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　　你決定先確保女護衛成功複原，才派「刃盾慕風」護送她回守衛隊。你要求朱麗安做她應該做的事情，然後靜待女護衛變回活人。至於為什麽需要派人護送——因為議政廳也想要這個女護衛，他們不會搶走石像，但活人就不一定了。

　　至於護送的人選，並不多。

　　「魔女歎息」成員不齊。在場的就只剩下「黃金王冠」一支小隊，以及預計該回來了的「刃盾慕風」，後者的隊長曾是一名衛兵，熟門熟路。

　　朱麗安開始了自己上任後的第一份工作:解除石化詛咒。

　　你獨自折回大廳。

　　離開前，大廳裡議論紛紛，回來時，大廳裡靜悄悄的……盡管人不少。

　　盼誰回來誰就回來了，「刃盾慕風」以及「赤見潮汐」都回來了，應該是完成了任務。只不過，「刃盾慕風」從原本的五人變成了四人，身後還拖著一件屍袋。

　　又來?

　　同樣的橋段不要反覆玩啊！於是你指著海瑟薇剛剛張貼的「禁止使用屍袋」六個大字，打開屍袋確認死者是誰。

　　……

　　……「刃盾慕風」隊伍裡的3級遊俠。

　　他曾在注冊時自我介紹說:戰鬥能力平平，但引路能力很強。蒼白的臉上很乾淨，就像睡著一樣，只不過你的指尖再也感觸不到他的呼吸。

　　真死了。

　　所以大廳裡才彌漫著一股守靈般的氣氛。你甚至還不知道這家夥叫什麽。

　　“會長，我已經完成……”

　　朱麗安從大廳後面走出來，看到屍袋裡仰面躺著年輕人，話到一半，啞然而止。她默默走到遺體旁邊，稍微確認了現狀，然後開始施展「遺體防腐」法術。

　　她抬頭，問「刃盾慕風」的隊長:“有什麽話需要問死者嗎?幾個簡單的問題，我可以代勞。”

　　搖了搖頭:“不，沒有。他除了責怪我的無能，恐怕也無話可說了，讓他暫時……請問復活需要多少錢?”

　　“成本費500金，看你這樣子也一時湊不齊吧?”朱麗安系好屍袋，“已經做了防腐處理，如果想要復活同伴，請在20天內找我。找其他牧師也一樣。”

　　“我一定會想辦法的。”少年隊長握緊雙拳，轉身對其他同伴說道，“我一定會讓同伴復活的。一定！”

　　三位隊員陸續握住少年隊長的手——我們也會。大家的心情都相同。

　　討伐地下城的殘兵營地，回來兩支隊伍。「刃盾慕風」死亡一人，全員負傷。少年隊長始終用肩膀攙扶著另一名戰士，後者傷得最重，滿身血跡早已凝固幸好不是致命傷;少年隊長和武僧都傷的不輕，但好歹還能自己走回來;精靈魔射手算是傷勢最輕的了。

　　半價收費。

　　——當朱麗安說完之後，分別按傷勢由重到輕依次施展治療術，很快就讓三個小夥子徹底痊愈，仿佛從未受過任何傷。

　　輕傷免費。

　　——當朱麗安為精靈魔射手的側腹敷藥纏繃帶時，突然引發了殺豬一樣的慘叫聲。

　　“不是！你等等！你到底會不會療傷啊！”

　　“特質草藥而且混入了些許法術效果，區區一處箭傷連個疤痕也留不下。別掙扎，馬上就好。”

　　豈料精靈猛然推開朱麗安，摸著疼出來的眼淚:“為什麽我不是用法術治療啊?”

　　“免費。”

　　“我掏錢，你別碰我！”

　　“掏錢也不行，必須免費，必須使用繃帶。

誰能保證稍後還會不會有其他傷患，誰能保證我余下的法術次數夠不夠應急，每天都必須盡可能保留施法次數。老老實實給我……”　　精靈轉身就逃，說這點傷睡幾天就好了。

　　朱麗安將精靈撲倒在地！

　　在響起撕心裂肺的慘叫的同時，朱麗安冷冷的說道:“不用?你是治療師還是我是?獸人的髒箭吧?傷口都快化膿了！”

　　有人勸其停手，有人連連後退。無論如何誰也無法阻止朱麗安強行治療。作為一名高等級牧師，朱麗安力氣不小，把瘦弱的精靈按在地上摩擦簡直不能更輕松。

　　犬人族可可默默的走到你的面前，雙手捧著4枚金幣:“首領。收獲。”

　　她好像要無緣無故送給你金幣。

　　卡樂卜也走了過來，坐在了你的旁邊:“收下吧。她非要帶「狩獵成果」回來獻給你。我們勸了半天，總算是放棄了背著血淋淋的羊肉回來，改成自己分到的金幣。那是她自己掙的戰利品。”

　　盡管「刃盾慕風」損失慘重，但反觀同行的「赤見潮汐」卻全員連根頭髮都沒掉，最多身上有戰鬥過的泥濘。前兩天剛下過雨。

　　兩邊的隊長同時向接待員匯報任務詳情——新來的接待員阿黛爾臨危受命，提前赴任。

　　“什麽情況?你們不是一起去的嗎?怎麽出現犧牲者的。”

　　“說來話長了。”

　　卡樂卜甚至不知道該用什麽表情回應海瑟薇的詢問。一名半身人兼職吟遊詩人，開始從頭講述攻略殘兵營地的來龍去脈。

　　·

　　「刃盾慕風」和「赤見潮汐」抵達殘兵營地時，發覺到敵人已經在破爛簡陋的城寨裡建立起防禦。冒險者們從最初就失去了奇襲的機會。

　　現在回想一下，這個委托是守衛隊發布的，而殘兵營地是守衛隊的斥候發現的，或許斥候在發現敵營時已經暴露行蹤，引起敵方警覺。這個任務一開始就不是奇襲任務，而且正面進攻。

　　再加上正在下雨，兩個冒險者小隊商議後決定穩妥的進行偵查，指定策略，然後再行動。若非如此，恐怕死的就不止一個人了。

　　殘兵營地背靠山腳洞穴而臨時建立。營地右側和背後是山，左側是條陡坡河川，前方是城牆——還算湊合的簡陋木製城門，能供三米高的生物兩隻擠著同時通過，門本身由數根粗樹乾捆綁而成;還算湊合的簡陋木製箭塔，城門左右各一，緊密柵欄般的護欄，胡亂交叉搭建的支架仿佛被蠻牛撞一下就會散掉;所謂的城牆，就是柵欄。全是削尖一頭的粗樹乾，豎著的以及如同拒馬那般斜向外的兩種柵欄交叉相間。

　　獸人的武裝和數量比任務詳情描述的更具威脅性，哥布林的數量比逾期要少。他們嚴陣以待。

　　攻城計劃——「刃盾慕風」正面進攻吸引火力，「赤見潮汐」趁機從河川側翼迂回，由內部打開城門。

　　這樣的安排基本合理。「赤見潮汐」的隊長因為種族關系，更適合渡河，而「刃盾慕風」有兩名戰士，能承受來自守城方的更多傷害。

　　第二天清晨，

　　按計劃行動。

　　「刃盾慕風」按計劃，但「赤見潮汐」遇到了意外情況，臨時繞了遠路，這無形中讓負責正面吸引火力的友隊置身於更大風險。

　　沒辦法，必須繞遠路。

　　隊長蜥蜴人……

　　“——卡樂卜！都說過好幾次了，我是「半」蜥蜴人。半。有一半人的人類血統，沒看到我的臉龐和人類很接近嗎?”

　　“哦哦！”

　　卡樂卜對隊長的打斷暗暗吐了吐舌頭，繼續說道:

　　隊長半蜥蜴人為了穩妥起見，堅持帶隊繞行了更遠的路程。這期間由於處於下風處，可可聞到了敵人的臭味，兩名弓手也看到了極遠之處躲藏著若乾伏兵，而卡樂卜敏銳的聽力也捕捉到了異常的低音。

　　在「赤見潮汐」預訂的奇襲位置，早就有獸人和哥布林潛伏在河岸的水草裡，等待冒險者們自投羅網。

　　於是，「赤見潮汐」兜了一個更遠的彎，緩緩的繞行至伏兵的背後。這期間，螳螂與黃雀的角色不斷交替變換，已經說不清誰才是真正伏擊方。

　　一個獸人領隊，一個獸人薩滿，八個獸人，六個哥布林，很凶險的情況。

　　「赤見潮汐」唯有暫時按兵不動，即使「刃盾慕風」已經開始發起正面進攻了。兩支隊伍都沒有法師，無法遠距離聯絡。

　　突然敵人伏兵開始內訌！

　　戰鬥毫無預兆的開始，並且在極短時間內結束。就好像是蓄勢待發已久，獸人領隊突然砍落身旁薩滿的頭，然後率同伴擊殺了四個普通獸人及四個哥布林。不知道為什麽內訌，但轉眼間死了一半。

　　活下來的也並非平安無事。

　　莫名其妙的出現的絕佳機會，「赤見潮汐」當然不會放過。他們從背後發起攻擊，隊長和另一名弓手發揮了巨大作用，未等短兵相接就已經奠定了勝局。收割了尖叫逃竄的哥布林的首級後，「赤見潮汐」片刻不停的爬上河岸，自側翼直取城寨。

　　“他們為什麽內訌?”

　　“大概是權力鬥爭吧。獸人部落的戰士和薩滿本就不易和睦共處，再加上從昨天就泡在河水裡苦等冒險者出現，早已失去了耐心。”

　　總之，這邊運氣極好，但那邊運氣卻不行。

　　當「赤見潮汐」迅速殺掉僅有三名哥布林把守的城寨空地，然後從背後射殺城牆上和箭塔上的敵人時，

　　3級遊俠已經死了。

　　還是遲了一步。

　　精靈魔射手向你緩緩走了過來，扶著胸口低語道:“他是因為保護我而死的。按照預定計劃，兩個舉盾戰士，分別保護遊俠和武僧，而我則在兩個盾牌縫隙之間進行反擊。整個殘兵營地的獸人比想象的還要多，獸人們自從我射出第一箭後徹底放棄了射擊其他四人，轉而集火我。全部的箭矢僅僅衝著我一個人飛，那不是兩個盾牌能保護得了的。”

　　當精靈側腹中了一箭，跌倒在盾牌保護之外，已是死定。

　　3級遊俠離得最近，露出腦袋伸手去拽精靈，當場被射中後心，兩箭。武僧慌忙把精靈和遊俠拽了回來，但後者已經受了致命傷。

　　兩支小隊，唯一一個會使用治療法術的人是2級兼職吟遊詩人的卡樂卜。

　　血止不住。

　　等到城牆和箭塔上的敵人被殺光，城門開啟，卡樂卜衝到遊俠身旁時……需要的已經不再是治療術了。

　　·

　　不知何時，卡樂卜吹起了自己的笛子。

　　悠揚卻沉痛，美妙的音色在大廳裡久久回響，仿佛不忍離去。僅僅剛認識沒幾天的同伴，但對於「刃盾慕風」來說，死去的遊俠是個容易相處的好家夥。是他帶著兩支小隊一路上平安抵達了殘兵營地，就和他自稱的一樣，是個優秀的引路人。你能遠遠看到，「刃盾慕風」的戰士低垂著頭，武僧別過臉去，而少年隊長仰著頭繃著一張猶如鋼鐵般的臉，唯有這樣，他在眼眶裡打轉的淚水才不會流出來。

　　悲傷的風死於大廳四壁間，

　　緊緊抱著沉痛的笛聲。

　　一時間，你被已經對冒險者喪生習以為常的海瑟薇，被見過太多不幸死去的勞米，被或早已哭過或強忍淚水的冒險者們所誤導。被誤導好像沒出什麽事。

　　伴著卡樂卜的笛聲，你盯著擱置在地上的屍袋，這才首次真切意識到

　　……死了一人。

　　·

　　敵人在山洞裡建造了臨時的居所，也構造了簡陋的防禦工事。被雜兵圍繞，在盡頭一張四米高台上的木質大型座椅上，坐著手持巨斧的強獸人首領。它就是這裡的最終BOSS。

　　然後就是一場硬仗。

　　失去同伴的「刃盾慕風」全員情緒有些失去冷靜，比「赤見潮汐」衝得更靠前、更瘋狂，所以受了不少傷。就是現在這副狼狽相，還是接受了卡樂卜兩次「治療輕傷」之後的結局。可以負責任的講，如果卡樂卜不在，還會繼續出現犧牲者。

　　“哦，對了會長。”「刃盾慕風」的隊長走過來對你說道，“我不是「蜥蜴人」是「半蜥蜴人」，看看我的臉。我已經要求接待員小姐糾正登記信息了。還有──這是從殘兵營地帶回來的戰利品，送給公會。”

　　一口大寶箱，

　　打開後，是許多奇怪的施法素材。

　　冒險者公會中介的委托單其實報酬不是很高，還不如單獨從市場方面直接接取傭兵任務，但通常情況下冒險者可以將戰利品全部歸為自己所有，而且委托涉及范圍也廣泛，充滿無限機遇。這次殘兵營地，從可可分到了4金推算，兩支小隊搜刮了除去必要支出外的超過40金的戰利品。

　　海瑟薇翻了翻，問道:“這是什麽?”

　　“被強獸人首領嚴密守護的寶物，看起來是「建造傳送陣的所需素材」。這些殘兵原本肩負著在城鎮附近建造傳送陣的艱巨使命，但尚未湊齊素材就遭到了守備隊的擊潰，搞得回也回不去，建也建不了，唯有原地耗下去。這些素材如果找到合適的門路，可以價值近千金，甚至更多，但我們沒有那種門路。若隨便賣給市場，恐怕僅有十幾枚金幣的價格，太懸殊。”

　　你也沒有特殊門路。

　　建造傳送陣的素材嗎?你將這一箱素材收下了，或許改天能用得上。

　　·

　　你向「刃盾慕風」的少年隊長表示，希望他能稍後護送女護衛返回守衛隊，少年隊長答應了。現在就是等待女護衛自行掙脫石化效果。不會太久。

　　「黃金王冠」四人正打算離開。

　　“咦?”菲艾爾汀不由問道，“你們不打算接任務了嗎?”

　　瑞秋煩躁的擺了擺手:“看我的臉被抓成啥樣了?”

　　朱麗安說:“睡一覺就徹底痊愈了，我的繃帶很有效。”

　　“精神損失也能睡一覺就好麽?連小狼崽都無法感受我的魅力，作為女人失格了啊。”瑞秋忽然從比利手裡拿走賣小狼崽的錢，“既然小隊的資金變充裕了，我們去消費，享受生活吧！”

　　這個決議得到了三個男隊員的一致同意！畢竟剛有冒險者死去，讓他們切身體會到及時行樂的必要性。

　　“好！一起去買化妝品！”

　　呃，這個決議得到了三個男隊員的一致無語。

　　「赤見潮汐」也沒有接任務。隊長說打算休息一天，明天再集合。畢竟卡樂卜和可可看起來一點也不著急繼續冒險，前者把公會大廳當家，後者把你的腳邊當成狗窩。人手不足。

　　殘兵營地任務，你獲得了4金，外加可可攻陷的個人收入4金，以及一箱古怪素材。

　　「刃盾慕風」當然也沒有接任務。少了一個隊員，士氣低下，必須重整旗鼓。

　　時近傍晚，菲艾爾汀望著門外出神，極低聲音的呢喃道:“第四天都快結束了……為什麽「荊棘圖騰」還沒有從地下城回來?不是說預計三天嗎?”

　　沒錯，

　　「荊棘圖騰」本應該昨天就回來。

　　這件事誰也不願意提及。由於地下城與城鎮距離太遙遠導致信息傳遞不便，「荊棘圖騰」徹底處於生死不明的狀態。

　　眼看三個小隊要走，你突然喊道:稍等一下！

　　你打算宣布一個由冒險者公會自己發布的任務:

　　A，D級任務，派遣2支小隊，確認「荊棘圖騰」的生死。安全第一，探索第二，不必進入地下城。報酬從你自己的錢袋-8金，如果半路遇到「荊棘圖騰」，護送其平安返回公會額外報酬2金。如果能確認全員四人的生或死，額外報酬再加2金。

　　B，D級任務，派遣2支小隊，確認下水道鼠人氏族異動的真正原因。由於你能向委托方追討部分後續報酬，你自己的錢袋-4金。視調查結果詳細程度，可再追加1-4金。

　　C，E級任務，增添1支小隊，支援「彩虹陰影」和「城丘探索者」今晚進攻盜賊窩點。報酬從你自己的錢袋-4金。若「彩虹陰影」全員存活，追加額外報酬2金。若「城丘探索者」全員存活，再追加2金。

　　D，不……改口說:其實沒事。