康熙四十八年臘月十七日，欽差審事尚書張鵬翮、內閣學士噶敏圖一行抵達兩江，船泊鎮江碼頭。碼頭上俱都已灑掃整肅，備著一列雁翅排開的全副欽差儀仗，以兩江總督噶禮、江蘇巡撫張伯行為首，早早率江蘇闔省州縣以上文武官員齊集，迎於江岸。江南的冬日可不比江北，便是再冷也是乾脆爽利，這裡教昨日後半夜的一場淒風冷雨飄打下來，道上的碎冰碴子猶在，踩著厚底朝靴接盡地氣兒不算，如今一個個的又得站班列候，盡領江風蕩滌意味，那濕冷的寒氣就跟活脫脫冒冰水兒似的，吹在補服上是沁得骨頭生疼。　　今上南巡已屆六次，天子巡狩，歷來就多有殊恩於江蘇的，單是最後頭站著些個知縣、守備裡頭，也大有趕著康熙四十六年恭逢盛事的官員，如今見了這般儀仗，自是不覺什麽，只是自己隨了跟督府兵衛似的站著，周身上下凍的難受，就不禁腹誹起來:或有覺著噶製台怕不是心虛的緊，不然也忒在意這位了一些兒;或也有覺得能令其如此待見的欽差，定非尋常，還不知這位尚書張大人是怎麽個剛厲嚴肅的角兒，此番攜聖命而來督查兩江，怕不得再有多少紅藍頂子落馬。

　　噶禮如此做派，張鵬翮在船內早有隨行的侍衛打過前站稟報回來，確令他有些意料之外，不免心中犯了疑。初下得船來，張鵬翮紅頂暖帽，一身的鑲貂仙鶴補服頗彰氣度，腳步一頓，當即便見噶禮等齊刷刷打袖跪地，北向望闕叩首，山呼道:“奴才(臣)等，恭請聖安。”

　　“聖躬安。”張鵬翮與噶敏圖一道背南而立，並受了江蘇眾官員的禮，而後目光居高臨下地一徑掃過眾人，待禮畢後，方一臉矜嚴肅容的朗聲宣諭道:“朕聞江南盜案有八百余起。著將朕旨轉諭江南總督、巡撫，從速審完此八百余案。人命關系重大，總之罪疑惟輕，功疑惟重，與其殺不辜，寧失不經。凡為督撫者，俱當體此語以行事。”

　　“皇上好生殊恩與天地齊，奴才等謹遵聖訓。”噶禮跪前一步，又是恭敬三叩首。張鵬翮這方扶了噶禮起身，又虛扶了一把其身旁的張伯行，“噶製台請起，列位請起。”複同噶敏圖相顧一眼，朝二人笑道，“呵呵，今日這樣的禮敬周全，噶製台、張中丞太與鵬翮情面了，不敢當啊。”“誒，這是說哪裡話?張大人如今是再勘故郡，我等生怕盡不到地主之誼怠慢了，更別說運青如今欽差巡駕，這話我哪裡當的起?哈哈，來來來，請……”一來一去，前邊張鵬翮同噶禮一陣說笑，後頭噶敏圖自也尋了張伯行說話。四人親近熱絡的出了碼頭，上了各自車駕，一眾官員中，自有官署在南京的隨行出城，余者皆各回公署，午後方才散了去。

　　進了南京城，張鵬翮並未立就欽差行轅，而是徑直隨噶禮去了兩江總督府。總督府中門大開，連著幾聲炮響過後，將張鵬翮迎進了大門。總督府是四合的格局，從中路而行，過照壁、轅門、廣場、儀門，便是督署大堂，抱廈五間面闊七間的規製，灰瓦硬山頂單層雙簷，很是恢宏。讓了張鵬翮坐於上首，奉茶寒暄畢，噶禮自袖中抽出一卷紙來，邊打開邊道:“晨間在碼頭上，我等恭聆聖訓，這個江寧盜匪一案上，我必盡速拿獲。呵呵，再不然，一個瀆職的處分是跑不了的了。隻運青此來，皇上可在宜思恭貪墨一案上，有所訓諭?”

　　鋪著紅底福紋氈毯的廳中暖煦非常，與外間氣候大不同，坐在椅上的張鵬翮將頭頂暖帽取下，擱在手邊，抬手一讓噶敏圖，

和聲笑道，“這倒不曾有，皇上旨意，我與敏圖原就是督辦而來，總是查了再講，再有便是河工上的巡防查勘，並未有單獨旨意。倒是製台這裡題參在先，又照遵旨意先行查核，如今可有什麽眉目了?”　　噶禮這廂只是搖頭笑笑，起身把方才那卷紙遞予張鵬翮，回了座上，不緊不慢道:“哦，這些我都已具折奏了皇上知道。宜思恭任內，江蘇藩庫錢糧共虧空四十六萬一千兩有零，這是已查實了的，至於藩庫、糧道、河工上頭的出入明細，也不急在今日這一時，容後我再找人細細緩緩地同你回就是。”欽差奉旨查案，照規矩原就是督責地方查清因由，報明詳細，再行奏聞天聽，擬議處置。現如今竟是總督直將兩江情形上奏，事先更無知會，倒將正經欽差撇在一旁，落了個乾淨，縱然噶禮同康熙再親厚，這也分明是逾矩越權的事，更別說張鵬翮此次南來，領著審事尚書的銜，專為辦理此事，如此一來，縱然不下十分顏面也有九分，面上是無論如何也不好看的。留意著見張鵬翮眉頭略皺了皺，噶禮又端起茶來，打了個哈哈，道，“說到此處，或還有些不便講明之處，倒與運青有些關礙……我是個明快人，不揣冒昧，這裡若說些事故，合著也只是同你二位商議的意思，並無別個。喏，趕巧孝先也在，就與我做個見證——”

　　“啊，好……”張伯行陪在下首側座上，這場合上自不會主動開言，不妨噶禮一時點了自己的名出來，隻得應喏一聲便靜觀其變了。噶禮這麽大剌剌的將欽差包攬進去，也未免太過張致，他究竟葫蘆裡賣的什麽藥?果不其然，先時還可，待到此話一出，就連噶敏圖也擱了茶盞，顏色為之一變，複雜地望一眼側旁之人，張鵬翮總是宦海沉浮多年之人，並不在意噶禮這般矜伐托大，當即端然一撩茶蓋，不過淡淡一句，“噶製台此話怎講?”

　　“數日前，總督衙門與江蘇布政使司衙門的移文，陳鵬年無故不奉憲令，又無稟帖說明因由，後我這才接了淮安驛的牒呈，算日子，應是恰逢運青駐蹕淮安的時候，不知可見著這位陳藩台沒有?”噶禮謙敬的口氣，但分明透一股子咄咄逼人的味道來。