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你決定去看望姍汀，今晚兌現梅拉尼的獎賞，明天啟程去星界──看王國統治層最近動向，搞不好過段時間你會忙得無暇外出冒險。

祭壇巨口這座孤島仿佛與世隔絕般平靜依舊。

姍汀被封印的位置以極快速度建造了一座小木屋用於遮風擋雨，看周圍堆放的建材，似乎還會進一步施工，花的小凱爾的錢，負責指揮施工的海瑟薇也沒有耽誤秘書工作。海瑟薇得知你傍晚要來看望姍汀，把三人份的晚餐改成了更多，派人直接從迷宮村落走傳送陣大張旗鼓的送過來猶如野餐聚會。

小木屋的門是開著的，裡面有一個白發女子在枯井外殘存雙臂和頭部，旁邊還坐著身材略瘦小的黑發俊美男子。當你走進小屋，公會歷任三屆會長齊聚一堂。小凱爾也來看望美女繼任者。再加上海瑟薇，四個人擠在小木屋裡，安妮特和伊麗莎白則候在門外野餐。

小凱爾、姍汀、你彼此以前互不熟識，話題不知不覺就轉到了你們的共同點上──海瑟薇和初代。

姍汀盯著海瑟薇，掩嘴笑道:“我記得寶寶明明以前是毒舌來著。”你明明記得姍汀之前還吃人來著。

“並不完全對。我剛赴任時，海瑟薇沉默寡言，後來不知道為什麽漸漸變得說話非常難聽，反而是道風景線。”小凱爾歪著頭陷入回憶，“……這麽說來，莫非她是從我這任開始變成毒舌的?”

海瑟薇默默的叉了一塊魚肉放進嘴裡:“您是個毫無下限的渣男。惡語相向有助於我自保、並且讓您保持工作時的樂觀態度。”

挨罵能樂觀?

……嗯，看來，確實有助於樂觀，因為小凱爾聽罷馬上撓著頭哈哈大笑:“別擔心，就算小海海主動爬到我的床上我也……”啪嚓，海瑟薇踢掉了他的凳子，小凱爾捂著屁股繼續哈哈笑著，“也不會去沾惹沙國公爵的千金。”你似乎找到了海瑟薇毒舌的罪魁禍首了。

深深歎氣，姍汀按著側額:“所以，我只是受連累咯?”

趁這個機會，你順便問了一下琳達的隱身的癌是怎麽回事。

姍汀抿著嘴思索著:“有嗎?但是我見過琳達十幾次啊，如果是重要工作她會來親自跟我匯報的。”

“隱身癌?不不，不存在的。”小凱爾也連連擺手，“我剛赴任時明明琳達每天都翹著腿坐在櫃台旁邊，就像是接待員們的專屬桌面擺件，風雨無阻雷打不動，跟大廳標志物似的。”

呃?

真的假的?

頓了頓，小凱爾撓頭笑道:“某次，我邀請她深夜來匯報工作，差點就得手了，不知為何她從此把鋪蓋卷搬到天花板。”他滿臉無辜，認真思考琳達到底為什麽患上了隱身癌。你似乎也找到琳達變成如今這樣的罪魁禍首了。

當然，小凱爾和姍汀都沒親眼見過初代。

“我也算是慕名繼任。”小凱爾低著頭，“真是不可思議，但也合情合理。個人戰力再誇張也無法對抗國家暴力，據說他自幼慣性招惹王國各地的守衛隊和軍隊，名聲很差。”

“僅限守衛隊這一系列的機構，其他機構、權貴和勢力對他的評價還是比較正面的。即使是劈雲城，至今也流傳著初代的英雄事跡。他是真正的英雄。”姍汀最後小聲補了一句──恐怕，死了的英雄才算好英雄。

小凱爾和姍汀當然也嘗試尋找過初代，不知道強酸巨劍被誰偷走，靈魂究竟被誰封印。離奇的謎團，從古城起棺運往王城的途中，一路沒有發生任何事，到王城門前卻發現棺木裡空空如也。他的隊友們至今還在滿世界尋找著。

一點線索都沒有。

邪門了。

順便一提，當小凱爾得知傑西卡神秘失蹤，流下了眼淚，這個時代少女失蹤恐怕意味著凶多吉少。他深愛著睡過的每一個人，真心愛著，哪怕是曾害死他的傑西卡。

“劈雲城出了什麽事?這邊沒聽說嗎?封鎖消息了?”姍汀向你解釋道，“在四代赴任五巷海灣的同時，老侯爵在劈雲城提拔了另一個很有能力的冒險者公會會長，據說帶著肅清積弊的秘密使命。他走的黑街路線，赴任不久就跟劈雲城主教公然叫板，風風火火很強硬。”

“好人啊……他積極尋找證據，試圖替父爵洗刷冤屈。其實很多人都心知肚明父爵不可能謀反，母親大人也不會做那些破天荒的事情，但更清楚回天乏力。最終努力的結果——實際上只差最後一步便可大獲全勝了。倒霉的是，老侯爵壽終正寢非常不是時候，導致那個會長滿盤皆輸。並非能力不足，而是運氣問題。”

“在神殿舉行「萬人演講」時，那個會長在明知老侯爵辭世的情況下依然按照原計劃挺身而出，試圖當眾揭穿主教的醜惡嘴臉偽和偽善面具。”姍汀歎了口氣，“他被主教當著上萬民眾的面以伶牙俐齒和提前湊齊的虛假證據殘酷反殺，冠以「妖言惑眾和惡魔使徒」的莫須有罪名，在火刑架上變成黑炭，包括全公會每一個職員。每一個。”

“我家的冤案二審失敗，徹底釘死，已經再也沒有任何翻案的機會了。父爵永遠都是自恃功高企圖謀反的敗類，母親大人永遠都是邪惡瘋子，我永遠都是肮髒的孽種。冒險者們被全國通緝，死的死，逃的逃，一律不招降不審問不逮捕，格殺勿論。剛剛有點起色的劈雲城市場在大火裡化為廢墟，黑街被連根拔起。才簽了十天盟約的矮人城鎮再次被斷交。牧師和聖武士大肆擴編，已經沒人能阻止主教了。”

“全城都籠罩在熊熊火光之中時，一名副主教企圖趁亂秘密玷汙我，但我趁機逃走了，嘗試救出任何值得拯救的人，但什麽也沒來得及做到。”在姍汀的瞳孔深處，仿佛有被火光燒紅的夜空，“後來你們應該都知道了──我被冠上了企圖逃走的罪名，從軟禁變成監禁，監禁又變成牢獄，最終變成前幾天的越獄罪處刑，甚至死之前還要榨光最後的剩余價值。我提過厄爾教皇是劈雲城主教的親侄女嗎?”

冒險者公會是不能失敗的存在。

初代的敗北成就了古城守衛隊的猖狂，二代的敗北篩選出了古城市場如今精明過頭的管理者，三代的激烈對抗迫使古城議政廳議長和議長表親不得不為了生存變得更加強大。冒險者公會，遊離於所有管理機構和領主之外的獨立官方機構，不像傭兵那麽聽話、職能單純，並受到王國五巨頭青睞和無形支持，攪弄風雲仿佛就是公會的另一個代名詞。「冒險者就是麻煩本身」不止是波爾茨和希爾瓦娜的個人偏見，而是更多權貴的共識。

拔掉眼中釘是人之常情，

除非，這個麻煩太大了，根本惹不起。

被問及為什麽歷屆三任絕非等閑，卻全都栽在古城的原因，小凱爾和姍汀相繼陷入沉默。

“王國最深諳與人勾心鬥角的城鎮。整座城鎮每個人骨子裡都流淌著歧視、利用、壓榨、琢磨別人的血，那便是一座城鎮的風格。尤其是十年前禁止使用奴隸項圈之後，學不會動腦子奴役他人的權貴早就被淘汰了，幸存至今的，全都是精英。”

“如他所述。”

你回到公會。

難怪「水月伴定」等人在劈雲城發生變故之後連一支隊伍都沒來投奔你，通緝令巧妙避開了公會，免得你暗中相助。大人物們裡不乏腦子靈光手段高明的家夥。

海瑟薇負責在你去異界期間，謹慎安排秘密搜索救援逃亡中的其他冒險者小隊。

而梅拉尼

全身散發玫瑰花香，在等你。

她對你施以很久之前蠻傳統的禮儀，恭敬向你低頭。

“感謝大人疼愛。”畢恭畢敬一本正經。

“冰冷的軀體，十分抱歉。”認真的在途中道歉。

“僵硬的反應，羞愧難當。”換了個姿勢繼續道歉。

“對不起，忍不住吸了血，因為妾身實在是、啊、太情不自禁了……”她換個姿勢繼續道歉。一位大師級藝術品般的貴婦人一邊咬著殷紅的嘴唇一邊愧疚滿滿，炎熱夏夜裡這個玩法相當不容易膩。

20級的強悍晝行者精疲力盡的趴在旁邊，握住你的手指，低聲喃喃著:“請不要拋棄我，我做的一切都是為了您好……”語畢，你又少了一根手指。

誰也不清楚數百年前的女子都在怎樣的環境裡成長。或許她活得太久了，與你有點代溝。

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翌日清晨。

海瑟薇已經按照你的吩咐準備好了利用神骸音叉異界冒險所需的相關準備。昨晚話趕話，你不慎在氣氛最好時許諾一定會帶上梅拉尼去異界，如今也沒什麽理由反悔。高攻高防高敏還會點奧術，她的強大毋庸置疑。

老法師如約來給你施展許願術，如今你的力量值已經堆到了異常恐怖的26點。這是個什麽概念呢?廢陋巨人的力量值平均24，各種巨人中最高力量30，麥斯厄斯利麒麟臂才力量19。

除了梅拉尼、位面法師還剩四個名額。蕾婭和子精蜥蜴合佔一個。你將親自挑選隊員。

受「使徒」能力加護的:

1，安妮特12級精銳法師

2，朱麗安14牧師

3，阿麗莎14級戰士

4，安琪13級天使

5，菲艾爾汀8級劍歌

其他:

6，潼恩16級秘術師

7，范寧15級精銳遊俠

8，赤提拉提15級精銳鋼鐵魔像

9，伊麗莎白13精銳刺客

10，格麗特13級法師

11，艾爾洛11級吟遊詩人(?)

12，鋼鐵魔像

13，鋼鐵魔像

14，鋼鐵魔像

一天回不來。