它一手捧著塊莖突起，另一隻手挖開泥漿，將塊莖突起埋了進去。

　　就好像種植土豆一樣。做完這些之後，它伸出中指，指向河岸的西面。

　　迎著透過叢獸根足縫隙射來的光芒，四名地球人類看到了埋藏於河岸泥土中的，密密麻麻地無數塊莖突起，從這邊，一直延伸到很遠很遠之外。

　　原來叢獸是這樣種出來的……

　　那些塊莖突起在泥水之中長出根足後，便算是出生了，它們有的會留在原地繼續生長，有的會被長老們帶到遙遠的地方，落地扎根。

　　很多看上去準備遠足的長老，都在泥水中尋找合適的叢獸幼崽，起出帶走。

　　根扎得有多遠，托維納人的足跡就能遍布多遠，叢獸和雲遊長老，就是這個民族的探險隊和開拓者。夏丹說托維納人的聚落，最遠抵達到過比錫河的源頭，就再也沒有向西進發過了。

　　因為比錫河源頭以西，是一片遼闊的乾旱沙漠，叢獸無法跨越那樣的沙漠。

　　“在托維納人還沒有出現之前，便已經有了叢獸……”夏丹突然對蘇哈台說道:“那時候，不需要我們的幫助，叢獸也能繁殖，只不過繁殖的速度很慢……祂們必須經歷死亡，根足中的後代才能破泥而出……”

　　“叢獸一生從不移動嗎……”蘇哈台問道。

　　夏丹回應道:“不，祂們也會移動，只是慢得察覺不出來……叢獸的壽命很長，沒人能測量得出來，祂們一生究竟旅行了多遠……”它抬起手臂指著一隻從泥土中拔出來的，懸在半空中的根足繼續對蘇哈台道:“瞧啊，這隻叢獸其實在走路的……”

　　原來祂們並非靜止不動，祂們只是很慢很慢。蘇哈台覺得渾身的毛發都豎起來了，不知為何。

　　夏丹的眼睛盯著蘇哈台的眼睛，不再說話了，

蘇哈台卻明白，它這副樣子，正是有話要說。而且蘇哈台已經猜出來它想說些什麽了。　　“你想問你父親夏丹的事情嗎……”蘇哈台主動道。

　　夏丹拍了拍腰間的羊皮紙卷兒道:“我很想知道，也很想問您，但我的權利和義務規定，我不許向你們詢問任何問題……”

　　“我的權利和義務，沒有規定我不能對你訴說真相……”蘇哈台對夏丹道。他看見夏丹的眼神中，閃爍出一絲感激之情來。

　　兩人之間的交流只有一瞬之間，念頭閃爍的速度是非常快的，在旁人看來，根本無法察覺。

　　幾個瞬息時間過去，交流便已經結束了。所浪費的時間，更多是情感轉化和消化信息內容的過程。

　　夏丹從蘇哈台釋放給它的記憶信息中，看到了其父夏丹死亡的全過程，蓋亞之靈覺醒，並穿過了它的身體，它的眼中閃出藍色的光芒……

　　夏丹終於釋懷了， 它在內心深處喃喃道:“吾父夏丹，同克拉唔聚落的蓋亞之靈一同離去了……”

　　“恐怕是的，它同祂融合在一起了……”蘇哈台回應道。

　　“……”

　　夏丹沉默了一陣後，松了口氣，對蘇哈台道:“感謝您讓我了解真相……我為克拉唔聚落的遭遇感到很抱歉……我本該在吾父逝世之後接替吾父成為克拉唔聚落的首席長老，可如今已經無法實現了……”

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　　“你們已經學會了叢獸的繁育方法，你們每人需要繁育十隻叢獸，確保祂成活即可……余下的時間，你們可以在繁育室內，自行支配……”

　　蘇哈台向夏丹表示了感謝，隨後，夏丹便離去了。

　　Ds-2小隊每人培育了十隻叢獸幼體，將塊莖埋進了泥沙之中。蒂娜做得尤其認真，這可是她第一次替叢獸接生……安東尼雖然沒有那麽濃鬱地興趣，但他做得很認真。

　　卡爾勒隨便割了十條叢獸根足上的肉，隨便埋進泥裡便了事了。

　　“喂，牧師。”他盤膝坐木板鋪築的水上走廊上，低頭對蘇哈台問道:“能不能跟大家透露透露，咱們是要在這兒當一輩子奴隸啊，還是怎麽著?”

　　蘇哈台直起腰，抬起頭，頗有些無奈地歎了口氣道:“它們要審判咱們……”

　　“嘖嘖。”卡爾勒揚起胳膊，將黑曜石匕首狠狠扔向比錫河水。

　　他吐了口痰，支撐著雙臂站起身來，對小隊成員們道:“今晚都回去想想辦法，明天再來這裡後，一人說一個逃走的辦法，大家一塊商量商量。”