你決定把這個半身人收編。當然冠冕堂皇的名義還是要有的──抓回去交給教官們至改邪歸正──此話一出,超過半數的圍觀者齊齊發出了恍然大悟“哦……”的聲音。半身人馬上意識到自己不僅無罪釋放而且還歸到了貴族的麾下,立刻跪下,高呼感謝領主大人。唔,究竟流放抑或調教哪個幸運,這個還真不好講。
海瑟薇忽然揪住半身人的衣領,
扯開。
“男的,很好。至少你還不會太慘。”很久之後半身人回憶起這句話,居然誤以為這附近地區男尊女卑情況嚴重。
視察鐵軌施工所花的時間比預料的更久,即使坐馬車僅巡視五個典型的施工點也直至黃昏才結束。總體來說施工很順利,托大量難民湧入和開拓村的福,苦工和工匠很充足,並且因為五巷海灣和古城雙市場的支持金屬建材方面也不予余力,至於木材嘛,周圍到處都是山林。從迷宮小鎮直通古城的路程,說長不長,說短不短,建設難度不高卻意義重大。畢竟,新鮮事物最需要曝光率和宣傳效果,古城非常適合。
只要有錢,在王國大興土木並不困難,不缺物資不缺勞動力,否則你的領地旁那條運河當初是怎麽挖出來的,圍牆和小型城堡又是怎麽高速建成的。以古城為典型,周邊地區有很多臥虎藏龍的“普通人”,當然其中也不乏建築工匠高手。遠古銀龍就寄居在你領地的平民家裡,還能說什麽……
晚飯之後,
你的跟班從海瑟薇改為伊麗莎白,你今天最後的行程安排是,去換生靈的情報交易聯合會第一次露臉。那裡不會有除你之外的第二個人類,海瑟薇或任何人都不適合跟隨。
伊麗莎白對於臨時充當你的秘書一事,用輕輕搖晃腦袋低哼著歌予以回應。
伊麗莎白豎起一根手指,頗有種倚老賣老的感覺:“讓我教教您有關換生靈集會的有關事情吧,首先,只有我們混進人類社會的份,但沒有人類混進我們之中的可能性,即使施法易容也沒用。同胞之間的獨特心聲,這個即使施法也偽裝不來。其次,我們是王國境內最大的情報機構,最優秀的,沒有之一。這個貴族的情報團隊會提防那個貴族的情報團隊吧,會展開情報戰的攻防吧,而我們無處不在,有城鎮的地方就有我們,沒有城鎮的地方,少點,但我們其實也在。最關鍵的是,嗯……我該怎麽形容這第三點?”
“舉個例子。我們是王國最大的傭兵團,我們只為了錢而戰,但雇主卻只有您一個人,而非人人都可以喝這潭湖水。您最好能盡快意識到這是多麽大的一筆財富,多麽豐沛的資源。”伊麗莎白高揚起單邊嘴角。
邊說著,
邊領著你往左拐。可是,傳送陣在你的右手邊,左邊是市場。
日落黃昏,伊麗莎白推開「迷宮小鎮市場內」的一家酒館的門,對著裡面寥寥無幾的客人以及酒保揚了揚下巴,然後坐在吧台前,單手托腮問酒保:“今天能來幾位首領?”
“四天王全員。”
“謔?”伊麗莎白顯得頗為驚訝,“他們仨都挺給我家男人面子的啊,實在沒想到。”
酒保冷笑一聲:“我也沒想到。對奇怪人類的好奇心戰勝了他們仨的懶筋。”
尋常的酒館。真的看起來是非常普通的酒館,這裡坐著黃昏時分特有的那種早早跑來喝酒懶洋洋醉醺醺的老酒鬼,為數不多,靜靜的,甚至顯得冷清。只有當夜幕真正降臨後這裡才會逐漸變得熱鬧起來。當然坐在你周圍的全都貌似人類,並不是灰藍色皮膚的醜陋怪物──三個人族,一個精靈。
你盯著那些客人,伊麗莎白說你沒有禮貌而雙手捧住你的臉頰,將你的臉轉過來,隻盯著她。有些事不言自喻,在場的幾名客人都是換生靈。根本看不出來。
“何止。”伊麗莎白望向酒館的門,“每天晚九點之後就會徹底被我們包場,再也沒有任何誤打誤撞走進這裡的人類。「情交聯」沒有總部,沒有大本營,沒有任何人類能將我們一窩端,因為我們根本沒有窩,只能我們找您,您找不到我們。”
你又被伊麗莎白耍了,雖然是小事──你完全可以先去做點什麽更重要的事情,然後晚點再來這裡。實際上伊麗莎白打算把你忽悠過來然後獨佔你,就你倆,喝幾杯小酒。
氣氛曖昧。
夜幕漸深,推杯換盞之際,伊麗莎白小臉紅撲撲的笑著對你低聲介紹著每個走進酒館的人:哪一個是換生靈,哪一個是人類。九成都是換生靈,而真正的人類則會在幾杯之後被各種方式忽悠出去。
“拒絕他們進門?會員製?嘎嘎嘎!”伊麗莎白聽罷笑得前仰後合,“如果不偶爾來幾個人類,我們的樂子何在?嘎嘎!”
折磨,
換生靈變著法的折磨著誤入這家酒館的人類。如果聽到心聲,這個人類覺得某個換生靈很美很性感,這個女換生靈就會故意跟她的所謂的男友當眾熱吻;如果聽到心聲,這個人類覺得小菜味道略重,下一道菜就會放更多的調味料;如果這個人類覺得吧台前的凳子太高坐著不舒服,就會被偶然間被酒潑濕褲子,當他擦完褲子,再次坐下時就會發現凳子已經被偷偷調換了,更高。有些換生靈不在乎,但更多的則以此為樂,簡直是誤入鬣狗群的雞仔,沒死就不錯了。按照伊麗莎白的說法,誤入情交聯集會地的人類究竟會不會死,完全取決於當地治安是否夠嚴。在你的領地裡,不會,若在其他地方,可能會殺掉這個人類……無理由。
有一些換生靈會向你敬酒,有的優雅,有的粗魯。
你難掩吃驚神情,在這之前沒有任何人發現──實際上現在也沒人──你的領地裡有這麽多換生靈。
這可不是什麽好事。
伊麗莎白連連擺手:“不不不,我需要澄清一下。最初早早喝酒的那幾個,還有後來進來的兩個是住在這裡的,其他的則是大老遠從別的地方趕來參觀珍稀動物的。我們並不缺乏好奇心。”當你問及為什麽會有這麽多換生靈混進迷宮小鎮時,伊麗莎白的回答顯得輕描淡寫:“因為沒有聖武士啊。”
這事很難講。
外面盛傳你討厭聖武士,基於很多原因,主要是五巷海灣審判時惹怒了擁有大量聖武士的執法隊,然後又得罪了教皇瓦爾(海瑟薇冷不丁懇求教皇放過姍汀,就因為這麽一句),接著是拒絕了依蘭德這名站在聖武士頂點的男人壓下來的政治聯姻,最後是與劈雲城交惡。姍汀、「彩虹陰影」、祭壇巨口等神殿事件,沒有一件是正面的。所以,迷宮小鎮發展到如今的程度居然仍沒有任何主教委派下來,超反常。外界不關心事實如何,只是解讀為神殿勢力已經拋棄了你和這座小鎮。
你的領地本應該早就有大量聖武士執勤,但卻沒有,從而放任換生靈自由出入。衛兵們是抓不住換生靈的。退休老主教的那幾個聖武士則駐守在鎮外。
漸漸的,酒館的氣氛變得熱烈起來,也詭異起來──難以形容的詭異。
全是披著人皮的怪物。
一名敞著懷的男性矮人,咚的坐在吧台上,舉起酒杯,吼道:“同胞們,已經清場了!感謝這座小鎮種族歧視如此淡薄,老子進門時快笑死了!本來打算賄賂門衛幾枚金幣的,結果我只是吹胡子瞪眼問了一句「怎麽?就因為我是矮人?」直接把守門的衛兵嚇得幾乎尿褲子,哈哈哈!”本地的歧視亞人種的罪名可不輕。
“簡直就像從沒被人睡過的彪子,細皮嫩肉。當我在市場轉了一圈發現這裡還沒有黑街,說實話,我嚇壞了。”另一名人族扔掉了帽子,跳到吧台上,舉杯喊道,“沒有神殿,沒有宵禁,駐軍都是新兵蛋子,講真,我嚇壞了!”下面爆發出陣陣笑聲。
第三名站到吧台上的人族,稍微沉默了一下,然後舉杯說道:“……我又打算換身份了。今天,我戀愛了,我準備懷孕……糟糕的是,對方居然是個半身人。該死。”下面笑得更厲害了,因為換生靈能變矮人,卻很難變成半身人,因為體格相差實在太多了。
伊麗莎白指著上邊的三個家夥,介紹道:“呐,四天王都到齊了。”
你回頭看了看,沒有發現第四個。
“就仨。”伊麗莎白附耳低語解釋道,“如果滿四人,下面的就會日日夜夜惦記著弄死四人之一取而代之,但如果只有仨,下面的則會惦記著互相殘殺然後擠上第四個空位。您會發現,很少有人形生物跟我們一樣狡猾,嘿嘿。”
酒館裡擠著四十多人,響起稀稀落落的掌聲,就算是歡迎你了。
熱情?
完全算不上,從最初伊麗莎白也沒指望大家能有多友善的歡迎你的加入。現在已經是這群換生靈能展現的最大善意了。
四……三天王迅速進入了正題,仿佛沒什麽耐心甚至不恥寒暄。
“提出你的問題吧,我們會給你兩個回應:價格,和情報。在我們這裡別談感情,太傷錢。”
“如果你不討價還價,我們可以送你一些情報當作附贈。聽說你以前不怎麽大方,但願現在確實不再是了。”
“萬一問題太難,三天之內定會回答。別問宇宙是怎麽形成的, 我們他媽的是情報組織不是哲學協會。”
看表情,換生靈三位領袖隻擔心你不問,不擔心你問的多。
·
你打算問些什麽情報?……反正有人會報銷。
·
今晚
A、秘藥附機緣石
B、氣數魔咒
C、化物人
D、存在抹除(需要有兩名同眠者,付出假死的代價)
E、單獨勞米一人,無產出,衝級專用
F、不帶勞米
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