陸贄輕聲道:“李公，這是奉天縣劉主簿府上，皇甫中丞的家眷寄宿此處。”

“皇甫中丞?便是聖上派往蕭關接收吐蕃兵的皇甫珩，那個涇原鎮兵馬使?”李泌問。

長安發生涇師嘩變時，他雖遠在杭州，仍然很快就從韓滉派駐在長安的兩浙進奏院往南發來的邸報中，得知了細節。至於向吐蕃借兵一事，縱然已鐵板釘釘，但避免其後續不可控制地發展，恰是李泌打定主意要來奉天的目的之一。

陸贄暗暗佩服李泌的反應之精準迅速，果然是歷經數朝的謀臣。

“正是，這皇甫珩乃當年被貶邊疆的皇甫惟明後人。他正月裡就已領詔，往彈箏峽方向去。他娘子宋氏乃澤潞李抱真幕賓之女，因剛有身孕，受不得路途顛簸，無法回潞州娘家，便留在奉天，由太子妃照拂。”

陸贄也不含糊，寥寥數語，盡陳個中關系。

“哦。”李泌若有所思。

恰在此時，柴門吱呀一響，劉主簿與妻氏拎著水桶出來，也準備如鄰人那樣行祓除汙穢的風俗之禮。

李泌本因忽然念及故人之誼，想進去拜訪，又覺皇甫珩既不在，自己與陸贄不便與其內眷相見。此刻見到主簿夫婦在家，便沒了這份顧慮。

因向陸贄道:“陸學士，天寶年間，肅宗皇帝還在東宮，老夫與皇甫惟明皆是太子之友，常於東宮相遇，交遊不淺。今日想拜訪故人的晚輩，不知是否合宜?”

陸贄何等心思明敏之人，當下了然，轉身來到門前，向劉主簿揖禮，提出拜訪皇甫夫人。

劉主簿忙與老妻叮囑一句，劉氏回身進院，片刻後便聽那歌聲停了。

宋若昭一身簡素的淺褐色菱格紋樣襦裙、外罩同樣有些暗舊的豆綠半臂，迎出門來，向兩位禦前上臣福禮。

如今已過花甲之年的李泌，回想起當年身為太子李亨的幕賓，在奸相李林甫、楊國忠等人的環伺下，日子著實不好過。唯有皇甫惟明入京來見時，二人雖分別為文臣和武將，年紀又差得近二十歲，倒是渾無隔閡，相談甚歡。怎料皇甫惟明終究還是受李林甫設計陷害，冤死邊疆。

一晃三十載，其間又經歷多少風浪，今日竟能在小小奉天見到皇甫惟明曾孫的家眷，李泌感慨恍如隔世之外，難掩欣喜。

尤其是，眼前這位宋娘子容止端靜，眉目間更有一股淡泊中隱隱透著堅韌的神情，與尋常婦人很不一樣，這令李泌對宋若昭的第一印象頗為深刻。

劉主簿夫婦和若昭將貴客請入院落坐下。正是陽春時節，院中一株杏花已悄然綻放，如白雪覆枝，一遇微風，花瓣則輕盈飄落，甚是典雅清麗。

李泌雖為尊長，但為怕這頭一回打交道的皇甫夫人拘束，倒是主動說起自己與皇甫家的友誼，又問了皇甫珩的情形。

若昭稍稍欠身，一一作答。

李泌乃四朝名臣，若昭素來常聽父親宋庭芬議及朝堂事，怎會不知。但自皇甫珩走後，她正處於生命中特殊的階段，常自神遊，因而面上無喜無媚，顯見得頗有清冷之意。

陸贄在奉天既久，幾樁風波都知根知底，此刻見宋若昭與剛入奉天時比，渾身仿佛罩上了難以名狀的愁霧，心中不免有些憫恤。他又恐李泌覺得被怠慢，便講話頭引到詩賦上。

“皇甫夫人，方才聽聞你在唱一闋長歌行?”陸贄微笑著問道。

宋若昭一怔，旋即似醒悟過來，終有了些神采，向李泌恭敬道:“愚婦所唱，正是李公的佳作。”

不料李泌卻反問道:“皇甫夫人，真的覺得此詩是老夫的佳作?”

他此言一出，

宋若昭自是不知如何應答，便是陸贄，亦不明李泌的弦外之音。李泌謙和一笑，清矍的面容上泛起慈祥之色，又帶著一絲深意。

“皇甫夫人，老夫並非故作交淺言深之舉，只是夫人所唱之句，乃老夫年少時的狹陋思慮，委實不願耽誤徜徉詩林之人。”

宋若昭頓時被觸動了一絲異樣的情緒，臉上微微動容，波瀾初現，但終究被她勉力壓了下去。

她確實並不愛此詩。

只是丈夫此前於奉天養傷賦閑，在他們夫婦那短暫的團聚時光裡，皇甫珩偶爾會興致勃勃地對她說:“若昭，你素來喜歡詩賦文章，卻嫁於我這樣的武人，不如閑也教夫君我些許錦言繡句，免得將來咱們的孩兒，小瞧了我這粗人父親。”

若昭正要嗔他，卻驀地又聽皇甫珩補充道:“莫念些春愁相思的句子，你夫君頂討厭裝腔作勢的酸詞。”

若昭疑心丈夫是對那人指桑罵槐，一腔熱意登時冷了下來。她便挑了李太白的《將進酒》，剛念得“君不見，黃河之水天上來”，皇甫珩又嫌這是連販夫走卒都會背誦的詩篇。於是，最終，若昭唱起李泌的《長歌行》。果然，皇甫珩聽到“空作昂藏一丈夫”、“千生氣志是良圖”等幾句，擊案叫好，直呼快哉。

宋若昭內心將此詩置於辭莽意淺之列，但皇甫珩這般應和，她也便深深記下了。眼下肚裡有了孩子，春風送暖的午後，她常常坐在院子裡，撫著腹部，將這《長歌行》句句唱來，竟好像丈夫就陪在身側。

此番心境，當然不能向李泌這樣的外人長者道來，不過對於李泌的直言，若昭倒生發出好奇來。

李泌見她欲言又止，更確信了對此婦心性的直覺判斷，繼續緩緩道:“少年人，好志存高遠，常發宏願，若不能取功名、輔明君、破樓蘭、衣朱紫，便好像空來這世間走了一遭般。倘使稍稍不遂願，又心灰意懶，仰天大笑出門去，醉向明月哭悲懷。此等情狀，便是老夫當年詩句所示，如今再看，不論時人如何謬讚，老夫最是明白，詩中境界，不過爾爾。”

宋若昭的眼中，迸射出一星半點的晶光。

李泌所言，每個字，真真都是她腦中所想。詩是好詩，但隻好在一股少年英氣，若反覆品評，難免教人感到一種看似遠闊、其實狹隘的人生態度，一種或許會將持志者推向執念乃至深淵的急迫與不甘。

她骨子裡那份真純直率，在須臾間被同樣真純直率的李泌所激發，令她拘於禮、束於儀的冷淡消散殆盡。

“誠如李公所言，愚婦也覺得，此詩如朔風高颺，如怒蛟出海，如驟雨急落，總而言之，過於意氣洶洶。”

李泌聽罷，輕歎一聲:“待老夫歲月見增之時，已不能賦得新詩，恐生事端。”

宋若昭與陸贄陷入沉默。他二人自然明白李泌的話中深意。想當年玄宗朝時，李泌遇到的人生第一次危急情形，便是因一首《感遇》得罪了權相楊國忠。

稍傾，若昭小心翼翼道:“李公勘破功名之厄，為何還擔心因言受逐?”

李泌意味深長地笑笑，起身來到杏花樹下。

他沒有正面回答宋若昭的問題，而是望著杏花道。:“皇甫夫人，老夫猜，你可是喜歡王右丞的詩。”

若昭毫不猶豫地點了點頭，道:“右丞詩雲，屋上春鳩鳴，村邊杏花白。右丞工於畫，作起詩來，尤其五言，直如丹青鋪陳於眼前，質樸可喜。”

“然而，夫人可曾想過，杏花縱然一夜雨打風吹落滿地，亦無甚打緊，說不準讓詩家又能觸景生情，賦得新辭。但若毀於疾風驟雨的，是良田，是沃野，天下該亂成什麽模樣，蒼生之苦又有誰能來消除?

宋若昭，還有陸贄，皆肅然起敬地望著杏樹下這位老人。他們都不是愚癡之輩，李泌的比附，他們不過思慮須臾，即解其義。

這位當年以白衣山人自居的賢者，數度隱遁山嶽，哪裡是真的厭倦朝堂社稷之事，只是因為獐頭鼠目之輩層出不窮、情勢所逼而已。他自始自終，都不是道家信徒，而是真正的儒家子弟。他平素好談鬼神，卻絕非“不問蒼生問鬼神”那般昏聵。他是有使命感的，畢生行止，皆為了經世濟國，從未輕言放棄。

他能鞭笞自己少年時的雄心勃勃到何種程度，便能將如何巧妙地避開奸佞鋒芒、更為徹底地輔佐君王之計施展到何種程度。

杏花可以飄零，社稷不可傾覆，蒼生不可茹苦，大唐不可再這般失控地向深淵滑去。

李泌回過頭，看著面前這兩位並非庸常之輩的年輕人。大唐，本可以有更多這般清貞多才、典雅堅韌的年輕人， 然而戰亂，可以將整個天下變得滿目瘡痍，還談什麽英才輩出?

自己已經六十三歲了，而當今聖上所面臨的局面，遠比他的曾祖父、祖父和父親的時代危急凶險得多。

他李泌，確實應該在大行之前，再拚盡全力一次。

陣陣春風拂過，枝頭的杏花再次如雨飄落，婉婉輕揚，煞是好看。

李泌澎湃的情緒平靜了些，複又在石凳上坐下，向二人道:“陸學士，皇甫夫人，聖上暫時令皇甫中丞領吐蕃兵駐於西境，倒確是明智之舉。但局勢往往一日千裡，老夫只怕，朔方軍終有異動，屆時吐蕃軍不得不進到中原。”

若昭面上陡然陰雲密布。她絕非指望夫君覓封侯的勢利婦人，本就從內心反對大唐向吐蕃借兵，更不願皇甫珩成為這支異族軍隊的首領。

此際聽李泌如此提及，若昭也憂心忡忡道:“倘使吐蕃軍真的於收復長安、平定叛軍上建功出力，那安西北庭，依著唐蕃盟誓，豈不是要拱手相讓給吐蕃?依愚婦之見，若給，自此不但商路阻隔，而且吐蕃佔據如此廣闊的城池田地，國力可迅速勢隆，東進侵我中原，將變得更為容易。若不給，只怕內憂未解，外患又起。”

李泌聽罷，暗讚道，皇甫家果然娶了個見識不凡的女子。如此思謀，若老夫稱她一聲“小友”，她亦能當得。

只是旋即，他的心頭又掠過一層隱憂。

如今這夫婦二人，心思並不同向，只怕今後在姻緣裡，未必會一帆風順。

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