整個秋天在一片平靜中過去，經過了考試周的折磨，學員們終於迎來了他們盼望已久的假期，整整三個周，直到元旦過後，才開始新學年的學習。

往日熱鬧的校園一下子冷清下來，司北無處可去，仍舊是泡在訓練場裡。放假之後，司北已經在學院裡練了整整兩個禮拜，除了偶爾和李仁約個酒，其他時間全部給了訓練，這次連老洪都勸他，再這樣練下去，非得把人練傻了不可。

孤獨的訓練場中，黯燼的艙門緩緩打開，司北從駕駛艙中跳下來，整個人像是從水裡撈出來一樣。

回頭看看駕駛艙裡的牛皮座椅，被汗漬浸出了一個人形的輪廓，司北有些苦惱地自嘲道:“又得換椅子了，這是第幾次了?大概第五次了吧?怕是院務部這次怎麽也不會點頭了。”

想到要和院務部打交道，司北皺皺眉頭，又想起現在學院已經放假，他想煩人家也沒處找去。

“算了，湊合用吧。”司北扯過一條毛巾擦擦汗，往浴室走去。

幾個月的辛苦不是白給的，司北付出的每一滴汗水都有收獲，在系統的輔助下，司北將【單兵熱武器專精】提升到了專家級、【軍用格鬥術】和【警備隊製式機甲格鬥術雙雙】提升到了大師級、【魔紋製造】提升到了專家級，【機甲駕駛專精】提升最大，不僅提升到了大師級，而且熟練度達到了97%，升級指日可待！

要不是司北想最大限度地節省資源，處於老洪指導狀態下的他早在一個月前就可以提升機甲駕駛專精等級了。

當然，提升巨大的同時，付出也是巨大的。整個下半學期司北完成了幾個支線任務收獲的技能點和熟練度，連同之前存下的，大部分都陸續投入了技能升級之中，眼下司北只剩下了38點技能點和16700點自由技能熟練度了，看起來多，實際按照司北的提升速度支撐不了多久了。

按捺下立刻升級的衝動，司北洗過澡，溜達著離開了校園。

既然放假了，司北當然不會選擇再住在簡陋的宿舍裡，平時能回自己的窩就回去，其實回去住還在其次，主要是饞那口吃的。司北的溫鍋計劃一拖再拖，終於是徹底流產了，他認命了，樓下幾步路的地方有這麽好吃的東西，讓他怎麽可能有動力自己開夥?

往日裡司北通常是在訓練場練到十點左右再過來，吃上一頓不知該算宵夜還是算晚飯的飽飯，再回到自己的窩裡美美睡上一覺，而不管多晚，只要司北來的時候飯店還沒關門，老頭一定會笑眯眯地給司北端上八份套餐。

今天有點不一樣，天色剛擦黑司北就離開了訓練場，到飯店的時候，正好是人滿為患的點。不過昨晚司北已經和老頭說好，今晚給他留了位子。

因為今天是他的生日，是這一世的他十八歲的生日。

按照前世的風俗，這是人生中最重要的一個生日了，象征著成年，司北想過得有儀式感一點，給自己慶祝一下。

也是因為這，一向不接受預訂的老頭，今晚給司北留了座位。

準時到達，司北徑自走向店裡唯一空著的桌位，桌上已經擺好一份套餐。即使是司北過生日，老頭也不接單獨點菜，但是今天的套餐是司北吃了這麽多次“飯店”，第一次見到不是家常菜的。

油爆雙脆、蟹粉獅子頭、脆皮燒鵝、白灼菜心、水煮魚，讓人看了就食指大動。

“老板，你這是大酬賓啊！”司北笑著和忙碌的老頭打個招呼，心裡有些感動，老頭這裡吃套餐是固定價格，一頓30點，最初司北還嫌黑，

後來……嗯，真香！“別臭美！喏！”老頭轉身走進後廚，端了一碗面出來放在司北面前，“你有口福了，我很久不做面了，聽說舊世界有個說法生日該吃碗面，放心，面是送的不收錢，不壞規矩。”

魚絲面。

司北一眼看出，老頭的做法不是尋常的把魚肉壓團切條的做法，而是把肥嫩的鱔魚肉直接切片切絲，晶瑩剔透、柔韌如絲，混合著用新麥手擀出的面條，配上獨家的高湯，綴上幾顆青菜，看似普通，實則是人生難得一遇的美味。

司北早就餓了，坐下來，挑一筷子面，喝一大口湯，美滋滋。

唯一的遺憾是，面太少了，盡管老頭已經用了小盆大小的海碗，司北還是眨眼間就吃個乾淨，舉起海碗把碗底的最後一口湯倒進肚裡，司北滿足地哈口氣，放下碗，眼前突然多了一個人。

“沒座位了，不介意我坐這裡吧。”金城羽扶了一下眼鏡，不等司北回答，就在他對面坐下。

司北挑眉颯了金城羽一眼，低頭解決自己的套餐，那晚的事過後，司北和金城羽之間有了一點疏離，他心底知道，事情的發展和金城羽沒關系，只是他那麽信任金城羽，把一切都和盤托出，隻得了這樣一個結果，心裡難免對金城羽有些失望。

“生日?”

司北停下筷子:“為什麽要在這堵我?”

“真是碰巧遇到。”金城羽和氣地笑笑，“我在米老的館子裡吃飯的時候，你大概還在吃奶呢！是吧，米老?”

上菜路過的老頭笑罵一聲:“可是這一年多都沒見你人影了，老頭子老嘍，不招人待見嘍。”

“我看你吃麵就知道是你生日了，米老的習慣，子侄輩的過生日，只要在他眼前，他都會做碗魚絲面，平日裡他是不做的。”金城羽解釋一句，而後說道，“你不認識米老?”

“他很有名嗎?”

金城羽表情豐富起來，憋著笑又帶著點促狹，好像還有點感歎?

“師父，菜心不夠了，他們什麽時候能送來?”後廚傳出一聲喊，一個穿著白圍裙的年輕人急急地衝出來。

司北聽聲音有點耳熟，回頭一看，真認識，自己的同學，鍾一。

“師父……”司北回味著這個稱呼，腦子一轉，向金城羽求證道，“洪順館?”

“合著你真是什麽都不知道啊?”金城羽笑得暢懷。

“我以為洪順館是間武館呢！不是說洪順館是上城最有名的四宗之一嗎?”司北問道。

金城羽的菜還沒上，伸出筷子從司北的盤裡夾了一塊魚肉，說道:“誰告訴你洪順館是武館的。白玉京四宗，洪順館是飯館;寶芝堂是醫館;小梨青是戲班子;嬉笑假面是馬戲團。哪有一家是武館！”

司北瞠目結舌，鍾一憨厚地笑笑:“你們吃著，今天菜式複雜，我得趕緊去後廚幫忙。”

鍾一和米老忙活去了，司北和金城羽兩人之間再次陷入沉默。

金城羽把玩著筷子:“人有點多，我的菜還得一會，聊聊?”

“沒什麽好聊的。”司北低頭吃菜。

“你啊！”金城羽冷不丁拿筷子敲了一下司北額頭，司北愕然抬頭，金城羽笑著搖搖頭，“什麽事都寫在臉上，以後要吃虧的，這幾個月，校園裡見著我就躲著走，我的課，下課了你不是等我先走，就是趁我跟其他同學說話，自己搶先離開。是不是不忿那天晚上的事?”

“沒有。”司北悶悶的。

“也不怪你，因為你自以為看到了事情的全貌，其實你看到的東西只是冰山一角。”金城羽說道，“我沒有義務給你解答，但今天剛巧遇到，又是這樣一個特殊的日子，我算是給你加堂課當生日禮物吧。這個月，皇帝陛下簽發的詔書看過吧?內閣調整那份。”

“看過，無外乎是些台面下的事罷了。”司北答道。

“你對帝國的權力結構並不了解。”金城羽正色道，“帝國的頂層權力掌握在陛下、內閣和議會之中，議會隻管立法，我們先不管。陛下的權力體現在禦批、旬議和題議，執行者是內閣。內閣，才是真正的帝國權力中樞。

內閣大臣，俗稱閣老、閣員，正式官銜叫國事專務署理，內閣大臣由陛下任命，固定七位，首相和六院部的總長，現在變成七院部了，固定席位也成了八位。你的事就和這個六變七有點關系。”

“哦?”司北放下筷子，“我這點小事還能牽扯進如此大事?”

金城羽繼續說道:“原本的六院部，行政院、奉宸院、外事部、警務部、財政部、律政部，現在多了一個特情處置部，排序僅在警務部之後。特情處置部由原異能管理委員會並入了教務局、應急處置局和特情研究室擴編而來，這其中的重中之重就是教務局並入異管委。”

司北漸漸被吸引，凝神聽著，金城羽娓娓道來:“異管委一直由楊家把持著，楊家已經三代沒出過閣老了，迫不及待想回到內閣，這個時候教務局的態度非常關鍵。你別看那個拜珥教團的神使一副瘋樣子，縱觀拜珥教團這些年的發展背後絕對是有高人指步的，拜珥教團明面上只有兩個七階，但在教務局內部的話語權僅次於不淨天國，能夠直接影響到教務局的態度。”

司北一下明白了:“所以，拜珥教團的戰略是先拿到教務局內的影響力，然後趁著異管委合並教務局的契機瘋狂擴張，反正出了事有楊家頂著?楊家這麽大能量，能壓下葉家和溫家?警部也不管?再者，拜珥教團不怕未來楊家清算他們?”

“這就要說到這次內閣人事變動了，”金城羽表情依然溫和，眼神中卻閃過冷意，“靖侯接任警務總長，入閣;楊玉乾成為首任特情總長，入閣;你以為他們就是最大的贏家了?不，你要記得內閣說了算的永遠是首相，他倆的手腕比起趙承宇差著兩條街。

這次入閣的新閣老不是兩位而是三位！樞密使王珉思同時入閣，轉任律政總長，盡管排名最末，但內閣投票的時候，可不論排名。而王珉思是趙承宇一手提拔起來的，你說將來王珉思會站哪邊?靖侯和楊家為了自己的發展，只能選擇支持趙承宇，趙承宇這個時機把握得才叫巧妙。而且，靖侯為了取得行政院郭院長和財政部溫總長的支持，允諾由偵緝局局長譚卓接任次長，你們警院的院長溫易銘接任警備隊指揮官。

這兩項任命，譚卓是郭院長的女婿，趙承宇賣郭院長面子，過了;溫易銘就沒那麽好運，正好出了葉離這檔子事，楊家需要安撫葉家，力保葉離的二哥原警備隊副指揮官葉明煊按序接任了指揮官。

不過就算沒有葉離的事，溫易銘也接不了指揮官，這個人除了鑽營別無長處，趙承宇還是有底線的，不會點頭這種任命。趙承宇不用自己開口，外事總長李梓竮，也就是民間稱呼的外相，最討厭溫易銘，自然會阻攔。靖侯自己恐怕也只是單純做交易，溫易銘去了警備隊就會被架空。”

這些頂層的事，金城羽不說，司北哪有渠道得知，這時只能感歎政-治的複雜，司北想起一件事:“那溫家呢?溫易修就這麽忍了?女兒差點被擄走，弟弟升遷被擋，以後誰還會把他當個人物看?”

“要不怎麽說趙承宇高明呢！”金城羽的菜上了，邊吃邊說道，“王珉思入閣不是騰出個樞密使的位子?溫易修的長子溫實煜接了，溫易修現在大概還在做著將來父子同閣的大夢呢！趙承宇這一手，幫了楊家，楊家要承他的情;用了溫實煜，溫家要承他的情;還顯示了自己的大度，一舉三得。

攔住了溫易銘，李梓竮要記他的好;用了譚卓，郭院長要念他個順水人情;再加上奉宸院掌院一向是秉承陛下的意志，而趙承宇又最得陛下信任，內閣換了三分之一多，還是牢牢握在趙承宇的手裡。

本來的局面，韓文曜和楊玉乾都是剛入閣的新人，天然親近，這一波穿針引線、合縱連橫之後，郭院長、溫易修都會站在他們這邊，行政院院長號稱次相，郭院長又是入閣最早、資歷最老了，有他頂在前面，韓文曜和楊玉乾就得到了最寶貴的穩定局面的時間。現在?自然是一切休提。”

“這位首相有點厲害啊！”司北感歎一聲，前世做過公務員的他，即便沒當過什麽領導，看得多了，總能品出點味道來。

金城羽搖搖頭，也是一聲感歎:“這就厲害了?沒完呢！老譚走後還空著一個偵緝局局長的位子，靖侯原來是屬意空著這個位子等我兩年，偵緝局兩年沒有局長，韓文曜還不是想怎麽調整就怎麽調整?趙承宇豈能遂了他的心意?趙承宇把原律政部監察司司長邢克武平調過來擔任偵緝局局長。

邢克武你大概沒聽過這個人，一個脾氣臭得要命的老頭，要不是得罪人太多，又屢屢犯錯，現在哪止這個級別。邢克武跟韓文曜是死對頭，當年韓文曜剛畢業，邢克武還是韓文曜的中隊長，算是他的半個師父，結果韓文曜升到警備隊副指揮官的時候，邢克武剛好也是副指揮官，兩人倒成了平級，那個時候警部還有種說法，稱兩個人是警備隊的‘文武雙膽’，後來兩個人決裂，韓文曜青雲直上，邢克武蹉跎十幾年，去了律政部當司長才算升了半級，還是當的最得罪人的監察司司長！

趙承宇把邢克武調回警部，一方面是給他的愛將王珉思掃清麻煩;另一方面是給韓文曜添堵。你想想韓文曜現在的局面，在內閣，沒人站在他這邊;在警部，警備隊指揮官葉明煊晉升差點被他攪黃、偵緝局局長邢克武是他死對頭、警務總署署長鄭炳雄一向沒人使喚得動、保衛局負責皇室宿衛遊離於警部體系之外，韓文曜現在是被推到了風口浪尖，一著不慎，滿盤皆輸！”

“這麽說，靖侯懸了?”司北好奇道。

金城羽表情有些複雜:“不好說，韓文曜是真正的人雄，誰也不知道他會有什麽後手，但有一點是可以肯定的，坐以待斃絕不是韓文曜的風格。呵，帝國最年輕的總長，豈是好相與的?”

司北心結已解，知道那晚的事情牽涉太大，金城羽同樣無能為力，關心道:“邢克武當了局長，兩年後你還怎麽升職?”

“我教你一個道理，”說起自己，金城羽毫無波動，像在探討別人的事一樣，“在警部最重要的不是年資，而是功勞。這也是為什麽歷任總長大多是警備隊出身，警備隊拚命、危險的同時，功勞也最多，並且功勞是可以減少年資要求的。論年資我早就可以晉升了，現在至少是處長，副局長也沒什麽問題。

如果我的目標只是當個偵緝局局長，早早晉升佔著位置，遇到機會，比如這次，局長的位置沒什麽難度;如果我的目標是想將來成為總長，我必須有更多的功勞，所以我一直留在一線，幾次提前晉升的機會我都拒絕了，而且我這個人其實比較喜歡一線的生活，部裡那些破事，我看得明白，但是不想沾。”

“精彩的一堂課。”米老終於得閑，拿著一甕酒笑眯眯地過來，“自己釀的，不過埋了有些年頭了，讓你倆佔個便宜。”

鍾一也從後廚出來，放下一個餐盤，擦過手，坐下來一起吃飯。

四個人斟滿酒，米老舉起酒碗:“今天呢，一是給小友慶生，二是祝小金將來大展宏圖，三是希望我這蠢徒弟能變聰明點，來乾！”

鍾一抿抿嘴，欲言又止，最後只是把酒碗湊過去。

司北端起酒碗，添了一句:“最該祝的還是祝老爺子身體健康，長命百歲！”

“你呀！”米老指指司北，“嘿，小金，你看走眼了，這小子心裡透亮，只是不知道那麽多細節，想從你那套話，演你呢！”

“嘿！老爺子，看破不說破，來喝酒！”司北坦然應下了，湊過酒碗。

金城羽吐出一口鬱氣，把自己的酒碗湊過去，四隻酒碗輕碰，淡薄的酒液搖曳神思種種。

邊喝邊聊，時間過得飛快，轉眼夜深，客人已經散去，店裡只剩下這一桌喝酒的四人，司北正待站起告辭離開，米老拉住了司北。

“嘿，小子，想不想學點東西?”

米老醉眼微眯，似乎是隨口說了一句酒話，這平平淡淡的一問卻驚得一向淡定的金城羽沒能捏住酒碗！

酒碗在桌上滾了幾個圈，停在了司北面前。