東境。

　“咱們……這是已經逃到哪兒了?”躺在馬車上的菲尼克斯氣息奄奄。

　“哥哥……咱們已經快抵達綠沼城了。”在他身邊的諾亞輕聲答道。

　“綠沼城……唔，距離東境的中部，還有著老遠呐。”菲尼克斯的笑容看起來分外苦澀，“按照這個進度估計，我應該還不如父親呢。”

　理查德公爵是在接近鳳鳴城的貴族領內身亡的……諾亞知道他的意思是什麽。

　“不會的，哥哥，你一定能活著回去的……不用擔心！”諾亞想要給菲尼克斯鼓氣，卻不知道具體應該如何去做。

　畢竟現在的情況已經可以說是壞到了幾點。

　兩兄弟在山谷一戰慘敗之後，失去了太多太多的兵力;

　陣亡、被抓的只是其中一部分;更多的士兵是在黑夜之中迷失了方向。

　山谷上的士兵們一部分被中境軍殺散，另一部分則潛入了山林之中;

　大營失守之後，參與的士兵們前往王冠鎮企圖守住那裡，但東境已經徹底失去了人數上的優勢，沒能夠支撐多久——勉強等到了兩兄弟和一部分殘兵之後，就匆匆潰退了。

　在整理清點過人數之後，菲尼克斯認為沒有繼續把手王冠鎮的必要了:東境現在只剩下了一萬五千左右，大部分還帶著輕重不同的傷勢;

　雙方的人數差了幾乎三倍;這樣的情況下，守住王冠鎮是不可能的，或許權杖鎮還有著一定的價值——

　然而，等到兩兄弟抵達權杖鎮的時候，發現這裡也沒有把守的可能了。

　這裡的小貴族早就收了邁倫斯公爵的錢，想方設法地對東境殘軍搞破壞;

　他似乎意識到東境人不會對民眾下手，於是就收買一部分品行惡劣的貧民，想方設法對東境的營地進行破壞——雖然這點小動作惹不出什麽大麻煩，但毫無疑問對於本來就慘淡的東境軍士氣進行了又一輪的削弱;

　再加上中境的大軍很快就追了上來，而東境軍還沒有在權杖鎮修建好防禦工事——民眾不願意幫忙;

　小貴族們在城鎮中散播謠言，說誰要是幫助東境軍，等邁倫斯公爵來了之後就要滅他全家;

　民眾們紛紛嚇得不敢參與——畢竟東境軍不會拿自己怎麽樣，但邁倫斯公爵就不一定了啊。

　菲尼克斯無奈，只能夠下令大軍放棄權杖鎮，繼續向著東境撤退。

　原本製造好的那些攻城器械，也只能夠在兄弟倆惋惜的目光中付之一炬——它們的速度實在是太慢了，帶著它們根本就沒辦法脫離追兵。

　中境似乎也不是非常著急，沒有派出輕騎兵來猛追不舍;

　可東境軍這邊的情況卻絲毫容不得樂觀——因為菲尼克斯病倒了。

　原本他就長期處於極高的工作壓力下身心俱疲，又遇上了這樣的慘敗，精神受到了重大打擊;

　他一病不起，身體日漸虛弱，很快連馬都不能騎，只能躺在馬車上靜養;

　諾亞也找了醫生——病因很好查明，是憂勞過度;

　但是，長期以來的勞累和巨大壓力已經幾乎徹底摧毀了菲尼克斯的身體機能，就算用藥物勉強調補也只能夠維持一段時間;

　醫生表示，心憂不解，無藥可醫。

　心憂?心憂怎麽解?

　現在他最大的憂慮就是戰爭敗北，東境即將遭受覆滅;

　菲尼克斯作為公爵，這一切的罪責都應該由他來背負——這倒還是其次，他並不是很在乎名聲;

　但東境的未來……實在是堪憂。

　現在，整個東境能夠稱之為作戰力量的人不會有中境軍的一半;

　就算有剛訓練的士兵作為補充，也沒辦法和久經戰陣的中境軍相抗衡。

　“大人，這是……權杖鎮斥候傳來的最新情報。”一位士兵來到了馬車旁邊，將一卷羊皮紙遞給了諾亞;

　諾亞打開看了兩眼，眉頭皺得更緊了。

　“諾亞……敵人已經通過了權杖鎮，正式侵入到了東境……對吧?”菲尼克斯故作輕松地問道——實際上他心裡面比誰都要擔憂。

　“……嗯。”諾亞點了點頭，將羊皮紙遞給了菲尼克斯:五萬中境大軍這會兒正浩浩蕩蕩地向著東境南部縱深前進，而周圍的城池沒有一處有抵敵的能力。

　“那就讓他們投降吧……我之前說過的，他們應該不會為難民眾。”菲尼克斯說道，“快點將命令傳下去吧……”

　諾亞看著手邊的通訊魔法裝置，久久不願意拿起——之前菲尼克斯讓他通知各個城池投降，他就沒有第一時間執行。

　那意味著什麽?東境的領土將會大片大片地縮小，一步步走向滅亡！

　“諾亞，我們目前已經沒有別的辦法了……”菲尼克斯說完猛地咳了幾聲，幾滴赤紅的液體從他的嘴角溢出:“看來……我是看不見明天的太陽了……”

　“哥哥，不要亂說……！”諾亞想要下車去喊醫生，結果卻被菲尼克斯攔住了。

　“諾亞……貝克不適合去做公爵，尤其是在這麽危難的情況下。”菲尼克斯認真地說道，“等到我死了之後，你就是東境之主;我唯一的要求就是，別再讓民眾因為戰爭受苦了……”

　“別再說胡話了……我這就去叫醫生！車夫，把馬車停一下！”諾亞掙脫了菲尼克斯，準備跳下馬車;

　然而，他剛打算去喊隨隊伍一同前進的醫生，另一個傳令兵就快速從隊伍的前面跑了過來。

　“報告大人， 前方發現一位銀發的小姑娘正在快速向著這邊靠近，看起來好像是……六公主！”

　洛希……她趕過來了?諾亞跳下馬車，向著隊伍前方的方向看去;

　一道銀白色的身影乘著清風而來，以不符常規的速度向著諾亞高速接近，隨即撞進了他的懷裡:

　“諾亞哥哥……！好久不見了……”洛希的聲音裡面帶著點兒哭腔。

　她努力抑製自己的情感，但她實在是許久未見過這幾位哥哥姐姐了。

　一直以來堅強面對困難危險的她，多多少少也想撒會兒嬌——如果不是現在情況特殊，她定然是要大哭一場的。

　在鳳鳴城她也只是和安傑爾見了一面，就繼續帶著隊伍向著南側進行支援;在知悉東境軍慘敗之後，她更是盡自己所能的最快速度向著南部出發——

　帶著逆轉局勢的決心。