試驗發動機出了故障，奧摩休花了3個小時打影響發動機啟動的故障找出來，卻沒有辦法馬上排除。

　派出去領取維修零件的軍官出去了1個多小時還沒有回來，詢問卓溫郡和伊思屋郡的研發進度，沒有任何回應，奧摩休知道自己被軟禁了起來。

　對於被貝姆約公爵防備，奧摩休並不太在意，因為他各個勢力間到處流浪的黑歷史比較多，別人對他取除防備措施，非常合理。隻覺得，因為防備而影響新型機載弩弓的研發，實在不應該。

　奧摩休隻得依靠自己的力量改裝、試驗，因為護衛的士兵連搬抬的工作也不願意幫忙。

　或許，不是士兵們不願意出力。奧摩休在士兵們拒絕的時候，分明從他們的目光中讀到了愧疚、疼心、不忿的情緒，甚至覺得這些士兵們憐憫自己。

　是的，憐憫。

　在他們看來，倔強地以一己之力鼓弄沉重的蒸汽發動機，就是一種自己懲罰式的努力吧，類似於勞動改造。

　奧摩休打開門，兩個門衛立即面向奧摩休敬禮。

　“我需要一些機械設計原理，你們能向上面申請嗎?”奧摩休仰起頭，注視著高大的門衛。他又從這個肩膀掛著上士肩章的士兵眼裡，看見了憐憫的目光。

　“我……我們……”

　另外一個士兵打斷了同伴的敷衍，他擠到奧摩休面前，輕聲說道:“司令，不瞞您說，上面有命令，凡是您要求的東西，我們都要反方向滿足。如果您申請基礎的書籍，上面一定會送來最難的書過來。”

　奧摩休笑了，他給士兵比了個大拇指，因為他有了思路。“麻煩你們，幫我申請最新最前沿的機械設計理論。”

　“是！長官！”其中一個士兵大聲回答奧摩休，然後轉身離去。

　回到恆溫玻璃櫃前面，奧摩休隻得細細觀察意外誕生的“天火機弩”。它只是雨燕2型發動機的附屬產物，利用發動機旋轉的慣性力，將圓柱狀的金屬粒通過離心力“甩”出去。就射程而言，天火機弩非常糟糕。優勢僅體現在射速上。

　如果配專門的動力裝置，那麽傳統的滑軌結構或許更適合。甚至，可以參考人形蒸汽兵器的出拳構造，加上獨立的外置式小型發動機供能，增加弩箭和軌道腔壁之間的密封度，就可以利用現有的技術製造出更適合的機弩。

　恰好，奧摩休申請的書藉送了下來，都是老掉牙的家夥。

　奧摩休沒在意，士兵早跟他說過了這種情況，有了心理準備。只是送過來的書沒有關於人形蒸汽兵器的，奧摩休從中挑了幾處氣壓傳動裝置以及外置式發動機的文章，仔細推演新型機弩的可行性。

　貝姆約公爵接過王宮送來的報告，隨手把西江猛虎團的異常勾了個標記，然後轉頭問身邊的人:“莉娃蒂，奧摩休那邊怎麽樣了?”

　公爵後面一位戴著眼鏡的軍官悻悻地上前，俯下腰杆對公爵說:“公爵，奧摩休的試驗機已經損壞，他放棄了繼續研製新型機弩，開始鼓搗一種小型的外置式機弩。那邊的人把草圖傳給了我們的魔法師，初步判斷射速不符合雨燕2型的要求。”

　貝姆約公爵不停地點頭，但看他的樣子並沒有把軍官剛才的話聽進耳朵裡。

　“公爵，您的意思是……?”軍官隻得再次詢問貝姆約公爵的意見。

　“繼續維持對奧摩休的技術封鎖吧，把他的大致研究方向報給我們的魔法師就行。”貝姆約公爵作出最後決定，揮揮手，結束了這次談話。

　奧摩休漸漸放慢了進度，他手下的新式機弩的雛形已經展現。

　兩根長長的圓管捆綁在一起，後端安裝了一台外置式小型蒸汽發動機。發動機的高溫蒸汽推動一系列構件，可以自動把圓柱狀的標準弩箭推到圓管裡面，然後高溫蒸汽被弩箭擋住逸出口，後端的腔體壓力迅速上升。

　按照奧摩休的想法，巨大的壓力會將圓柱體以極高的速度噴射出去。

　但是第一次試驗，圓柱狀弩箭久久沒有動靜，卡在了圓管的端口上。

　奧摩休見狀馬上往儲存的鐵錠跑去，躺下，蜷縮起來。

　不出他所料，剛剛蜷縮起來不久，試驗台上蒸汽發動機發出異常響聲之後，“轟”地爆炸開來。

　奧摩休捂住耳朵。剛才的爆炸讓他想起了另一個世界上，可以極短時間裡面產生爆炸式氣體膨脹的混合粉末——炸藥。可惜他所在的世界，火的應用有很大的不同，熱力會通過高溫蒸汽的膨脹推力加以應用。

　外面的護衛在爆炸平靜之後衝了進來，迅速地在鐵錠儲存區找到奧摩休，並且把他推出了試驗室。

　奧摩休平靜地任由護衛將自己架著離開。他外表雖然狼狽，可身體沒有受傷，心理沒受打擊。在他看來，從事科學研究，沒爆炸幾次的話，就不算從事研究。爆炸本身就是大威力的能量集中釋放，如果把這種集中釋放的過程控制好，一種武器就完成了。

　護衛們把奧摩休放置在一張搶救出來的椅子上， 除了一個小隊看護之外，剩余的人員全部投入搶險救災的工作裡。

　在確認失敗的機弩試驗品失去威脅之後，奧摩休第一時間回到了試驗室。

　爆炸的機弩仍然燃燒著煤精，大量的蒸汽從損壞的缸體裡面逸出。奧摩休切燃燒爐的空氣供應，開始檢查爆炸所在的位置，以及為什麽圓柱形弩箭被卡在圓管的端口上。

　沒有人參與奧摩休的研發工作，所以奧摩休檢查複盤工作進行得非常緩慢。奧摩休細細地繪製下一次試驗圖紙，他曾經猜測過自己的試驗會被報告上去，他沒有放在心上。他一個人沒有系統的摸索，很難產出有價值的設計。

　奧摩休的猜測是正確的。

　貝姆約公爵約見了自己擴大了的魔法師團體，5個魔法師在傳閱了奧摩休的“新型機弩”圖紙之後，臉上都露出了不屑的神情。

　“利用蒸汽的膨脹力推開弩箭，這種設計，我們在一千年之前已經實現。威力一般，射程比天空機弩稍好，射速正如大家所知道的——非常糟糕。”