【莉莉神秘學檢定22/21失敗】

　莉莉隻把它當做和荷馬史詩裡的怪物一樣的古希臘傳說。

　人類的知識是渺小的，但即使是米·戈和伊斯人這樣強大的種族，也對誇切·烏陶斯的真面目一無所知。誇切·烏陶斯被認為是腐朽和塵土的神明，但甚少有生物祭拜它。

　【誇切·烏陶斯或將攜災厄而至，使之身化齏粉，靈魂永散。其之臨近必有異象相伴，可以預見:召喚者必突顯老朽之象，間或波及周遭之人;其所居之邸，所觸之器，亦呈腐朽陳舊之跡】

　……

　畢格比從臥室之下的暗門鑽進了大屋。

　【塞茜露帶獎勵的偵查檢定100/66大失敗】

　在狙擊鏡裡觀察著大屋的塞茜露什麽都沒有覺察。她的注意力完全集中在大屋的正門上，沒有人出入，也全然沒有發現大屋有人影在活動。

　【秦逸仙幸運檢定83/80失敗】

　【秦凌雪幸運檢定28/75成功】

　秦凌雪和秦凌雪兄妹用望遠鏡警戒的四周。秦凌雪的目光無意間掃過大屋。

　【秦凌雪偵查檢定29/44成功】

　“那裡有什麽人。”秦凌雪敏銳的注意到了大屋裡的第三道人影。

　……

　【畢格比潛行檢定44/55成功】

　畢格比沿著大屋的牆壁，向著書房的方向走去。

　入侵者拆了窗戶，但是沒有關上書房的門。也許他們的初衷是為自己留一條逃生之路吧。

　和誇切·烏陶斯定下契約之人，誇切·烏陶斯將他們的脊椎彎曲成弓形，令他們取得來自誇切·烏陶斯的不朽力量，獲得永恆的生命。

　一個枯萎術足以讓膽大妄為的凡人闖入者閉嘴——而如果對方是不亞於自己的法師，比如“銀色暮光”的成員，那畢格比就要考慮帶著他最寶貴的《卡納瑪戈斯遺囑》自行跑路了。

　就讓我看看，畢格比心想。到底是誰?

　……

　【鮮有巫術喚起如此凶靈。然須得謹記……】

　《卡納瑪戈斯遺囑》是唯一記載著誇切·烏陶斯的神話典籍。

　作為一位相當危險的舊日支配者，召喚誇切·烏陶斯只需要對著《卡納瑪戈斯遺囑》念一句僅有三個單詞的簡單咒文——有兩個單詞還是這位舊日支配者的名字。

　【……於靜室念誦如下咒文者必有凶險:……】

　只要讀書的人順著正文往下念，一不小心就會踏入陷阱。《卡納瑪戈斯遺囑》自身的魔力會影響人的意志，讓誦讀者情不自禁把那危險的咒文念誦出聲。

　【莉莉意志檢定100/70大失敗】

　“……”莉莉不由自主的念叨出聲。

　【陳強聆聽檢定2/72大成功】

　前後不過數秒的時間。在莉莉骰出大失敗的瞬間，她的目光順著書頁，落在最後那句咒文上，嘴不由自主開始動了起來，而陳強也馬上意識到了她在做什麽——

　【陳強敏捷檢定69/70成功】

　“別念！”陳強立即把她的眼睛遮住，嘴也捂上了。

　誇切·烏陶斯會將那些毫無準備的召喚者化為塵埃，除非現場已經有了和他定約的人。那種情況下，它會先收割走那些契約者的靈魂。

　“唔……！”

　【莉莉力量檢定100/65大失敗】

　莉莉用力掙扎，但陳強把她的眼睛和嘴巴捂得相當嚴實。

　“陳強！”耳機裡突然秦凌雪傳來秦凌雪的聲音，“當心，屋裡有人……”

　畢格比隱藏得很好，但秦凌雪的示警還是讓陳強確信了……

　【陳強帶獎勵的偵查檢定3/92大成功】

　雖然畢格比躲得很快，但陳強依舊看到了他腐朽的衣角和一閃而過的面龐。

　“是畢格比。”

　陳強猶豫了一下。

　誇切·烏陶斯的契約者擁有永生不死的力量。

　一切由凡人的攻擊打在他們身上盡皆腐朽化為飛灰散去;凡人也很難用間接手段殺死他們，無論是沉入水中還是埋進地底，都無法終結契約者的生命。相反，他們運用魔力的碰觸卻可能對凡人產生致命的影響。

　“……莉莉。”陳強松開了捂著莉莉嘴巴的手。

　“怎——”對陳強的突然“動手”，莉莉陷入了短暫的不知所措。

　“你還是把它念完吧。”陳強溫和的說。

　刀槍不入的畢格比是少數無懼“變身腰帶”的生命之一。正如愛德蒙·畢格比沒有憐憫那位禮拜堂的神父一樣，在見識了地上悲慘的僵屍之後，陳強對這位魔法師也已不再心存任何憐憫。

　“念……什麽?”莉莉還有些沒反應過來。

　“剛剛那個單詞後面的話。”

　“……?”莉莉眨巴下眼。

　畢格比擁有不死之身。他只剩下一個弱點……唯一的弱點。

　……

　【畢格比聆聽檢定92/25失敗】

　畢格比沒有聽見莉莉和陳強在說些什麽。他豎起耳朵，想聽清兩人的對話。

　下一秒鍾。

　“。”

　莉莉輕輕念出了那句“禁忌之語”。

　【MP、SAN支付1D10點】

　【MP-10，SAN-2，當前SAN62】

　畢格比意識到了可怕的問題，但已經來不及了。

　……

　地板仿佛消失了。

　無論是陳強、莉莉還是畢格比，三人仿佛置身於無邊無際的宇宙空間之上。

　一道青灰色的光柱透過腐朽的屋頂從天而降照射下來，在莉莉身側一晃而過，然後投向了畢格比。

　毫無準備的念誦出“禁忌之語”只會招來毀滅;但如果現場另有其他和誇切·烏陶斯達成過契約的魔法師們在場，踏塵而過者便只會帶走它認識的那個人。

　畢格比露出驚恐的表情，皺巴巴的老臉都扭曲變形了。即使在被封印在瘋人院的地下時，他也沒有這麽絕望過。愛德蒙·畢格比曾目睹過一次這樣的光柱……他也任何人都清楚這意味著什麽。

　光柱毫無波動、屹然不動，照在畢格比身上，像是刺穿了他的身體，把他釘在原地。

　“要來了。”陳強心道。

　他很熟悉目擊這種“下級舊日支配者”時的理智損失——和被未來世界被自己抓起來的蘭·提戈斯一樣，大概是1D8/1D20的水準。

　正如他所預料的那樣，光柱中的某個東西僵直而快速地向畢格比飛去。

　那東西不比一個年幼的孩子大多少，卻像數千年歷史的木乃伊一樣，乾枯而發皺。

　它的脖子猶如骷髏一樣纖細，支撐著沒有頭髮的頭顱和毫無特征的、布滿了無數褶皺的臉龐。宛若乾癟死胎般的身體上，細小的胳膊長著骨瘦如柴的爪子，姿勢僵直前伸，看起來就像永遠在摸索些什麽，移動時雙腿緊閉，沒有邁步的動作。

　這個似乎被裹屍布束縛著一樣的怪物徐徐向著畢格比降落下來，而畢格比完全動彈不得。

　然而，當陳強看到它蒼白的臉龐，一種莫名的恐懼爬上了他的心頭。仿佛整個宇宙在自己的腳下枯萎、消失，而自己正在直視著時間的盡頭。

　【陳強克蘇魯神話檢定5/55大成功】

　陳強腦子裡突然浮現出一個幾乎被他遺忘的可選性質的偏門設定:在遙遠的時間盡頭， 宇宙絕滅之時，沃米達雷斯山下的巍峨外神“自在自生之源”烏波·薩斯拉折疊時空，化為了一個看似衰弱的矮小姿態。

　【陳強智力檢定41/70成功】

　然後陳強理解了……

　那恐懼並非僅僅源於怪物不可名狀的姿態，更因其難以為人類理智所接受的恐怖本質。

　古老者用烏波·薩斯拉的組織創造了包括人類在內的眾多生物。

　誇切·烏陶斯——

　對洞明了其本質的陳強來說，直視著它，亦是直視一切終將死亡的地球生命，枯萎的真實姿態。

　【目擊並理解誇切·烏陶斯，踏塵而過者】

　【SC1D10/1D100】