當時……我所在的連隊正在工事內防禦，

　　教皇國炮兵的一發燃燒彈找上了我，

　　我眼前炸開了一片橘紅色的火光……

　　天呐，我好熱！

　　這感覺是?

　　火！

　　我被點燃了！全身都是！我瘋狂地在地上打滾，可是那該死的燃油粘到了衣料上，難以熄滅……

　　隨後，我就陷入了深度昏迷，醒來時，就成了這幅人不人鬼不鬼的慘樣子……”

　　簡寧被傷兵的故事打動了，她偷偷抹了把淚，說道:

　　“您的運氣不太好，先生，燒傷是醫學界難題。”

　　“是啊，剛來到天堂鎮的時候，我竟然開始羨慕起那些被槍子兒擊中、或是被實心炮彈打折四肢的傷員，燒傷的滋味可要比截肢糟糕多了……

　　咳咳咳……我感覺自己快不行了，每一口呼吸都愈加艱難，您可不可以……陪我到最後一刻?護士長女士……”

　　“怎麽會?您剛才看起來好多了。”

　　簡寧心中一凜，仔細觀察起這名傷員的情況，試了試他的脈搏，的卻是非常虛弱，看來剛才的情況好轉完全是某種回光返照，她起身說道:“我去叫醫生來。”

　　“不必去了……我自己的身體……自己知道……您就多陪我一會吧，快了……我感覺到了……快了……”

　　“別瞎說！先生，你會活得好好的！”

　　簡寧朝著窗外的衛兵喊道:“你去把夜班醫生叫來，快點！”

　　隨後，她又坐回了傷兵身旁，繼續握著他的手:“堅持住，醫生馬上就來，千萬別睡著了，先生，繼續給我講你的故事啊！我很愛聽！”

　　此時，傷員的呼吸已是氣若遊絲:

　　“護士長女士，您真美，除了咱們的皇帝陛下之外，您是我所見過最美的女士……最後是您傾聽我的聲音……把我送到天堂，我真幸運……

　　請您記住我的名字……我叫米歇爾·歐藍德，

　　一個農家文盲小子……一個微不足道的小兵，

　　我曾活在這世上……

　　做過好事，也做過糊塗事……

　　願諸神公正地審判我……給我一張天堂的門票……

　　記住我……女士……

　　別忘了我……求求您……盡管我是個卑微的家夥，

　　可是……我的的確確在這世上走了一遭……

　　記住我……記住我……”

　　之後，任憑簡寧怎麽呼喚，他都不再說話了，一分鍾後，夜班醫生來了，宣告了此人的死亡。

　　負責運送屍體的隊伍再次光臨了這間病房，

　　士兵們怨聲載道，嘟囔著捏著鼻子，咒罵著自己的差事，

　　把這具散發著難聞氣味兒的、燒焦的軀體放入帆布裹屍袋，用棉線拉緊，封好，搬離病房。

　　人們紛紛離開此處，又一張病床變得空蕩蕩的，床單上還留有血跡和膿液，簡寧的心中正在激烈交戰，

　　時間對於每個人來說都是固定的，每天就那麽24小時可以支配，還要拋開吃飯睡覺的時間，家庭和事業難以兼顧。

　　兩個選擇，兩條道路。

　　回到艾因富特莊園，當個合格的侯爵夫人，陪伴兒子成長……

　　還是留在這裡，獻身於偉大的醫護事業，救死扶傷……

　　(作為妻子和母親，我要顧及家庭的責任……作為護士長……我要對傷兵們負責，這些人離不開我，如果我辭職，一走了之，新來的繼任者能比我做得好麽?她會不會像我一樣……傾聽將死之人的心聲?)

　　就這樣，

簡寧·溫斯泰德徹夜未眠，在病床上坐到天亮，　　當拂曉的第一縷晨光映入眼簾，她已經有了新的答案。

　　(對不起了，達利，我永遠的好大哥，我愧對了你的期待，我不是個好妻子……)

　　她決定了，留在這裡，繼續照顧傷者，給他們治愈和慰藉。

　　(我是病人們心中的白衣天使，怎麽能辜負大家的期望呢?)

　　這真是是艱難的抉擇，

　　(對不起了，我可愛的小威廉，媽媽有重要的事要去做，可能要晚些回去了。)

　　想到這裡，她使勁揉了揉太陽穴，拖著疲憊不堪的軀體，努力睜大布滿血絲的雙眼，繼續投入到工作中。

　　 8月2日，一天的暴雨。

　　 8月3日，又是一整天暴雨。

　　 8月4日，撥雲見日，

　　天氣重歸晴朗，交戰地域的路況已經變得泥濘不堪。

　　大炮和馬車的輪子深陷在泥濘中難以挪動，前線的傷員很難抵達天堂鎮。

　　總參謀部迅速做出指示，命令天堂鎮三分之二的醫生和護士去往前線構建臨時醫療站，後方留下三分之一的醫護人員照顧天堂鎮病房裡的傷員。

　　護士長簡寧·溫斯泰德自告奮勇，主動去往前線，盡管她本可以留在天堂鎮裡， 但她還是堅持要去。

　　她心急如焚，仿佛可以看見……聽見前線的景象，

　　看到血流滿地，內髒翻湧，看到傷員們躺在擔架上，

　　聽到他們痛苦地哀嚎，聽到信徒們絕望的祈禱。

　　當天下午，等到她們一行人艱難地踏過泥濘地帶，抵達前線的時候，她發現情況比自己想象的還要糟糕許多。

　　有句瓦爾斯塔名言如此說道，

　　大災之後，必有大疫。

　　事實正是如此，傷員們除了要忍受傷口的劇痛，還受到致命傳染病的侵襲，

　　他們中很多人染上了鼠疫，沒有受傷的部位也出現了潰爛的跡象。

　　鼠疫，在歐拉西斯大陸，這個詞遠比戰爭更可怕。

　　古瓦爾斯塔帝國初期，那場大肆流行的鼠疫殺死了大陸上一半的人口，幾乎沒有足夠的活人埋葬死者。

　　大街上變得空空蕩蕩，許多瑰麗的藝術文化都市就此消亡，

　　這場災難幾乎毀滅了大陸上的所有國家，過了上百年才稍微恢復。

　　時至今日，醫學已經有了突飛猛進的發展，

　　人們雖然還不懂得如何治愈多達幾十種變體的鼠疫。

　　但已經學會了控制傳染，並且可以完全治愈早期患者身上的並發症，將死亡率控制在較低水平。

　　盡管如此，鼠疫這個詞還是令醫護人員談虎色變，畢竟這是致死的傳染病，而且死相極為醜陋、病程痛苦不堪。

　　很多醫生和護士後悔來到前線，當他們看到傷兵皮膚上的潰爛瘡疤，馬上意識到自己處於雙重險境之中。