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　　在羽毛筆尖落在選票上的一瞬間，你意識到「火刑咆哮」詛咒被觸發了。

　　你立刻停手，盯著暈染的墨滴。

　　其實就算不觸發詛咒也是一人歡喜四人怒，只不過詛咒效果讓贏家更開心輸家更難以接受罷了。觸不觸發都一樣。

　　給我幾分鍾，侍從護衛閑雜人等都請離開會議室——說完，你摘下了魔法項鏈，施法聯系梅拉尼:是時候啟用買回來的那些被藏匿在領地某處的奴隸們了。

　　都爭吵數天了，也不差這麽幾分鍾。現在擁有至關重要第六票的是你，這種小事想怎樣就怎樣吧。

　　於是，公開選舉徹底變成了一場六人的密談。

　　你示意其他五人安靜，有話想說。與此同時在迷宮村落的某間密室裡，梅拉尼施展了4環「探知」在一面大鏡子上，把你的一言一行現場直播給三十多名奴隸。

　　以下是你簡短的發言:

　　「我必將復活小凱爾！但他或許會因為復活後遺症而需要休息療養，不再適合一線工作。他的戀人翠西雖然沒有市場管理經驗，但長盤謀劃以及組織動員的工作能力已被前陣子的印證。美女站在幕前，而小凱爾本人退居幕後。我想，大家都會感到滿意才對，不是嗎?」

　　你把寫有「翠西」的選票推到桌面中央公布於眾，其他五人皆陷入沉默。

　　沉默。

　　“同意！如果真的可以讓傳奇的小凱爾大人重回海灣市場，我全力支持，無異議！”洗衣店老板撕碎了自己的選票，改成了「翠西」。連波爾茨都憧憬著小凱爾，五巷海灣又有哪個商人會不慕名呢?

　　麥肯娜猶豫之後，也撕碎了選票，重填「翠西」的名字:“我堅信會長大人絕對可以復活小凱爾大人，並勸後者重回海灣市場。只要會長大人保證您和翠西小姐能夠製衡的那位傳奇商人，不再做出類似以前趕盡殺絕之事，古城市場很願意大家有錢一起賺，和氣生財。全力支持，無異議！”

　　希爾瓦娜女士也撕碎選票，改成了「翠西」:“值得懷念的男人。無論如何，再也沒有任何商人比他更優秀了。我改選，但絕不是因為已無路可走。全力支持，無異議！”

　　誒利亞貝斯子爵撕碎選票，寫上「翠西」之名:“如果由他擔任市場管理者，我也全力支持，絕無二話。夫妻檔甚至更好，能讓恐怖天才有所約束。全力支持，無異議！”

　　翠西深深鞠躬。

　　五人激烈的掌聲，久久回蕩在密室裡。或許，當爭權奪利上升為彼此親信相繼殞命之後，沒人願意繼續頭破血流了。這五個人當中，翠西是唯一曾經把富商、苦工、奴隸一群烏合之眾憑一己之力統合起來的人，也是唯一可能統合海灣市場複雜勢力分布的人，更是唯一能打出小凱爾這張牌的人。避免血流成河，翠西是唯一的真人選。

　　和平解決，

　　皆大歡喜，

　　當大家坐下來簡單聊起貿易、護衛、貨物流通等細項時，氣氛和諧到了不可思議的地步。

　　這場詭異且跳脫常理的密談在你的要求下，嚴格保密，其實所有人也正有此意！理所當然，當幾天后翠西與小凱爾攜手站在市場管理部的門前，天下都會知道今天的選舉結果。無所謂，那時候，你的「火星咆哮」詛咒已經是另一碼事了。很久以後，這件不可思議的協約成為了蒙上一層又一層神秘面紗的不解之謎，也為你的傳奇傳記再添了濃重的一筆。更加令人們難以理解的是，對於今天的決定，幾乎所有人都產生了極其強烈的回應，即使遠在其他聚集地的人們聽聞而也是如此。據好事者統計，權貴們對此都表示強烈支持，而小民們則完全無法認同，正好是1:3的比例。

　　實事，

　　則是……

　　“……請問主人，我們真的只須強烈譴責這位貴族大人的所作所為，就可以了?”

　　“沒錯。衣食無憂，不準離開這裡或擅自與其他人接觸，除此之外，你們唯一的工作就是「發自真心的強烈抨擊這位子爵大人」。不滿意，我可以把你們再賣回黑市。”

　　奴隸們連連搖頭又點頭，然後張牙舞爪群情激憤口水四濺的在密室裡大聲指責你選了翠西當市場管理者，遣詞造句挖空心思人神共憤！

　　這份工作相當輕松——吃飽喝好，不挨鞭子不挨罵，甚至還有圖畫冊和皮球等消遣。問題是他們完全不知道你選了翠西的前因後果，也不知道罵給誰聽，更不想知道為什麽要譴責。所有勢力的全力支持，希望能作為慶祝小凱爾復活的見面禮。

　　安妮特在門外靜候，看到你們幾個大人物和樂融融走出密室，互相握手相約改天詳談，微笑告別……她嘴巴張得大大的。“呃，會長大人，出出出了什麽事?”

　　投了個票——你這樣回答。

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　　在會議室的門外，希爾瓦娜女士回頭看了你一眼，貌似有什麽話想說，但最終還是選擇了默默離去。

　　從你身邊擦肩而過的麥肯娜，摘掉羽毛帽，對你深深的行禮:“請原諒我，因為我在古城背有巨額債務。”

　　這樣淡淡的說完，麥肯娜垂著頭，消失在市場的絡繹不絕人群。從此，她再也沒有回到冒險者公會，後來你聽說她被古城市場重新接納，性命無憂，只是距離重獲自由尚遠。

　　無形中你挽救了兩個人的性命。

　　古城，作為十年前以奴隸交易聞名鼎盛的小鎮，即使在新時代律法之下也有些遠勝於其他聚居地的「用人技巧」，就像議長表親那樣，奴役，未必非得用項圈。馬修贏回了自己的自由，潼恩也償還了高額債務，但不是每個人都如此幸運。

　　永遠都走在奴役他人之路的最前沿，那便是販奴古城的本質。五巷海灣也會繼續錢字當頭，什麽都敢下飯，不會因為有歷史的聚居地都會有自己的特色。對於這一點，你的領主輔也有盤算。

　　梅拉尼完全不打算與你爭論什麽，她篤定自己的做法沒有絲毫問題——隨著首批矮人鐵匠入駐，她正式宣布迷宮村落對所有王國承認的亞人種表示歡迎！在這座未來的多種族共存的聚居地裡，任何歧視迫害亞人種的行為都將受到嚴厲製裁，並且允許鑒定為非邪惡的其他人型生物在衛兵的監管下出入村落。

　　王國首座亞人種政策的聚居地。

　　因為行政能力高低不同，梅拉尼推行各項政策速度比你快許多，而且沒有通貨膨脹和FǔBài的副作用。在她的眼中，許多事情都存在明顯的最優選項，砸了大筆錢在精金冶煉鑄造工業上，不久便能建好。梅拉尼敦促議政廳盡快出台一系列有利於貿易的具體政策，原本這裡每天就有大量的外地商隊進入，以後會更加繁華。領地的規模與領民有關，繁榮卻與物流有關，王國在物流方面並不發達。這樣下去，很快，你的領地就將直逼王國排名第三經濟樞紐。

　　有古城市場的合作，完全不是空談。

　　作為本地出口特產，梅拉尼主推怪物們的素材。這片荒野非常不祥，無論怎麽殺那些哥布林和獸人也殺不絕，地下城裡的怪物們更是定期刷新，其他聚居地沒有這麽多資源。

　　隨著鍍金英雄像的竣工，守衛隊的新兵征募工作非常順利，士氣很高。野生冒險者依然是來來去去，沒有幾隊在這裡定居的，但數量明顯增加，議政廳也在著手招募更多冒險者。人造湖裡的人魚們在養魚，平原人馬們在耕地開荒，你的領地非常穩。如果非要說有什麽問題的話……

　　嗯……

　　地下城的第二層特別難攻陷，至今也沒什麽進展。冒險者們大多在較為安全的一層來來回回，下二層就是死。

　　下午訓練結束後，你一直待在領地裡。只要你來領地，就會有很多人找你攀談套近乎，甚至某些人旁敲側擊提醒你小心被梅拉尼架空奪爵，你低頭看著自己的缺失的手指，笑道用人不疑。

　　黃昏時分，一位稀客來到你的面前，對你恭敬行禮。

　　“感謝會長大人替我們奪回了精金礦脈，一點謝禮不成敬意，還望笑納。”

　　“委實講，大人您實在太可怕了，所以在您身邊埋了一個眼線，沒有其他惡意，如果您能原諒就再好不過了。海灣市場我們已經盡力，結局還不錯，接下來我們會轉戰西北豺狼人肆虐的地區，那裡的商機非常多，權力阻礙卻異常少。古城市場一向主張橫向擴展而非縱深，也盡力回避與強權的爭執。您，讓我毛骨悚然，也許這才是我們決定轉戰西北而非南島的最大理由。”

　　“有任何吩咐古城市場隨時樂意效勞，但估計今後會很少勞煩您執行私人委托了。畢竟區域一南一北，鞭長莫及。”

　　“此外，為了避免不必要的誤會，我需要提前告知您──「阿黛爾」是主動申請回到古城市場工作的，不是我挖走的，更不是我埋的。如果您感到不悅，我們可以拒絕她，否則我們會給她在管理層安排一份差事。能冒險者公會活到現在未出現大的紕漏，已經足以證明她的能力。”

　　“那麽，祝您永遠安泰。”古城市場管理者對你深深行禮之後，一步三回頭的告辭，進入了傳送陣。

　　海瑟薇看著對方離去的背影，喃喃道:“古城市場再也沒有任何問題了。領地的利益、梅拉尼的掣肘和您的威懾，那個男人已經把您視作了大後方，所以才敢專心轉戰西北邊境。老狐狸。”

　　“呃，任務報酬是不是有點多?”安妮特打開地上的幾個大箱子，以為搞錯了。古城市場管理者親自帶來了私人委托的酬勞，遠比預計的要多，大概也有麥肯娜一事的賠禮。全都是有錢也很難買到的東西。

　　你把這些裝備分配了。

　　自己留下了

　　「超凡心神頭帶」一條裝飾數不勝數的小顆白色寶石的絢麗頭帶，能讓你的智力、感知和魅力+6，24小時後充分起效。市價14400金。

　　「極致體能腰帶」力量、敏捷和體質+6，市價14400金。

　　「防禦護腕」隱形力場提供一個重型盔甲的物理防禦力，無法與其他鎧甲疊加效果。市價6400金。

　　給了安妮特

　　「大法師法袍」外觀平淡無奇的白色法袍市價7500金，如果由善良奧術施法者穿戴能夠提供中型盔甲的物理防禦力，大幅提升法術抗力， 全面提升豁免率，並稍微提高穿透敵方法術抗性的穿透力。如果你不再是善良陣營，這件法袍只會對你有害。市價7500金。

　　前排教官，「威魄腰帶」體質+6，3600金。「+3抗法盾牌」2500金。

　　梅拉尼，「輕敏腰帶」敏捷+6，3600金。

　　朱麗安，「巨力腰帶」力量值+6，3600金。

　　海瑟薇輕輕拍了拍安妮特的臉:“不疼，果然是做夢。這不符合邏輯，商人們不會為了奪回一座精金礦脈，付出這麽多酬勞！”

　　不，

　　當然符合邏輯。你清楚記得自己在選擇「優先處理精金礦脈問題，然後防守」時觸發了詛咒。是否能讓詛咒利刃為己所用，或許就是劍士與劍聖之間的區別。

　　傍晚了，你打算去哪裡逛逛?

　　A，宅法師

　　B，退休老主教

　　C，造謠店

　　D，婚店

　　E，賭物店(今天運勢平平)

　　F，記憶操作店

　　G，競技場

　　H，寵物店

　　I，守衛隊

　　J，議政廳

　　K，市場隨便走走

　　L，算了