徐德吉說道:“我們以前就與四海幫打過交道，每年我們都會有船隊從鄱陽湖進入長江，把貨物運送到各地，在運送過程中，就必須向四海幫繳納過路費，本來，我們也打算繼續給四海幫繳納過路費，但沒想到他們這一次竟獅子大開口，一次就要我們百萬兩銀子，以後還要我們每年交繳五十萬兩銀子，這費用太高，何況，我們還有給其他一些勢力繳費，如此一來，哪怕我們擁有先進的技術，也賺不了多少錢，所以，我們根本無法答應。”

　　張大豐在一邊道:“是啊，我們並沒有說不給四海幫過路費，但他們竟要這麽多，我們給了這麽多，還賺什麽錢，到時候，我們所做的一切都會為他人作嫁妝，此事萬萬不能答應！”

　　高大全在一邊說道:“是啊，一百萬兩紋銀我們自然拿得出來，但如果開了這個口子，以後其他勢力也有如此要求，我們還怎麽經商?”

　　其他幾人也七嘴八舌說起來。

　　林無易對徐德吉說道:“徐伯父，你有什麽建議?”

　　徐德吉說道:“我們也不知道該怎麽辦，四海幫掌控著長江航道，其范圍還達到長江兩邊的湖泊和江河，如果得罪了他們，我們的船隻連鄱陽湖都無法出去。但我們如果給了這筆錢，不說我們損失多大，但有了這個先例，以後其他勢力也會同樣對我們，到時，我們就不要想做生意了。所以，我們不打算屈服。”

　　林無易點頭道:“不錯，對四海幫確實不能屈服，否則，他們必定會得尺進丈。”

　　鄭三貴在一邊說道:“但是，我們不屈服又能怎樣，四海幫的勢力太大，我們與他們抗衡根本是以卵擊石，有他們守住長江，我們的貨就無法運送到其他地方，到時，就是有貨也無法賣出去，最終我們也會損失慘重。”

　　陳關雲說道:“但四海幫要價太高，如果答應他們的條件，我們如此辛苦做事就是為他人作嫁妝啊。”

　　其他幾人也同時點頭。

　　林無易說道:“此事跟官府說過嗎?讓他們派水師幫我們。”

　　徐德吉搖頭道:“沒有，因為說了沒有用，我們不可能讓官府派水師派戰艦護送我們的貨船，何況，就算是鄱陽水師同樣也不是四海幫的對手，說不定鄱陽水師還會幫著四海幫對付我們。”

　　林無易也明白以四海幫在長江的勢力，很有可能已經滲透到官軍當中，何況，這個年頭就是官匪一家，說不定很多案子就是官兵打扮成土匪做的。

　　“這個，我們不是給答應會給官府一成收益嗎，他們難道不想分錢了嗎?”林無易問道。

　　徐德吉歎了一口氣道:“為了得到那一成的收益，官府自然不願我們有事，但是，你也明白官府的情況，得到好處的只能是少數的官員，而那些下層官員和士兵卻得不到好處，一旦遇到江匪，他們根本不會賣力，所以，我們根本不能指望官兵。”

　　林無易也明白是這種情況，說道:“那你們打算怎麽辦?”

　　徐德吉問道:“林賢侄，不知你訓練的護衛隊能否有用?”

　　林無易搖頭道:“他們訓練的時間太短，要想讓他們能上陣殺敵，至少也需要三個月以上，而且我打算讓護衛隊用上火器，而現在火器正是製造中，連他們訓練的火器都不夠，就不說用來殺敵了。”

　　徐德吉歎了一口氣，說道:“說得也是，你招的那些護衛隊員一個月前還是普通的百姓，一個月時間，他們根本沒有用處，

我們雖然可以派出護院保護貨物，但他們在陸上還行，到了江上，就根本不是四海幫的對手。”　　林無易也感到無奈，如果再給他兩三個月時間，他把護衛隊訓練出來，再生產出足夠的武器，又能造出數十艘戰船，就不會怕四海幫，但現在，護衛隊的實力太弱小，根本不可能與四海幫抗衡。想了想，他說道:“我覺得，可以與四海幫商談一下，看能不能降低費用，如果他們要的費用合適，我們暫時可以忍耐，等到護衛隊訓練出來再收拾他們。”

　　徐德吉搖頭道:“我們已經派人與四海幫的人商談過了，但他們咬定這個費用不松口，不僅如此，前天我們出貨的三艘船也被他們扣押了。”

　　林無易皺皺眉頭，說道:“船上是什麽貨?”

　　“貨到是不貴，大部分是水果和糧食，有一少部分罐頭和棉布、緞綢，也就價值數千兩銀。 ”徐德吉說道。

　　林無易說道:“貨到是不多，但是，事件卻很嚴重，現在那些船與人呢?”

　　徐德吉搖頭道:“他們現在還被扣押在四海幫。”

　　林無易也感到頭痛，對方把人和船都扣押住，這就迫得鄱陽商會不得不出現解決此事，這一下，也等於把鄱陽商會放在到烤架上，真是進退兩難。

　　想了想，林無易說道:“徐伯父，現在我們確實沒有能力與四海幫對抗，但讓我們出一百萬也不行，我們可以采取拖字訣，派人與對談判，我這裡則加快護衛隊的訓練和生產武器，不知你們能不能拖上一個月?”

　　徐德吉沉吟一下，說道:“我們只能爭取了，但一個月有點長，半個月應該沒有問題。”

　　林無易搖頭道:“半個月有點問題，護衛隊不僅沒有訓練完畢，而且沒有與人戰鬥的經驗，半個月根本不可能讓他們成為真正的戰士。我記得四海幫的總部在江寧，他們的船隊遍布長江中下遊流域，而且有很多船屬於武裝貨船，鄱陽商會雖然也有船隊，也有一定的武裝，但比起四海幫差得遠。而且他們的人也有很多，員工據說有上萬人，能打的也有數千，護衛隊再加上各位的護院最多只有一千多人，能出動的人最多一千，所以，現在，我們根本沒有辦法對付四海幫。不過，只要給我時間，等護衛隊訓練出來，哪怕只有數百人，我也有信心收拾四海幫。”

　　徐德吉與張大豐等人對望一眼，徐德吉轉過頭道:“林賢侄，這樣吧，我們想辦法把時間拖到一個月後，一個月時間，不知夠不夠?”