在山區的裡面，流淌著幾條不到十米寬的小河。塞巴斯丁硬是帶著近五千人的挺進隊通過這幾條河流抹去自己的足跡，甩開了身後精靈的斥候。

　　 每當精靈的斥候追到河邊的時候，只能對著失去了蹤跡的魚人望河興歎，然後分兵朝著兩邊繼續尋找魚人上岸的蹤跡。

　　 然而狡猾的塞巴斯丁有時會故布疑陣，使得精的時候，追擊的精靈們跟著腳步追上去後發現線索在半路上斷開了。

　　 有的精靈斥候隊伍還會遭到了伏擊，造成重大損失。

　　 最終，塞巴斯丁帶著挺進隊在一個晚上從河裡出來，悄悄地鑽進了樹林裡。從這時起，他們一路上就再也沒有寬闊的河流了。

　　 精靈斥候在遭到了幾次的伏擊後行動保守了一些，結果最後跟丟了。

　　 在亨利拿著大刀去送給查爾斯的時候，伊麗莎白正站在指揮室裡的一塊巨大沙盤前思考著此次敵人的目標。

　　 幾個敵人露出蹤跡的地方已經插上了藍色的旗子，可以看得出敵人正在往北走。

　　 但是伊麗莎白還不能確定對方的目標是哪個，這片山區裡不管是向東走還是向西走都能抵達重要的城市。兩邊的城市無論是哪個被攻陷，都會在防線上撕開一道巨大的口子。

　　 這時一位參謀走了進來向伊麗莎白報告最新的情況，“報告司令，今日上午發現敵人蹤跡……”

　　 最新的情報被標注在了沙盤上，山區西部有一座村子被一隊魚人偷襲，只是魚人被暗哨發現後只是稍微接觸了一下就退回到了山裡。

　　 在這座村莊的西北邊幾十公裡是一座重要的城市梧桐城，是周圍地區重要的後勤基地。

　　 更重要的是，梧桐城周邊地區三面環山，中間以平原為主，是南方一個重要的產糧基地，而且這塊平原一直延伸到海邊。

　　 梧桐城如果陷落，周圍的平原地區將會無險可守，魚人大部隊可以從海中衝上平原，然後迅速佔領這個糧食產區。

　　 若魚人在平原周圍的山地修建防線，那麽就很有可能讓他們在那裡站穩腳跟。

　　 想到這裡，伊麗莎白的眼睛一眯，當即做出了決定。

　　 一道道命令通過各種方式從指揮部裡傳出，然後送抵各個作戰單位和協同單位的手上。

　　 中午時分，一趟列車停在了桂花城北邊的車站。

　　 姬瑪伸了個懶腰，打算趁著停車的時候下車買點吃的。之前她的男朋友在阿瓦隆城當冒險者，她跟著到阿瓦隆後在一家老鄉開的首飾店裡當店員。這次她的男朋友應召回國，她也就跟著回來了。

　　 新年假期期間的一次同學聚會上，姬瑪看到很多熟悉的面孔沒有出現。大家經過一番交流之後，得知很多老同學都投身這場戰爭之中，有的像約克、肯特他們到村子裡訓練和指揮民兵，有的像姬瑪的男朋友那樣加入了軍隊，有的則在工坊裡三班倒。除了已經潛逃不見蹤影的哈爾卡拉以外，他們絕大部分老同學都在從事著與這場戰爭有關的工作。

　　 姬瑪看到車站的員工把一輛輛裝著米飯、雞腿、鹹菜、鹵蛋等等的手推車給推到了站台上，雞腿的香氣飄進了車廂。

　　 她要在下一站才下車，這個時間吃午飯正好。傍晚前她就能在目的地下車，找旅館安頓好了之後正好是晚飯時間。明天是她男朋友的訓練營休假的日子，他來信說已經請好了假，這樣一來他們兩個就能在旅館裡呆到太陽下山。

　　 就在這時，來到車廂的列車員打破了她美好的幻想。

　　 “各位乘客，我很遺憾地通知大家，本次列車已經被軍方緊急征用，請大家帶好自己的行禮物品盡快下車。請下車的乘客在出站口的登記處憑車票進行登記，鐵路部門將為大家提供列車重新開車前這段時間內的住宿與飲食輔助。”

　　 車廂裡的精靈們先是一愣，然後開始亂哄哄地從行李架上拿下行禮，然後朝著車廂兩邊的門口走去。

　　 姬瑪愣得比其他乘客更久一點，她鄰座的阿婆拿下行李了她才回過神來。

　　 她是最後一位離開車廂的，當她來到站台上的時候，看到了一隊士兵已經在站台上排好了隊。

　　 這隊士兵先是在手推車前領一份雞腿鹵蛋飯，然後再登上剛才姬瑪所乘坐的車廂。

　　 車站前排著兩條長龍，進站口那裡排著一列全副武裝的士兵，不遠處出站口的登記處那裡排著剛從列車上下來的旅客。

　　 排在姬瑪前面的一位旅客問道:“這裡的馬車站該怎麽走?”

　　 車站的工作人員搖了搖頭，“別想著坐馬車了，城裡城外凡是帶輪子的除了輪椅和嬰兒車幾乎都被征用了。騎馬也不用想了，等下城裡四條腿的就只剩貓和狗了。”

　　 “那完蛋了。”那位旅客臉都黑了，“看來是趕不上婚禮了。”

　　 看到那位旅客愁眉苦臉的樣子，工作人員對他說道:“等下你可以拿著憑證去郵局那裡免費傳訊三次，和新郎新娘說一聲吧，紅包和一頓飯只能晚點再補上了。”

　　 那旅客的臉更黑了，“我就是新郎啊。”

　　 這下子工作人員也都愣了，只是他也想不出什麽辦法來。

　　 “算了。 ”準新郎無奈地說道，“老子跑回去還不行嗎?”

　　 一旁的姬瑪見狀也皺起了眉頭，那麽自己也要跑過去?

　　 列車上，查爾斯他們正在圍觀著一個大大的麻包袋，麻包袋放在靠車窗的座位上，袋子口開著，裡面裝滿了剛成熟的李子。

　　 “這是哪個乘客忘拿了?”查爾斯撓了撓頭，他沒想到自己的座位居然被一麻包李子給佔個。

　　 伍德沃德看了看麻包袋，說道:“應該是，我拿去給列車員，讓他們拿下去放失物招領吧。”

　　 他說完就提起麻包袋，這時麻包袋下邊壓著的一張羊皮紙紙條飄了出來。

　　 查爾斯撿起飄到他腳邊的紙條，看到上面寫著“自家種的，送給弟兄們吃”。在紙條的右下角畫著一個精靈王庭軍軍徽的簡筆畫。