暮色中，沿著大明宮的第三道宮牆，兩頂肩輿、一隊人馬，自西向東匆匆而來。

太子妃蕭氏抬起頭，看向夜空。

朔日已過，望日未至，彎月不太光芒四溢，星鬥便也得了閃耀的機會。

蕭妃想起少女時代，宮外的樂遊原上，自己也仰望過同樣的星空。

與當年那人。

“你看，這人間芳菲之月，天空亦是多姿多彩。參橫迎鬥轉，軒轅如明眸，銀河似歸去，雙角扼東守。這是師傅教的，春夜星象的口訣。”

“你們司天台的人，整日仰著脖子觀星，不覺乏味嗎?”

“不乏味，星星看久了，或能忘了人間崎嶇事，難道不好?”

“休胡說，我母親不許我與你來往，便是因為，你父親在朝堂上，總是不拘言辭，尖酸刻薄，叫聖主不喜。怎地你也三句不離譏諷時弊……”

男子的目光落下來。他捧起女子的臉，盯著她仿佛星子閃爍的雙眸:“若兩情相悅，旁的人說什麽，何必理會?”

“那不是旁人，是我母親。”

男子笑笑，將心愛之人擁入懷中:“好，依你。”

已是那般久遠的事，蕭妃的耳邊，卻仿佛仍清晰地響起男子醇和的聲音。

蕭妃低下頭。前頭要經過門下省、弘文館和待製院，才是東少陽院。

蕭妃任淚水滾滾，反正路途和夜色，是最好的掩護。

及至到了東少陽院門口，王叔文和太醫令立刻迎了上來。

借著門前燈火，蕭妃看出王叔文一臉疲憊，襆頭也歪了，面上似乎還有幾道血痕。

“太子鬧得如此厲害?”早已拭乾淚水的蕭妃，緊擰著眉頭問道，口氣則一如既往地和淡沉著。

王叔文欠身稟道:“殿下毋慮，向晚時分，太子服了蔣太醫的安神湯，已平寧許多。現下正在安睡。”

蕭妃點點頭，回頭向恭敬立於一邊聽命的牛奉儀道:“你隨我進去罷。”

“殿下！”

王叔文卻作出一個有分寸的、但仍看得出阻擋之意的手勢，輕聲道:“太子臆語時，對殿下您多有貶斥之語，下官雖不知緣由，只怕稍後太子見到殿下，舉止更為難以言狀，這東少陽院畢竟靠著浴堂殿，若聖主和貴妃、賢妃聽到了……”

蕭妃微怔，旋即盯著王叔文。

不知因為處在火把的映照下，還是由於那咽下去的另一半意思，這位東宮侍讀的目光，表現出一種異乎尋常的躲閃。

可是，在這躲閃之下，蕭妃分明感到，王叔文在與自己進行平等的對抗。

她因多年宮闈生活所積累的能力，自然不會立即流露難以置信的表情，更不會對王叔文予以失態的詰問。

但她心底的涼意，又更重了一層。

蕭妃的聲音，甚至比王叔文還低些，她緩緩道:“王侍讀，我從未對不起太子。”

王叔文的目光立即移開去。

這一刻，他多麽希望，站在這裡與蕭妃對峙的，是韋執誼。

韋執誼不像他這樣，是數年的東宮內臣，韋執意沒有親眼見過、感受過、體悟過一位東宮正妃恪守本份又禮賢下士的風儀作派。

而王叔文有過，有過這些細水長流所蓄積的情感。他甚至記得，在相對私密的主仆相對的場景中，太子要賞賜王叔文一些婦人所用的綾羅釵飾時，蕭妃還笑著吩咐宮婢，那錦緞夾纈裡，須挑些老婦能用的花色，畢竟平康坊的曹仙兒，若非假母收養善待，亦無緣與王叔文相遇。

然而今日之議，雖也有韋執誼在旁全力附和，當太子第一反應是拒絕時，到底還是他王叔文堅定地勸太子丟卒保車。

王叔文何嘗不是一邊侃侃而談，一邊深深地鄙夷自己。丟卒保車，同樣是兩位待他不薄的主人，蕭妃終究還是成為他口中力薦太子要丟棄的卒。

夜色中，蕭妃教人難以察覺地喟歎了一聲，抬頭向太醫令道:“蔣醫令，太子若明日見好，是否可回西少陽院歇息?”

給天家當郎中，何止要醫術高明，那心眼子，也須不知有多少個窟窿。當初，小郡主韋莘反倒由一個宮外民間道醫治好了喉疾，太醫署幾乎成了太常寺內外各皇城衙門的笑話。

蔣太醫因而對那個姓鄭的郎中，心懷嫉恨，對引導此事的太子妃蕭氏，也記下了一筆不虞之帳。今次竟有巫蠱事發，處於頂層消息邊緣的蔣太醫，聽了手下醫丞的報告，正幸災樂禍，突然又聞得太子李誦在東少陽院中了邪，慌慌然由內侍引到東少陽院一看，登時便意識到，自己接下來說話行事皆要長個大腦子。

蔣醫令作了斟酌沉吟之色道:“殿下，下官鬥膽進言，太子此番遇疾，忒也古怪，這幾日還是在東少陽院將養金體為好。畢竟，此處毗鄰聖主的浴堂殿，有聖主的龍威庇護，什麽邪風病氣，都難逞淫威。”

蕭妃心底冷笑。你們這些官服男子呐，為了依計行事或者明哲保身，當真渾不在乎出口之言是如何地破綻百出。

既然東少陽院是個得了聖恩蔭庇、百魔難侵之地，為何太子早上離開西少陽院時還安然無恙，這到了東邊，就突然癲狂起來呢?

但蕭妃，也漸漸清醒地認識到自己步入孤立無援的處境。

她惶恐又傷心，想掙扎又驀然覺得頹然虛無，委實已不想再與眼前這些人糾纏。

她是李唐家的外孫女，又是李唐家的兒媳，可這又能證明什麽呢?

她不過是比宮門外頭那些連飯都不是天天能吃飽的大唐百姓，多了一個目睹王公貴戚在大難臨頭互撕互咬的機會罷了。

以往的歲月中，她隨便穿上身的一件石榴裙，或許就抵得上小戶人家一年的口糧之資。

但反過來，這個陽春之夜，長安城那些平民百姓家的女子，或許在燈下作針線，或許在為小兒女蓋衾褥，或許在心上人懷中，透過窗欞望月觀星。

而她，當今堂堂的太子正妃，一國儲君的正妻，焦頭爛額地在漩渦中心鳧遊、勉力尋求轉機後，卻很快就要迎來本在一個陣營裡的丈夫，和他屬官們的拋棄。

蕭妃又轉過頭，問王叔文:“韋學士也在裡頭?”

王叔文低著腦袋，道聲“是”。

“好，你們兩人守著太子，彼此有個商量，我也放心些。太子要的人，牛奉儀，我也帶來了。”

她雖仍和氣，但最後一句，音量不小，杵在正妃身後一直默然不語的奉儀牛氏，忙上前聽命。

“你這幾日，好生照顧太子，東少陽院本是太子讀書理事之所，一應物品若有欠缺，打發奴婢們來西邊討要便是。”

牛奉儀自當初在含涼殿置宋家姐妹於困境後，竟發現太子妃與自己的母親延光，不是一路人，便始終惴惴惶惶。即使太子對她有些專寵之象，她也未敢放松警惕。

今日這番局勢，牛奉儀心裡竟是前所未有的澎湃，仿佛一個年輕的少有實戰經驗的馬球手，進入國手較量的戰局中，對於速度和打法，從發懵到驚疑，再到興奮。

她那位居太常寺卿的父親，在她進宮前，給她灌輸了太多比神奇秘譜還難的宮闈生存規則，結果呢，她發現，牆那邊的外臣，如她阿父這樣不上不下的官僚，再自負將京官做得如魚得水，恐怕也想不到這牆裡頭的波詭雲譎景象。

牛奉儀悄悄地觀察著王叔文，觀察著蔣太醫，不過，她唯獨不敢觀察蕭妃的面色。

此時才二八年華的牛奉儀， 並不知道，自己在潛邸的未來，會如何走向，更不敢想，自己生命的高光時刻，是否會在成為後妃的那一刻。她只是憑借明敏的心思，暗暗下了決心，進到前頭那東少陽院的屋子裡後，不論王侍讀吩咐自己做什麽，都悉數照辦。

同樣地，在這貞元二年的春季夜晚，王叔文也並不知道，太常寺牛少卿這個身如弱柳扶風的小女兒，其實具有與她此前表現出的小心機不太相稱的大志向。

當一個儲君的年輕妾氏，逐漸在宮中熬過各種血腥事件，意志變得分外剛硬起來後，多年後，她很有可能在命運突然送給她的機遇前，毫無猶豫地投身於變革的洪流中。

並且，以高於奉儀這個封號的名字，留於青史。

而蕭妃，回到西少陽院的寢殿中，反倒破天荒地睡了自己長時間來最香甜的一個覺。

她在夢中再次看到了樂遊原上的漫天星鬥，她也看到那個風度翩翩又倨傲清孤的帝國年輕官員，轉過身來想牽她的手。

“跟我走吧……”

“走吧……”

美夢有多麽令人迷醉，清醒後的意志，就有多麽潰碎。

翌日，蕭妃茫然地坐在西少陽院正殿中時，也得到了普王向聖主舉告孺人宋氏為蠱作亂的消息。

“宋氏被羈押於大理寺，而不是宗正寺?”

蕭妃又確認了一遍。

她打起精神做的最後一件事，是遣人出宮，去長興坊的皇甫宅，將她目前所知曉的信息，統統告訴宋孺人的姐姐宋若昭。

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