1704年4月13日，夜。

　　史詩般的諾德河會戰已告結束，瓦爾斯塔公國軍反敗為勝。

　　勝利者佔領了諾德河兩岸的全部戰場。

　　為了擴大勝利成果，三十個中隊的輕騎兵星夜兼程，連夜追擊潰逃的聯軍殘部，抓獲了成千上萬的俘虜，其中包括統帥四國聯軍的眾多高階軍官以及大貴族，聯軍總司令，希爾維尼亞帝國的弗朗茲皇子差點被活捉。

　　第二天正午，在近衛軍儀仗隊的簇擁下，瓦爾斯塔公爵薩蘭托斯・米德奈特騎著一匹黑色駿馬巡視戰場各處。

　　此時陰雲霧氣早已散去，氣溫逐漸升高，戰場上的屍體已經開始腐敗發臭，紫青色的身體像是氣球似的膨脹起來。

　　蛆蟲四處橫行，遠道而來的兀鷲和食腐鴉啄食著內髒，這些食腐動物在上空盤旋良久，眺望著愚蠢的人類互相殘殺，隻為等待這美妙的一刻，享受著這場死亡的盛宴。

　　負責清理戰場的將軍向著公爵表達歉意:“非常抱歉，陛下，戰場清理的工作進行得非常緩慢，乾活兒的人太少，但屍體太多。”

　　一位抬著擔架的近衛軍老兵說道:“好多傷員本來還有救的，但因為得不到救治，整夜都在流血挨凍。

　　哎，我的兄弟都是這麽死的，昨晚沒找到他，天亮了才發現。

　　他在衝鋒時受了重傷，被壓在馬肚子底下一整夜，就在剛才死在這副擔架上，死前還一直瞪著我，讓我心碎。”

　　公爵掀開了擔架上蓋著的帆布，死者是個三十來歲的年輕人，蓄著薑黃色的山羊胡，戴著鐵盔，那雙藍眼睛仍舊圓睜著，不肯閉上。”

　　老兵哭泣著說:‘’陛下，求您記住我弟弟，他叫嘉斯特・德瑞斯卡，一名近衛軍胸甲騎兵下士，我倆都是來自赫提斯村的貧困農人，我這位兄弟一直都仰慕您的美貌和德行，他的心願是給您一個吻手禮，可像我們這樣的小兵，從未有機會接觸到大人物。”

　　薩蘭托斯・米德奈特公爵摘下三角帽，露出鐵灰色的發髻，她低下頭，在那冰冷屍體的額頭上輕輕一吻。

　　隨後她摘下皮手套，用纖細白皙的手指撫摸死者的面部，溫柔地闔上那雙圓睜著的藍色眼睛。

　　“我想，現在你兄弟的心願完成了，我會記住他的，我發誓，要簽訂一個對得起瓦爾斯塔人民的合約，給每一位戰死者家屬雙倍的撫恤金。”

　　“感謝您的仁慈，陛下，我得去埋葬他了，告辭。”

　　望著那位老兵蹣跚哀慟的背影，公爵朝著左右群臣說道:“記住，我們需要更多的軍醫，還有大批具備專業技能的護士，我知道現在國家很困難，但也請你們盡量去做。”

　　臣屬們紛紛回應:“遵命，公爵陛下。”

　　一行人走到了戰場的核心地帶，在這片廣闊的原野上，人和馬的屍體層層疊疊，地上插滿了破碎的旗幟和槍械刀劍，一門大炮的殘骸上掛著某人的斷手，可見昨日那場會戰的慘烈程度。

　　臭氣熏天的原野上，許多隨從開始嘔吐起來，美麗的女公爵卻沒有感覺到任何不適，她平靜地吩咐:

　　“仔細查看每個人的氣息，看看還有沒有生還者，把陣亡者的遺物收集好，交給他們的家人遺孀。

　　另外嘛，敵軍的遺體也要好好埋葬，我不容許盜屍者褻瀆戰士們的遺體，一經發現，直接擊斃。”

　　“謹遵您的命令，陛下，我會增派手下多加巡視。”

　　《瓦爾斯塔新報》的一名戰地記者緊緊捂住口鼻，

似乎每走一步都要付出極大勇氣。　　他踩到一塊碎石，踉踉蹌蹌地險些摔倒，俯下來的臉孔正好面對著一雙空洞的眼窩，看到無數蛆蟲在裡面蠕動，嚇得他立刻直起身，劇烈地乾嘔起來。

　　“嘔！咳咳咳咳咳！諸神保佑！我的天啊！”

　　奧森格雷親王拍了拍這位記者的背部:“年輕人，你該慶幸戰鬥已經結束了，現在不會有人朝你開槍，這些屍體可不會突然爬起來捅你一刀。”

　　“閣下……這裡簡直就是地獄！太可怕了！還有……這氣味實在……嘔！實在……讓人無法忍受。”

　　公爵轉過身，朝著記者說道:

　　“不要回避，你該盡好自己的職責。用你的眼去看，用你的鼻子去聞，回到醫療站傾聽那些垂死者發出的聲音，然後用你的筆如實記錄下這一切。

　　先生，這世界不僅有鳥語花香，也有死亡和腐臭，作為媒體記者，你有義務讓民眾了解，我們為取得勝利所付出的代價。 ”

　　“請問……咱們有多少人犧牲?”另一位記者問道。

　　“經過不完全統計，約有24571名瓦爾斯塔公國軍人在這場會戰中獻出生命，其中包括5位元帥，43位將軍。”一位軍官答道。

　　“聯軍的損失呢?”

　　“四國聯軍的損失尚且不明，由於聯軍大部隊在潰退中被河流阻擋，許多人溺斃在湍急的河水裡，他們的總陣亡人數應該超過了3萬人，由於我軍的追擊還在繼續，他們被俘的人數還在不斷增加。”

　　公爵帶著眾人在戰場上巡視了一整天，直到夜色降臨才帶隊返回。

　　與此同時，瓦爾斯塔公國騎兵的追擊仍在繼續，並且持續了整整一周，後續部隊也及時跟進駐防，位於半島東部的貴族同盟國被這場大追擊蠶食掉大片領土。

　　聯軍殘部一直逃到貴族同盟領地的心髒地帶，依托幾座要塞建立了起了一道冗長的防線，這才堪堪擋住了追擊。

　　公國的軍隊也已身心俱疲，不可能繼續攻堅作戰，雙方隻是隔空用大炮對轟。

　　 4月20日，海上傳來捷報:

　　公爵的丈夫蘭福德・奧納西斯伯爵帶領自由貿易同盟艦隊打敗了四國聯合艦隊。

　　被封鎖在港口中的瓦爾斯塔王家海軍得以解放，公國重新控制了領海的製海權。

　　至此，四國聯軍在陸地和海洋均遭受毀滅性打擊，短期內再也無力發動新的進攻。

　　歷經政變內戰和諸國圍攻的劫難之後，瓦爾斯塔公國像個大病初愈的巨獸，終於得到了喘息的機會。