司北攙起了老錘子，幫老錘子擦擦膝蓋上沾著的泥漿:“您瞧，我也不會把您怎麽樣是吧?您接著說，那個漂亮的女娃為什麽要告訴您這些，她又去哪了呢?”

老錘子眼珠子骨碌骨碌轉了幾圈，有些狡黠地說道:“年紀大了，說兩句就容易口渴……”

一邊說著一邊眼神瞥向不遠處酒攤上的木桶。

司北拿出幾張紙鈔在老錘子面前晃了晃，又揣回兜裡:“這足夠你把那幾桶劣質麥啤全買下來了，說吧。”

老錘子嘴裡似乎已經嘗到了麥啤甘甜的滋味，使勁咽了幾口唾沫，說道:“我這陣子都在酒攤上吹牛混酒喝，是那個女娃給我講了你在西冷城的故事，囑咐我每天在酒攤上講一次，那個女娃請了我一桶酒，咱也是講信用的人哩。”

“繼續。她去哪了?她還在營地嗎?”司北的口氣不知不覺迫切起來。

“她走啦！去哪了，我也不知道，哦，對了。”老錘子在身上摸索一陣，摸出了一枚鐵片遞給司北，“她讓我把這個給你，還讓我轉告你一句話。”

鐵片只是最普通的鐵片，沒有任何特異的地方，只是鐵片的正中被鑽了一個菱形的小孔，司北摩挲著鐵片，粗礪的表面刮得他手指微疼。

“她讓我轉告你，”老錘子覷著司北的神色，小心地說道:“忘了她吧，你們不可能的。”

司北把那幾張紙鈔拍到老錘子手上，仿佛根本沒聽到老錘子的回答，又取出一疊紙鈔，在老錘子的面前一張一張地拈著。

老錘子想伸手去拿，瞧了一眼司北的神色，又訕訕地縮回手，只是看著那厚厚的一摞綠色鈔票，不住地吞口水。

“她去哪了。”司北平靜地重複著。

老錘子再也受不了鈔票的誘惑，一把抓向司北手中的紙鈔，嘴裡嚷嚷道:“那個女娃子進森林裡去哩！已經好幾個月了，再沒見她出來！”

司北放任老錘子把紙鈔抓走，盯著老錘子的眼睛，一字一頓說道:“她是一個普通人，怎麽可能在寒凌森林待上幾個月?你最好沒騙我。要是騙我了，記得祈禱我最好別出來，我要出來，北地再大，我也會找到你！”

“沒騙你，沒騙你。”老錘子一門心思都在手中的鈔票上，低著頭點了一遍又一遍。

寒凌森林嗎?

司北的目光望向遠方，蒼翠的針葉林向著鐵灰色的天際蔓延，古老的靜寂中，暗藏殺機。

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溪水邊，一隻松紋鹿警惕地低頭飲水，兩隻耳朵機警地聆聽著周圍的動靜。

忽然，它聽到了松枝被踩折的斷裂聲，立刻抬頭，張望了一眼四周，從相反的方向竄向了森林深處。

曼露攏了攏額前的頭髮，走到溪水旁邊，一頭長發扎在腦後，穿著迷彩的作戰服，臉頰上塗著幾道青綠色的油彩，森林的惡劣條件和跋涉的疲累也難掩她眉間的秀色。

曼露半蹲下來，一條腿撇開撐住身體，測過水質之後，才捧起溪水喝了幾口。

她不後悔。

林琛在清理了她身邊的人之後，告訴她，對於她來說，最好的選擇就是消失，否則，終會有紙包不住火的那一天，留封信，出去散散心，一個普通人進了寒凌森林，從此杳無音信也是正常事。

寒凌森林對於她來說還是太過危險，她小心地沿著最外圍一路向北，走了幾個月，自己也不知道自己走到哪裡去了。

差不多了吧，可能在往來傳遞的情報中，自己已經是個死人了，現在的目標就是找到那瓶藥劑，哪怕是重新做回流民，也總得有點保護自己的手段。

雖然在這片廣袤的森林裡，要找到一瓶藥劑的難度不啻於大海撈針，但說不定自己就會像那些酒攤上流傳的故事裡的主角一樣，在樹根底下撿到一個破舊的背包，裡面就放著能夠改變命運的藥劑呢?

曼露自嘲地笑笑。

等找到藥劑，再遇到出口，就離開森林吧，從此改頭換面，以新的身份開始新的生活。

她並不留戀優渥的生活，也不覺得如今的日子有多苦，父親死後的日子裡，她也跟著媽媽當過流民，直到被林琛買下，送給蛇王;現在最多不過是做回流民罷了，自己雖然不是異能者，可這些年裡，也未曾懈怠過，她始終堅信，只有自己才能保護自己。

她無所畏懼。

她不怕回去見蛇王，也不怕蛇王知道，左右不過是一死罷了。只不過若是她回去了，蛇王肯定不會放過司北，唉，也不知余生會否再見。

一條青綠色的蔓蛇就像一條森林中再普通不過的藤蔓，自樹梢間緩緩垂下，吐著猩紅的信子，探向曼露的腦後。

曼露猛地回身， 轉過來的瞬間，掌中銀白色的左輪已經向著蛇頭噴吐出索命的烈焰。

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咄！

一柄軍刀帶著沛然的力量撩開紛擾的枝葉，穿過蔓蛇的蛇頭，把蔓蛇死死地釘在巨樹上。

蔓蛇抽搐了兩下，不再動彈，司北走到樹前，拔下軍刀，一手攥住蛇頭，一手反握軍刀向下一劃就把死蛇剖開，挑出蛇膽扔進嘴裡。

這個臨時的簡陋營地，生著一堆營火，火苗舔舐著鍋底，鍋子裡的溪水咕嘟咕嘟冒泡，司北手腕一抖，蛇肉就如數墜進鍋中，裹著不時翻起的糙米，吐露誘人的香氣。

已經是進入寒凌森林的第十五天，暑期實習的期限還有五天就將過期，而司北在五天前也終於進入了過載狀態，此時的他已經是一顆人形炸彈，說不擔心是不可能的，但擔心並不能解決問題。

面上看來，司北是渾不在意的，坐回營火邊，右手翻烤著一串樹蛙，左手邊放著一柄磁動步槍。

夏季的寒凌森林，沒有多少溫暖的感覺，有限的熱力只能化掉最表層的積雪，蒸騰出濃濃的潮氣，在這樣的森林裡待久了，會覺得骨髓裡都被摻進了水，癢得人直想剖開自己，把腑髒都好好撓一撓。

司北的衣物都晾在營火周圍，自己隻穿了一條短褲，裸露的肌膚上遍布傷痕。

這十五天裡，他不記得自己殺了多少人了。

在二十八天的戒律期過去之後，司北主動再次持不殺生戒，又主動破戒，只為了破戒後強大的恢復效果，不然他不知道自己能不能挺到現在。