顧遠亭見孟雲嫿流淚，心像針扎一樣疼。他摸著雲嫿的腦袋說:“南楚男人妻妾多，女人之間爭風吃醋，爾虞我詐，互相傾軋，更不用說皇室這種吃人不吐骨頭的環境。就算楚琮想保護你，他也不可能幫你擋住所有的明槍暗箭。更何況，像他這樣的地位，約束頗多，很多事不是能隨他心意處置的。他也不是那種為了你什麽都願意豁出去的人。側妃的事情，你應該看得很清楚了。以後這種事不會少的。”
　　孟雲嫿分辯說:“他已經很盡力了。而且我也可以自己保護自己，不用全部靠他。”
　　顧遠亭歎了口氣問:“你這樣累麽?”
　　孟雲嫿想張口，卻什麽都說不出來。
　　“你是個聰明人，我相信你可以應對得來。但你太驕傲，太純粹，與她們為伍，被迫卷入這些醃臢的事情中，你會很痛苦的！你本應是自由翱翔於天際的仙鶴，怎能屈居於雞窩與他人爭食，受人排擠、凌辱?”
　　孟雲嫿不吭聲了。顧遠亭的話擊中了她的弱點。
　　“我真的舍不得看你那麽痛苦，委屈。不願意看你像一朵鮮花一樣在這裡慢慢枯萎。”
　　“跟我回草原吧！那裡的人單純，善良。那裡男人只有一個妻子，對伴侶忠貞不二！”顧遠亭咬咬牙，下定決心說:“我可以為你放下一切！我願意把心都掏給你！”
　　“我們一起在藍天白雲下廣袤的草原上策馬飛馳，一起圍著篝火唱歌跳舞，你想去其他地方也行，我都陪你去！我們一起過無拘無束快意自在的生活，好麽?跟我在一起，我一定會讓你每天都開開心心的！”顧遠亭握住孟雲嫿的雙手，誠摯地注視著她說。
　　孟雲嫿並不知道顧遠亭做出這個承諾對他來說意味著什麽，她只聽得心馳神往。然而，很快，她就想起了楚琮待她的情意，想起了楚琮瘀腫的膝蓋，想起了自己對他的承諾。
　　雲嫿低下頭，抽出被顧遠亭握住的手，說:“我是不想過這種壓抑的生活，我是想跟你一起縱馬草原。可惜我喜歡的人是他，我放不下他！人不管做什麽選擇，總要付出相應的代價。我既然喜歡他，就只能接受他的一切。他待我確實是一片真心，縱然很多事他是不得已，我也願意理解他，包容他。”
　　孟雲嫿深吸了一口氣，抬起頭看著顧遠亭的眼睛，一字一句地說:“我已經答應嫁給他了，等二殿下那邊形勢明朗了就成親！”
　　顧遠亭如遭雷擊，臉色瞬間變得煞白，顫抖著說:“你說什麽?”
　　雲嫿狠狠心，重複說:“我已經答應嫁給他了！”
　　顧遠亭的心如墜漆黑不見底的萬丈深淵，一直往下落，往下落，痛得縮成一團，後又變得麻木。
　　顧遠亭失魂落魄了半晌，好容易才找回自己的聲音。
　　顧遠亭啞著嗓子問:“你已經下定決心了?”
　　孟雲嫿見顧遠亭的樣子很是不忍，然而她還是點點頭，說:“下定決心了！”
　　“不後悔?”
　　孟雲嫿猶豫了一瞬，隨即堅決地說:“不後悔！”
　　顧遠亭呵呵慘笑著說:“還以為你進了王府，感受到后宮的壓抑和險惡後，會知難而退。沒想到，你還是一頭扎了進去。”
　　顧遠亭笑著笑著，連眼淚都笑了出來:“我以為我能讓你笑，你就會喜歡我。可是我輸了，輸給了能讓你哭的人。”
　　孟雲嫿心中酸楚，不知該怎麽勸解才好。
　　“這輩子我從沒把女人當回事過，女人對我來說，只有解悶和獲取情報兩種作用。你是唯一一個我想真心對待，願意把我的所有都奉獻出來的女人！”顧遠亭拭去淚水，表情變得冷漠起來:“可惜，唯一的一次，卻被視若敝履......不會有下一個了！真心這種東西，不要也罷！”
　　孟雲嫿被顧遠亭的樣子嚇著了，想伸手去碰顧遠亭。顧遠亭閃身避開了，背對著她說:“你走吧。我想一個人呆會兒。”
　　孟雲嫿急著解釋說:“我沒有把你的真心視如敝履！你是我最好的朋友，你對我來說很重要！跟你在一起的時候我總是很開心！那些都是我最美好的回憶之一，我永遠不會忘的！我只是，我只是......”
　　“不要說了，我不想聽！”顧遠亭打斷她的話，說:“你走吧！”
　　孟雲嫿無奈，一步三回頭地離開了客院。
　　孟雲嫿走後，王大壯走了進來，看看顧遠亭，猶豫了一會，張口欲言。
　　“我知道你想說什麽。我沒忘。”顧遠亭沒有回頭，彷佛知道王大壯想說什麽，主動開口說。
　　顧遠亭坐在陰影中，一動不動，身形顯得有些單薄，滄桑。好半晌，他才又開口說:“我該回去了。我離開草原，離開我的子民，離開我的責任太久了。”
　　王大壯心中一陣激動，喜上眉梢，少主終於想通了！
　　“不過，我想把你留在這裡。”
　　王大壯聞言一愣。
　　顧遠亭轉過身來， 看著王大壯說:“這裡太險惡了！她在這裡，勢單力孤，只有季老三陪著她。季老三能力有限，我想把你留給她，多少也有個照應，有事也好及時通報我。”
　　王大壯急切地說:“可是您身邊也很需要人！您也離不開我！”
　　王大壯恨恨地說:“您還是放不下她！”
　　“不管怎樣，我還是不希望她出危險。她安全，我才能沒有後顧之憂地做自己的事。這是我唯一的要求。”顧遠亭懇切地說:“大壯，你是我最信任的人，你要替我保護好她！”
　　王大壯看著顧遠亭如死水一般的眼睛，既心痛又無奈，隻好點頭答應。
　　這邊楚琮下朝後，先去了王妃那。昨日發生那麽多事還來不及跟她解釋，迎娶孟雲嫿這麽大的事必須知會她一聲，何況籌辦婚事還需要她的配合。楚琮覺得應該和白芷華好好談一談。
　　楚琮並沒打算把孟雲嫿的真實身份告訴白芷華，現在還不是時候。齊青嵐能否奪權成功尚是未知之數，若孟雲嫿的身份曝光，他公然迎娶孟雲嫿的話，會大大得罪齊弘煊，對兩國邦交不利。
　　嘉慶帝清楚這裡面的利害關系，他不會說破的。而楚煜也是個人精，見嘉慶帝有意壓下這件事，他不會蠢到去拆嘉慶帝的台。至於李貴妃，昨晚楚琮在她跟著禦醫來看望自己時，便已經交代過她了。
　　白芷華是楚琮的結發夫妻，向來深得楚琮的敬重和信任。這麽大的事一直瞞著她，楚琮心中有些愧疚。然而為了孟雲嫿的安全，他還是決定能瞞多久瞞多久。