巨神兵速射炮是夏威夷兵工廠的最新產品,分為九磅速射炮和十八磅速射炮兩種。
目前在主力戰艦和輕帆船都大規模列裝。
夏威夷總司令的參謀們結合卡米哈米哈國王的遠見卓識,反覆論證,得出在即將到來的鐵甲艦時代,大口徑艦炮的威力和射程優勢會被大幅削弱。
中口徑速射炮在射速和命中率上都都碾壓了大口徑艦炮,也就可以支持更遠距離的交戰。
而且,隨著裝甲技術的提升,未來大口徑艦炮威力優勢都可能會進一步削弱。
在可預見的未來,打擊敵方的次級裝甲帶和無防護區域,用大量高爆彈粉碎掉敵人的戰鬥力,將成為鐵甲艦時代的重要主流作戰方式。
大口徑艦炮將淪為華而不實的擺設,交戰的勝負完全取決於足夠數量的中口徑速射炮和大面積的裝甲。
在大規模推廣持續瞄準法演戲的同時,鬼魚發現了這種設計方法的另一種優勢。
傳統的瞄準法只能通過實彈射擊練習來找感覺,而昂貴的炮彈和有限的炮管壽命是不允許平時經常這麽乾的。
鬼魚中將為持續瞄準法設計了相應的訓練方法。
首先是橫向和縱向移動靶,火炮瞄準鏡和相應旋回俯仰機構被搬到地面上,靶子由人力控制隨意移動,炮手則練習讓瞄準鏡始終對準靶心。
然後是內膛炮,用裝在火炮身管之內的、彈道特性與火炮本身相似的小口徑槍炮射擊海面上的等比例微縮目標。
這兩種廉價的手段可以幾十倍地提高訓練次數,批量培養優秀炮手。
這也極大減輕夏威夷海軍的補給壓力,要是用傳統的瞄準法聯系,九場大規模演戲消耗的彈藥和報廢的炮管就足夠把夏威夷海軍的軍火庫清空。
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1828年8月8日,根據諦聽寺的最新絕密情報,西班牙駐菲律賓好海軍駛離。
得到消息的夏威夷海軍司令鬼魚中將,當機立頓,下令夏威夷主力戰艦全體前往關島埋伏西班牙海軍。
這是總司令早就制定好的作戰計劃。
根據諦聽寺搜集到的情報,西班牙駐菲律賓海軍二十五次出擊,其中二十三次是在關島補給。
另外兩次是拿破侖戰爭時代,西班牙海軍跟英國、荷蘭的海上聯軍在香料群島交鋒,完全不順路,才沒有再關島補給。
拿破侖戰爭時期,西班牙人參與法國人主導的特拉法加海戰。
這導致西班牙海軍失去三十一艘風帆戰列艦,這個數量超過西班牙風帆戰列艦總數的二分之一,西班牙海軍元氣大傷。
等到19世紀初期,西班牙的美洲殖民地掀起風起雲湧的獨立鬥爭,西班牙殖民帝國在美洲失去大部分地盤,國力大跌。
從此,恢復曾經無敵艦隊的希望徹底破碎,西班牙海軍一蹶不振,不複往昔榮耀。
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關島位於西太平的最南端,本來就是西班牙亞洲艦隊前往南太平洋的必經之地。
所以,總司令部在草擬作戰方案的時候,斷定西班牙人一定會在關島進行補給。
1828年8月14日,艦隊進入關島海域。
鬼魚派出曾經在苻生的澳洲種植園以付出一隻手掌代價得以幸存的奴隸,現任夏威夷國王軍上校的亞古,率領三個團登陸島上,消滅關島的西班牙守軍。
陸軍佔領關島之後,奪取西班牙人的全部補給。夏威夷海軍全艦進入戰位,等待西班牙艦隊的到來。
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1828年8月10日,西班牙海軍抵達關島附近。
這一支西班牙海軍有菲律賓總督埃斯庫德羅親自率領,二級風帆戰列艦曼西亞號作為旗艦,麾下有巴讚級風帆戰列艦七艘,重型巡洋艦九艘,護衛艦三艘,驅逐艦六艘,還有輔助補給船隻六艘。
鬼魚率領的夏威夷海軍,利用關島呈長條形,腰部狹窄,海岸陡峭,港灣較多,近岸水淺多礁的特點。
他巧妙的利用地勢把戰艦弧形布置成一個包圍圈,一方面用陡峭的岩壁掩藏部分輕帆船的蹤跡;另一方面壓迫西班牙艦隊到多礁石的淺水海域,讓西班牙艦隊喪失靈活的空間。
這次戰鬥夏威夷海軍三十五艘輕帆船和五艘風帆戰列艦傾巢而出。
國之重器的南方大陸號風帆戰列艦作為夏威夷海軍的旗艦。
南方大陸號不僅是夏威夷海軍唯一一艘一級風帆戰列艦,也是整個戰場唯一一艘風帆戰列艦。
此外,還有風神、雷神、火牛、水馬四艘風帆戰列艦,都是二級風帆戰列艦。
風帆戰列艦的總數上西班牙海軍八艘,夏威夷海軍一共四艘,西班牙佔據絕對優勢。
不過,在單艘風帆戰列艦的質量上,西班牙海軍就要遜色一些、
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風帆戰列艦有著明確的等級劃分。
戰艦大體上標準化為六個“等級”。
頭三個等級屬於戰列艦:一級有三層甲板,共配備一百或一百門以上火炮;
二級也有三層甲板, 共配備約九十門炮;
三級也就是作戰艦隊中的載重艦,有兩層甲板,共配備六十四至七十四門炮。
四級戰艦是按折衷方案建造的,配備有五十門炮,稱為重型巡洋艦,有時也用在海軍作戰隊列。
四級艦是一個尷尬的存在,就和所有按折衷方案建造的戰艦一樣。
它的戰鬥力不很強大,因此在艦隊中不能起到重要的作用;而且它也不夠靈活,很難充當巡洋艦的角色。
這些重擊巡洋艦在艦隊中是非常尷尬的存在。
真正的巡洋艦是形體更小一些的五級和六級戰艦,它們有二十四至四十門炮,往往全都設置在一層甲板上。
夏威夷大規模列裝的“勇士級”輕帆船就是標準的輕型巡洋艦。
這些船比風帆戰列艦更輕便,航速更快,因此適用於襲擊商船,擔負偵察搜索和警戒掩護任務。
所有的等級艦,包括戰列艦和巡洋艦,用地道的航海術語來說,均屬於三桅橫帆戰艦。
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西班牙除了旗艦曼西亞號是二級風帆戰列艦,其他七艘巴讚級風帆戰列艦都是拿破侖時代遺留下來的產物,是標準的三級風帆戰列艦。
剩下的戰艦要麽是四不像的重型巡洋艦,要麽是類似於巡洋艦戰力的驅逐艦和護衛艦。
而且,這些中小型艦艇的數量上夏威夷以三十五艘勇士級輕帆船(輕型巡洋艦)佔據著優勢。
這就是夏威夷海軍有一戰之力的底氣所在。