三月春暖花開，萬物複蘇，山東卻發現蝗蟲大量增多，也慶幸袞州發現較早，在劉家寨幾十上百萬兩花費下，山東並未因此發生了蝗蟲災。

　一斤蝗蟲兌換一斤鹽巴，無論是否因侵佔了其余綱商地盤滿意與否，數十萬石鹽巴花費出去，幾十萬石乾巴巴蝗蟲也堆在庫裡，看著這麽多蟲子，朱徽妍竟有些頭皮發麻感，更對此一籌莫展，不知該用來做什麽。

　管事老何陪著公主一一查看庫裡的蝗蟲，一名寨裡半大小子急匆匆走到他身邊低聲說了幾句就被擺手揮退，弓著身子低聲說道:“公主，師明公公來了寨子求見。”

　聽到師明來了寨子，心下微微一歎，卻問道:“老何，你認為這些蟲子當如何處理?”

　老何歎氣一聲，說道:“小旗大人走的太過匆忙，並未言及蝗蟲處置之事，一斤鹽巴兌換一斤蝗蟲，數倍糧食之價，若……若喂食牲畜就太……太浪費了啊！”

　朱徽妍微微點頭，沉默了片刻，歎氣丟掉手裡早已死去的蟲子，說道:“先庫存起來，倉庫裡要定期加些炭石烘烤，莫要受潮壞了。”

　老何忙點頭道:“還請公主放心，庫裡有穩重專人看守，絕不會壞了庫裡的糧食。”

　劉家寨糧儲庫房佔地五十畝，站在外面看起來並沒有什麽特別，只是一個個房子，但是內裡卻是一個個巨大的鐵皮儲罐，每一個儲罐就有萬斤，五十畝的巨大庭院，僅儲存罐就有五千之多，只是有許多儲罐並無糧食。

　巨大如同一座新城的劉家寨已經封閉了外圍城牆，一號寨除了辦公和糧儲外，並無其他作坊，也順理成章成了城主府之地。

　一一檢查了各個糧儲房舍後，朱徽媞才來到門房處領著兒子離開劉家寨糧倉之地。

　城主府並不怎麽奢華，院子稍大些，屋舍稍多些，與一般四合院沒太大區別，要一定說區別，就是樹木稍多些，也較為陰涼些。

　見如同柵欄鐵門外停著馬車，師明忙站起身子迎了上前。

　一身素白勁裝打扮的劉英兒停穩了馬車，攙扶著朱徽妍下了馬車，又將沉重了不少的劉大少抱了下來，這才與一般護衛一般站在朱徽妍身後。

　“老奴見過公主！”

　師明不知多少次來見公主，很懂駙馬府的規矩，所帶之人早已趕的遠遠，見他弓著身子行禮，朱徽妍卻微笑點頭。

　“公公怎麽不在廳裡等候，外面雖有些樹蔭卻也甚是炎熱。”

　“老奴就是個賤命，就是擔心饒了公主清淨。”

　說著，師明忙從懷裡拿出一封信件。

　“駙馬爺送來八百裡加急奏折，順便給了公主捎帶了封家書，陛下讓老奴給公主送了過來。”

　朱徽妍一愣，伸手接過信件，翻看了一眼，手指感受著信件厚度，兒子伸著小手抓過信件玩耍。

　“駙馬又在大同惹了事端，讓皇兄為難了吧?”

　師明跟在一側，弓著身子說道:“幾個蟊賊捋了駙馬爺虎威，有數萬大軍在，公主無需太過擔憂。”

　朱徽妍一愣，低頭看了眼兒子手中信件，眼中擔憂一閃而過。

　“一封信件當不得公公親自前來，皇兄不會還有別的事情吧?”

　師明一陣猶豫，心下微微歎息。

　“年景一年不如一年，兩萬新軍即將前往九邊之鎮，銀錢還罷，暫時內外庫裡還有些，就是……劉家寨可否出售些低價之糧與軍中?”

　朱徽妍微微沉默，點頭說道:“兩萬新軍，寨子裡可以平價出售給朝廷二十萬石。”

　師明心下頓時一松，笑道:“還是公主仁義，老奴這就不打擾了公主。”

　師明抱拳，朱徽妍只是微微點頭，牽著兒子小手走在綠茵小道，兒子手裡還捏著一封未曾打開的信件。

　夏糧剛剛收獲，按理說此時是糧價最低之時，但今歲的天氣太過詭異、乾旱，糧食減產造成了百姓恐慌，再加上糧商的囤積，糧價並未因夏收而大幅度降低，反而徘徊在十文錢一斤的高價位上。

　十文錢一斤糧，三倍與正常糧價，兩萬軍卒僅吃糧就要二十萬兩銀錢，這對朝廷是個極大的負擔，而師明嘴裡低價糧是指糧莊收購百姓的低價糧，劉家寨的糧食來源一個是自身皇莊、王莊，另外就是民間散戶和南洋走海運、河運運送過來的糧食。

　短短幾年，劉家寨壟斷了北直隸、山東、河南、山西糧食，糧商以為劉家寨會大幅度降低糧價，甚至朝臣和皇帝都認為如此，結果劉家寨壟斷了糧食後，為了讓以農為主要收入來源的農民增收，收購糧食時刻意抬高價格，糧價卻一漲再漲，糧商們並未因此而損失了錢財，反而因糧價不斷上漲而大賺了一筆，朝廷卻因此花費頗多。

　朱徽妍默默坐在樹蔭下長條椅登上，兒子無憂無慮跑來跑去，看著兒子燦爛無邪，心下一陣無奈一歎，低頭看向手裡的信件，信件封口很好，卻知道信件已經不是原封不動的信件了。

　……

　眉頭隨著目光不時緊皺、松弛，最後只是平淡微閉雙目。

　“英兒，去給二哥送封信，就說送來兩百女真親衛。”

　劉英兒一愣，說道:“小旗大人不會真的出了意外吧?”

　朱徽妍微微歎息，將手裡信件送到她手裡，歎氣道:“相公可能把韃靼逼迫的太緊了，竟然出了十萬兩銀子。”

　劉英兒沒有想象中的憤怒，反而臉上更加陰沉。

　“公主，此事沒這麽簡單，一群蟊賊還無法讓大同數萬軍卒亂到了無法救援代王府的地步。”

　“自然是如此，但也只能如此，此時大同亂不得啊～”

　“公主，小旗大人……好像……呂梁山有相熟之人吧?”劉英兒皺眉沉思。

　朱徽妍沉默看著不遠處的兒子，微微點頭。

　“當年薩爾滸戰敗，有些陝甘逃兵自遼東、韃靼邊緣之地逃回了山西，當年大哥、二哥讓一些人隨著去了山西，後來被河南巡撫在潼關堵住了道路，陝甘逃卒無法返回家鄉，就留在了呂梁山為匪，相公的一些老卒也就留在了那裡，至於為何……相公沒有說。”

　“還有……就是相公當年自昭獄死牢救下了不少薩爾滸逃將，有一些沒能留在幼軍，馬總兵就是其一，還有些歸返了家鄉為民，還有則……算了，這事兒就當沒發生過，讓相公自己處置吧。”

　看著兒子蹲在地上捉弄螞蟻，也不知是該憂愁還是該慶幸，也只能小心守著一家老小。

　在劉家寨答應了二十萬糧食後，魏忠賢唯恐寧德駙馬府變卦，第一時間令人運走庫中糧食，而支付給的銀錢卻不是龍票，而是黑不溜秋的十萬兩劣質銀，劉家三老祖大怒，公主態度卻頗為怪異，竟然捏著鼻子認了下來，僅此一筆買賣就讓劉家寨虧了兩萬多兩銀錢。

　方從哲好像發現了些許詭異，原本該讓童仲揆、戚國昌領兩萬新軍北上九邊宣府、大同、榆林、延綏四鎮，結果朝臣們極力反對，最後兩萬新軍被王在晉、朱純臣為將、信王朱由檢任監軍率先領軍北上了宣府三衛。

　朝廷詭異的越來越讓人看不懂，三千神機營連同兩萬新軍北上，孫承宗也返回了山海關，三萬遼東軍聚集在廣寧衛，一副隨時要殺出關隘姿態，引起遼河套韃靼朵顏三衛諸多小部恐慌，數十小部聚起八千騎抗議。

　皇帝正式罷去大同巡撫張宗衡、總兵張鴻功、薑瓖、張應昌四人，隨著朝廷宦官在眾將前一番宣讀聖旨後，馬林也正式暫代大同行都司都指揮使，暫時成了大同鎮總兵，其余者各有賞賜晉升，也同意了猛如虎、朱鼐鏡兩人的任命，一切顯得是如此的理所當然。

　只是看著手中一片紙張，劉衛民一個人躺在書房桌椅上許久……

　兩萬幼軍在大同停留了小半月，在房門打開的那一刻，笑容依舊，徐嬌卻莫名有些擔憂……

　狹小的地窖微微凸起一個土堆，淡淡臭氣讓人皺眉，蹲坐著的三人無一人開口，懸掛在頭頂銅鈴微微輕響，梁老頭微微動了動眼珠，證明著自己還依然活著。

　“咯咯……”

　頭頂微微輕響，第一縷略帶寒冷氣息闖入，蒼白髒汙的臉有了一絲生動。

　“小姐。”

　陽光映照的大光頭讓人眼睛微眯，鬥笠女想要挺身站起，雙腿仿佛已經不是自己的，生生摔倒在梁老頭身上。

　“太久沒活動。”

　邢七正要跳入地窖，矮胖女已經跳了進來。

　“大師姐……”

　“外面如何了。”

　矮胖女輕輕將她雙腿展開，一邊低頭揉捏，一邊輕聲說道:“劉駙馬……”

　“狗……賊！”

　低沉壓抑嘶吼讓矮胖女嚇一跳，矮胖女心有不滿，鬥笠女卻微微搖頭。

　“外面究竟如何了?”

　“劉……他已經於昨日出了殺虎口，城內也放開了戒嚴，人熊在第三日就被人砍了腦袋，聽說是他手下一人斬殺的，龍王在逃回榆林時，遭到近百蒙面騎圍殺，但人已安全逃脫，暫時還不清楚具體情況如何。”

　“其他的呢。”

　“其他的……大同巡撫和三個總兵被罷了職，大同軍卒已經發放了軍餉，軍心已穩，想……想要再來一次……已經不可能了。”

　矮胖女看了眼瞪過來的童子，低聲說著半個月裡發生的點點滴滴，梁老頭眼睛卻盯向光頭的邢七。

　“小子，五香豆還有沒?”

　……

　“三十文一碟。”

　“哼！”

　邢七又冷哼一聲。

　“童叟無欺！”

　……

　“太平日子好啊～”

　“還能吃上五香豆……”

　梁老頭無奈感慨，扶著牆壁站起身來，又重重咳嗽兩聲，看向一動不動的童子，看向微微隆起的土包，微微歎氣一聲。

　“世人皆知劉駙馬驍勇，卻不知他還如此善射，整日過著刀頭舔血日子，想殺人時被人反殺，就他娘地認命，再說……事前老頭子就提醒過你們，自己選的路，不能走，跪著走也得走完了。”