阿卡姆，城西。

　“好。”

　莉莉握緊拳頭。

　為了今晚對“鬼屋真相”的調查，莉莉做足了(她自以為的)萬全的準備。

　她換上了一身緊身的、便於行動的服裝，金色秀發扎成了一個乾淨利落的馬尾。她帶好了足夠一晚上的水，一餐簡單的食物，以及遮光提燈和開鎖器，預防萬一，還帶了繃帶。

　開始行動之前，她對附近的農戶進行了采訪。昨晚的極光實在是很耀眼——幸好它發生在深夜，絕大多數人已經入眠，才並沒有引起多少騷動，就連報紙上的報道都只有小小的豆腐塊。

　但莉莉還是敏銳的注意到，鬼屋的位置和其中一處極光發生地有一點小小的聯系。在花費了二十美分“疏通關系”之後，附近的農戶繪聲繪色的向她描述了一番那光芒的恐怖:

　遠遠的看上去也倒罷了。從近處觀察，就能發現炙熱的強光中不可思議的純黃、洋紅與靛藍瘋狂的糾纏混雜在一起，將小塊天空都染得色彩斑斕了。一頭受驚的牛衝破圍欄，繞著農場跑了半圈，驚醒了這家人，讓他們驚恐萬分的目擊了極光消散前的樣子。

　“也許那人被嚇瘋和這光有關。”莉莉想，向著大屋摸了過去。

　……

　不遠處的小山丘上。

　秦逸仙、秦凌雪兄妹帶著塞茜露，在山頂上眺望著“鬼屋”。

　山丘的陰影為老宅提供了天然的掩護，從城市的方向完全看不到這棟隱藏在小山丘後面的大宅。茂密的草叢和灌木幾乎將老屋淹沒，破舊的屋頂上堆滿了樹葉和苔蘚。

　然而……

　【塞茜露幸運檢定2/60大成功】

　“賓果。”塞茜露吹了一聲口哨。

　“一個天然的狙擊點。”小雪也對眾人的運氣感到滿意。

　19世紀的畢格比在為自己建造這棟住宅時考慮到了各種各樣的要求:安全性，隱秘性，以及必要時候的逃生之路。但是，任憑他再怎麽精明，他也決計不會想到……

　會有來自21世紀的狙擊手，深更半夜戴著夜視鏡，拿著填滿舊印彈的巴雷特對準他的門。

　山脊的草叢上視野極好，整棟屋子一覽無余。膝深的草叢可以很好的隱藏自己，無論目標從正門、後門甚至任何一扇窗子離開，狙擊者都足以實現一槍致命。

　重型狙擊槍所用的穿甲燃燒彈、對人狙擊彈都已經銘刻上施展過“舊印開光術”的舊印，並由偉大的海倫娜用“投射物附魔術”(“哦，這玩意是用來強化小石頭和弓箭的，你確信要對子彈用?”)進行了二次附魔。

　陳強讓修格斯俘虜格普估計了一下，就算是成體修格斯，毫無防備的吃下這種由反器械武器發射的穿甲燃燒彈也難免會受到重創。

　負責警戒秦凌雪最後檢查了一遍自己的手槍和備用槍。秦逸仙甚至準備了一個簡易擲彈筒，以及閃光彈和煙霧彈。一隻受梅根太太控制的拜亞基蹲伏在草叢裡，準備隨時應對那些來自於空中的威脅，或是載著三人逃走。

　戴著防毒面罩的陳強背著他的背包(裡面裝著他的全套調查裝備，包括瑞士軍刀、瞬間膠、蹦極繩、防風打火機、強光手電筒、微型攝像頭、竊聽裝置、迷你線鋸、小型撬棍……)走向大宅的後門。

　“準備難以萬全啊。”陳強心裡歎息。

　如果敵人真的是得到了部分“踏塵而過者”力量的畢格比，那子彈的威脅形同虛設。

　也正因如此，對擁有“神話干涉”和“變身腰帶”的陳強來說，孤身一人行動反而更加進退自如。

　【陳總，】耳邊響起塞茜露的聲音，【有人從正門那邊接近屋子。】

　【是個駝子嗎?】

　【不，是個女孩子。】小雪也用望遠鏡盯著這邊。

　……

　【莉莉潛行檢定60/50失敗】

　【莉莉聆聽檢定98/80失敗】

　莉莉並沒有發現她的一舉一動都被狙擊鏡下的塞茜露看得一清二楚。她也同樣沒有意識到陳強的存在。

　【莉莉帶獎勵的鎖匠檢定39/21失敗】

　正門鎖著，莉莉拿著她的開鎖器隨便弄了幾下:打不開。

　但這難不倒她。

　她走向一邊的窗戶。明月高懸，她清楚的看到，年久失修的木製窗框早已朽爛了。

　【莉莉帶懲罰的力量檢定37/45成功】

　跟著生父過活的時候，她沒少做這種力氣活。腐爛的窗框根本經不起折騰，只是稍微一用力，就整個兒被她卸了下來，弄出了很大的聲響。

　莉莉吐了吐舌頭，對大屋那未知的主人露出一個道歉的笑容，然後貓下腰，往窗戶對面爬去。

　【莉莉敏捷檢定70/60失敗】

　鑽窗的時候她不小心被碎玻璃劃了一下，胳膊上滲出血來。木頭地板踩上去發出“吱吱”的響聲，幾朵雲彩遮住了月亮，大屋裡一片黑暗。

　莉莉有些後悔，她為什麽沒有在進屋之前點亮提燈，或是乾脆帶一個手電筒。胳膊上傳來的陣陣疼痛更讓她皺起眉頭。

　【莉莉帶懲罰的偵查檢定1/52大成功】

　這兒是屋子的客廳，莉莉能看到完全朽爛的沙發，以及散發著霉味的壁櫥。樓梯已經朽壞，而幾扇滿是灰塵的房門都還關著。空氣有有一股子塵土的味道，不遠處的壁爐外散亂的堆放著一些打開的罐頭，看上去倒是新的。

　最後莉莉還是決定先從小背包裡取出繃帶為自己包扎。傷口感染可不是鬧著玩的。但是，就在她低頭在包裡翻找的時候，她的目光落在了地面上，緊貼著窗戶，她剛剛落腳的地方。

　那是一灘剛剛乾涸的血跡，還散發著些許血腥味。血跡的中央，是一抹細沙似的灰塵。

　【SC0/1】

　【莉莉理智檢定93/70失敗，當前理智69】

　莉莉打了個寒戰，往屋子裡退後兩步。

　一陣微風拂過，吹走了遮蔽月亮的烏雲。

　“……”

　莉莉猛地抬頭。

　清澈的月光下，一個帶著古怪面具的男人站在窗戶對面。他背著一個大背包，但那身花裡胡哨的衣服(防彈衣和迷彩服)卻讓他走在草叢裡也很難被看清，仿佛憑空冒出來的一般。

　月光如水，男人腰間系著的奇異腰帶閃爍著奇異的光芒。雙方四目相對。

　【SC0/1D4】

　【莉莉理智檢定80/69失敗，1D4=4，當前理智65】