臨時的休息室裡。

　“嘿喲。”

　【羽田小夜子投擲檢定20/20成功】

　百無聊賴的小夜子打了個呵欠。她投出的飛鏢釘在距離紅心只有一點點距離的地方。

　處於節省發電機電力的考量，小夜子沒有擺弄手機，而是依靠玩飛鏢打發時光。

　今天她和秦凌雪負責守夜，但她們那個似乎永遠也不知疲倦的老板陳強把所有的工作都攬到了自己身上，讓兩女多少有些無所事事。

　“怎麽了，小雪?”小夜子發現秦凌雪仿佛在發呆，盯著小夜子和靶子之間的空氣出神。

　“沒什麽。”秦凌雪回答。

　她同樣撿起一支飛鏢，仔細瞄準，丟向遠處的靶子。

　【秦凌雪投擲檢定21/20失敗】

　【燃燒幸運】

　【秦凌雪投擲檢定20/20成功，當前幸運74】

　小夜子眨巴下眼。秦凌雪手中的飛鏢似乎在空中劃過一個詭異的弧線，最後擊中了距離靶心很近的地方。

　“準頭不錯，”小夜子詫異的說，“接下來又輪到我了。”

　秦凌雪盯著靶心看。

　不……自己沒有在做夢。

　自己的確看到了骰子的結果，還改變了得數。

　陳強適才告訴自己的力量……真的存在。

　“這是為了你的安全，”陳強方才的話語還如在耳邊，“接下來我會漸漸將這力量‘借’給其他人，但第一個永遠是你，小雪。”

　和他說的完全一致，秦凌雪心想。

　的確陳強曾在“聖誕嘉年華”的遊戲中賦予了她用改變骰子結果的能力，和他教給自己的桌遊一模一樣。

　但那是遊戲世界不是嗎?正因為是遊戲世界，才能顯示“技能檢定”的結果。

　而現在，在陳強的“能力”下，秦凌雪看到了現實世界裡的“骰子”，也不知是“骰子結果”反應了正在發生的事實，還是“骰子得數”創造了現實的結果。

　“……這就是你的魔法嗎?”

　……

　通過調查員天賦“分配天賦”，陳強不僅能讓自身的調查員臨時獲得“調查員之眼”看到現實世界裡的骰子檢定，還同樣讓調查員使用“燃燒幸運”來“修正”既定的事實。

　現在，幾乎每個人都在不自覺中得到了“修格斯之友”之類天賦的無形保護。然而，對於“燃燒幸運”等幾個主動天賦，陳強並未一蹴而就，而是決定一步步顯露他的力量。

　“理智堡壘”的員工也倒罷了。梅根太太、海倫娜，還有幾名神話生物調查員，他們恐怕不會輕易接受這種洞察並扭曲現實的能力只是簡單魔法的說辭吧。

　也許……對不信仰任何特定神靈的米-戈、伊斯人或古老者來說，自己賜予的能力更像是一位神明庇護追隨者的手段?

　……

　【秦凌雪體質檢定36/55成功】

　【小夜子體質檢定81/50失敗】

　熬夜讓小夜子顯得有些困頓，但秦凌雪的精神還算不錯。

　“這是……”監視屏幕上，秦凌雪發現了夏尼的入侵。

　【不必去理會。】陳強的傳音突然在她耳畔響起，讓她去拉響警報的手停了下來。

　……

　走廊盡頭，扭曲變形的音效吸引了夏尼先生的注意力。

　那是兩聲低沉的、嗡鳴似的、怪異的語音鳴嘯。

　“神話……編年史。”

　【夏尼先生帶懲罰的克蘇魯神話檢定92/4失敗】

　不，這不像是咒語，修格斯之王困惑的想，也不像是人類的武器或者科技裝置。

　在漫長的歲月裡，夏尼先生以自己的方式去理解“進化”。為此，他想盡一切辦法參與到人類文明之中，盡可能創造條件來增加人類的數量。

　他曾創立帝國、發明疫苗、改良農業技術、改善公共醫療、創辦學會、發行報紙、建立貿易公司——人類文明並非他創造的，但是他為此付出了艱辛的努力。

　美中不足的是，修格斯一族的糟糕的學習能力仍舊困擾著他。20世紀末之後，信息大爆炸讓他有些不太適應人類社會了。他原本就需要長年累月的練習才能掌握複雜的知識，快節奏的文化生活讓他感到難以接受。

　也許是時候把整個人類都奉獻給“夢之女巫”了，夏尼先生想。這興許能暫時平息她那無限進化的渴望。修格斯之王見證了人類的歷史;而在他看來，在得到了古老者的最高科技之後，人類的編年史也遲早會在他手上終結。

　毫無疑問，修格斯之王以自己的耐心為傲。不會有人類的武器設計師會在產品上面附加“神話編年史”這種毫無意義的音效，也沒有法術的征象。

　“一個自作聰明，毫無意義的陷阱。”修格斯之王做出了判斷。

　他向著盡頭的大廳走去。

　然而……

　【神話編年史！】

　“音效”再一次響起——和之前扭曲的轟鳴語音不同，這一次的聲音冰冷、高高在上，直接在夏尼先生意識最深處響起。

　【通道達成】

　【此即為成就無限之時！】

　“……”

　就算那台詞再怎麽離譜且意味不明，夏尼先生也不得不承認……

　這聲音是某個魔法的效果。

　也許他們在舉行某種儀式，也許……

　“有趣。”

　修格斯之王沒有畏縮。他毫無猶豫的走進了由廠房改建的大廳。

　這裡極為寬敞，天花板足有三層樓高。中央是一個凹陷的池子，堆積這廢棄化學品似的瓶瓶罐罐。

　然而夏尼先生的目光卻緊緊盯著不遠處，通向高處的樓梯頂端。

　“你是……”

　一名黑色鎧甲覆蓋全身，身上帶著奇異光芒紋路的盔甲人站在樓梯最高處，居高臨下的俯瞰著夏尼先生。

　在他身側，還有兩個看上去像是隨從模樣，穿著黃銅色全身鎧甲的護衛。

　“啊……發現了。連‘夢之女巫’也關注的道具。”

　夏尼先生一眼就注意到了三人的腰帶。精致的金屬腰帶上，插著U盤模樣的裝置。

　毫無疑問，這腰帶就是易小姐指名要求他取得的東西。

　真是幸運，夏尼先生想。本以為只會有一條，誰知道一口氣出現了三枚。

　將一枚獻給易小姐，自己還可以奪走至少一枚……夏尼先生心道。

　中央的家夥看上去十分危險——他的下擺和披風在無風的飄蕩著， 一看就是高級角色，也許是盤踞這裡的穿越者們的首領。倒是另外兩個仆從缺乏面部特征的黃銅裝甲兵有種雜魚的感覺，看上去是戰鬥力不怎麽高的家夥。

　目標就是他們！

　“是你。阿爾伯特·夏尼……”只聽中央的假面人發出高高在上的聲音。

　“我想和你做個交易。”夏尼說道。不知對方是否可以量產這玩意，但修格斯之王不介意先禮後兵。

　外骨骼裝甲形態下的陳強發出一聲嗤笑。

　“交易?不，阿爾伯特·夏尼，你沒有認識到你所處的立場。這樣吧……”

　陳強指了指面前的樓梯。

　“只要你能登上這樓梯，走到我面前，我就答應和你的談判，”陳強說道，“但你永遠也無法登上這階梯。換言之，你不能踏上這樓梯半步。”