在大唐建中四年，安靜是一種奢侈。

　　或許只有晝與夜的交界，當拚殺的人們因耗盡力氣甚至生命而不得不暫時偃旗息鼓時，山川大地才得以稍作喘息，被一層無聲的晨靄籠罩，如睡在繭中的蛹，獲得片刻的清寧。

　　梁垣背後，皇甫珩卻完全睡不著，他從快要燃盡的篝火邊起身，繞過避風的巨石。凜冽的朔氣撲面而來，臉頰登時失去了知覺般。但他的眼前，卻是一番奇麗的景色。

　　遠山朦朧，雪原皚皚，天際一片並不強烈的淡緋色晨曦。從梁山到奉天城外，其實皆是叛軍按營駐扎的點點火把，但此刻竟仿佛成為天地畫卷的奇特余筆，呈現出一言難盡的衝突之美。

　　皇甫珩無心欣賞，他急於進城。但眼下看來，叛軍雲車雖毀、勁卒折損，卻仍將奉天圍了個嚴嚴實實，根本無法靠近城門。

　　正無頭緒間，坡下樹叢忽然有驚鳥飛起。皇甫珩本能地矮下身體，緩慢前行，想看個究竟。

　　只見近處仍然昏暗的雪地上，冒出一團灰撲撲的東西，一拱一拱地爬行。皇甫珩起初以為是熊羆，待要細瞧，那東西卻坐下，從懷中掏出什麽，狼吞虎咽吃起來，分明是個人。

　　那人抬起臉，借著晨光，皇甫珩終於認出他——奉天縣令裴敬。

　　裴敬剛啃了兩口糗糧，忽然頭頂雪坡一陣響動，一個甲袍武將從天而降，來拿自己。他嚇得魂飛魄散，又暗自叫苦，怎地此處也有叛軍據守。

　　“裴縣令，你因何出城?”

　　瑟瑟發抖的裴敬一聽這似曾相似的長安話，把抱著腦袋的雙臂放下，才看清，眼前這武將，可不正是在奉天城成了親的皇甫將軍。

　　裴敬是個吏油子，心眼轉得比車軲轆還快。他眉眼一皺，登時大哭起來:“皇甫將軍，你不是在韓將軍處嗎?叛軍增兵，奉天危急，聖上派下官偷偷出城，去尋援軍。”

　　皇甫珩因宋若昭在奉天得過裴縣令手下安置住處，自己的婚禮雖簡素，好歹也是裴敬出了官車，心存感激，正要溫言安撫，卻聽一聲斷喝:“裴明府，你莫當老夫是好蒙騙的，實話說來，你可是私逃出城！”

　　崔寧和高重捷都是武將，警惕性頗高，早已被這番動靜驚醒。崔寧是最早扈從天子逃入奉天城的朝臣之一，與裴敬打交道次數不少，直覺此人不是善吏，還暗暗給他起了個綽號“小盧杞”，此刻聽到他對皇甫珩的說辭，哪裡肯信。

　　“裴明府，你說負旨出城，聖旨呢?”崔寧森然道。

　　“哎呦，崔仆射，城中都亂成一鍋粥了，聖上哪還有時間請陸大學士擬旨，下官，下官奉的是聖上的口諭。”裴敬心想活見鬼，怎麽崔寧和這皇甫將軍在一處。

　　裴敬在奉天是個大管事，卻並不太清楚德宗禦前的軍情安排，因而不知曉崔寧與皇甫珩前往魏博鎮找李懷光回撤勤王之事。

　　此時皇甫珩也對他起了疑心，驀地問道:“那麽聖上的口諭是令你去尋何處援兵?”

　　裴敬將心一橫，繼續編下去:“乃是前往朔方節度使李懷光處，聖上說悔不該不聽崔仆射的進奏，早就應下詔李節度前來勤王。”

　　裴敬與德宗內侍霍仙鳴交情不錯，聽霍仙鳴說過，崔寧曾因李懷光之事被德宗罵了個狗血噴頭，實在不是德宗跟前的寵臣。

　　何曾想，這為了討好崔寧的話，正是露了馬腳。崔寧哈哈大笑:“裴明府啊裴明府，老夫和皇甫將軍早就銜旨去了李節度大營，哪裡還輪得到你。

再說，城中恁多善騎將卒，韋皋營中隨便拉個牙將出來，也比你強百倍，聖上怎會遣你出城！”　　裴敬暗道，天爺呐，這些個武人，看起來魯莽，原來心思都跟狐狸一般。事已至此，他終於不敢再隱瞞，將自己和一些低級朝官偷了糊口的糗糧、從地道出逃的事，如實吐露。

　　不獨皇甫珩，崔寧和高重捷亦是熟稔兵法之人，三人幾乎同時喝問道:“城中糧草還有幾何?”

　　裴敬哆哆縮縮道:“韓將軍從梁山撤走，韋將軍嶽父、西川張節度的接濟又過不得鳳翔鎮，奉天糧草幾已空竭。要不是四面八方都問我要糧，把下官逼得實在沒法，下官哪裡會臨陣脫逃。可這，這龍武軍和隴州軍，還有天家宗室幾十口人，朝官幾十口人，每天都要吃吃吃，下官哪裡是可以指土為粟、點石成肉的神仙。下官的苦，幾位將軍哪裡能體諒得……”

　　他還在絮絮叨叨，皇甫珩已打斷他:“奉天城竟有地道?爾等自何處地道鑽出，難道未被叛軍發覺?”

　　裴敬恭維道:“皇甫將軍收編的黨項子弟著實了得，與地鼠別無二致，挖起洞來又迅捷又刁鑽。這奉天城東北角的護城河外一裡之遙，有一處崖溝，上有青石橫亙，藤樹叢生，深冬也掩蓋得嚴實，地道的出口就在彼處。吾等鑽出後，在青石下躲了一陣，聽那叛軍主力皆在西邊大門，便四散逃了。”

　　皇甫珩心意一動，驀地想起自己離開奉天的前夜，若昭纏著自己講述李光弼以地燧妙計反攻史思明大軍的故事，不由沉吟道:石崇義怎會在奉天挖地道，莫非是若昭的主意?

　　他胸中一股思念湧起，又擔心昨日血戰，城中也遭流矢，不知若昭安危，越發急切地要入城。

　　“既能出，便能進。崔仆射，晚輩願去勘探一番，仆射可與人馬駐足此崗等候消息。”皇甫珩道。

　　崔寧頷首。

　　於是皇甫珩棄馬步行，押著裴敬，二人循著雪原緩坡的陰影處，緩慢地往奉天東北前行。如此遮遮掩掩走了一個多時辰，終於護城河在望。隆冬時節，河水枯竭，河道中露著零星的冰塊，已無甚防禦作用。但令狐建的龍武軍見習兵卒把守這東北角城門，床弩、木石等亦不少，叛軍倒也未敢強攻東北角，只在河外形成圍城之勢。

　　裴敬指著梁垣下隱約露出的一個大雪坑，喏喏道:“皇甫將軍，下官將路帶到了。下官在潼關老家還有七旬高堂，這兵荒馬亂的，下官實在想留著半條性命，回去看一眼母親。”

　　皇甫珩看著裴敬委頓乞憐的眼神，覺得此人也不是大奸大惡之徒，又聽他提及老母，不由起了惻隱之心。況且此處已在叛軍巡防范圍，若這裴敬真的喊叫起來，更要壞事，不如就放他離去。

　　皇甫珩點點頭，竟還囑了一句:“途中小心些。”

　　裴敬一愣，大揖及地。

　　“這皇甫將軍，著實是個善人。他那娘子也斯文有禮，唉，亂世鴛鴦，隻望他倆個有好報罷。”裴敬心裡嘀咕，旋即貓著腰，往回爬去。

　　皇甫珩趴在雪堆上，正觀察叛軍巡邏的路線，西邊方向卻傳來密集的鼓聲。

　　隻隔了不到十個時辰，叛軍竟然又發動了進攻。

　　原來，雲車傾覆的當夜，朱泚便得到了留守長安的李忠臣派出的快騎急報。李懷光殺了源休，誓師勤王，火速越山渡津，兵鋒直指涇陽，旦夕便可自北往南虎視長安，恰若懸於西京頭頂的利劍。

　　朱泚聞報，嚇得從臥榻上一躍而起，連夜召集張光晟、王翃、姚濬三人商議。

　　姚濬由於剛在漠谷伏擊了靈鹽二鎮的勤王軍隊，又幫助朱泚奪下梁山高地，正是一洗當初奉天首戰失利之恥、揚眉吐氣之時，便輕描淡寫道:“陛下莫憂，李懷光朔方軍東征河朔時途徑長安，才是真正受過那李唐昏君怠慢的，況且朔方軍自建中初年起，就不斷被李適拆分、移鎮，沒少勞軍傷民，想來那些朔方將士心中的怨氣，比我的涇原軍更盛。或許李懷光只是回到關中觀望局勢，按兵不動而已。”

　　張光晟默不作聲，王翃卻眉頭一展，恭維道:“姚元帥所言甚是。依臣所見，只要這奉天城盡快攻破，吾等將城內一眾李氏殺個乾淨，那些什麽勤王不勤王的藩鎮，還能有何惺惺作態之舉。屆時李懷光至多也不過是問陛下多要幾個州的地盤。”

　　朱泚扶著額頭道:“若不是雲車深陷地道、又遭火攻，以至吾師死傷兩千精兵，此刻朕與諸卿早已在奉天城頭痛飲慶功酒了！這小小奉天，怎地如此難打。”

　　王翃寬慰道:“陛下，兩軍對陣，勇者勝。縱有雲車之噩，那姚帥和張統領手下的兵卒加起來，也有數千壯士。眼下邠寧韓遊環被趕跑，西川張延賞又被困半道，這天寒地凍的，奉天城內還有幾天的糧食?彼等剛經歷一場血戰，又缺糧餉，正是精疲力竭之際，我軍不妨仰仗姚帥守梁山的主力，天明時分再打一場攻城戰，累死那韋皋和渾瑊，臣不信這奉天的城門打不下來。”

　　姚濬一聽，心想，他娘的，又要用我的涇卒去拚命?

　　姚濬比皇甫珩年長三四歲，如今不過二十五六。他暗通朱泚與王翃，在父親姚令言和義弟皇甫珩面前則假裝有勇無謀，終於在一月前兵變成功，如約得到朱泚許下的好處，不免對自己的能力大為自信。他雖暗罵王翃慷涇卒之慨，卻又覺得，機會來了。昨日涇師不為前鋒，死的基本都是雲車中心陣營的幽州精銳，令朱泚痛心疾首。張光晟有些古怪，主動請纓來打奉天，這時候又縮了起來。不如他姚濬帶上涇師步卒，明日盡興拚殺一次，只要衝開奉天城門，頭功不是他姚濬的，還能是誰的。

　　他正思及此，朱泚主動開口道:“朕與諸君的大業，成敗在此一舉。姚卿，你莫以為幽州將卒才是朕的嫡系。當年朕受唐帝猜疑，不得不離開長安，出鎮涇原，是姚卿與涇原子弟令朕再次振作。若論嫡系，幽州早已是朕的弟弟、燕王朱滔所控，涇原才是朕的根基。”

　　姚濬心眼一轉，瞬時已伏在榻前，準備聽條件。

　　“若明日姚卿一舉破城、擒得李適與李誦等人，不獨涇原，西北各鎮便都姓姚了。”

　　朱泚這位新君的出手闊綽不獨於此，他還許了百份告身，又連夜令內侍近衛抬出從長安運來的黃金、銅錢、絹帛，置於梁山大營的主帳之外。

　　重賞之下，涇卒沸騰。對這些久居邊鎮、窮怕了苦慣了的將士們來講，唯有靠軍功才能翻身，或升官或發財，再也不會如螻蟻般低賤。

　　近午時分，天光大亮。不必姚濬多加動員，涇師將卒已吃飽了肚子，刀戈齊整，弩機在手，按營列陣，呼嚎著往奉天外城舉步逼近。

　　昨日血流成河的沙場，慘象還在，雖是呵氣成冰的季節，有些被燒焦的屍身依然散發著令人作嘔的臭味。

　　但姚濬的隊伍熟視無睹，他們如來自西北的狼群，早已不記得當年為大唐鎮守涇原、防禦吐蕃的歲月，隻盯著面前那座護著唐帝宗室的黑黝黝的城堡。一些低級士卒在快速地討論著“渾鹼和韋皋長什麽模樣”、“太子會穿什麽眼色的袍服”之類的問題。他們暗暗給自己鼓勁，深信自己能得老天的眷顧，全胳膊全腿地搶上城樓， 嘶喊著找到那些分外值錢的皇親或將軍，一刀取下他們的首級，人生從此飛黃騰達。

　　韋皋昨日經歷一場惡戰，黎明方歇，不過歇了幾個時辰，又在睡夢中聽到鼓聲震天。他的頭腦還未完全清醒，右掌已經下意識地去抓自己的環首刀。

　　“將軍，叛軍又來攻城！”牙將快步跑來，伏倒在韋皋跟前。這牙將不是駭怕，而是肚中無糧，跑得又急，登時腿軟，再也支撐不住。

　　韋皋連罵娘的氣力都不剩了。有一瞬間，他甚至覺得，自己如果就這麽一覺睡過去多好，再也不必苦守這奉天。

　　眼前的局面是自己找的。聽聞長安兵變、天子播遷奉天城，他一刻不耽誤地帶上全部家當和人馬趕來勤王，京兆世家培養起來的貴族對於天家的忠誠，究竟佔了幾分，是否更多地因為不想失去富貴險中求的機遇，他承認，只有自己知道。

　　可他還未來得及再想深些，渾瑊和太子李誦已奔上城來。這兩人一老一少，一個粗莽，一個清瘦，卻周身仿佛仍精神奕奕，全無頹靡放棄的敗象。

　　韋皋喉頭一股甜腥上湧。他才過而立之年，總不能不如老將軍渾瑊吧。他好歹在邊疆打過蠻子，總不能還不如久居少陽院、第一次上陣督戰的太子吧。

　　親隨見主帥倏地站起，忙去尋他的兜鍪遞上。韋皋卻一把擼開，道:“韋某這顆腦袋，今日縱是天神下凡，也休想摘去，要這累贅作甚！”

　　太子、渾瑊、韋皋，三人立於奉天主城之上，號令區區千余士卒，拔劍張弩，備石捆木，重燃獸脂，再迎勁敵。