奮算找到一個好的師傅，這段時間每有閑暇就跟子午學習拚刺、劈砍、攢射之技。

　　看得出，這個壯奴身手敏捷、拚殺技巧果敢迅猛，絕對是一個有故事的人！他生性沉默寡言、神色冷漠，且身上煞氣很重，旁人大多敬而遠之，而奮對此人反倒親近起來。

　　“咻！”

　　弓弦鳴響，一支利箭瞬間飛出，釘在對面的紅磚牆壁上，奮搖了搖頭，無奈地看了一眼子午，又脫靶射飛了！

　　子午默然，上前手把手教他持弓、拉弦、瞄準，糾正錯誤姿勢，頗為沉著耐心。

　　奮連續一箭一箭地射著，直到將箭壺中的羽箭全部射完，額頭已經布滿汗珠，他用的是八鬥弓，接近一石的硬弓，要知道他才十二歲，這個臂力已經十分驚人。

　　“汝，悟性不錯，進步很快！”子午拍了拍奮的肩膀，鼓勵說道。

　　奮口不能言，只是朝他一揖，以示敬意。

　　這時候，溪女端著朱漆托盤走來，將一碗熱湯遞到子午手上，莞爾一笑，說道:“這孩子愚笨，汝辛苦了！喝口熱湯解解乏吧！”

　　子午拱了拱手，才低著頭接過那晚熱湯，慢慢喝了起來。

　　“已是入冬季節，馬上就要天寒地凍，汝還穿著這身單衣，我給你做了一件冬衣，不知是否合身，如將就穿著……”溪女輕歎一聲，見子午身上單衣襤褸，肩膀和小腿都露在外面，從寬大的袖籠裡扯出一個包裹遞了過去。

　　子午如同被針扎了一下，連忙朝後面退了一步，頭更是狠狠低了下去，不敢看溪女的臉，原本高大魁梧的身軀顯得佝僂起來，窘迫得如同一個孩子，略泛古銅之色的臉膛漲的黑紅，低聲說道:“無功不受祿……”

　　“如乃奮的師傅，何言無功?”溪女臉色潮紅，就要將冬衣直接塞給他。

　　“汝乃良婦，我是奴臣，受之不起！”子午再次退後，躬身一拜，逃跑一般退出院子。

　　“看汝情形淒楚，才舍一件冬衣給汝！榆木腦袋！”溪女生氣了，衝那高大的背影，咬牙怒道。

　　這一幕被站在二層城堡上姬炫看的清清楚楚，不由得嘴角掠過竊笑，這兩個孤男寡女有些意思。

　　姬炫出了府邸，徑直走向校場。

　　此時校場正中是兩個三百人方陣，每個方陣正前方豎起一人多高的大盾，盾牌都是用厚兩寸的硬木製成，外圍包裹一層厚實的銅皮，大盾後面專選膀大腰圓的軍士持盾，形成一道厚實嚴整的盾牆，而後面軍士腰中配標槍一枚，手持長矛，長度達到驚人的4米多，矛頭拋棄青銅材質，完全精鐵打造，形狀如三棱破甲錐類似，組成縱深十多人的長矛陣。

　　這是姬炫參照馬其頓方陣改良的軍陣，優點在於可攻可守，攻守兼備，當敵人衝陣，第一排盾牆作為防守線，後面長矛手輪番攢刺，若要進攻，盾牆和長矛陣整體邁步前進，平推上去。

　　這個軍陣的關鍵就是隊伍必須整體一致、互相配合、嚴整協調，幾百人動作如一人，才能發揮威力，一旦軍陣被衝垮，將是被宰殺的命運。

　　因此，第一排大盾手的任務就是苦練臂力、腰力和下盤腿力，能在敵人瘋狂攻擊下，頂住大盾巋然不動，守住第一道防線，每個大盾足有七八十斤重，這個訓練強度極大。長矛手的任務就是苦練保持隊形和攢刺，又準又狠，且互相配合，不能再慌亂中打亂仗。

　　在校場東北角，是八十名刀盾在訓練，他們一手持圓盾，

一手持雁翎刀，都是軍中身手敏捷的精銳，正在苦練短兵相接時候的近身搏殺，劈砍、拚刺、格擋等動作。現在鋼鐵產量有限，打造精鐵刀更是不易，只能裝備不到一百人的刀盾手，這些人也是姬炫親衛軍。　　在西南角，柱正帶領十個弓箭手和三十個弩手在練習射擊。一支軍隊中弓箭手其實是很難培養的，首先要挑選臂力超強、能拉開弓的力士，然後再練習射擊準頭，沒有一個較長時間訓練，很難有實戰能力。而弩手要求就很低了，只要熟悉操作弩的流程，普通人短時間就能上手。

　　所有軍士都能舍身用命地去訓練，這讓姬炫很是欣慰。

　　自從赤城建成後，成為縱橫幾十裡內最大的城池，附近的村聚、鄉聚的黔首時常會拿些山貨、特產等實物到城內交易，居然不期然地漸漸形成幾條商業街，甚至還有一些小商小販來此販賣商品。

　　赤城儼然成了附近的小商業中心。

　　姬炫心情很好，就由王宿、斑等人陪同，前往集市上查看。

　　“老丈，這粟米要價幾何?”

　　姬鉉走到一個飽經滄桑的老農面前，指著他面前半袋粟米問道。

　　“四個錢一升！”那老農伸出四個指頭，一咧嘴，露出豁掉僅剩的兩顆門牙，說道，“聽鄰人說這裡新建了一座赤城，裡面的鐵質農具要比別的地方結實耐用，打算賣了糧，買幾件回去！”

　　周的計量單位與秦相近，十合為一升，十升為一鬥，十鬥為一斛或者一石，學者通常將斛和石相通，石即可做重量單位，又可做容量單位。一石大約是120市斤，一升就是大約1.2斤，隻賣四個銅錢，這個物價已經非常便宜了！

　　姬鉉又問了一個樵夫，一擔將近百斤的柴火，只要五個錢，而一個獵戶叫賣的一直野兔，要價十五個錢，價格就貴了許多。

　　到了此時，姬鉉才對戰國的物價和民生消費水平，有了一個最直觀的了解和概念。

　　姬鉉饒有興致地邊走邊問，突然城門的堡壘上連續傳來幾聲號角，短而急促，這是示警信號。

　　姬鉉神色一驚，轉身直奔城門處，順著斜階登上城牆， 身後王宿、斑也是神情嚴肅，緊跟其後。

　　透過垛口中間的瞭望口，姬鉉憑高望遠，只見城外遠處出現黑壓壓一片人馬，朝這邊壓過來，一時分不清究竟有多少人，是何方勢力！

　　“上吊橋！關城門！”

　　“所有軍士停止訓練，上城警戒！”

　　姬鉉有條不紊地傳下命令。只聽城下傳來嘩啦啦滑輪鐵索轉動摩擦之聲，緊接著幾座城門的吊橋快速升起，城門關閉。

　　所有軍士在各自伍長、什長得率領下，有條不紊地奔赴城頭，拒守凸出城牆之外的棱堡。城內的不知道發生了何事，一陣喧囂混亂，貼別是一些外來村聚的黔首們，突然城門緊閉，被困在城內，全都驚恐不安起來。

　　不多時，城外那一片來歷不明的人馬，離城兩裡停了下來。

　　城外隊伍正中挑著一杆黑色大旗，已經殘破，露出幾個大窟窿，隊伍正前方交錯著排開幾十匹驍騎，都是身穿半身皮甲。騎兵後面是黑壓壓的人影，細細端詳之下，發現這些人衣衫顏色各異，樣式五花八門，有的身穿短褐，有的身穿長袍深衣，有的披著破舊的甲衣，有的穿著斑駁的獸皮，甚至還有的穿著花花綠綠的女人衣服，手中武器更是五花八門，各不相同。他們如一群散放的牲口一般，隨意地站在一起，根本沒有隊列軍陣可言，許多人還有說有笑，向城頭這邊指指點點，大聲喧囂。

　　“這是哪方勢力?”姬鉉皺眉，完全看不懂這些人的來歷，簡直就是一群烏合之眾。

　　“這是流寇！”身旁的子午目光一凝，臉色陰沉地說道。