艾恩葛朗特，第二層，烏魯巴斯——
　　不久前在維露提亞周邊城鎮做完一階段任務的桐人，順道就去按優紀提供的情報去置辦了一身高出一檔次的全新黑裝，然後來到了這裡。
　　這作為第二層主街區的都市，是個把山脈中方圓三百公尺掏空建立的都市。
　　由於這一層主要怪物的性質，裝備強化度比玩家的技術和技能顯得更重要，因此這裡有些許玩家開的裝備鋪面和攤位，因為各國服務器有大公會的集團都會培養自己的高級職人，所以還沒到競爭激烈的程度，加上第二層上方包攬了大部分天柱之塔這類高風險高收益迷宮區，下通廣袤的各國服務器區域，這裡便是是那些基數也有一萬多的無根玩家的最愛。
　　娃娃臉女生莉茲貝特也是其中一員，她的NPC鐵匠師父其實還沒同意她出師，但因為其他一些原因，讓她不得不親自開店了。
　　這天，她和一個和自己年紀相仿、叫海尼曼的女NPC店員做好各種前置工作後，便準備開始打鐵。
　　要製造的是一件適合等級10～20間使用的早期裝備，至今還有不少玩家沒有勇氣踏出圈內去戰鬥，但隨著對這個世界的適應以及連這裡都存在的貧富差距等因素，打算前去戰鬥的玩家還會不斷出現，所以這樣的裝備還不會缺市場。
　　“喂！莉茲貝特！”
　　突如其來的呼喊聲讓莉茲貝特臉色一慌，手不可避免的抖了那麽一下，鐵錘以非常豪邁粗獷的姿態砸在了鐵錠上。
　　節奏一開始就錯了，SAO中的打鐵可不怎麽遵循物理定律，反而十分唯心主義——雖然敲打節奏、位置、力度會影響產品質量，但呈現之物甚至會和鍛造時心中默念之物出現關聯，但總而言之，以上要素要是在鍛造中出現不穩定變化，毫無疑問會讓失敗率大幅提升。
　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”莉茲貝特也算是經驗之人了，乾脆一不做二不休，大吼著保持著剛才的氣勢一路猛捶下去。
　　一把劍很快在鐵錠的形變中成型了。
　　“哇哦，還真打出了一把明明是早期數值卻特別不適合新手的劍啊。”莉茲貝特確認著武器屬性，自語起來，然後對來者瞪眼，“桐！人！”
　　“額……這把劍很不錯啊。”桐人也看見剛才的情況了，忙說，“如果是我剛來SAO一個月那會兒，這把劍擺在我面前，我一定願意花10000珂尓買下來試試。”
　　“這潛力值可以強化十次哦。”
　　“那這絕對值20000珂尓！”
　　“你以為有多少人能像你這麽厲害啊?至少我這家店到目前為止包括你們小隊的三人，只有四個。這下肯定賣不出去了，你買不?”莉茲貝特舉起劍刃如同波浪的鋼鐵焰形劍搖晃道。
　　“額……能用一些準備處理的掉落品和繳獲品支付不?”桐人有機會耍新武器拓展下有意思的技能有時也會去嘗試下。
　　這家店所有權還不是莉茲貝特的，所以後續處分都是NPC的工作，莉茲貝特不需要找新買主，也能拿到錢，就同意了。
　　“這次也是‘那個’嗎?”賣掉了焰形劍的莉茲貝特問。
　　“哦，沒錯，一樣。”桐人拿出克勞恩皮絲給的那些武器和多到足以將成功率拉滿到百分百的大量強化素材，放在台上。
　　“啊啊，每次看都羨慕得不得了，明明基礎數值一般般，潛力值卻直接和所有者的技能熟練度掛鉤，只要桐人不斷變強，這也會不斷強化下去嗎。”莉茲貝特在海尼曼往火爐裡塞強化素材的時候，拿起她不久前就強化過的無銘黑劍重新鑒定後說，“以後，我能打出這程度的劍嗎?”
　　“哦，加油。”
　　桐人也不好煞風景說“這算是劇情給予的武器，應該打不出來”這種話。
　　實際上，莉茲貝特是牙王領導的『艾恩葛朗特解放者』一名叫莉特恩的女坦克玩家的朋友，那位能順利當上坦克也和莉茲貝特從大量鐵礦石狀態一路精煉到鍛造打造的全身鎧有關。
　　正好桐人有需求，有能力開店的玩家一般技術肯定比同等級NPC好，不然肯定沒市場，正好保持關系不錯，所以經介紹認識了。
　　閑聊時桐人還問過走職人路線的莉茲貝特為什麽不把據點設在大公會和軍隊玩家保護的區域，結果莉茲貝特說她在起始之日失魂落魄的時候，看見一個披著深紅鬥篷的細劍使踏著堅定步伐威風凜凜地走向圈外，迎上怪物的身姿，把她震撼到了。
　　結果，那不就是亞絲娜嗎?
　　於是，實際上桐人則成了這裡的常客，只是現在無法介紹亞絲娜這位人家心目中的偶像見面。
　　海尼曼還在燒強化素材，爐火一會兒變紅，一會兒變藍，這些象征著武器不同參數的強化。
　　“莉茲貝特，剛才你說有第四人吧，是哪位高手啊，本國的?外國的?”桐人問。
　　“因為語言和矛盾的問題，外國人很少的啦。我見到的是本國人，一上來就和我說——我遇到一個人裝備損壞了，請免費給我裝備！很令人印象深刻的家夥，是吧。”
　　“哈?”
　　“不過她自己把材料都帶來了，說全用掉也可以，不小心失敗她也不生氣，鼓勵我熔了重鑄，即使除去白白損毀消耗的部分，剩余的也比需要支付的錢款多，加上失敗的部分還能提升我的技能熟練度，你說這人奇不奇怪?”
　　“哦，你說幫女郎啊?”桐人一副恍然大悟的樣子。
　　“桐人你認識啊?”
　　“姑且知道有這個人吧，聽說是個遇到有麻煩的玩家就會幫到底又不絕不讓別人依賴她，來去如風的獨行者。我可做不到這程度啊，有這麽多精力的話，到底什麽時候鍛煉自己的等級呢?難道有複數經驗值加成道具?”
　　“我想她真的很高級哦，因為我看她的裝備確實很高級。還用背面滿是大小鋸齒的長刀作為主武器哦。”
　　聽了這話，桐人托起下巴陷入職業玩家式思考…………
　　(待續)