炊事班班長親自為簡寧送來食物，晚餐時間早已過了，這頓飯更像是夜宵。

　　簡寧揭開方形餐盤上的蓋子，看到裡面有黃油夾心軟麵包、灑滿椒鹽的煎蛋，以及熱騰騰的熏肉烤腸，還有一小碗蔬菜沙拉，甚至還有冰鎮水果拚盤。

　　這顯然不是一名護士長應當享受到的待遇，簡寧端著餐盤進入到病房帳篷裡，把所有食物都分給重傷員吃，騙他們說那是多出來的。

　　隨後，她自己一人來到炊事班帳篷，就著冰冷的牛奶啃了幾口硬皮麵包，又撕下了一片堅硬的風乾牛肉條，用力咀嚼著，勞累一天之後，任何食物嘗起來都是美味的。

　　填飽肚子之後，她拖著疲憊的步伐，來到自己的居住地。

　　這是一頂方形帳篷，用其他護士的話說，這是簡寧的“豪華居所”。

　　因為在條件艱苦的醫療站裡，只有校級以上的高階軍官才享有私人空間，多特醫官對她的照顧無微不至，雖然簡寧不希望自己受到特殊待遇，但在勞累一天之後她需要好好休息，對此安排還是相當感激。

　　她檢查了一下自己的帳篷，巨大的鐵釘嵌入泥土組成根基，用粗麻繩拉緊四個角，白色帆布是它的牆壁，上面濺滿了泥汙和血點。

　　進入帳篷內部，條件竟然還意外地不錯，地上鋪著一層翻毛棕鹿皮，邊緣有張木質行軍床，上面的被褥都是嶄新的。

　　簡寧驚喜地發現，床邊竟還有一張折疊小桌，上面擺著點燃的牛油蠟燭、點火用的燧發槍機、各類紙張、羽毛筆還有墨水瓶，還有一大瓶蜂蜜檸檬甜酒，以及女士專用的小型高腳杯。

　　簡寧原本計劃得很好，每天結束工作以後記日記，還要給丈夫寫信，如果條件允許的話，她很找個澡盆，泡個熱水澡解解乏，那就更是再好不過了。

　　可在現實面前，這一切計劃都不太現實，因為她已經累得幾乎抬不起雙臂，腿部麻木，腰部和後背的肌肉劇痛，一躺在床上就完全起不來了。

　　簡寧輕輕按壓著周身的痛楚之處，白天她被驃騎兵踢倒的那一下其實很嚴重，多半因此造成了輕度軟組織挫傷，她怕多特醫官擔心，便沒有提及此事，只是一個人默默忍受著疼痛。

　　今晚，是她在醫療站度過的第一夜，躺在這狹小的帳篷裡，很容易感到孤獨。

　　(來的時候還帶著三位隨從，死了兩個，跑了一個，只剩孤家寡人，是我害了大家。)她迷迷糊糊地想道，逐漸失去意識。

　　簡寧·溫斯泰德實在是太累了，他過慣了貴婦人的舒服日子，已經好久沒有吃過苦了。

　　此刻，她感覺自己仿佛重新回到了17年前，

　　那時，她剛經歷父親的海葬，隨後一個人從小漁村出發，身無分文，朝著遙遠的塔嘉維城一路流浪……來到父親的老上司——保盧斯·艾因富特男爵的莊園，從那以後，她不再是貧困的漁家小妹，搖身變為富家養女，她的一生就此變得不凡。

　　昔日的景象如畫片般從腦海中閃過，沒過一會兒，簡寧沒有吹熄牛油蠟燭，因為她已經進入香甜的夢鄉。

　　在第14號醫療站，醫生和護士們的每一天都像是一場戰鬥，他們的敵人是傷病和死亡，手中的軍械則是紗布、碘酒與手術刀。

　　不知不覺中已經過了一周了，簡寧逐漸適應了這種緊張勞累的生活，一開始只是疲憊，渾身沒勁兒，現在她覺得每一天都過得很充實，痛並快樂著。

　　每當她撩開簾子，

踏進病房帳篷，傷員們都微笑著和她打招呼，“早安！護士長女士！”　　因為她盡職盡責的工作態度，也從來不擺闊太太的架子，其他醫生和護士們也都愛和她聊天，她已經超越了多特醫官，成為第14號醫療站裡最受歡迎的人。

　　不可否認，簡寧那端麗的容貌起了很大作用，畢竟身邊大多數都是成年男性，簡寧的魅力使得她身邊總是充斥著曖昧的氣氛，但這些都只能算小插曲，大家對她工作成果的肯定還是有目共睹的。

　　在接下來一周的戰鬥中，瓦爾斯塔女皇薩蘭托斯·米德奈特集結了瓦爾斯塔帝國陸軍的七萬精銳部隊，一口氣拿下了聯軍的多個重要據點，使得交火線一下子向前推進了25000公尺。

　　如今的形勢開始變得對瓦爾斯塔帝國有利，教皇國與希爾維尼亞帝國的聯軍開始自亂陣腳，

　　當初開戰之前，這兩個大陸上的強國還顯得趾高氣昂，妄圖在半月內徹底擊潰瓦爾斯塔帝國，以為能用優勢兵力一路碾壓，如今反倒陷入被動。

　　出乎他們的預料，瓦爾斯塔帝國在近些年的發展速度令全世界感到震撼。

　　在政治層面，在當初瓦爾斯塔女皇上任之初，她親自頒布的新法典被許多議員批評太多激進，而事實證明，女皇的多項重大改革都取得了舉世矚目的成效。

　　多余的機構被果斷砍掉、裁剪，官員職位不靠貴族血統和推薦信錄取，而是需要參加公平公開的考試。

　　後來，女皇更是做出一系列驚人之舉，他先是直接取締了貴族的十五項特權，包括最重要的十三條免稅條款在內。

　　這一舉動被認為是促進帝國法律公平公正的關鍵， 由商人和平民代表組成的下議院自然全體支持，但也造成了由貴族組成的上議院的一片嘩然。

　　有些憤怒的大貴族甚至謀劃發動政變，想要用炸藥暗殺女皇，並且差點成功實施，幸好這一陰謀被女皇的丈夫——帝國宰相蘭福德·奧納西斯公爵及時阻止了，密謀者全都被處以叛國罪，上了斷頭台。

　　然後，更驚人的一幕發生了，

　　許多年老愚鈍的舊貴族官員都被格去職位，一大批更有能力、更年輕的新一代官員走馬上任，他們中的許多人都是平民出身，有些人甚至還有犯罪記錄，但在瓦爾斯塔女皇任人唯賢的背景下，這一切都不是問題。

　　在這一系列的重大改革之後，瓦爾斯塔帝國政府的辦公效率獲得成倍的提升，為帝國經濟的發展鋪平了道路。

　　在手工業本就極為發達的瓦爾斯塔半島南部，這裡是自由貿易同盟的老巢，匯聚了大批的熟練工匠和天才設計師。

　　達利·艾因富特侯爵發明的標準化生產線和相關管理方法在此地獲得推崇，從軍工產業逐漸擴展普及到其他各個領域。

　　一位強悍果決的領袖，再加上天才的下屬們，這是一個英雄輩出的年代，強大的瓦爾斯塔帝國以非同小可的速度在大陸西部崛起了，他們以一己之力對抗兩大強國，竟然還佔有些優勢。

　　 1710年7月1日，簡寧所在的戰區第14醫療站拔營前移，跟隨帝國陸軍主力前進，護士長與帝國陸軍元帥，這對夫妻間的距離越來越近了，簡寧期望著早點與達利碰面，給他一個驚喜。