午夜時分，白岩堡前。

　白岩堡對於它的新主人似乎並不是很歡迎;

　在塔德伯爵搬入白岩堡之後，這裡就總不太平。

　在半夜的時候，經常有人聽見壁爐那邊傳來淒婉的哭泣聲——有人說，那是之前的慘案之中失去的亡靈在嗚咽;

　城堡的煙囪也時不常毀壞，掉落的石塊經常會給好好燃燒著的篝火砸滅，塔德大人隻好派人一遍遍地去修理;

　外面會從窗戶飛進來石子——這個倒好解釋得很，應該是某些膽小鬼進行的惡作劇。在當眾吊死幾個路過白岩堡的無辜民眾後，這種情況稍微好轉了些。

　這些倒還是小事;更要命的是，白岩堡的大門不知道什麽時候損壞了。

　單扇的大門是由數個隱秘的螺栓連接、控制著的;除了堡內的人之外，很少有人知道它們的具體位置;

　然而就在前段時間，有侍衛發現那些螺栓已經一個不落的全部壞掉，上面有相當嚴重的鏽蝕痕跡——城堡的大門因此沒有辦法關上。

　應該是有人在上面塗抹了腐蝕性的藥水……大概已經有一個月左右，現在已經完全不能用了。

　重視城堡安全的塔德伯爵自然沒辦法熟視無睹;他命令工匠去修補，得到的答覆是“會製作這個螺栓的工匠已經搬走了”;

　更換城堡大門又是一個費時費力的大工程。無奈之下，塔德伯爵只能選擇加強門口的守衛來應對。

　一般來講，城堡的門口只需要一個或者兩個士兵看守就足夠了;然而塔德伯爵為了保證堡內的安全，把數量足足提升到了八個。

　八個人往門口一站，實在是威風得不行。

　城堡內的情況也糟得不行;塔德伯爵趕走了白岩堡裡所有原本的侍從、廚師、後勤人員，生怕這些人在暗中謀害自己;

　可蘭克家族的塔德伯爵又怎麽能夠對克林德家族的城堡了如指掌呢?一個月過去了，蘭克家族顯然還沒有徹底搞清楚這城堡的內部情況。

　這直接導致城堡內的布防一塌糊塗。

　蘭克家族原有的後勤人員顯然不夠維持伯爵城堡的日常，各項物資的供給安置也亂七八糟。

　白岩城裡面還沒有多少經驗豐富的老奴隸，年輕的奴隸都只會乾最簡明的體力活……

　如此糟糕的情況，白岩堡中的每一個人都心知肚明;

　可又有什麽辦法呢?只能盡可能壓榨蘭克家原有的士兵了;這些人的忠誠度還是有保證的——當然，只是相對。

　比如，今夜守門的八位士兵就全都跟隨了蘭克家至少數年之久，按照塔德伯爵的標準，這些人是值得信賴的……畢竟他也找不到更可靠的底層下屬了。

　一位“忠誠”的侍衛在白岩堡的大門旁，一邊打著哈欠，一邊手持長槍;表面上來看他在盡職盡責地為伯爵看守城堡，但他的內心已經將還有印象的蘭克家族的祖宗問候了個遍。

　有沒有天理了?這都什麽時辰了，還讓這麽多人看守?

　士兵抬頭望了一眼月亮——大概估測一下的話，應該已經後半夜了;

　他已經在蘭克家族的手下工作了二十多年，見多識廣，卻也沒聽說過哪個貴族對待手下的士兵這個態度——

　讓八個人在門口守夜！雖然許久才會輪班一次，但一守就是一晚上！

　打瞌睡被發現會被抽鞭子！八個人互相舉報，成功有賞！

　蘭克家族就會耍這種讓人內鬥的小手段！

　士兵略微活動了下槍杆，眼睛往其他七個人那邊掃了掃:嘖，沒有想睡覺的。

　畢竟一枚銀獅……不要白不要。

　雖然塔德·蘭克從子爵變成了伯爵，手下士兵的待遇卻沒什麽改變;

　該多少錢還是多少錢;按照塔德伯爵的想法，沒給這些人削一削就已經夠給面子的啦！

　畢竟白岩城又新招納了那麽多的士兵。

　這群混蛋，怎麽能夠佔據戴維伯爵的城堡?士兵充滿恨意地向著城堡內看了一眼。

　明明已經是午夜時分，城堡裡面依舊亮著一些燈光;

　那可不是走廊上的火把，是貴族老爺房間裡面的。

　今夜，塔德伯爵要午夜時分才能歸來，他出門之前特意叮囑尼德、沃德兩兄弟好好看守白岩堡——至少不要睡著。

　可漫漫長夜哪是那麽容易熬過去的?尼德叫來了城內的幾個舞姬作伴，現在估計正快活逍遙得很呢。

　泥馬的，為什麽?

　當年！你們在窮酸的子爵堡裡面在寒風中瑟瑟發抖的時候！勞資也在門口給你們值班！雖然你是貴族老爺，俺是平頭百姓，可好歹一起遭罪;

　現在呢?你們享福了，勞資居然還要繼續遭罪！?

　真不仗義。老侍衛重重地用鼻子出了口氣，像這樣的可惡貴族，真要是哪一天讓人滅了……那可真是太好了！

　等等，怎麽有腳步聲?

　公爵回來了?可是怎麽沒有火把?

　侍衛擦了擦有些發花的眼睛，向著聲音的來源看去;

　在那邊，一小隊士兵正在趕來——他們身上也穿著蘭克家族的士兵服裝。

　……難道說這些人是來檢查崗位的?

　伯爵大人應該不會這麽閑的吧?

　很快，為首的士兵就走到了侍衛們的面前;他看起來面生得很，可蘭克家族那麽多士兵，老侍衛怎麽可能認得全呢?

　“喂，你們幾個！”來人的派頭看起來大得很，“換班時間到了，你們可以去休息了！”

　“換班時間……到了?”那八個士兵面面相覷，沒聽說今天晚上有換班的命令啊?

　為了防止士兵在換崗時間出什麽差錯， 塔德伯爵從來都不讓值夜班的士兵晚上換崗;

　自打門壞了以來，哪天不是一站站一宿?

　今天伯爵大人怎麽了?發善心了?

　“怎，你們想在這站一晚上?”為首的士兵眼睛略微眯了眯，“伯爵大人知道今夜晚歸，擔心守衛會打瞌睡！因此特意讓我們幾個來接班，保證白岩堡的安全！”

　雖然話是這麽說沒錯……但……

　看守的士兵們還是有些遲疑。

　“這是伯爵大人親筆簽發的命令！”士兵拿出了身上帶著的一卷羊皮紙，“要不要過來看看啊?”

　“不用了不用了。”老侍衛連連擺手——反正他也不認識塔德伯爵的筆跡;隨即，他看向了其他士兵:

　那……撤?